Глава 8. Не сойти с ума

Да, это было мое решение. Слегка безумное и опрометчивое. И как же я его теперь ненавидела!

Непонятным образом, Рэйнэн сошелся с Седриком. И теперь, калека и демон гремели мечами на заднем дворе, кажется, целые сутки напролет. А самое ужасное, я почти не видела своего раба, когда все внутри молило о его присутствии! Мне был нужен этот мужчина! Безумная необходимость переходила в бесконтрольные волны желания, стоило заметить его хоть краем глаза. 

И хотя, я понимала, что он занят и ему нужно заниматься тренировками, эгоистичная часть меня очень хотела оторвать грозового демона от его занятий и затащить в комнату для изучения и победы над страхами. Что именно там предстояло с ним делать, я не знала. 

Эта мысль не давала покоя. Как приручить беловолосого мужчину к себе? Как сделать так, чтоб он не вздрагивал от каждого прикосновения?

Застав меня крайне задумчивой, старая сова однажды не выдержала:

- Хватит грызть себя, лора Врана. Понимаю, это не в вашем характере, но порой не нужно бросаться в омут с головой, а следует двигаться к цели маленькими, самыми крохотными шажками. – Сова забрала посуду из комнаты и ретировалась, по обыкновению, оставив после себя шлейф недоумения и задумчивости. 

Попыхтев еще полдня, я старалась отвлечься на книги или музыку. Пальцы перебирали струны арфы, которой я не касалась уже лет пять, занимаясь исключительно интересными для меня вещами. Цепляя упругие нити, я размышляла о словах совы. Что они означают?

«Двигаться к цели маленькими шажками».

Что есть цель? Я отчаянно покраснела и заиграла быструю, бодрую мелодию. Прикоснуться к нему так, чтоб он не отшатнулся и не испытывал напряжения или страха… Для начала. Да. Конечно, мне хотелось гораздо большего. 

И чем дольше я об этом думала, тем сильнее возрождалось желание повторить то действие из ванной в попытке сбросить напряжение. Вот только… Я уже знала. Что облегчение это кратковременное и пальцы не смогут заменить настоящего мужчину. Который пахнет грозой. Который сейчас там… Взор тоскливо вперился в окно.

Одним глазком. Ничего плохо не случится. 

Отстранив арфу, я ринулась к окну и прилипла к стеклу намертво. 

Сняв рубаху, в одних только серых штанах, мой раб парировал атаки Седрика. Последний дрался здоровой рукой, достаточно искусно, чтоб заставить Рэйнэна вспотеть и замереть в напряжении, ожидая нового удара.

С высоты моих комнат я могла видеть только его спину и бугрящиеся на ней продольные мышцы. Плечи раба заметно увеличились за прошедшие три дня, и всегда, когда не тренировался, он ел или спал. Ощутив томительное волнение в груди, я осознала. Сегодня будет иначе. И плевать на мои же правила. Сегодня я буду его трогать. 

Это решение сорвалось с губ мучительным стоном. 

А Рэйнэн внизу вдруг поднял голову, и поймал мой взгляд. 

Штормовая буря и неистовое желание переплелись в его глазах, впившихся в меня подобно крючку, цепляющему за губу незадачливую рыбину. И хотя, рабом из нас двоих был именно он, ощущение того, что рыбёшкой являлась именно я – меня не покидало. 

Демон улыбнулся и кивнул. 

Какое приглашение он сейчас разглядел? Я отшатнулась от стекла, став мерить комнату шагами. Как обычно стараясь успокоиться. Велика Птица! Как не опозориться? Я же… совсем ничего не знаю о мужчинах. Ну, то есть знаю, конечно, но лишь в теории, а на практике… У кого спросить совета? Мама и отец не должны узнать о зарождающихся чувствах. Они никогда не поймут любви к рабу! 

Ллойд! Точно!

Брат все еще гостит в Замке, но через пару дней он покинет его и вернется к семье. Возможно, это мой шанс!

Надев теплые туфли, я ринулась в коридор в поиске нужной двери. Она располагалась довольно далеко от моих покоев, но это меня не остановило. Пробежавшись по прохладным каменным коридорам, оказалась напротив нее. Выдохнула. Но поняла – успокоиться не суждено.

Скоро я уже тарабанила в его дверь как сумасшедшая, стараясь унять сбившееся дыхание.

- Что стряслось, воронёнок? – ответил Ллойд, стоя на пороге в домашней одежде. – Не помню, когда ты ко мне приходила последний раз? Лет десять назад? Точно! Я тогда еще не был женат. Да проходи, сестра, поболтаем. По глазам вижу, что-то важное. 

Я юркнула за дверь, плотно закрыв ее за собой. 

- Ого! Давно тебя такой не видел. Ты, конечно, у нас с причудами, но чтоб вот такая растрепанная и хорошенькая… - Ллойд завис, задумчиво рассматривая меня. 

- Брат, я пришла… А давай чаю выпьем?.. – неловко потопталась на пороге. 

- А давай! Все равно тут, в Замке, заняться особо нечем. Кстати, видел твоего раба, целыми днями на плацу песок собирает. Пока Седрик его уделывает!

- Д-да. Но он очень старается! – я воинственно задрала подбородок и села на диванчик, пока брат наливал чай. Он не держал слуг, предпочитая все делать самостоятельно. Взлохматив черные волосы пятерней, мужчина, прихрамывая, отправился к кухонному столику. 

- Несомненно. Хорош мужик. В кои то веки ты подобрала что-то нормальное, - буркнул он, ставя чашку напротив меня. 

Я взяла ее и нервно отхлебнула ароматный фруктовый напиток, гордость наших южных земель. 

- Брат. Пообещай, что этот разговор останется только между нами, - сказала я.

Ллойд пожал плечами, но кивнул. Даже произнес несколько слов магической клятвы. Конечно, без символа Фениксов они не будут действовать. Но на душе сразу стало спокойнее.

- Как ты понял, что Филия – твоя пара?.. – снова отхлебнула, спрятав глаза. 

- Так-так-так. Я, кажется, начинаю понимать к чему ведет разговор. Ты встретила его, да, сестра? Поздравляю! А я так за тебя волновался. Ты же… необычная девушка. Где бы найти такого же парня… Стоп, погоди-ка… - пытливый взгляд врезался в меня. – Он что, твой раб?!

Чашка Ллойда выпала прямо из его рук, стукнувшись о ковер. Чай выплеснулся, но нам было все равно. 

- Я налью тебе новый, - вскочила, пока брат отходил от шока. Бытовые процессы хорошо отвлекали от ненужных мыслей. 

- Но как же так, Враналия… 

- Отец выставил условие. Что примет его на контракт с возможностью освобождения только в том случае, если он сможет победить Джоррека. Тогда Рэйнэн поедет со мной к Воронам, - я поставила чашку перед братом и снова села напротив.

- К Воронам? Но зачем? Неужели из-за покушения?

Я кивнула. 

- Интересно. Отец себе не изменяет. Но ты… Сестричка. Ты уже не похожа на того подростка. Округлилась, и глаза горят. Сила Феникса уже вырывается наружу?

- Да. Но… Рэйнэн как-то смог унять приступ в первый раз. 

- Значит, он точно твоя пара, - безапелляционно сказал брат. – У меня было так же, когда я встретил Филию. Только она могла успокоить огонь. Но меня слегка пугает твоя двойственность. Ворона тоже должна себя проявить… Внезапные полеты в высь? Желание летать с кем-то рядом?.. – Ллойд загнул мне в глаза. 

- Да. И полет внезапный был. И огонь, - я беспомощно взглянула на брата. – Что мне делать? Боюсь, если отец узнает, случится катастрофа… 

- Случится. Но, подумай. Он, конечно, сначала будет рвать и метать, а потом… ему придется смириться. Ведь другой пары у тебя нет. Как его зовут ты сказала? Рэйнэн? Интересное имя. В духе демонов… Кажется, оно переводится как… Гром и дождь?

- Правда? Я не знала, - погладил край чашки. – Вообще мало что знаю о них. Но нам это не мешает. 

Я снова покраснела, чувствуя, как жар пробегает по венам, искриться в них жидким огнём. 

- Погоди-ка, сестренка. Но птицы с демонами крайне редко совместимы. Само существование этого парня уже загадка, он, скорее всего, имеет в своей крови примесь птичьей крови, а значит… возможно… сможет летать. И составить тебе компанию среди облаков, - Ллойд мечтательно зажмурил глаза. 

- Думаешь? Честно сказать, я даже не думала об этом. И пришла к тебе по другому поводу… - огонь опалил край чашки, сорвавшись с кончика пальца. 

- Вижу, ты волнуешься. – от брата не укрылась общая нервозность. 

- Рэйнэн пробыл в рабстве множество лет. И, судя по травмам над ним много издевались. Он с трудом терпит прикосновения. Я бы хотела понять, как мне… потрогать мужчину, и не испортить все. – Последнее предложение выпалила на одном дыхании. 

Ответом стал заливистый смех Ллойда. 

Я вскочила. 

- Похоже, зря к тебе пришла… 

- Да погоди ты, малышка. Все время забываю, какой ты еще ребенок, хоть и прожила уже восемь десятков лет. Не стоит спорить с тем фактом, что пока мы не встретим пару, остаемся сущими птенцами… - брат смущенно взлохматил волосы на голове. – Честно говоря, мне неловко говорить с тобой об этом. Но если так нужно… 

Плюхнулась на место, взволнованно дыша.

- Дай-ка подумать, - он почесал подбородок. – Неприятны прикосновения, говоришь? Наверняка, ты сможешь найти… места, где… словом. Не может такого быть, чтоб ему не нравились ОПРЕДЕЛЕННЫЕ прикосновения. Если ты понимаешь, о чем я. Пожалуйста, пойми. Я не представляю, как сказать это иначе. 

- Кажется, понимаю, - облизнула резко пересохшие губы. Я и сама давно хотела его ТАМ потрогать. Рэйнэн говорил только о лопатках, копчике, не о…. Прочистила горло.  – Попробую. Но что на счет других… частей тела. Как думаешь, мне придется их избегать теперь всегда?

- Не знаю. Все же я не твой демон, - хохотнул Ллойд, - не могу точно сказать, что он чувствует. Но, как мужчина, я уверен – любимая женщина всегда найдет путь к сердцу. И телу. Не забудь, его тянет к тебе не меньше. А может быть, даже сильнее. 

- С-спасибо за чай, - я поднялась, и на ватных ногах направилась к выходу. 

- Иди уже, воронёнок. Не сдам я тебя папе, но постарайся ему на глаза не попадаться. Слишком уж заметны изменения. Уезжай к Воронам и закажи новую одежду. Ты будто подросла на полголовы. Там уже разберетесь… может вернешься к нам с маленькими демонятами? – усмехнулся брат, закрывая дверь. 

А я стояла в коридоре, напряженно думая. Он прав! Я так забила голову всякими глупостями, что забыла о главном. Если… Если у нас все получится. Не важно, когда. То стоит начать принимать травы, потому что я пока не чувствую себя уверенно, чтоб «делать маленьких демонят», как выразился Ллойд. Великая Птица! О чем ты думаешь, Враналия! Он даже прикосновений твоих избегает, а ты уже заботишься о преотвратительных мерах!

Поругав себя, вдруг вспомнила слова совы. Мелкими шагами к большой цели. Так?.. 

Попробую.