Глава 18 Не бегство, а тактическое отступление

— Кэп, ты так уверенно идёшь, словно знаешь, куда нам надо. — произнесла Ева, когда я, пройдя в конец коридора, переступил через тело бойца, буквально размазанное по полу, и повернул направо. Если в нашем коридоре было относительно чисто, лишь копоть на стенах, то здесь кругом торчали обрывки искрящих проводов, из порваных труб валил пар и текла вода, заливая бетонный пол.

— Я помню, где мы с Ричи испытывали винтовку. Думаю, она всё ещё находится там.

— А потом вернёмся в шлюзовую за остальным оружием?

— Да. Ты к чему задаёшь такие вопросы?

— Кэп, я бы на твоём месте поискала оружейную комнату, и взяла лучшее оружие и броню, что только подойдёт тебе.

— А про разветотряд ты забыла? — спросил я. — Тех ребят, что пошли зачищать гнездо псевдомехов. Думаю, они уже на подходе к базе. И я не знаю, как эти бойцы среагируют на моё мародёрство. А вообще да, можно было бы не только оружие и броню, но и мутагена набрать. Например элитного. Вот только сомневаюсь, что до всего этого хабара я смогу добраться. И опять же, броню и оружие нужно привязать к себе. Ты знаешь, как это сделать? Вот и я нет. Так, здесь направо.

Мы вышли в круглый зал, и во всей красе увидели произошедшую тут кровавую бойню. Кругом валялись бойцы корпорации: разорванные, смятые, пережеванные и изломанные тела. Десятка полтора, не меньше. Мне такого ещё не приходилось видеть.

— Вот это я понимаю, кровавая баня. Так, нам направо. Ух, ёпт! — прямо вначале коридора, застряв в потолочных коммуникациях, вниз головой висел тот самый боец, к которому мы ходили смотреть винтовку.

— Добей. — еле слышно прошептал человек. — Не выживу. Больно…

— Дружище, как только доберусь до оружия, сразу выполню твою просьбу. — ответил я, и поспешил в помещение с орудийным расчётом.

Орудия не было, как и части внешней стены. Вместо них была огромная дыра на улицу, и груда кусков пористого бетона. Похоже здесь было прямое попадание. Так, справа был оружейный шкаф. Ага, на месте, и даже открыт. А вот и моя винтовочка, вместе с запасом игл. Впрочем, они по размеру больше на спицы похожи. Ух-ты, а это что такое? Гранаты, плазменные? Целых две штуки! Идите ко мне, мои хорошие, я вас не обижу.

Гранаты в подсумки, виновку зарядить, пару игл воткнуть в ткань разгрузки, а коробку с остальными в боковой карман. Чёрт, а ведь у меня совсем непростая винтовка. Никаких магазинов, которые невозможно дозарядить, чисто одни снаряды.

Когда вернулся к свисающему с потолка бойцу, тот уже умер. Отмучился, бедолага. Что ж, нужно возвращаться, и топать в шлюзовую, где-то там хранится остальное моё добро.

— Кэп, посмотри на бойца, что лежит справа у стены, на спине. Видишь ножны? — привлекла мое внимание Ева. — Мне кажется тебе пора сменить нож.

— Хм, где-то я уже это видел. — произнес я, сразу выцепив взглядом заинтересовавшую искина деталь. — Ну-ка, что у нас тут?

Уже по одной рукояти понял, что этот нож с Земли. Осторожно извлёк до боли знакомое оружие из ножен, осмотрел. Клинок ножа узкий и выполнен в листообразной форме. Лезвие оканчивается острым жалом. Рукоятка без каких-либо изысков — гладкая, бочкообразная, с металлической головкой. Отшлифована до блеска, видимо оружие очень старое, хотя выглядит отлично. Шайтан, так называл отец свой нож…

— Ева, ты молодец. — произнёс я, клинком подрезая ремень, и освобождая ножны. Вот они выглядели чужеродно по отношению к оружию, явно делались уже здесь, из сверхсовременных материалов. Какой-то особо прочный пластик, с магнитными полосами для крепления к броне.

— Кэп, тебе знаком этот нож? — с явным интересом поинтересовалась искин.

— Не этот конкретно, но модель — да, узнаваемая. Давай поторопимся, чую, здесь не стоит задерживаться.

В шлюзовой было почище, всего четыре трупа, среди которых я обнаружил Ричи. Ему мощным ударом смяло бронескаф в районе груди, при таких повреждениях не выживают. Похоже мутанты четко знали свое дело.

— Чёрный мутоспецназ, мать его. — выругался я, приблизившись к шкафу с ячейками. Чёрт, и в которой мое оружие, а главное — как мне вскрыть нужное? Впрочем, найти то легко, по тошнотворной вони от наруча киборга.

— Ева, помогай. Как открыть нужную ячейку?

— Универсальный ключ, у офицера на поясе. Его тело лежит возле лифтовой кабины. Должен быть не привязан, ведь им пользуется вся дежурная смена. Я видела в прошлый раз, как сержант открывал им дверцу.

Пришлось переворачивать обезглавленное тело, которое в бронескафе весило далеко за сотню килограмм. Сорвав ключ, похожий на массивную печать, пошёл открывать подряд все ячейки, одновременно принюхиваясь. Так, вроде здесь хуже всего запах. Оппа, наруч! А где остальное?

Иглометы и мачете с ножом обнаружились в соседней ячейке. Когда начал доставать оружие, увидел странный свёрток. По весу лёгкий, грамм двести. Машинально захватил его с собой, забросив в один из карманов разгрузки. Потом разберемся, что мне подсунули. Или не подсунули, может это Ричи подкинул. Обещал же он какой-то сюрприз.

Оружие корпов, разбросанное повсюду, даже не думал брать. Всё оно привязано к своим хозяевам, в чужих руках стрелять не будет. Вот и ещё одно отличие моей винтовки — у неё отсутствовала эта самая привязка. Можно было бы собрать гранат побольше, да только на глаза они не попадались.

Завершив свои дела, целенаправленно двинулся вниз, на первый этаж базы — где-то там должен быть пролом в стене. Прыгать с высоты в десять метров, или искать верёвку не было желания. Поэтому потихоньку, обходя участки с торчащими из стен и свисающими с потолка проводами, я добрался до лестницы. Здесь раньше был тамбур, но сейчас переходные люки были вырваны и валялись на полу. Спустился на один пролёт, и наткнулся на небольшой зал, в котором произошла ещё одна бойня. Здесь, помимо бойцов в бронескафах, было несколько гражданских. Их убило мощным взрывом, раскидав по стенам с такой силой, что никакая броня не смогла защитить корпов. Тузом через всю колоду, это ж какой силой обладают чёрные мутанты?

Короткий, метров десять, коридор, и очередной спуск вниз. Здесь всё, начиная отделкой стен, и заканчивая скрытыми коммуникациями, выглядело иначе. На этом этаже личные аппартаменты руководства базы и ценных сотрудников. А вон там и здоровенная дыра в стене — именно отсюда ворвались внутрь мутанты.

Поймал себя на том, что я больше сопереживаю мутантам, чем корпам. Причина этого ясна — одни лишили свободы, засунули в чертовски неприятные условия. Вторые вроде как не убили, ну и в своем праве — здесь их родной дом, который чужаки выжигают до тла, а за самими мутами охотятся, как на дичь.

— Грёбаные колонисты. — зло произнёс я. — Прийти, забрать всё ценное, оставить после себя пепел.

— Кэп, ты о чём? — встревожилась искин.

— О своём, о старческом. — отшутился я, внимательно осматривая комнаты по левую руку от себя. В предыдущей комнате был скорее всего медицинский пункт — даже сейчас там царила относительная чистота. Следующее помещение больше походило на комнату отдыха. Широкие диваны, столики, виднеется край барной стойки. Хм, зайду, пожалуй, возьму пару бутылок чего покрепче. Сдаётся мне, здесь хорошее спиртное — весьма ценная валюта, покруче мутагена будет. Удивительно, что Пелакурва сделала мне столь ценный подарок.

Едва вошел в комнату, сразу увидел двух мертвых женщин, судя по их униформе — то ли официанток, то ли представительниц древнейшей из профессий. Похоже их убило дверью, которая валялась тут же, вонзившись углом в барную стойку. Из под этой двери торчали ноги ещё одного человека. Похоже муты сюда даже заходить не стали.

Обогнув убитых, шагнул за стойку, и еле удержал палец на спусковом крючке. Твою же мать!

— Пелакурва! Чёрт! Ты жива?

Молодая женщина лежала на полу, головой ко мне. Вся нижняя часть её тела отсутствовала, а из страшной раны, залитой какой-то розовой пеной, струилась кровь.

— Андрэ? — чуть слышно прошептала моя знакомая. — Выжил. Возьми, там, под стойкой. Отнеси на базу, или форпост. Очень важно. Два кофра. Все, что удалось собрать. Получишь награду.

— Эй, постой! — я видел, как с каждым словом жизнь утекает из тела девушки, а взгляд мутнеет. Похоже химия, удерживающая смертельно раненую на грани жизни и смерти, перестала действовать. Тело Пелакурвы расслабилось, голова опрокинулась. Менеджер по торговым отношениям с заключенными отбыла в другой, не столь жестокий мир. Склонившись, я прикрыл ей глаза. Ещё одна жертва отдала свою жизнь ради благосостояния корпорации Аурум.

— Кэп, нам пора уходить. — напомнила мне искин.

— Сейчас, возьмём то, зачем я зашёл, и двинем дальше. Ещё эти кофры, чтоб их приподняло, да отпустило.

Выбрав пару бутылок, что выглядели покрепче, я начал осматривать низкие шкафчики, в которых хранились всякая мелочёвка, вроде посуды и прочего добра. Искомое обнаружил почти сразу — за неплотно прикрытой дверкой стояли два аккуратных чёрных дипломата, каждый размером с лист А3, и толщиной сантиметров двенадцать. Почему-то я сразу решил, что внутри мутаген. Хм, увесистые, каждый килограмма по три, не меньше. Ухватив оба за ручки одной рукой, самому себе коротко бросил:

— Всё, уходим.

* * *

Снаружи было тихо, но тревожно. Стоило лишь пройти сквозь пролом в стене и отдалиться от базы на полсотни шагов, как у меня вновь появилось ощущение опасности. И если в прошлый раз это можно было списать на корпов, то теперь я был уверен — кто-то наблюдает за мной из леса. И я даже догадывался, кто это может быть.

— Ева, покажи направление на обнаруженное нами гнездо псевдо-механоидов. Что-то мне не нравится здесь.

— Маршрут проложен. — сообщила мне искин. На земле появилась полупрозрачная зеленая стрелка, указующая направление. Отличная вещь, эта дополненная реальность.

Успел пройти половину расстояния, когда в полуметре справа и чуть впереди меня в землю что-то ударило, подняв фонтанчик пыли. Размышлять, что это было и оглядываться по сторонам не стал, сразу рванув вперёд. Понимая, что просто так меня бы не стали пугать, и это точно был промах — уверен, что целились по ногам, я на бегу произнёс:

— Бандерлоги!

Всё, три минуты у меня двойная защита, и возможно мне удастся перенести попадание иглы без ранения. Скорей, Андрей, шевели поршнями, до леса осталось совсем немного! И плевать, что с активированным усилением я чувствую себя несколько некомфортно.

Удар в правое бедро чуть не сбил меня с ног — лишь чудом не полетел кубарем. Зацепило краем, но и этого хватило, чтобы разом потерять скорость бега. Черт, да что ж там за стрелок такой? Ну уж нет, хрен я вам вот так сдамся!

Хромая на ноющую от удара ногу, я сбросил с плеча винтовку, и тут же, развернувшись, завалился в ядовитую пыль. Плевать, меня тут немного в плен пытаются взять, так что не до сохранения здоровья.

С противоположной стороны леса высыпал большой отряд бойцов — десятка три, не меньше. Все в черной броне, и бегут в мою сторону, явно не с добрыми намерениями. Ну, суки, держитесь! Где этот снайпер, что отсушил мне правую ногу? Ага, вон он, вскочил на ноги, и побежал вслед за остальными. Ничего себе у него карамультук, метра полтора длиной. Ну, сейчас посмотрим, насколько хорошо стреляет моя винтовка.

Выставив перед собой кофры, как бронезащиту, откинул у виновки сошки, и расположился поудобнее. Преследователи, увидев мои поиготовления, заволновались, хотя между нами было метров семьсот. Я не снайпер и никогда не отличался меткой стрельбой на дальние расстояния, да и в руках у меня сейчас оружие, которое следовало сначала пристрелять. Ничего, пугану, а если повезёт, ещё и снайпера грохну. Вон он, совсем не прячется, а ведь моя винтовка запросто пробьёт его бронекомбез. Я хорошо запомнил, черный — значит четвёртый класс защиты.

Выстрел. Мимо. Противник бежит навстречу, даже не пригибаясь. Нет, так не пойдёт. Снайпера нужно валить, однозначно, иначе он не даст мне уйти. Подпущу еще на сотню метров, и тогда посмотрим, у кого характер покрепче. А сейчас добавим наступающим куража.

Начал стрелять по наступающим из игломёта, одиночными, в разброс. Несколько раз даже попал, отчего противник окончательно осмелел. Ну, давай, ближе! Эй, а ну не расходиться в стороны, так сложнее вас отстреливать.

Вновь сменил оружие, и, выцелив снайпера, нажал на спусковой крючок. Мгновение, и враг, выронив своё оружие, закрутился волчком, хватаясь за левый бок. Вот чёрт, попал куда-то в живот. Впрочем терерь у меня есть время.

Перезарядка. Выстрел. В этот раз игла прошила голову другому бойцу, и вот тут уж противник понял, что я вполне себе кусачая добыча. Все попадали на землю, а по мне начали стрелять уже всерьёз.

Укрывшись за кофром — уверен, он выдержит и не такое, я перезарядил винтовку. Да уж, положение у меня незавидное. Две плазменных гранаты, конечно, решат многое, но и противник не дурак, уже начал расползаться в стороны. Так, Андрей, соберись! Вынеси ещё одного бойца, заставь врага начать действовать. Вон тот, справа, очень удачно залёг, и до него метров двести. Эх, жаль очередью не придавить.

Выстрел. Разумеется мимо. Сунул руку в карман, нащупал очередную спицу, зарядил. Ещё выстрел. Истошный крик. Есть, ранил.

— Гасите эту суку! — заорал кто-то из наступающих. Ну давайте, чё, кто там такой резкий? Ага, никто не встаёт, никому помирать не хочется. Боитесь, неуважаемые? И правильно делаете. А я вам ещё и сюрприз приготовил, только подберитесь поближе, метров на пятьдесят.

— Бух-бух-бух! — раздалось за спиной. И сразу же: — Та-та-тах!

Родные мои, как же вы вовремя! Оп-па, а чего это мы разворачиваемся? Ты смотри, как побежали! Э, куда? Зачем на базу? Стоять!

Выстрел. Перезарядка, ещё выстрел. Попал! Минус один. Сколько нападавших осталось, десяток? Дюжина? А разведотряд корпов молодцы, грамотно давят сук, вон как удачно снаряды ложаться.

— Эй, заключённый, ты какого там на пузе разлёгся?! — раздался позади знакомый голос, явно чем-то усиленный. — Хватай кофры и отступай к нам! Живее!

Да не вопрос. Гранаты в подсумок, винтовку на плечо, дипломаты в руки и бегом к лесу. Сошки стучат по шлему? Плевать, главное что не по голове. Надо пробежать всего двести метров, а потом всё, считай в укрытии.

Удар в спину. Я аж споткнулся, и только благодаря усилению бронекомбеза смог устоять на ногах. Твою же надорванную печень, так ведь и сдохнуть недолго. Словно молотом между лопаток приложили.

Вновь несколько раз бухнул плазмомёт, а через пару секунд за спиной прозвучала серия разрывов. Похоже всё, мне удалось уйти от вольных. Это точно были они, слишком уж хорошо упакованные. Давай, поднажми, Андрей, потом переведёшь дыхание.

— Отступаем! — отдал приказ командир, едва я поравнялся с пятёркой корповцев. — Заключенный, что в кофрах?

— Не знаю! — я передал одному из бойцов оба дипломата. Всё, теперь это не моя забота. — Пелакурва сказала, что в них самое ценное.

— Хорошо. Всё, уходим!

— Офицер, вы не станете добивать вольных? — удивился я.

— У нас нечем — боеприпасов осталось на две минуты боя. Видишь ли, синдикат точно знает, где на базе расположен арсенал. Нас просто закидают плазменными гранатами, а затем добьют чём нибудь вроде мневмомолотов. Остановись, заключённый, у тебя из спины игла торчит. — мою не маленькую тушку рвануло назад с такой силой, что я чуть не завалился на спину. — Бездна, да ты везунчик, парень. Угодила прямо в бутылку с водой, а так бы ты лёгким испугом не отделался. Сейчас бы лежал на земле, со сломанным позвоночником.

— Благодарю за спасение. Второе. — произнёс я, когда мы остановились на привал. — Я перед вами в большом долгу

— Не за что благодарить. — отмахнулся командир. — Мы сами виноваты. Стояли, ждали, когда все мутанты уберутся подальше. Рискнули бы, сейчас встретили бойцов синдиката на подступах к стенам, и положили бы всю банду. Это же они напали на нас пару дней назад, при возвращении на базу. Конт, что у нас по гранатам?

— С десяток осталось, командир. Два гнезда рядом, чтоб их, почти все потратил. Бездна, никогда не думал, что увижу разрушенный бастион.

— Эту базу уже третий раз разрушают. — в голосе командира послышалась горькая усмешка. — Борется с нами зона А-один, ох как борется. Ладно, хватит сидеть. Аюп, прокладывай маршрут до ближайшего оплота, у нас, похоже, весьма ценный груз на руках, если синдикат пошёл в открытую конфронтацию.

Через пять минут мы двинулись вглубь леса, взяв направление на уже изученные земли. Меня, словно я представлял для корпов угрозу, поставили в середину отряда, растянувшегося цепочкой. Я не маленький мальчик, чтобы не понять простой вещи — моя тушка зачем-то стала нужна этим бравым ребятам. Вот только у меня на свой счёт были планы, и в них не входило слепое подчинение бойцам корпорации.

Боевая группа синдиката.

— Командир, почему они не стали преследовать наших? — спросил боец в чёрном бронекомбезе. Они стояли на границе леса и выжженой земли, и наблюдали, как группа корпов из пяти человек, подхватив кофры из рук заключённого, быстро скрылась за деревьями.

— Скорее всего у них с боеприпасами плохо, побоялись связываться. Выжди полчаса, и отправляйся следом. Нам нужен этот раб. И отправь на базу человека, пусть поторопит наших. Скоро здесь будут приёмыши, мы должны успеть уйти раньше. На обследование даю один час, потом пусть уходят. Бездна! Знала бы, что окажемся возле разрушенной базы, взяла бы всех своих людей. Это же невероятная удача.

— Командир, разреши идти?

— Давай, поторопись…