Быстрая реакция — залог успеха (Нейт)

Стоило отвернуться, как всё вышло из-под контроля. Нейт Логан поговорил с задирой, что в прошлый раз вывела Джен из себя. Девица обстреливала его несвежим обаянием и всячески демонстрировала готовность скрасить его драконьи ночи. Преодолевая гадливость, Нейт попытался максимально вежливо объяснить, что этика наставника не позволяет ему даже думать в эту сторону, плюс его ночи и так краше некуда.

Когда розовое облако свалило в сторону, противоположную той, куда двигалась его подопечная, он расслабился, и совершенно зря.

Пяти минут не прошло, как гул прокатился по поверхности земли, и Скала уже знал, кто источник. Он прервал едва завязавшийся с преподавателями разговор уже почти родной фразой:

— Это моя.

И ринулся в сторону эпицентра.

Но в это раз всё было намного хуже.

Джен не швырялась камнями, не ругалась и не сотворяла обломки скал. Она даже руками не шевелила. Насколько знал Нейт, это для стихийника высший класс, чемпионский разряд: магичить всем телом. На кой хрен ей татушка на руке? Она силу спускает едва ли не с пяток.

Земля шла рябью, вспучивалась гребнями, рассыпая по сторонам мостовые камни, словно детскую мозаику. Было ощущение, что академический двор перерыли гигантские кроты. Студенты брызнули врассыпную, и лишь девица в розовом будто приросла к одному месту. Впрочем, она и приросла — каменные кандалы обвили её щиколотки, не давая двигаться.

Нейт свил ураганную стрелу и разбил держащие девицу путы. Одновременно одним прыжком перемахнул через вспухающий ров, оказавшись рядом с Джен. Не церемонясь, он схватил её и перекинул через плечо, словно мешок. То ли от удивления, то ли от гнева, направленного на новую цель, девушка упустила силу, и поток прервался. Трясти перестало, и новые гребни уже не возникали.

Но в этот момент Скала увидел то, чего быть не могло. В глубине вывороченных его подопечной пластов земли краснела лава. Горячая, яркая, огненная. Нейт даже моргнул, не веря глазам: ну откуда здесь лава? Джен же земельщица…

Опыт наёмника сработал оперативно: сначала решай проблему, потом уже анализируй. Он вскинул руку, сотворил огромный ураганный кулак, который мощными грохочущими ударами пришлёпал вздыбленные кучи, сглаживая поверхность. И заодно пряча под собой лавовые волны.

И вовремя.

На площадь уже вылетел сам ректор. Август Видар был сердит и готов принимать меры. Скала невозмутимо задрал кверху бровь и обратился прямо к бывшему сослуживцу:

— Так, вроде бы, поровнее. Как говорится, чем могу.

А после невозмутимо развернулся и пошёл прочь, унося на плече Джен, словно дикарь свою добычу. При этом она не сопротивлялась, хотя точно была в сознании и здравом уме. Наёмник дотащил её, замершую и притихшую, до комнаты и сбросил прямо на кровать. Навис над ней горой и потребовал:

— Я обещал, что буду прикрывать тебя, если ты будешь говорить мне правду!

— Нейт, я просто… — она вскинулась, но он снова толкнул её на одеяло.

— Хватить игр. Мне нужна правда! Лишь тогда я смогу помочь тебе.

В глазах девчонки промелькнул страх, и дракон сбавил тон. Он чуть отступил, разрешая ей приподняться на локтях и сесть.

— Джен, как ты считаешь, долго я буду терпеть бесконечную ложь?

— Я сорвалась и признаю…

— Не нужно ничего признавать. Джен, один мудрый дракон сказал, что давать нужно второй шанс, но не третий. Сколько я их тебе дал?

Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но замерла на полпути. Кивнула, погружаясь в себя. Словно закрываясь, уходя в свои думы. Ну что, пусть поразмыслит, ей не повредит. Вдруг надумает, наконец, открыться перед своим единственным здесь другом.

Скалу беспокоило лёгкое ощущение, что стоило высказаться мягче. Но драконы вперёд хвостом не летают, и Нейт не привык давать заднюю даже на словах. Поэтому оставил Джен одну и вышел к себе.

К вечеру его загрызла совесть. В мозгу постоянно вспыхивал образ девчонки, гоняющей по голове дурные мысли. Извелась, поди, вся уже. Надумала ерунды — девчонки так умеют, сделать трагедию из ничего. Да и он тоже хорош — накинулся на неё. Наверное, нужно было не так. В глаза заглянуть, говорить мягче, обнять, может…

Впрочем, и сейчас ещё не поздно. Найт решительно встал и направился в комнату Джен.

Но неё там не было.

А ещё не было её любимой заплечной сумки и половины вещей.

Скала выругался так витиевато, что даже портовый грузчик побежал бы за бумагой и ручкой, что всё это записать.