Глава 9. Поршень

– Эвиания, а ты чего не собираешься домой? – поинтересовалась Варна, складывая циркуль и транспортир в ящичек. – Хочешь, чтобы господин Эриас сделал тебе замечание?

Ох, да я бы с радостью получила от него замечание. Но проблема именно в том, что из-за него я и не могу уйти домой вовремя.

– Он мне разрешил ненадолго задержаться, – улыбнулась, соединяя точки на чертеже. – Так что можете меня не ждать.

Варна пожала плечами и, надев на голову алую шляпку, поспешила за Миранадой.

Я выдохнула. Сегодня мне повезло отделаться лишь парой фраз. Но если это будет повторяться систематически, у девчонок точно возникнут подозрения.

Еще подумают, что я заделалась любовницей Эриаса. Да на меня ж тогда обиду затаят. И не только коллеги.

– Эвиания, – выглянул из-за шкафа с чертежами Аствик. Стоило нашим взглядам встретиться, как кончики его острых ушей покраснели. – А вы чего здесь сидите? Пора домой.

Я потянулась за линейкой и положила ее поверх чертежа.

– Решила закончить начатое, – я закусила кончик карандаша, – не люблю оставлять дела на завтра. Мне буквально десять минут.

Аствик прошел внутрь инженерного закутка и пододвинул ко мне стул.

Я напряглась.

– Тогда я подожду вас и подвезу до дома.

Аствик проницательно посмотрел в мои глаза, я же поспешила отвернуться. Ох, что же делать…

Впрочем, пусть с Эриасом разбирается. Как никак, мой непосредственный руководитель Аствик.

– Давайте я вам помогу, – главный инженер придвинулся ко мне ближе, отчего наши колени соприкоснулись. – Здесь нужна ось, а здесь… – он как бы невзначай коснулся моей ладони, – поужинаете со мной сегодня?

Я удивленно вскинула брови. Не то чтобы мне было неприятно. Аствик был симпатичным эльфом, и ужин ни к чему не обязывал. Вот только я не смогу покинуть корпорацию, пока Эриас меня не отпустит.

– Мистер Аствик, я…

– Когда мы наедине, можно без формальностей, Эвиания.

Так, а вот это уже перебор. Если Эриас узнает, что Аствик подкатывает ко мне, то…

– Мистер Аствик, что вы здесь делаете? – раздался за спиной низкий, со стальными нотками, голос.

Я вздрогнула. Волоски на руках и затылке встали дыбом. Интонация, с которой обратился Эриас, мне не понравилась. Она не сулила ничего хорошего.

– Господин Эриас, – эльф обернулся на орка, – вот решил помочь Эвиании поскорее закончить с чертежами.

– Вы можете идти, – строго произнес Эриас. – У нас с мисс Эвианией планы на этот вечер.

Провалиться мне сквозь землю! Зачем он это сказал? Со стороны это прозвучало так, будто мы тут не механизмами собрались заниматься…

Я почувствовала, как Аствик напрягся. Ощутила его взгляд на своем лице.

– Точно, совсем забыла, – протараторила я, отрываясь от чертежей. – Господин Эриас попросил помочь ему с латунным поршнем. Ну там система смазки, манометры.

Что я несу?! Какая еще система смазки!

– Ваш новый проект? – нахмурился Аствик, не сводя с меня взгляда.

– Да, – сухо ответил Эриас, – уникальный.

– Если вам нужна помощь, я могу…

– Благодарю мистер Аствик, но в этом проекте двоих достаточно. Вы можете идти.

Повисла напряженная пауза, нарушаемая лишь стуком работающих механизмов.

– И как долго продлиться ваш проект? – Аствик поднялся со стула, напоследок наградив меня хмурым взглядом.

У меня возникло ощущение, будто речь идет вовсе не о проекте. А кое о чем более личном, я бы даже сказала интимном!

Или я все себе навыдумывала.

– У меня нет четких сроков, мистер Аствик, – Эриас сделал несколько шагов, сокращая, между нами, расстояние. – Все зависит от вовлеченности мисс Эвиании и ее заинтересованности.

Аствик больше ничего не сказал. Накинул на плечи пиджак и вышел из инженерного отсека.

Я выдохнула, переводя взгляд на Эриаса. Ну и ну.

– Господин Э…

– Значит смазка и поршень, – как-то двусмысленно проговорил Эриас, подперев плечом стеллаж с чертежами. – Не знал, что вы разбираетесь в многоступенчатых конструкциях.

Я усмехнулась.

– Да это было так, к слову. – Я пожала плечами. – Просто никто не знает о моих умениях, вот я и…

– О ваших умениях? – сощурился Эриас, скрещивая руки на груди. – Имеете опыт в смазывании поршней?

Щеки залил предательский румянец, стоило мне невольно опустить взгляд на выпирающий бугор Эриаса. Вроде мы говорили о работе, а у меня в голове был поршень иного плана.

– Ну, несколько раз я работала над разработкой функциональных деталей. В том числе и поршней. Тогда я установила на одном из них несколько манометров. Ну, для отслеживания давления и температуры пара…

– Я в курсе, для чего нужен манометр, мисс Эвиания, – Эриас облизнул губы, отчего у меня сердце подпрыгнуло куда-то к горлу. – Что еще вы сделали?

Эриас придвинул ко мне стул и заглянул в мой чертеж.

– Еще систему смазки, – на выдохе прошептала я, когда Эриас взял мой циркуль и установил его на чистый лист. – Я сделала ее в виде миниатюрных медных трубок. Ну, знаете, для подачи масла к движущимся частям.

– Может, разработаем многоступенчатую конструкцию? – Эриас накрыл мою ладонь своей и положил ее на рейсшину. От его прикосновения, меня словно током ударило. Тело бросило в жар, сердце бешено заколотилось в груди.

Успокоиться. Я должна успокоиться.

Кивнув, я взяла в руку карандаш.

– Тогда начинайте. Я скоро вернусь.

С этими словами Эриас ушел, а я принялась за чертеж. Щеки все еще горели, стоило вспомнить его нежные касания и взгляд.

Я так увлеклась, что даже не заметила, как Эриас вернулся. Он подошел сзади, нависая надо мной. Провел ладонями от моих плеч к запястьям, заставляя меня заелозить на кресле. И, переплетя свои пальцы с моими, хрипло, я бы даже сказала интимно, прошептал у уха:

– Поднимемся в мой кабинет, мисс Эвиания. Покажу вам свой поршень.