Глава 30.1. Кукловод.

Рой вопросов вертелся в голове. Из-за нескончаемого стресса у меня развилась неврология. То тут, то там неприятно кололо в грудной клетке.

- Где страница с заклинанием? - строго спросил Сайрус, укладывая труп на диван.

Мы с Надией переглянулись.

- Спрятана в моей комнате, - призналась я, топчась у стены. - В шкафу. На дне коробки с вещами, отмеченной звездочкой.

- Я заберу. А вы пока сидите здесь и ничего не трогайте. Понятно выразился?!

Получив наши утвердительные кивки, ректор быстро исчез в мареве портала.

- Боги, Лина! Я так испугалась! - оставшись наедине, Надия крепко меня обняла.

Ее трясло.

- Думала, что потеряла тебя навсегда, - тихо всхлипнула она.

- Все в порядке, самое страшное уже позади, - я успокаивающе погладила ее по спине. - В кабинете Сайруса безопасно. Сама присмотрись, после нашего набега он усилил защитные чары в несколько раз. Ни одна муха не пролетит сюда без его разрешения.

Она огляделась по сторонам и шумно выдохнула.

Дракон вернулся через пару минут со свитком зеркальных близнецов.

- Копию необходимо развеять, - хмуро сказал он, бросив бархатную шкатулку на рабочий стол. - Но на этот раз правильно.

- Я не знаю, какую ошибку мы допустили в прошлый раз. Она растворилась в воздухе прямо у нас на глазах.

- Лина! - раздраженно зашипел Сайрус, сжав кулаки. - Ты не удосужилась прочитать текст до конца?! На пергаменте ясно написано, что развеять копию должен именно призвавший.

Осознание болезненно отозвалось в висках. У меня отсутствовали магические силы, а потому колдовскую связь разрушила Надия. Но по итогу копия просто переместилась в другое место, а не уничтожилась.

- Вот блин, - до подруги тоже дошло.

- Мне нужно идти. Я могу доверить тебе это дело? - Сайрус чуть смягчился, сообразив, что мы и без того напуганы до чертиков.

- Да, конечно, - я чувствовала ответственность за произошедшее. - А что с Бартом? Ты нашел его?

- Нет. Аларик обманул меня. Он тайно сотрудничал с наемником и помогал ему скрываться в академии. Это была спланированная подстава, чтобы сперва разделить нас, а затем выманить тебя из зала. Видимо, Барт целенаправленно ждал в коридоре академии. Что случилось в мое отсутствие?

- Арамира вылила на меня какое-то химическое зелье, - душу сковало плохое предчувствие. - Она тоже в этом замешана?

- Значит, принцесса? - дракон хищно прищурился. - Интересно.

Какой кошмар!

- Получается, Барт не похищал адептов? - наконец-то в голове складывалась общая картина.

- Нет. Аларик сам нанес себе рану и увел меня подальше. К счастью, их план не сработал, потому что твоя копия приняла весь удар на себя.

Повезло так повезло.

- Но он ведь пытался убедить, чтобы ты взял меня с собой? Для чего?

- Простая психологическая уловка. Аларик знал, что я не соглашусь.

- И где он теперь? - сердце предательски сжалось, не хотелось думать, что Сайрус еще кого-то убил.

- Заперт в подземелье. Ждет допроса.

Я почувствовала невероятное облегчение.

- Ты пойдешь к нему?

- Да, - не стал отпираться дракон. - Барт считает, что ты мертва, и попытается сбежать. Я выбью из Аларика правду и найду кукловода, дергающего за ниточки, чего бы мне это не стоило.

По спине пробежал липкий холодок. И как меня угораздило вляпаться в неприятности такого масштаба?!

- А что будет с Арамирой? - ее участие в заговоре не укладывалось в голове.

Она хоть и невзлюбила меня с первого дня, но рисковать королевской репутацией наверняка побоялась бы.

- С ней я тоже побеседую, - сухо ответил Сайрус, приблизившись. - Твоя задача развеять копию и не переступать порог кабинета до моего возвращения. Лина, это не шутки. Серьезно прошу тебя. Останься здесь. Пообещай мне.

Он искренне волновался, скинув привычную маску равнодушия.

- Клянусь, что останусь в кабинете до твоего возвращения, - без раздумий выпалила я. - Понимаю, что пока Барт на свободе, тебе нельзя отвлекаться еще и на мою безопасность.

- Умничка, - мягко улыбнулся дракон, а я поймала себя на мысли, что «добрый» Сайрус не так уж и плох. - Дай руку, пополню запасы твоего магического резерва.

Он аккуратно перехватил мое запястье, отчего рукав его мантии всколыхнулся, продемонстрировав темную паутину, которая уже расползлась практически по всему телу.

- Сайрус! - широко распахнув глаза, ужаснулась я. - Время на исходе. Яд убивает тебя!

Проследив за моим взглядом, ректор поправил мантию.

- Сейчас это не имеет значения, - отстраняясь, уверенно заявил он. - Займись копией. Теперь в тебе достаточно силы, чтобы обратить заклинание вспять. Я вернусь, как только смогу.

Не дожидаясь моей реакции, Сайрус быстрым шагом покинул кабинет.

- Когда-нибудь проблемы обязательно закончатся, - молчавшая все это время Надия подошла ко мне и обняла за плечи. - Мы должны быть сильными, Лина. Впереди еще много трудностей и невзгод. Но я с тобой. Вместе мы справимся.

На глаза навернулись слезы. Сдерживаемые весь вечер эмоции вырывались наружу. Я больше не верила в светлое будущее.