Глава 14/3

Этот коротко стриженный светлый затылок я уже могла узнать из тысячи. Помощник градоначальника и отец Элен собственной персоной. Я замедлила шаг, но Дустре почувствовал мой взгляд и обернулся. По его губам скользнула хищная улыбка. Этот тип нравился мне все меньше. А меня он невзлюбит еще больше, если узнает про обручение, которое состоялось ночью.

Мысль о долине с огненным озером придала сил. Я вскинула голову и напомнила себе, что являюсь невестой императора. Правда, пока это приходилось держать в тайне.

Я уверенно поприветствовала градоначальника и встала рядом с Гретой. Но тот лишь сухо кивнул мне, попрощался с Гретой и удалился. Она смерила меня задумчивым взглядом. Задумчивым и каким-то… оценивающим. Я выпалила:

– Император мне сегодня дал огромный список дел. Я, пожалуй, не буду ждать остальных.

Наставница кивнула, отпуская меня, и я прикосновением активировала портал. Но вместо того чтобы мчаться к Элиасу, отправилась на кухню.

Когда я появилась на пороге, то сразу заметила Лидию. Вокруг нее собирались остальные кухарки. Я тихо притворила дверь, но старуха все равно обернулась.

– Ты как раз вовремя, – сказала она мне, поправляя стянутые в пучок седеющие волосы. – Мне нужна будет твоя помощь, чтобы подготовить меню к празднику в честь открытия обмена адептами. Вы все поняли?

Последнее было обращено к другим работницам кухни. Когда все отправились по своим местам, я обратилась к Лидии:

– Мне надо еще подумать над меню. А сейчас… У Перерожденного будет важный разговор с господином Тулуном или даже обоими. Нужно приготовить закусок и чай.

– Надо же, а меня не предупредили, – удивилась она. – Что ж, займись готовкой, а меню утвердим позднее.

С этими словами Лидия направилась прочь. Я не стала ей говорить, что важное совещание придумала на ходу и состоится оно по моей инициативе…

Кроме творожных рогаликов я решила сделать заливной рыбный пирог и отправилась в холодную кладовую, чтобы выбрать продукты. Но когда я потянулась к полке, чтобы взять парочку рыбин пожирнее, обнаружила, что на правой руке изменилась еще одна деталь.

Камень в браслете, который прислала Паола, тускло светился. Магия внутри него стала золотисто-белой, с примесью черного и лавандового. Понять бы еще, что это значило... Хорошо бы расспросить ее об этом. И заодно можно будет расспросить ее о кухне драконов. Идея мне понравилась, так что я даже немного приободрилась.

С едой я провозилась дольше обычного. К счастью, помня о паре прожорливых драконов и одном фениксе, можно было не мелочиться с порциями. После того как снедь заняла свое место на подносах, я заварила самые ароматные травы для чая. А затем понесла мужчинам вместе с едой свои новости.

Тулунов даже искать не пришлось. Когда я переступила порог кабинета Элиаса, оба уже восседали в креслах перед столом с мрачными лицами. А Перерожденный с отвращением взирал на бумаги, которые лежали перед ним.

Я коротко кивнула обоим и щелкнула пальцами, опуская подносы на стол. Драконы одновременно втянули носом воздух. Но вместо того, чтобы отдать должное моему кулинарному таланту, повернулись ко мне.

– Что в тебе изменилось, – постановил Тулун-старший.

– Да, магия… – вторил ему Сурхо.

Я с иронией посмотрела на Элиаса и произнесла:

– Что, им тоже нельзя говорить?

– Я не успел, – ответил он и поднял пачку документов. В следующий миг в его руках вспыхнуло пламя, и бумаги обратились в пепел. Затем он яростно произнес: – Снова ни одной зацепки! Когда я увижу хоть какой-то результат вашей работы?! Мы все еще не знаем, кто и как сохранил лавандовую магию…

Тулуны обреченно переглянулись. А я осторожно начала:

– Думаю, сегодня с этим смогу помочь я.

Теперь все трое удивленно смотрели на меня.

– Говори, – махнул рукой Элиас.

Но я указала на тарелки с едой и тоном, не терпящим возражений, заявила:

– Сначала чай.

Элиас тут же поднялся и перебрался на диван. Там он взглядом указал на место рядом с собой, и я послушно села.  Пока драконы двигали кресла обратно к столику, моя магия уже расставляла тарелки. Если Тулунов и удивили наши соединенные руки, то они ничем этого не показали, как опытные дипломаты.

Элиас откусил пирог и потребовал:

– Рассказывай!

Я откинулась на спинку дивана и заговорила:

– Эта лавандовая магия… В тот день, когда она поселилась на моем теле, мне снился странный сон. Вроде бы дворец, но немного другой, непривычный. Позже я поняла, что это не совсем сон.

– В каком смысле? – переспросил Сурхо.

– Это… как будто воспоминания Катрины. Я видела ее глазами. И этой ночью я увидела новый подобный не-сон.

Пока я пересказывала свое видение, Элиас не сводил с меня напряженного взгляда и продолжал сжимать мою руку, будто боялся, что я испарюсь. Когда я замолчала, Тулун-старший задумчиво протянул:

– Значит, дикие скриры… Они живут долго.

Я ждала, что меня попытаются успокоить и списать видения на происки чужой силы. Но никто ни на миг не усомнился в правдивости сна.

– Придется зачистить горы до основания, – постановил император. – Я не успокоюсь, пока не разрушу все их гнезда.

– Нет, – возразила я. – Думаю, дело уже не в скрирах. У меня есть другая версия…