Глава 19 Только наложницы не хватало!

Осмотревшись вокруг, я поняла, что место знакомое и обратную дорогу к замку я найду без труда. Рядом огромный склеп, на котором недавно сидел исполинский чёрный ящер. Вскинула голову вверх и замерла в ужасе. На самом его верху снова устроился дракон. Но какой-то странный: худой, измождённый, перепонки крыльев истончились и стало похоже, что они не из кожи, а из какой-то ткани, прохудившейся местами от старости. Глазницы… пустые, безжизненные. Когти острые, опасно выступающие наружу. У меня дыхание спёрло. Это явно был не тот дракон, которого я видела недавно при свете дня. Умертвие сидело неподвижно и ни на что не реагировало. Словно статуя. Но стоило мне сделать нерешительный шаг, чтобы унести с кладбища ноги, как ящер встрепенулся и шумно втянул ноздрями воздух. Его голова резко повернулась в мою сторону, и на меня уставились чёрные пугающие дыры глазниц. – Рагнар? – единственное, что смогла выдавить из себя, не переходя на писк. Нежить замерла, потрясла обтянутой кожей худой костлявой головой и недовольно фыркнула, а затем я услышала глухой утробный рык. Не грозный. Тихий, больше похожий на урчание кошки. Дракон медленно сполз с крыши склепа и подошёл ко мне. При этом все его движения были настолько плавными и аккуратными, будто он боялся меня спугнуть. Не хотел, чтобы убежала. Ха! Смешно! Убежала! Да я пошевелиться не могла от сковавшего меня ужаса. Хотела было закричать, но вопль так и застыл в горле. Неживой ящер склонил голову, а затем одним резким движением выбил из моей руки нож. Обдал меня могильным холодом своего дыхания и сделал то, чего я от него никак не ожидала, – обошёл меня вокруг и свернулся калачиком, заключая в плен своего огромного костлявого тела. При этом дракон не переставал довольно урчать. Через какое-то время он затих, а я наконец обрела контроль над своим телом. Нужно было как-то выбираться. Вот только меня в прямом смысле слова пленили. Туша ящера замыкала плотное кольцо, не оставляя даже надежды на побег. Осторожно протянула руку и коснулась умертвия одним пальцем. Каково же было моё удивление, когда потрескавшиеся от времени чешуйки обрели свой прежний вид, стоило мне только дотронуться. Набравшись смелости, приложила всю пятерню и ахнула, так как эффект сохранился и теперь уже большая поверхность шкуры дракона стала здоровой и блестящей. Дракон не шевелился. Не дышал. Застыл, словно упокоился раз и навсегда. Поэтому я решилась на более отчаянный поступок: провела рукой по перепонке крыла ящера. Её постигла та же участь, что и шкуру на хребте. Кожаная поверхность уплотнилась, стала гладкой и приятной на ощупь. – Чудеса какие-то, – не сдержала восторженный восклик. Всё бы ничего, но ночь выдалась прохладная, а тоненькая сорочка никак не помогала согреться. Дорогой шёлк только усугублял ситуацию, скользя по телу и вызывая мурашки. Касаться лежащего у моих ног дракона стало приятно, от него начало исходить манящее тепло. Поэтому я, недолго думая, просто взяла и обняла его, прижимаясь плотно-плотно, чтобы согреться и посмотреть, что же произойдет. Сколько прошло времени, не знаю. Минута, а может, четверть часа. Но когда я отстранилась, согревшись, дракон уже не бездействовал. Он поднял свою шипастую голову и смотрел прямо на меня. Смотрел красивыми живыми глазами цвета золота. Протянула руку к чешуйчатой морде, чтобы погладить. Почему-то в этот момент он казался мне не страшнее домашнего кота. Стоило моим пальцам скользнуть по гладкой шкуре, как в моём сознании мелькнуло: “Моя!”, и я резко распахнула глаза. – Госпожа Трин, вы в порядке? – на меня смотрела обеспокоенная Веда. – Я так перепугалась. Думала, вам плохо. А потом смотрю, вы просто спите. Кто же ложится прямо на ковре? – Что? Я уснула? Странно. Последнее, что делала, это… – голова заболела, и я вспомнила почему очутилась на ковре. – Да. Так устала, что не дошла до постели. Стыд-то какой! – поспешила увести разговор от темы, которая не должна была освещаться. Служанка помогла мне подняться, попросила немного подождать, при этом лукаво подмигнув, и убежала. А когда вернулась, в руках у неё был какой-то свёрток. – Вот. Давайте готовиться. Скоро стемнеет, а вы ещё даже ванну не приняли, – укладывая принесённое ею добро на постель и разворачивая ткань, в которую оно было собрано, выдала она. Я же заметила, что внутри свёртка лежало великолепное ночное платье на тоненьких бретельках. Настолько короткое, что в таком даже по замку ходить было невозможно. Один порыв ветра обернулся бы катастрофой. Молочно-белое, оно было усыпано серебристыми блестками по периметру лифа и краю воздушной юбки. Спина открыта до самой поясницы. Не платьице, а оружие массового поражения против мужиков. – Это что такое? – уставившись на произведение швейного искусства, спросила я. – Как что? Наряд ваш на сегодняшнюю ночь. Заказывали так давно, что он чудом сохранился. Я уж думала, никогда не на кого его не одену. А тут такой удобный случай, что грех не взять его на вооружение, – глаза Веды буквально светились от воодушевления. Она явно была рада тому, что платье наконец пригодилось. “Не удивлюсь если она только и ждала часа, когда наконец достанет его из какого-нибудь сундука, или где он там лежал все эти годы, и потащит наряжать очередную…Стоп! Очередную кого?” Догадка заставила отвлечься от глупых мыслей и посерьёзнеть. – Эм, Веда, – нерешительно начала я. – А для чего мне сегодня на ночь такая откровенная сорочка? Я и в простой могу спокойно поспать. – Как это для чего? Вы теперь наложница Его Величества. Это же такое событие. В его покоях женщин не было уже лет двадцать. И тут появились вы! – Веда всплеснула руками. – Давайте же скорее готовиться. Нехорошо заставлять господина ждать. – Стой! Погоди же ты, – отпихиваясь от её старательных попыток избавить меня от платья, чтобы переодеть в мини-комплектик, попыталась вразумить служаку. – Никакая я ему не наложница. И никуда сегодня ночью не собираюсь. – Как же, как же, – напирала она, ловко справляясь с застёжками и вынимая шпильки из моих волос. – Я, может, и из простого люда, но далеко не глупая. В таких вопросах сведущая. По тому, как он на вас смотрит даже дурак поймёт, что у правителя на уме. А уж ваше появление днём в том, что осталось от платья, и вовсе расставило всё по местам. – Допустим, хотя ты в корне неправа, – начала терять терпение я. – Даже если предположить, что я его интересую как женщина, с чего ты взяла, что сегодня он ждёт меня в своих покоях? Откуда такие умозаключения? – Ну как же? – избавив от одежды, Веда уже активно заталкивала упирающуюся меня в соседнюю комнатушку, где располагалась ванная. – Я сегодня к нему подошла доложить о том, что вы хорошо себя чувствуете, аппетит отменный. И невзначай спросила, не нуждается ли наш правитель в вечернем досуге. Он так и ответил: “Только наложницы мне сейчас и не хватало!” – И ты, конечно же, сделала вывод, что для полного счастья ему её как раз и не хватает, – вздохнула я, всё же поддаваясь на её манипуляции и погружаясь в тёплую ванну. – Само собой, но не её, а вас, – и девушка принялась в очередной раз намыливать моё тело, а затем натирать ароматными маслами. Я решила не спорить. Так как если кто-то недалёкий вбил что-то себе в свою “неглупую” голову, это оттуда ничем не выбить. Проще было всё объяснить Его Величеству, а заодно извиниться за то, что я причинила ему сегодня боль по незнанию. И вот я стояла перед дверями покоев правителя совершенно одна. В небольшой накидке, под которой на мне было только то самое коротенькое откровенное платьице и ничего больше. Никакого исподнего к нему не полагалось. Только пара колечек и лёгенькие босоножки, сделанные из плотных серебряных жгутиков. Веда устроилась за углом и то и дело подмигивала мне, придавая смелости. Но я всё никак не решалась постучать в дверь. Только занесла кулак, чтобы это сделать, как она распахнулась, и в итоге я просто впечаталась костяшками в крепкую грудь дракона. – Трин? Ты что тут делаешь посреди ночи? – Рагнар пробежал взглядом по моему телу и задержался на босоножках, которые явно не подходили для прогулок по замку. – Заходи, замёрзнешь ведь. И он буквально затащил меня внутрь, потянув на себя за руку. За моей спиной раздался щелчок захлопнувшейся двери. Беда была в том, что застёжек на накидке, которую мне дала Веда предусмотрено не было. Так как придерживать мне её стало нечем, она соскользнула и упала к моим ногам, оставляя меня в том самом “оружии массового поражения” прямо перед Рагнаром. А по тому, как он на меня посмотрел, я поняла, что “снаряд попал в цель”.