Новое имя в списке угроз (Джен)

Итак, я мутант. Полежу уничтожению и далее по списку. Перспективы печальные, если не сказать, летальные. Но жить хочется, поэтому нужно искать варианты. Даже если их нет.

Как говорила няня Грейс: «Вариантов нет, когда ты едешь в гробу в сторону погоста. И то вдруг целитель ошибся, и ты неокончательно мертва». Значит, нужно искать неочевидные ходы и нестандартные решения.

Но с этим пришлось повременить, ведь в дверь уже стучал Скала, чтобы позвать меня на завтрак. Я как раз стояла и вертела в руках дурацкую книжицу, что подпихнул мне дух библиотеки. «Дикий дракон». Это ж надо такое придумать, а? Надо будет полистать на досуге, может, хоть настроение поднимется.

С другой стороны, положи он мне книгу с названием типа «Как выжить человеку с дуалистической магией», вопросиков у наставника было бы не в пример больше. Так что, решив мрачные настроения до поры до времени отложить, со смирением на лице и условным спокойствием в душе я отправилась радовать свой желудок. Но, как выяснилось, расслабилась я зря.

Эту девицу в противном розовом платье я заприметила ещё несколько дней назад. Факультет прикладного волшебства воспитывал идеальных жён и хозяек, но как из этого пошлого грудастого непотребства могла выйти приличная жена, лично я придумать не могла. Впрочем, справедливости ради, она пользовалась популярностью опредёленного рода среди парней, но метила явно выше. Взглядом купца, выбирающего товар, эта магичка осматривала всех преподавателей. И похоже, мой наставник вполне отвечал заявленным требованиям к качеству.

— Это Лесли Берхард, — презрительно скривив рот сцедила оторва-блондинка Анабель Тьери. — Мнит себя женой ректора, но тот пригрозил отчислением, если она не оставит его в покое. Теперь хищница в розовых перьях ищет новую жертву.

Допустим, жертву она себе нашла в виде одного темноглазого наёмника. Это я поняла ещё накануне. И что меня считает досадливой помехой, догадалась тогда же. Ну а что сейчас она плыла к нашему столику, чтобы повеселиться за мой счёт, не понял бы только идиот. По глазам Лесли я читала её планы, словно она вывесила плакат размером с драконову голову. Покачивая кормой, она уже встала на рейд.

Идея была на редкость тупой. Никому из нестабильниц она не нравилась. А бесить одну из нас в присутствии всех остальных сродни самоубийству. Ведь если мы разнервничаемся и жахнем всем столом, то от Королевской Академии камня на камне не останется.

Я решила совершить акт доброй воли по отношению к учебному заведению, встала и направилась к раздаче за добавкой десерта.

— Куда направилась, будущая безмагичка? — Розовая баржа преградила путь.

— Искать твой вкус в одежде, — ляпнула я, не подумав, и опять начисто вываливаясь из образа скромницы.

Но Лесли Берхард была не так проста, чтобы потерять лицо с одного удара.

— Ума не приложу, зачем руководство решило собрать весь мусор с улиц и притащить в Академию. Всем же ясно, что из вас ничего не выйдет. Лишь отнимаете время у приличных преподавателей.

Укол был лобовым и не отличался элегантностью, но всё равно задел. Впрочем, показывать этого я не собиралась.

— А ещё я видела, как ты сбегаешь ночью через окно, — негромко добавила она, поигрывая бровями. — Ты что, к любовнику бегала?

— Зачем мне бегать к любовнику, если он у меня за стенкой живёт? — от злости я немного потеряла берега и тут же прикусила язык, но было уже поздно.

— Ах ты, шлюха! — прошипела она.

— Дай мне пройти. — Я попыталась её обогнуть, но она снова оказалась на пути. И смотрела при этом с каким-то гадким любопытством, словно пыталась выяснить, насколько хватит моего терпения. — Чего ты добиваешься, Лесли?

— О, ты знаешь, как меня зовут? Это так мило. Я вот не знаю твоего имени и даже не собираюсь засорять память.

— Но совершенно очевидно, что ты жаждешь моего общества, иначе не стояла бы у меня на пути.

— Я жажду иного, — сладко ухмыльнулась она. — Когда ты психанешь, нападёшь на меня, а твой наставник меня спасёт из лап сумасшедшей.

И вот это неожиданно разозлило. Настолько, что качнулись оба мои внутренние колодца. Я пыталась удержать их в рамках, но было неимоверно сложно. Лесли это видела. Я читала превосходство и удовлетворение в её глазах. И первая стихия полилась через край. Пока тонкой струйкой, но этого было достаточно, чтобы привлечь ко мне всеобщее внимание.

Я пыталась унять волнение, но выходило плохо.

— Я могу вам помочь, дамы?

Голос Нейта Логана ещё не отзвучал, а на лице Лесли уже появилось потерянное выражение.

— Прошу вас, защитите меня, — прошептала притворщица. — Она пыталась на меня напасть!

— Ах, ты!… — Я шагнула к ней, но Скала схватил меня за руку.

— Приношу свои извинения, — ровно сказал он. — Мы уже уходим.

Он потащил меня прочь из столовой, на ходу навешивая на меня непробиваемый кокон.

— Потерпи немного, — негромко сказал он, увлекая меня за собой.

Мы мчались по коридорам академии, пока не вбежали в тренировочный зал боевиков. Это было огромное, полностью экранированное помещение, которое в теории могло выдержать как магический поединок, так и неконтролируемый оборот молодого дракона. Чувствительное к потребностям учеников пространство тут же перестроилось и обросло толстыми каменными выступами.

Нейт захлопнул дверь, вытащил меня на середину помещения, повернул к себе и снял свой защитный воздушный кокон.

— Это она виновата! — мне отчаянно захотелось оправдаться. — Она лгунья!

— Ну, то есть, она как ты? — с иронией уточнил Скала.

И тут меня прорвало.