Глава 28

Все знает! Ведьмочка каким-то образом выведала все о том, что происходит, и без его рассказов. Что ж, это похвально. С такими задатками из нее бы вышла прекрасная императрица. И выйдет. Вот только как сделать, чтобы надолго?

Сказать по правде, дракон после ухода этой служанки, Флер, совсем потерял над собой контроль. Та ниточка, что, казалось, его связывала с Розой, вдруг потерялась. Дейтон не знал, что ему делать, куда бежать, как искать ту, что пропала вновь. Обратиться к метке тау? Но что, если это его последний шанс, который он может использовать ни к месту?

За этими мыслями в нем взбесновался дракон. Внутренний зверь рвался наружу так, что Айшер, до того прекрасно владевший собой, уже не смог его сдерживать.

“РРррроза” — пульсировало, стучало в голове.

Как хотелось ее прижать к себе, целовать ее нежную кожу, вдыхать аромат… На миг его разум затопил гнев. Тер Маркл! Ее проклятый папаша разорвал помолвку! Теперь Розамунда не будет его… А еще хуже, найдет себе кого-то вроде Кларка Эсми… И именно Кларк, а не он, Айшер Дейтон, будет целовать ее и ласкать, вырывая стоны…

Кажется, в таком состоянии его увидела одна из горничных, пришедших спросить, не нужно ли чего теру на ночь. Нужно. РОЗУ! И вот… Она здесь… Хочет поговорить.

— Знаешь о том, кто ты… Знаешь, что произойдет, когда к тебе попадут артефакты Роксбургов? — с трудом сдерживая эмоции переспросил мужчина.

Девочка закусила чуть припухшие от волнения губы. Дьявол! Как же хотел он, чтобы все было иначе!

— Да. И я не считаю, что то решение, которое вы приняли не правильное… — сказала она, решительно глядя ему в глаза.

Ведьма! Упрямая ведьма, только его!

“Присвой! Сделай своей!” — бесновался внутри дракон. Айшер еле сдерживал его, изображая показное спокойствие, рассматривая, подмечая с жадностью каждый жест этой девчонки.

— Ты. — ответил он, чуть улыбнувшись. — Не хочу, чтобы моя невеста мне выкала…

Он специально провоцировал ее, ждал реакции.

— Мой отец разорвал помолвку… Но я буду готова с тобой обручиться, если ты выполнишь мою просьбу!

Вот как? Уже интересно. И чего же хочет маленькая ведьмочка?

— Я слушаю…

— Дай мне время. Если я найду способ каким-то образом избавиться от артефактов, а, может, от проклятия Роксбургов и Дейтонов, то мы оба станем счастливы. Будем жить, как захотим. Я не хочу, чтобы пророчества указывали, сколько нам жить и с кем. Прошу. Если у меня ничего не получится, я сама приду к тебе!

С каким жаром она говорила. Вот только он не переживет этот год без нее!

Он усмехнулся, но все же спокойно спросил:

— А если получится?

— Мы разбежимся, как будто друг друга не знали и…

Этого было достаточно, чтобы Айшер сорвался совсем. Как будто спустили заряженный курок, как будто оборвалась какая-то нить, что сдерживала его раньше, хранила истинные чувства за напускным спокойствием.

Как быстро он оказался рядом с ней. Наклонился так низко, что темные волосы упали ей на лицо.

— Нет. — прошептал он, глядя в разгорающиеся ведьмовским зеленым огнем глаза. — Не будет такого.

Боги! Как же упоительно она пахла. Воздухом, свежим, еловым… Лесным диким медом… Айшер понял, что он больше не может. Наклонился еще ниже, поднял ведьмочку с кресла на руки, садясь в него сам и пересаживая странно притихшую девушку на колени.

— МОЯ! — прорычал за него дракон, прежде, чем он накрыл ее губы поцелуем. Желанным, неистовым… И прежде, чем острые кошачьи когти располосовали ему спину.

***

Идиотка! Дурочка! Распустила розовые сопли! Забылась на миг! Растаяла в руках у собственного врага! О чем ты только думала, Роза?

Я закидывала проклятиями собственный разум, отключившийся на миг, когда Дейтон вдруг взял меня на руки и… И поцеловал. Властно, неистово, жадно. Словно клеймил, словно ставил невидимую печать! Хорошо еще, что мой кот, а по совместительству телохранитель, успел среагировать и остановить это безумие!

— Ривер! Скорей! — я влетела в комнату, словно вихрь. — Мы уезжаем!

— Уезжаем? — у копии Флер взлетели брови. — Дейтон сейчас уже мчится сюда! Тут такое произошло!

Договорить я не успела. Дверь в мою комнату с размаху распахнулась, и на пороге замер тот, от кого я собственно и бежала. Дейтон. И в его глазах бушевала серая буря.

— Произошло что? Жених поцеловал свою законную невесту? — мужчина шагнул ближе, оглядывая нашу крохотную комнатушку, и скользнув взглядом по подруге.

— И как я сразу не догадался… — прошептал он. — На твоей подруге-ведьме тоже личина? Верно? Вы пользовались ей по очереди?

Догадался, зараза! Не зря об этом драконище ходили слухи, что он умен и хитер, словно лис!

— Ничего не понимаю, тер Дейтон… Ко мне лишь зашла моя давняя знакомая и… — начала Ривер, но дракон рявкнул так, что заложило уши:

— Хватит вранья! Я не намерен больше гоняться за своей невестой, словно мальчишка. В отличие от некоторых я давно повзрослел! — мужчина прожег меня таким взглядом, что невольно стало холодно даже в теплом шерстяном платье. — Мы пройдем таинство обряда завтра же! И ты, моя милая невеста, на этот раз никуда не денешься!

Я сглотнула подступившие к горлу слезы.

— Повзрослел? Хочешь сказать, стал убийцей, Айшер! Я понимаю, что в будущем меня ждет нелегкий выбор, и я согласна даже на собственную смерть, ради блага других людей, но ты… Ты не даешь мне даже глотка свободы перед собственной кончиной! Не даешь даже шанса… Хотя я просила тебя! — крикнула я, и все-таки разрыдалась.

— Я не хочу твоей смерти, Роза.

— Уйди… — прошептала я.

— Я не хочу твоей смерти, и я уже давно ищу способ избежать этого, Розамунда! — Дейтон шагнул ближе. — Но я не собираюсь расторгать помолвку, и мне плевать, что там думает твой отец. Он клялся мне. И он отдал тебя, чтобы сейчас не говорил.

Мужчина взял меня за руку и окинул Ривер насмешливым взглядом.

— Флер, кажется?

Подруга кивнула.

— Смените личину на истинное лицо и будьте добры, успокойте мою невесту перед свадебным обрядом. Но не здесь. В подобающих ей покоях. — бросил Айшер.

А затем, не слушая моих отчаянных проклятий, вновь подхватил на руки и куда-то понес.