Глава 1

– Я бы её склонил к чему-нибудь аморальному... – слышится со всех сторон.

– А я бы её просто... – дальше одно непотребство.

– Какой ангелочек, какие ножки! – очередной комплимент летит в мой адрес.

– Эй, магичка, ты академией не ошиблась? – ещё одно высказывание не заставляет себя ждать.

Ошиблась! Ещё как ошиблась!

Я иду по коридору, старательно опустив взгляд в пол. Щеки так и пылают от всеобщего внимания к моей скромной персоне. 

Крепко стискиваю ремни сумки и молю богов, чтобы дали мне возможность вообще дойти до ректората. 

Это невообразимо! Меня – и в академию к демонам?! Явно произошла ошибка. Этого быть просто не может. Я же ведь поступала в академию магии Велинхолла. Там учатся в основном светлые маги и драконы,  а темные в меньшинстве. Меня туда приняли, всё было прекрасно, пока не пришло ужасающее уведомление, что допущена ошибка и меня ждут в академии Теней. Эта академия стоит на границе Андрагара – нормальной части империи – и Тартароса – земли демонов и темных магов.

Здесь учатся демоны, темные маги, дочери и сыновья злодеев со всей империи, которых либо казнили, либо упрятали в тюрьму на веки вечные...

Погрузившись в раздумья, носом влетаю в чью-то спину. Широкую и мускулистую, скрытую под черным пиджаком. 

– Ой, простите, – бормочу я, ощущая, как сердце падает вниз.

Отшагиваю испуганно, проклиная свое волнение, и поднимаю глаза, чтобы...

Чтобы столкнуться с жутким, леденящим кровь взглядом черноволосого демона. Его глаза полностью заволокла тьма, а на коже шеи и рук проступают черные нити-вены.

Он с минуту смотрит на меня тяжело и пронизывающе. От этого я будто бы прирастаю к месту. И жду вершения моей судьбы зачем-то. Краем зрения замечаю, как адепты этой академии притихли. Кто-то в предвкушении смотрит, словно ждёт представления, а кто-то с удивлением и примесью страха переводит взгляд на этого черноволосого.

Хуже всего, я понимаю, что я посмела налететь на того, чье имя даже шепотом упоминать опасно. Рэйверт Драмор, наследник престола демонических земель империи. Опасный высший демон из рода верховных.

– В ректорат? – хриплый низкий голос звучит бархатно и тихо. Демон говорит будто бы мягко, проникновенно.

– Да, – сипло отвечаю, не моргая.

– Пойдем, – усмехается Рэйверт.

Разворачивается и идет вдоль по коридору. Перед ним все расступаются так, словно идет сам повелитель, не иначе.

Я же семеню за ним, чувствую себя покорной овцой, которую ведут неизвестно куда. Но в душе теплится чувство, похожее на радость. Надо же, хоть и демон, а решил проводить. Значит, не такие уж они тут все и плохие.

Когда мы спускаемся вниз, оказываемся в холодных сырых подземельях.

– Ректорат здесь? – неуверенно всматриваюсь с лёгкой тревогой в черноту коридора подземелий.

Но черноволосый в секунду оказывается за моей спиной и тут же резким рывком вжимает в неровность стены. Из лёгких будто весь воздух выбивает соприкосновение спины с камнем!

– Что ты делаешь? – на выдохе сиплю.

– Немного перекушу тобой, – спокойно, даже убийственно ласково отвечает демон.

– Ты же вел меня в ректорат, – беспомощно произношу, понимая, что я полностью влипла.

Оскаливается и издает короткий смешок:

– Это ты хотела так думать. Я просто позвал тебя за собой, и ты пошла.

Его полностью черные глаза – последнее, что я вижу перед тем, как отключиться...