Глава 36

Дэйм

– Честно, я приехал только ради пирога, – посмеиваясь, я откусил такой приличный кусок, что даже побоялся, что не закроется рот.

Мама Мэдисон, довольно усмехнулась, подливая мне горячий ароматный чай.

Черт возьми, я, наверное, не совру, если скажу, что многое потерял в жизни, не пробуя раньше цейлонский чай. В нашем доме было принято пить кофе, а вот чай отец называл баловством. Но этот – крепкий, чёрный… ммм… Я невольно прикрыл глаза от наслаждения, буквально ощущая, как вкусовые рецепторы взрываются от ощущений. В этот мир меня вернул звук мотора. Я открыл глаза, встречаясь с настороженным взглядом миссис Вильсон. Она как раз бросила взгляд в окно. По тому, как женщина изменилась в лице, я понял, что произошло нечто из ряда вон выходящее.

А когда я увидел машину своего отца, выезжающую на дорогу? и вовсе открыл рот, не в силах произнести ни звука. Мою тачку только что угнали возле дома священника. Эта мысль показалось настолько абсурдной, что я замер, как истукан, не зная, что предпринять.

– Будет ли уместным, если я прямо сейчас позвоню вашему мужу? – щеки словно обожгло огнём. Злость и недоумение начинали подниматься откуда-то изнутри, заполняя все фибры души. Поймаю – голову откручу!

Не обращая внимания на то, как мать Мэдисон начала звать девушку, вышел из дома. Я шел в направлении того места, где пару минут назад был припаркован мой автомобиль. Остановившись, приподнял бровь, видя, как злоумышленник помял все ближайшие клумбы. С каким-то садистским удовольствием подумал, что этого уж точно мать Мэдисон не спустит воришке с рук. Ещё неизвестно, кого ему надо больше бояться – меня или…

– Дэйм! Боже мой!

Я обернулся на крик миссис Вильямс. Она спешила ко мне, спускаясь по ступеням крыльца. Широко распахнутые голубые глаза были такие испуганные, что я даже на секунду задержал дыхание.

– Мэдисон! Какая же я дурааа!

Женщина выглядела настолько подваленной, что я даже испугался за ее здоровье. Я не разбирался в особенностях организма беременных, но где-то слышал, что им категорически запрещено волноваться. А этот взгляд и бледность …

– Что случилось? – обеспокоено бросил взгляд на дом, инстинктивно отыскивая глазами окно Мэдисон. – Что-то с Мэди?

Сердце загрохотало в груди, будто старый ржавый трактор. Глухо, медленно, болезненно… Я бросился к дому, но миссис Вильсон, остановила меня, хватая за руку.

– Подожди, Дэйм! Это я виновата. Бедная моя девочка…

Я растеряно замер, не зная, как реагировать на горькие слёзы женщины, что хлынули сплошным потоком из глаз.

– Должно быть, она увидела проклятые документы, – женщина прижала руку к груди, умоляюще заглядывая мне в глаза. – Прошу, Дэйм, не дай случиться ничему плохому.

– Что за документы? О чем вы? – я с беспокойством отметил, как мать Мэдисон прижимает к животу раскрытую ладонь. Ещё этого только не хватало!

– Вот! – указала женщина пальцем на землю возле помятых клумб с цветами.

Мне ничего не оставалось, как проследить за тем, куда указывает женщина. Аккуратные, миниатюрные следы на земле. Мэдисон!

– Какого…?!

– Послушай меня, Дэйм. Мэдисон нашла документы на своё удочерение, – пояснила миссис Вильсон. Ее глаза лихорадочно блестели, крылья носа трепетали.

Мозг тут же отдал приказ «Стоп!» Я даже на мгновение задержал дыхание.

– Я знаю-знаю, – быстро заговорила женщина с невероятным отчаянием в голосе. – Я все объясню обязательно, но позже. Единственное, чего сейчас я боюсь, как бы дочка чего не натворила!

Стараясь успокоиться, я про себя взмолился о том, чтобы Мэдисон хотя бы пристегнула ремень. Босая… она вышла из дома босая через другой вход. Как ей должно быть сейчас больно и страшно. Я передернул плечами, представляя всю степень ужаса, с которым столкнулась моя любимая. Такая хрупкая и наивная, как ребёнок… Дичайшее потрясение. Я принялся набирать номер такси, чувствуя, что пальцы не слушаются. Ошибаясь по несколько раз, еле набрал верную комбинацию цифр.

– Мне срочно нужна машина на Пятую авеню, – я сдул нетерпеливым резким движением темную челку со лба. – Да, прямо сейчас. Жду. Спасибо.

Мама Мэдисон тяжело опустилась на ступеньку крыльца.

Выразительные полные боли глаза смотрели в никуда.

– Она гонится за правдой, но боюсь, она ей придётся не по вкусу, – тихо произнесла миссис Вильсон, качая головой. – Некоторые вещи, Дэйм, лучше не знать никогда.

То и дело бросая нетерпеливы взгляды на экран смартфона, я провел ладонью по лбу, смахивая маленькие, словно прозрачный бисер, капельки пота.

– Каждый человек имеет право на правду, – мягко, но уверено произнёс я, встречаясь с голубыми полными муки глазами.

– Правда, может быть очень жестокой, Дэймон. Это как открыть ящик Пандоры и выпустить наружу неприглядную сторону своей жизни, которую хранил все это время в тайне. Всю боль, – выдохнула она, судорожно сжимая пальцами колени. – Эту чёрную мглу, что словно трясина тащила меня многие годы на дно.

– Если бы не Тревор… – женщина запнулась.

Я присел рядом, ободряюще сжимая холодную хрупкую ладонь.

Она сглотнула, но видимо, устав от тайн, что так долго терзали ее душу, продолжила:

– Он меня просто вытащил. Мне тогда было всего восемнадцать, только-только отметила с подругами совершеннолетие, – глубоко вздохнув, она продолжила, опуская взгляд на свою молочно-белую ладонь в моей загорелой руке.  – Знаешь, а ведь я не была такой правильно, как Мэдисон. Нет, я и не была сорвиголовой или что-то такое. Я была обычной девчонкой, каких тысячи.

Я внимательно слушал, боясь даже пошевелиться, словно мог лишним движением спугнуть эти драгоценные минуты откровения. Может, я и не супер чувствительный, но сейчас, глядя на миссис Вильсон, я отчётливо понимал, ей сейчас ей просто нужно выговориться. Высказать вслух все то, что тяготило ее долгие годы. Я готов был выслушать.

Дэйм

– У нас в колледже был парень. Стэн…– запнувшись, мама Мэдисон продолжила. – Если уж быть точной, то Стэнли Вильсон.

Я замер, нечаянно сжав пальцы будущей тещи сильнее, чем хотел.

– Он был красивый, высокий… Ну, знаешь, – миссис Вильсон заправила светлую прядь за ухо.– Мечта всех девчонок колледжа и я, к сожалению, Дэйм, была не исключением. Только вот проблема заключалась в том, что парень совершенно не обращал на меня внимания. А вот его брат – Тревор, он был в меня влюблён – давно и очень сильно. Вот только, кто такой молодой священнослужитель по сравнению со звездой колледжа и королем вечеринок? – тяжёлый вздох перешел во всхлип, который на секунду прервал рассказ.

– Какая же я была дура! Глупая, молодая… Один из таких вечеров стал точкой невозврата в моей жизни.

Я тяжело сглотнул, чувствуя, что настал тот момент, когда даже мне, крепкому и духовно и физически парню, будет сложно слушать рассказ этой хрупкой женщины.

– На вечеринке одного парня из хоккейной команды напитки лились рекой. Вседозволенность и никакого контроля. Так вот, к моему восторгу именно в этот вечер Стэнли Вильсон обратил на меня внимание, – сцепив пальцы в замок, она, словно собираясь с силами, продолжила: – Для меня, простой девушки из провинции, к тому же сироте, это казалось самым сокровенным! Предел мечтаний и всех желаний, – с пересохших от волнения губ миссис Вильсон слетел прерывистый выдох. – Кто мог подумать, что за красивой оболочкой скрывается самое настоящее чудовище, монстр, демон с черной душой? – она остановилась, прежде чем перевести дыхание и продолжить. – Под предлогом того, что хочет пообщаться, а кругом слишком шумно, Стэнли заманил меня в комнату на верхних этажах. Я была наивна, Дэйм.

Мать Мэди замолчала, но я уже знал, что она скажет. Мне лучше всех было известно, чем заканчиваются такие предложения на пьяных вечеринках.

После непродолжительной паузы она все же нашла в себе силы закончить:

– Я не буду вдавиться в подробности, но после всего, что этот подонок сделал со мной, невинной девушкой, мне жить не хотелось, – по бледной щеке скатилась слеза, словно проверяя на прочность мои расшатанные нервы. Стирая слезы со щёк ладонью, женщина встретилась со мной взглядом. – Знаешь, что меня тогда спасло, Дэймон? – взгляд ее стал осмысленным, а подбородок приподнялся в гордом жесте. – Моя девочка, моя Мэдисон.

В этот момент я на секунду пожалел, что мужик. Да, именно так! Хотелось позорно расплакаться, как самая настоящая девчонка.

– Когда я узнала, что жду мою кроху, все отошло на второй план. Она стала моей жизнью. Вместе с радостью, к сожалению, из-за пережитого ужаса, я все больше и больше понимала, что мне необходим контроль. Полный контроль над малышкой Мэдисон. Ведь она такая маленькая и хрупкая. Ангел! Она – мой ангел-спаситель. Мне не хотелось, чтобы хоть что-то мирское коснулось моей девочки, – женщина обратила на меня полный раскаяния взгляд. – Прости, Дэймон, что восприняла твоё появление в жизни Мэдисон, как некую угрозу. Просто ты всколыхнул во мне те воспоминания, которые я прятала далеко от всех. От чужих глаз. Красивый, высокий… Я видела, какими глазами смотрит на тебя моя дочь. Точно так же и я в свое время смотрела на Стэнли. Но за своим страхом и поломанной судьбой, я проглядела кое-что важное.

– Что же? – хрипло выдохнул я, чувствуя, как горло сдавливается невидимый ком.

– То, какими ТЫ смотрел на неё глазами… – мягко улыбнувшись, она похлопала меня по руке. – Я очень рада, Дэймон, что у моей девочки есть такой человек, как ты.

– Вы хотели, как лучше. Как ни странно, но я… я будто что-то чувствовал, предполагал, миссис Вильсон. Я понимал, что вы желаете всего самого хорошего и лучшего для своей дочери, – высказав все как на духу, я почувствовал такое облегчение, будто камень свалился с души.

Мать Мэдисон поднялась с деревянного крыльца. Отряхнув цветную юбку, она обратилась ко мне:

– Теперь ты знаешь, почему Мэдисон так похожа на Тревора.

Наш разговор прервал звонок сотового. Спохватившись, я быстро поднёс аппарат к уху, перед этим нажав на зелёную кнопку, чтобы принять вызов.

– Да-да, слушаю! Подъезжает? – я сощурился, всматриваясь в дорогу, пока не увидел ярко-желтую машину с чёрными шашечками на крыше. – Все, вижу. Спасибо!

Я удивлённо отметил, что все время ожидания составило около пятнадцати минут, а ведь казалось, что мы разговаривали не менее часа.

– Она у отца в церкви. Я уверена, что Мэди направилась именно туда, – женщина достала из кармана платья телефон Мэди и протянула мне.

– Бросила впопыхах, бедняжка.

Только сейчас я понял, что мне даже не приходила мысль набрать Мэдисон. Ну, не дурак ли после этого?! Я протянул руку, принимая маленький, розовый телефон, после чего почти спотыкаясь на ровном месте, бросился к подъезжающей машине. Запрыгнув на переднее сидение рядом с водительским местом, властно скомандовал:

– Церковь святого Патрика!