29

Мы потратили несколько минут на обсуждения знакомых парней, но у меня из головы не шло, что про графа Аоля ходят такие сплетни. Но потом принесли мясо и стало не до того.

Вечер шел своим чередом. В какой-то момент в зале стало шумно из-за фличбольной команды стихийников, в полном составе ввалившейся сюда отметить победу в тренировочном матче. Элен замахала руками знакомым, и как-то внезапно оказалось, что нас затянуло к их общему столику, и вечер потихоньку стал выходить из-под контроля: парни попросили госпожу Тарвуне «запустить коробочку». Музыку, угадав настроение фличболистов, хозяйка запустила веселую-танцевальную, для танцев быстро было расчищено место, и к веселью постепенно присоединились все, даже не юная уже преподавательница с кафедры Предсказаний и Пророчеств, напустив в зал иллюзорные световые эффекты.

В другой ситуации я бы тоже со всеми вместе потанцевала, тем более что на таких вечеринках главное, не уметь, а хотеть. Но голова все еще была забита дурацкими «новостями» от Рузанны, так что, не дожидаясь, пока меня кто-нибудь затащит в танцевальный круг, я тихонечко вышла на улицу.

Здесь было тихо, тепло почти по-летнему, разгорались сумерки. Неподалеку в беседке кто-то негромко разговаривал, возможно даже целовался. Я не стала подходить, зачем людям портить момент. Пожалуй, имело смысл отправиться уже в общежитие. И как следует выспаться наконец. Отличное завершение свободного вечера!

Да, так и поступим.

«Диди» окнами и парадным крыльцом выходит на улицу, там и вывеска имеется. Но вот задняя дверь ведет в крошечный зеленый садик с летними столиками и беседками. Как наступит настоящее лето, здесь все будет сиять магическими огнями, и гости в основном будут собираться здесь. Но сейчас вечерами еще прохладно и в зале с камином как-то уютнее. Так что огоньков было мало.

Но отсюда тоже можно выйти на улицу, через боковую калитку. В зал возвращаться не хотелось, и я направилась туда. Всего-то шагов двадцать в полной темноте, мимо пустых столиков и уединенной ниши среди декоративных красиво постриженных кустов, которые, кстати, уже вовсю покрывались молодой нежной листвой.

– Да кардалака лысого он тебе уймется! Филин, ты для него угроза. Уж поверь, даже в этой твоей хваленой Академии за тобой кто-то приглядывает ради государственного спокойствия!

Филин?

Я замедлила шаги, почти вжалась в соседний куст и прислушалась.

Разговаривали как раз в той самой нише. Конечно, не видно, кто именно. Но голос – мужской, хрипловатый. С едва заметным аваларисским акцентом. Кажется.

– Знаешь, кто?

Точно Филин. Голос тихий и заинтересованный. Но без всяких сомнений – его.

– Да понятия не имею, но к высочеству с докладами из академии регулярно приходит телепортист.

– Хорошо, расспрошу на кафедре. В любом случае в Академии я не задержусь. Меньше всего мне хочется прослыть до кучи еще и убийцей королевского наследника. У меня другой план.

– Только высочеству плевать на твои планы. Слушай, я тебе друг. Но если не прекратишь нарываться, я, прости, на венок не скинусь…

Какой венок? Они о чем, вообще? Я даже дышать перестала.

– Зак, просто сделай, как прошу. Деньги у меня есть, ты знаешь.

– Ладно, брат. Но учти, придавить гниду было бы вернее и пользы обществу больше.

– Я сам ее придавлю. Позже. Давай!..

Они же прощаются! Вот же я влипла! На меня свет от окон заведения не падал, но все равно казалось, что я вся на виду – солнце-то еще только-только закатилось, все видно.

Один вариант – стоять так, не шевелясь, и только надеяться, что они там очень спешат и, уходя, по сторонам глазеть не будут!

Мимо меня, действительно не глядя по сторонам, прошел мужчина, про которого я запомнила только, что он слегка прихрамывает, что он выше меня примерно на полторы головы, у него широкие плечи и вообще фигура внушительная. Такими обычно изображают военных или вышибал-охранников.

Но при всей хромоте, двигался он очень тихо. Ушел через калитку так, что она даже не скрипнула. А через минуту Филин так же быстро и тихо ушел в «Диди».

Ну вот и что теперь про это все думать?

Особенно в свете новостей от Рузанны.

Кто такой это Зак? Его нанял Филин, это понятно. Но вот для чего? Вряд ли для чего-то мирного и законного.