Глава 8 Корпы. Первая мутация. Тетра

— Что это, Шиц?

— Судя по всему, вакцина, созданная на основе золотого мутагена.

— Три инъекции. Как думаешь, для чего она? — спросил я,

— Нужно сделать анализ в лаборатории, на базе корпорации. Только там смогут определить, что это такое.

— Ага, стоит сунуться, и меня там же и прикончат. Ну уж нет. Мы вот как поступим. — я извлёк одну из инъекций, тут же заигравшей золотыми бликами по стенам шалаша. Сука, да что ж ты такая блескучая!

Убедившись, что пропажа одной шприц-капсулы не привлекает внимания, захлопнул чужой контейнер, а трофей, что решил оставить себе, засунул в упаковку из под ИРП. Не зря складывал их в карман по старой привычке. Отец меня с детства учил — мусорят в лесу только свиньи.

Набил оставшееся пространство сухой травой от лежанки, и вложил фальшивую плитку между настоящими. Всё, с первого взгляда не поймёшь, а мне больше и не надо. Вряд-ли кто-то вообще будет искать это здесь, но подстраховаться я обязан. Теперь надо организовать тайничок.

Чувствуя себя морским пиратом, подрезал мачете небольшой участок почвы, по размеру пищевого рациона, сделал углубление, и припрятал в нём три плитки, одна из которых была фальшивой. Осторожно положил пластину с торчащей из неё уже засохщей травой, и прижал. Неплохо. Вспомнил случай из юнности, когда я, ещё молодой курсант, вместе с товарищами, похожим дёрном застилал несанкционированную, можно сказать стихийную тропинку на территории училища. Ну удобно нам было срезать почти две сотни метров, пока никто не видит. Так вот, на той тропе трава засыхала в течение трёх дней, и нам каждый раз приходилось приносить новый дёрн. Пока кто-то из курсантов не догадался проявить инициативу и залить тропинку водой.

Эх, вода. Ту бутылку, что мне выдали из трофеев, я берёг, как и нестандартный рацион. Пусть лежит, до особого случая.

Разбудили меня весьма бесцеремонно — проникли внутрь моего жилища без разрешения. Не знаю, что удержало меня от стрельбы. Может то, что проникший за перегораживающую вход циновку человек тут же опустился на корточки и сжался в комок, а может тихий шопот. Шопот знакомый, тут же напомнивший о недавних событиях.

— Ты кто? — негромко спросил я, принимая сидячее положение и не отводя ствола игольника от неизвестного.

— Санриука. — тихо раздалось от входа.

— Некоши? — на всякий случай уточнил я.

— Да. Вы называть нас этим словом. Я пришла ублажать воина Кэпа.

— А ты хочешь это делать? — я уже расстегнул спальный мешок, и поднялся на ноги.

— Если я не делать, меня бить. — ответила женщина. — Санриука послушная, Санриука не хочет лежать в яме со сломанными рёбрами.

— Ну-ка, подними лицо, посмотри на меня. — потребовал я, выдернув клинок из столешницы и поднося фонарь к женщине. Чёрт, голубая! У неё кожа голубая! И лицо, всё в ссадинах и кровоподтёках. Почти голая, из одежды лишь одна набедренная повязка, и полоска грязной ткани, прикрывающей грудь. По всему телу тёмные пятна и болячки. Суки, кто ж так над ней изголялся?

— Мне уже надо раздеваться? — робко спросила женщина. И от тона её голоса я еле сдержался, чтобы не зарычать. Накатила волна ярости, да такая, что аж зубами заскрипел.

— Не надо раздеваться. Дай руку. — скорее попросил, чем потребовал я. Перехватив молодую женщину за протянутую руку, положил правую ладонь ей на плечо, и приказал искину: — Шиц, вколи ей всё, что требуется организму для восстановления. И снотворного, если есть. Пусть отдохнёт, а я пока разберусь, что здесь происходит.

Едва в тело некоши попали первые порции лекарств, она охнула и начала заваливаться набок. Подхватив женщину, перетащил её на свободную лежанку. Так, вроде удобно лежит.

— Шиц, как долго она проспит? — поинтересовался я.

— Часов шесть, если не беспокоить. Я вколол ей полный комплекс целебных препаратов, и снотворное.

— Вот и пусть спит. А я пройдусь, посмотрю, кто здесь чем дышит.

Пройтись не получилось. Я собрал все свои вещи в рюкзак, и, едва вышел наружу, очутился посреди суеты. Все зачем-то бегали туда-сюда, что-то таскали, над лагерем разносились командные крики Фила и Мисава. Поселение готовилось к приёму гостей.

Причину шума уже было видно невооружённым глазом. Десяток гигантских животных, похожих на приземистых, вытянутых бегемотов, уже выполз из леса, и сейчас неровной цепочкой приближался к посёлку. Кожа зверей была ярко-оранжевого цвета, и на контрасте с фиолетово-зелёными деревьями всё это смотрелось вырвиглазно.

— Кэп, ты так пристально смотришь на корпов, словно задумал нехорошее. — раздалось справа от меня. Повернувшись, в третился взглядом с великаном. — Успел отдохнуть?

— Немного. — коротко ответил я. — Гут, они всегда так эпично появляются?

— Ну, однажды над нами пролетали три чёрных крылана, вот тогда мы все перпугались. А это так, стандартный отряд корпов, разве что животинки разные бывают. Надумал уже, на что выменяешь муть? — Гут указал на капсулы с мутагеном, что были у меня на поясе. — Учти, за неполный голубой вряд-ли получишь много. Как за синий, не больше.

— Да мне много и не надо. — ответил я. — Так, по мелочи. Ну и картриджи обновить.

— Это правильно. Для фронтира на картриджы, особенно с блокатором, большие скидки. Ничего, у нас сегодня праздник, босс поднимет свою мутацию на одну ступень, а значит мы станем ещё сильнее. Да, чуть не забыл. Не вздумай при корпах хвататься за оружие. Даже не станут разбираться, просто ноги прострелят. Будешь неделю мучаться, если не сможешь им же оплатить лечение. Ладно, пошли к Мисаву, может он какие-то распоряжения даст.

Колонну встречали радостными криками. Ещё бы, Гут рассказал, что за присутствие на фронтире каждому заключённому сегодня выдадут по бесплатному рациону, и балону питьевой смеси. Так себе подачка, но для опустившихся заключённых это один день халявной жизни.

Корпы остановились в полусотне метров от селения, выставив своих чудных зверей кольцом, а затем заставили их опуститься на брюхо. Тяжёлые животные с оранжевой шкурой создали непроходимый барьер, с одним единственным проходом, шириной около метра. Бойцы, облачённые в полноценные бронескафандры, принялись что-то устанавливать в центре периметра, снимая со спин зверей тяжёлые ящики, и лишь трое направились в нашу сторону. Идущий первым был безоружен — явно командир каравана, а вот двое за его спиной держали в руках какие-то массивные ружья. Я не спец по инопланетным образцам оружия, но почему-то сразу проникся уверенностью, что такими пушками здесь можно разнести всё.

— Добро пожаловать на фронтир, господин лейтенант. — первым заговорил Мисав.

— Да пошёл ты в пекло! Каждый раз, как собираюсь вас навестить, мечтаю увидеть здесь одни трупы. — прорычал в ответ офицер. — Давай, докладывай, коротко и поделу. Меня твоя рожа бесит!

— За эту неделю обнаружили двух новичков. Один попрлнил наши ряды. — глава поселения указал на меня. — Второй была вольная. Накинулась на нас, пыталась убить. Пришлось прикончить.

— Женщина? Вольная? Что за дичь ты несёшь, зэк?

— Господин лейтенант, говорю как есть. — Мисав держался почтительно, напрочь игнорируя грубость и неуважение в свой адрес. — Могу предоставить данные с наруча.

— Конечно можешь, куда ты денешься. Еще новости?

— Обнаружен новый мутант, синего ранга. Собрали шесть капсул мутагена. Ещё мы готовы провести одну мутацию голубого ранга. Ну и как обычно, у нас есть, что продать.

— Новичок уже согласился остаться на фронтире? — спросил командир корпов, и вдруг заржал: — Ах-ха-ха, или решил добраться до базы?

— Я ещё не сделал выбор, господин лейтенант. — ответил я вместо Мисава. Не люблю, когда совершенное левые личности решают мою судьбу.

— Хм, наглый новичок? Говоришь вперёд главы посёлка, а может ты на его место метишь?

— Нет господин лейтенант. Я всего лишь привык принимать решения, опираясь на знания. Пока их слишком мало, чтобы определиться, как мне поступить.

— Значит не дурак. Ладно, хватит болтать. Кто желает пройти мутацию в лаборатории, заходим по одному в периметр. Кому есть, что предложить на обмен — пойдёте следующими. Остальные пусть ждут, бесплатная подачка для отбросов после завершения всех сделок. Ну, кто первый на мутацию?

— Я, господин лейтенант. — произнёс Мисав, всё это время буравя меня тяжёлым взглядом.

— Неужели набрал мути для повышения? Неплохо, неплохо. Ну так проходи. — произнёс офицер, и с какой-то брезгливой полуулыбкой проследил, как Мисав, с набитым под завязку рюкзаком прошёл внутрь периметра. Презрительно сплюнув, лейтенант произнёс парочке бойцов за спиной: — Вот же урод. У него заключённые дохнут, как насекомые, а эта мразь только о себе и думает. Слышишь, новичок? Не повезло тебе с местом приземления. Если не смените главу вашего гадюшника, скоро все сдохнете. Ладно, это ваше личное дело. Ещё кто-то есть на мутацию.

— Так точно, господин лейтенант. — ответил я, шагнув вперёд.

— О как! — офицер удивился. — Новичок, а уже на мутацию набрал? Молодец. Что там, синий ранг? А что за мутант?

— Жевун. — не моргнув и глазом, соврал я. Да, за последние сутки пути мне удалось набрать ещё два синих флакона мути. Да, синюю и фиолетовую мутации может провести и самому, но там пройдёт по нижней планке, так как наруч принимал лишь три капсулы. Поэтому все старались попасть в лабораторию, где можно было установить сразу пять, и этим значительно повысить шансы.

— Хм, неплохо. Физическое усиление всегда пригодится. Ну что ж, жди, когда эта крыса освободится.

Судя по всему, как только корпы уберутся отсюда, меня ждёт куча неприятностей. Что ж, сам виноват, сам и буду расхлёбывать. Главное, это получить мутацию, и по максимуму усилить себя.

Мисав из периметра вышел не на своих двоих. Его вытащили два бойца, бросив в двух метрах от живой стены, а ещё один вытащил массивный баул зеленого цвета, поставив его рядом с заключённым.

— Забирайте своего главу, сам он не скоро в себя придёт. — приказал лейтенант. Затем ткнул в меня пальцем: — Ты, сложи здесь оружие, и заходи в периметр. Лабораторию и торговый отдел увидишь сразу, они расположены в большой серебристой палатке. Шевелись!

Миновав узкий проход, в котором меня обдало зловонным дыханием из пасти оранжевого мута, я очутился внутри периметра. Сразу бросились в глаза три толстые трубы, расположенные вблизи стен, и смотрящие одной стороной вверх. Возле каждой лежали ящики, и стояло по два бойца. Очень похоже на миномётные расчёты, но я могу и ошибаться. Странно, чего им боятся здесь, в фиолетовой зоне?

— На мутацию? — раздалось от большой и высокой палатки. Там стоял высокий седовласый мужик. Единственный из корпов, кто был без шлема, и первый из них обладающий наручем. Здоровенным таким, раза в полтора массивнее моего. Тоже заключённый?

— Так точно.

— Первый раз?

— Да.

— Это хорошо, на своих двоих уйдёшь. Следуй за мной. — мужик дополнил свои слова приглашающим жестом, и вошёл в палатку. Изнутри послышался его приглушённый голос: — Какой ранг хочешь поставить?

— Тетра, зелёный.

— Да ладно!? Что за мутантов удалось тебе набить?

— Плывунов. Повезло мне.

— Что повезло, это слабо сказано. А ты знаешь, что за каждую зелёную капсулу, что ты пожелаешь установить, потребуется оплата, равная синей?

— Не знал, но у меня есть, чем оплатить. — ответил я, заходя в палатку. Здесь было сумрачно, и всё, что я смог разглядеть, это массивное кресло, похожее на стоматологическое.

— Да ты богат, я смотрю. Это хорошо, что подготовился. Доставай мутаген и ставь вот на этот столик, а затем садись в кресло. Или ты хочешь сначала продать всё лишнее?

— Потом. — решил я, снимая со спины рюкзак, и извлекая из него свой контейнер. Набрал код, вскрыл, и аккуратно вытащил на белый свет десять капсул: пять зелёных и пять синих.

— Ты смотри, по максимуму подготовился. Может ещё чем удивишь старого меня?

— Думаю, что да. — усмехнулся я, убирая контейнер назад и застёгивая рюкзак. Оставив всё на столе, я улёгся в кресло, и попытался расслабиться. Чёрт возьми, Андрей, нахрена тебе это надо? Нормально же всё было, и без мутаций справлялся.

— А ты знаешь, что тетра-мутаген — самый оптимальный для первого воздейстаия на организм. Вероятность повышенного усиления до восьмидесяти процентов. Впрочем, сейчас всё увидим.

Седой убрал синие ампулы в ящик стола, а зелёные, одну за другой, вставил в свой наруч, словно в патроны в помповое ружьё. В этот же момент мои ноги, грудь, голову и руки прижало к креслу невидимыми ремнями. Вот чёрт! Попал, как хрен в рукомойник.

— Не дрейфь, без обезболивающего мутаген не вводят. — улыбнулся седой. И было в этой улыбке столько безумия, что я задёргался, пытаясь высвободиться. Корповскому медику было плевать на мои потуги. Прижав к моей шее металлическую перчатку, он произнёс: — Препарат Д-четыре. Мутаген Тетра.

Шею кольнуло острым, и в ней тут же начала пропадать чувствительность. Я уж было обрадовался, когда следом прямо от места укола начала стремительно распространяться волна нестерпимого жара. Увы, вдохнуть я не мог, а выдохнул в момент укола, потому единственное, что мог, это трястись, словно больной лихорадкой, издавая тихий звук, похожий на предсмертное дыхание старика.

К счастью, этот ад длился всего лишь несколько секунд, хоть и показался мне вечностью. Только сейчас осознал, что всё это время ничего не видел — перед глазами словно пелена встала.

— Через несколько секунд вернётся зрение, и кресло само отпустит тебя. — словно из другой комнаты, прозвучал голос седого. — Как только сможешь двигаться, продолжим наше увлекательное общение. Да, мне показалось, или ты чувствовал боль? По идее не должен был.

— Нет, не было боли. — отозвался я хриплым, чужим голосом.

— Вот и хорошо. Попробуй поднять голову, шея уже должна начать слушаться. Про мутацию пока забудь, она проявит себя часа через четыре, не раньше.

Я осторожно приподнялся. Всё нормально, тело слушается. Едва пропало ощущение скованности, неспешно сел, а потом и встал на ноги. Что-то странно, в меня засадили больше двадцати кубов зелёной гадости, а я ничего не чувствую.

— Господин доктор, у меня к вам несколько вопросов. — молния на моём рюкзаке вновь вжикнула, и я выложил наружу два контейнера. — Принимаете ли вы чужие контейнеры, и сколько стоит капсула с мутаненом ранее неизученной твари. Да, контейнер не заключенного, а вольной.

— Контейнер приму, за три дневных рациона и два баллона питьевой смеси. Чисто из любопытства. Обычно такие контейнеры имеют двойной контур защиты, будет интересно с ним повозиться. Что же касается неизученного мутагена, тут всё зависит от ранга. Если это фиолетовый, то получишь недельный запас офицерского пайка. Если синий — я поменяю тебе искин на третье поколение и обновлю блокатор.

— Йотун. — произнёс я, извлекая из контейнера последние две капсулы.

— Позволь. — седой подставил открытую ладонь, и я вложил в неё ампулу с голубой жидкостью. Секунда, и "моя прелесть" скрылась в недрах наруча. Ещё несколько секунд, и доктор спросил: — Что хочешь на обмен?

— Повышение класса искина, броню со стопроцентной защитой, — начал перечислять я. — очиститель местной воды, навигатор, более мощное вооружение, десять офицерских пайков, и столько же простых ИРП. Десять баллонов смеси, и питьевой воды пару бутылок. Ну и пополнить картридж блокатором.

— А ты, похоже, знаешь, что тебе надо! — рассмеялся доктор. — Запросил ты, конечно, чересчур много. Теперь слушай меня. Искин я тебе поставлю третьего поколения, с ним автоматически получишь навигатор, возможность устанавливать себе мутации до голубого ранга включительно, и кое-что ещё по мелочи, сам разберёшься. Оружие получше тоже дам, как и шлем первой модификации, который укроет твою голову и шею. Стандартный игольник тебе станет не опасен, можешь не переживать за иглу в затылок от собрата-заключённого. По остальному, за исключением опреснителя, тоже решаемо, но тебе придётся доплатить. Что там у тебя осталось? Так, четыре синих капсулы, и половина голубой. Нормально, я даже добавлю тебе одну хлопушку, потом когда-нибудь отблагодаришь.

— Может лучше опреснитель? — я улыбнулся искренней улыбкой.

— Вот принесёшь мне пять капсул с зелёным мутагеном, тогда и поговорим. Ты бы ещё мобильный сфоттер запросил. Всё, пошли к прилавку, я тебе наруч обновлю, и всё остальное выдам.

Прилавок — складной стол, располагался у противоположной стены палатки. За ним расположились два небольших стеллажа, на которых располагалось добро, предназначенное на обмен с зэками. Док, по совместительству оказавшийся кладовшиком, тут же отобрал всё необходимое, щатем хмыкнул, и добавил к кучке добра на столе рюкзак, раза в полтора крупнее моего.

— Так, присаживайся на стул, сейчас я тебе модули заменю. — произнёс он, надевая на свою вторую руку ещё один наруч. — Да, вот повязка, нужно завязать себе глаза. Вот, молодец. Держи, это нужно закусить. Обезбол тебе не дам, ты ещё от прошлой дозы не отошёл, так что потерпишь немного. Теперь приготовься, будет неприятно.

— Кэп, прощай. — прозвучало у меня в голове, а затем пришла боль…

Лаборатория.

Закончив приём заключённых, Феофак — младший научный сотрудник корпорации Аурум, устало опустился на стул, и пододвинул к себе трофейный куб‐хранилище. Да, неплохой улов сегодня. Ему приходилось доставать многое из таких вот контейнеров, и порой весьма ценное. Ох уж эти вольные, а вернее шпионы других корпораций. Всё пытаются узнать, как аурумцы вывозят из аномалии муть и людей. Глупцы, даже он, старый служащий, до сих пор не знает способа. Иначе давно бы уже покинул эту проклятую пеклом дыру.

— Так, где-то здесь лежал универсальный ключ. — произнёс Феофак, и через несколько секунд достал из ящика стола небольшой прибор. — Ага, работает. Ты смотри, как всё просто. Ну что ж, открываем.

Щелчок, и крышка контейнера начала подниматься. По старой привычке научный сотрудник активировал шлем, и только благодаря этому взорвавшееся содержимое куба не причинило ему вреда. Осколки лишь дробно простучали по смотровой полусфере, да вспышка на несколько секунд ослепила корпа.

— Хм. Не повезло, не повезло. — хрипло произнёс он. — Что ж, зато мы теперь знаем о таком сюрпризе. Мару, записывай! При удачной попытке вскрытия… Чёрт, искин! Куда делся модуль со старым искином того заключённого?

— Повреждён осколками, хозяин. — ответил искуственный интелект научного сотрудника. — С вероятностью в девяносто девять…

— Да понял я уже. — огрызнулся Феофак. — Что ж мне не везёт так сегодня!