Глава 20 · Золотые дракарианцы

Курсанты столпились в главном зале Академии, переговариваясь в возбуждённом гуле. В воздухе витало волнение — первые учебные дни, новые знакомства, первые назначения в квадры. У кого-то радость, у кого-то злость, у кого-то разочарование.

Я стояла в самом конце зала, сжимая в руках гим-браслет, на голограмме которого всё ещё мерцало это дурацкое сообщение:

Курсант Солаис, вы зачислены в квадру №4. Куратор: Кардан Райр.

Я посмотрела на Ланайю с лёгкой мольбой в глазах.

— Может, это ошибка? Они же никогда не брали в квадру девушек!

Ланайя покачала головой.

— Думаю, они взяли тебя, потому что ты их чем-то зацепила.

Зацепила? Ох, ещё как. Я прямо сейчас предпочла бы оказаться на шахтах Икагана, чем снова попасть в тот самый коридор с дракарианцами.

Раздался сигнал, и огромный экран в центре зала загорелся, проецируя перед нами имена, группы и распределение по аудиториям.

— Курсантам первогодки пройти базовую ориентацию перед началом занятий! — раздался голос инструктора.

Ланайя пожала моё плечо.

— Поговорим вечером!

Толпа пришла в движение. Мы разошлись по зонам, разбиваясь на небольшие группы, а дальше начался сбор первокурсников.

Ориентация длилась вечность. Или мне так казалось. Инструктор Шарх, на которого пускали слюни абсолютно все курсантки, долго вещал о правилах Академии, о предстоящих испытаниях, об ответственности каждого курсанта.

Я пыталась слушать, но в голове пульсировала одна мысль: что мне теперь делать?

Всё, что я поняла из речи: мы начинаем с базовых тренировок, потом у нас симуляция.

Но когда мне пришло новое сообщение, мой мозг отказался обрабатывать какую-либо другую информацию:

📍 Сбор квадры №4 в тренировочном зале золотого уровня.

И таймер, который истекал через несколько сотых. Прекрасно, а ничего, что у меня ещё идёт сбор первокурсников?

— Класс, — пробормотала я совсем без энтузиазма.

Когда ориентация закончилась, большинство первокурсников отправились к общежитиям, я же побежала искать тренировочный зал золотого уровня, что бы это ни значило.

Нашла! Встала перед массивной дверью с голографическим идентификатором и не решалась заставить себя нажать на панель входа.

Я не чувствовала ног. Не помнила, как добралась сюда. Всё слилось в один сплошной туман — от момента, когда на экране гим-браслета загорелось «Куратор: Кардан Райр», до того, как я оказалась перед этой дверью.

Внутри всё кипело.

С одной стороны, мне хотелось просто развернуться и уйти. Всё ещё можно было что-то придумать, отказаться, сказать, что произошла ошибка…

Но я знала, что не смогу этого сделать.

Поздно. Я уже была в их поле зрения. Теперь они не отпустят.

Я сжала пальцы на холодной ткани своей формы. Она была почти такой же, как у всех — тёмно-синяя, с тонкими серебристыми вставками на рукавах и воротнике. Только у меня не было знака квадры. Потому что я его ещё не заслужила.

Я глубоко вдохнула. Гарр, как же хочется сбежать…

Я закрыла глаза на пару сотых, прижимаясь лбом к прохладному металлу.

Мне нужен был способ добыть передатчик, а значит… надо идти.

Я слышала их. Они уже там. Их голоса, ровные, неторопливые.

Больше не сомневаясь, я коснулась панели.

Вход подтверждён.

Дверь мягко разъехалась в сторону, открывая мне проход внутрь.

Первое, что я почувствовала — запах.

Плотный, терпкий, притягательный. В воздухе витал этот непередаваемый дракарианский аромат, который уже начал въедаться в моё сознание.

Зал оказался просторным. В центре — массивный стол, вокруг которого стояли они.

Кардан Райр.

Торнек Суорн.

Мэйвар Ксайрек.

— Ты опоздала. — Кардан стоял, скрестив руки на груди, его тёмно-синяя форма сидела идеально, подчёркивая широкие плечи. Он смотрел на меня как на задачу, которую предстояло решить.

— Я была на сборе первокурсников, профессор…

— Ты опоздала, — сухо повторил он, скользнув по мне оценивающим взглядом. — Теперь ты в квадре. Забудь о первокурсниках. — Он кивнул на место рядом с ними. — Вставай.

Я подчинилась, вставая так, чтобы быть хоть чуть-чуть подальше от их хвостов.

— В следующий раз приходи в тренировочной форме, милая, — Мэйвар красноречиво посмотрел на край моей юбки, прошёлся взглядом вверх к груди, к губам и только потом посмотрел в глаза.

Мои щёки наверняка заалели. Ну а когда мне было переодеваться?

Кардан, не теряя времени, вывел на экран наш график.

— В Академии обучение разделено на два блока. Первый — стандартные курсы, где ты будешь с обычными курсантами. Второй — индивидуальные занятия в квадре. Это значит, что твои основные тренировки теперь с нами.

Он перевёл тяжёлый взгляд на меня, ожидая реакции.

Я кивнула, хотя внутри всё протестовало.

Тор фыркнул. Он сидел на краю стола, лениво крутя в пальцах какой-то чип. Его хвост медленно двигался из стороны в сторону, выдавая скрытое раздражение.

— Я хочу увидеть, на что она способна.

— Я тоже, — хмыкнул Мэй, хитро сощурившись. — Думаю, мы все этого хотим.

Мэй, как и в прошлый раз, выглядел довольным, будто ему было очень весело наблюдать за этим цирком.

— Отлично, — Кардан кивнул, а затем вдруг обратился прямо ко мне: — Доказать, что ты достойна быть здесь, придётся прямо сейчас.

Что?

В зале повисла тишина.

Кардан кивнул, жестом показывая, что мне стоит подойти ближе.

— Курсант Солаис, — голос был ровным, бесстрастным. — Ты действительно уверена, что хочешь остаться в квадре?

Я почувствовала, как внутри что-то стиснулось.

Они дают мне выбор?

Они хотят, чтобы я сама решила. Так вот он — мой шанс! Сейчас скажу им, что не хоче, и постараюсь выкрасть передатчик, пока они будут на занятиях!

Я открыла рот… но Мэй опередил меня.

— А что тут думать? — его голос был ленивым, но я знала, что за этой ленцой скрывается хищный интерес. — Она же и так не продержится.

Я резко повернулась к нему.

— Что?..

Мэй усмехнулся, склонив голову набок.

— Ну, серьёзно, Майечка. Ты правда думаешь, что выдержишь то, что выдерживаем мы?

В его голосе было не сомнение. Уверенность.

Он уже решил за меня.

Я не выдержу.

Я слабая.

Я не выживу рядом с ними.

Внутри поднялся протест. Я могла терпеть многое. Я привыкла к презрению, привыкла к тому, что мне не доверяют, привыкла выживать в самых худших условиях.

Но когда мне в лицо говорили, что я не справлюсь…

Я шагнула вперёд, прямо в центр их внимания, выпрямилась.

— Я остаюсь.

Глаза Кардана сузились.

Тор хмыкнул, его губы дрогнули в легкой усмешке.

Мэй наклонился ближе, его взгляд скользнул по мне сверху вниз.

— Тогда постарайся нас удивить, Майечка, — мурлыкнул он, и удивительно мягкий кончик его хвоста слегка коснулся моей руки.

Я сжала кулаки. Они ещё увидят. Я не уйду. Я докажу им, что заслужила быть здесь.

— Хорошо, — я сделала глубокий вдох, заставляя себя не показывать страха. — Что мне нужно сделать?

Кардан взглянул на Тора.

— Пять сотых на спарринг.

— С кем? — выдохнула я.

Тор хищно ухмыльнулся.

— Со мной, милая.

Я посмотрела на огромного Тора. Ну конечно.

Я судорожно пыталась вспомнить всё, чему училась на улицах Зайтерии. Противники там были опасными, но они не были дракарианцами.

Я сглотнула. Это будет ад.

Или я справлюсь, или меня раздавят.