Глава 16 Сирота

Переодевать платье пришлось самостоятельно, так как помочь мне никто не пришёл. Куда подевалась Веда, оставалось только гадать. Полдник мне принесла другая служанка. Робко заглянула в покои, поклонилась, оставила поднос с едой и исчезла так быстро, что я даже не успела придумать, как бы расспросить её о выводах её товарки. Выходить одной в сад мне как-то не хотелось, мало ли кто там летает. Встретить среди кустов известных белых роз правителя Дарии или Его Светлость золотого красавчика было немудрено. Вот я и решила отправиться погулять по замку. А пока бродила по бесконечным коридорам, то тут, то там натыкалась на слуг, которые при виде меня торопились скрыться за ближайшим поворотом. Даже пару раз оглядела себя и своё новое платье (такого же цвета, как прошлое пострадавшее, кстати), но всё было в порядке. Ничего пугающего. Меня по крайней мере. Хотя местные не боялись мертвечины. Что меня удивляет? Может, они тут со своим правителем-некромантом и сами все того? Остановилась у одного из огромных арочных окон, выходящих в тот самый сад с погостом. Тишина и покой, безмятежность – вот, что я увидела теперь. Да, живые не прогуливались по кладбищу, здесь мирно спали те, кого уже не было на этом свете, ушедшие от нас годы, а то и десятки лет назад. Судя по ветхости некоторых могил – века. Если подумать, то я тоже пропала из своего мира. Ушла в иной, не оставив после себя даже надгробия с датами рождения и смерти. Я умерла? Помнит ли обо мне хоть кто-то? Нужна ли кому-нибудь? – Сирота, – раздался шёпот над самым моим ухом. Я медленно повернула голову и… никого не увидела. – Ты – сирота, Ирина, – повторил леденящий душу голос. Закрутилась вокруг, как волчок, в поисках его источника, но коридор был пуст. Рядом никого. “Ну вот. Мало того, что в другой мир попала, ещё и галлюцинации преследуют!” – Кто здесь? – спросила вполголоса, но в ответ мне послышалось только собственное эхо, отправившееся гулять по длинному коридору. Нерешительно прижалась к стене напротив окна, осматриваясь. И чертовщина повторилась. – Не бойся. Мы не враги тебе, – на этот раз шёпот стал громче, будто говорил не один голос, а несколько. – Мы привели его к тебе. Он заплатил. Высокую цену. И заплатит ещё, если ему не помешать. Ты нужна ему, а он – нам. Не дай ему умереть, Ирина! Рагнар должен жить! Должен! Стало до такой степени не по себе, что у меня ноги подкосились. Я вплотную прижалась к стене спиной и сделала шаг в сторону, а в следующий момент полетела назад. Но не упала, а наткнулась на что-то твёрдое. Крепкое. – Трин? – голос Рагнара успокоил, и я поспешила обернуться. Мужчина отступил на шаг, но я повторила его движение и уткнулась ему в грудь лицом. До того было страшно, что я и думать забыла о каких-то там приличиях. В конце концов, он виноват в том, что я сюда попала, или как? За мной захлопнулась дверь. А я так и стояла, не шевелясь, сжимая до белых костяшек чёрный, как сама ночь, камзол правителя. – Ты дрожишь, – констатировал мужчина. – Замёрзла? В ответ только замотала головой и прижалась ещё плотнее. Дракон судорожно вдохнул, а затем сглотнул, да так и застыл. Не оттолкнул, уже хорошо. Мне казалось, если лишусь опоры, рухну перед ним на пол и разревусь. – Страшно, – пискнула наконец, немного отходя от первого шока. – Кто посмел? Опять Арн? Что он сделал? – правитель задышал чаще, а сердце в его груди забилось так, что я буквально на себе ощутила его обеспокоенность. “Переживает? Какое ему дело до меня, когда у него в руках целая страна? О чём он вообще думает?” – У меня ноги трясутся. Можно я так постою? – выдала то, чего сама от себя не ожидала. А он. Он просто взял и обнял меня своими сильными руками так аккуратно, что мне показалось, будто я стеклянная. Что он боится меня сломать, прижав покрепче. – Можно, – наконец выдохнул мне в макушку. Мы так и стояли минуты три, а потом, когда меня всё-таки отпустило, я отстранилась и поняла, что находимся мы в огромном помещении с высоченными стеллажами, на который расставлены сотни, нет тысячи книг. – Библиотека? – спросила и раскрыла рот от удивления. – Какая огромная! Оттолкнула дракона и стала жадно разглядывать окружавшие меня сокровища. Сколько тайн хранилось в этой сокровищнице, можно было только гадать. – Я обожаю книги! Помню, Чингиза Айтматова как-то неделю читала запоем. Но это из серьёзного. Тяжёленького, – вырвалось у меня как-то само собой. – А уж про всякие любовные фэнтези с драконами и их истинными, шикарными мужиками и барышнями, которым постоянно требуется их помощь, вообще, наверное, диссертацию написать могу. И всё там так сказочно, красиво. И дядьки отпадные. Вот такие, как ты! Только про некромантов, нежить, мрак, темень, смерти не люблю, уж извини, без обид… И тут до меня дошло, что именно я выпалила Его Величеству. И где я вообще нахожусь. – Рад, что память к тебе возвращается, Трин, – сказал он, никак не реагируя на явное оскорбление в свой адрес. – У меня только пара вопросов. – К-каких? – я закусила губу, ожидая, что меня сейчас отчитают, как маленькую шкодницу, за неподобающее поведение. – Что такое “диссертация” и что значит “отпадные”? – одна его бровь взлетела вверх. – Эм, ну диссертация – это научный труд такой, который пишут в высших учебных заведениях, а потом защищают, – начала я, поражаясь тому, что знаю всё это. – Как страну от врага? – сокращая расстояние между нами, спросил дракон. – Нет. Скорее как что-то своё, родное. Представляют это на всеобщее обозрение и гордятся тем, чего достигли… – Если бы у меня было что-то настолько дорогое, я бы ни за что никому этого не показал, – мужчина посерьёзнел, голос его стал ниже, взгляд резче. – Спрятал бы ото всех там, где никто и никогда не нашёл то, что мне дорого. Уже знакомые рычащие нотки приятно резанули по ушам. Странно, но мне нравилось, когда они звучали в его голосе. Я стала срочно соображать, как быть, и зацепилась взглядом за стол, на котором лежала открытая книга в чёрном переплёте, на страницах которой явно различались такие же картинки, как на татуировках Рагнара. А затем внимание привлекло одно единственное слово, которое я смогла разобрать в нагромождении символов: “Цена”. То же самое, что слышала от голосов в коридоре снаружи. – Ваше Величество, простите, я сама не поняла, что наговорила. У меня, наверное, помутнение рассудка. Я знать не знаю, кто такой этот Айтматов и не хотела называть вас мужиком, – паниковала, не зная, как загладить свою вину за внезапно посетившее меня озарение. – И про истинность услышала только во дворце. Хотя нет, может, и раньше, но не настолько рано, то есть… – пятясь, продолжала нести полный бред и наблюдать за тем, как дракон приближается ко мне и мрачнеет, словно грозовая туча. “Ну вот, вспомнила на свою голову. Читательница! Лучше бы что-то важное в памяти откопала!” Момент – и мне на ум пришла гениальная идея, которая должна была помочь мне выпутаться из передряги, куда я сама же себя и загнала. – Значит, Вы меня купили? Чем заплатили за такой редкий товар, как ничейная истинная? – ляпнула и поняла, что зря. Мужчина замер на месте, а затем упал на колени, как подкошенный. Все его татуировки разом засветились ярким серебряным светом. Дракон обхватил голову руками и зарычал так громко, что стены библиотеки содрогнулись.