Глава 1
Наката раздраженно ударила ключом по неработающему кристаллу, расплющив его. Что за отбросы их делают, если они почти все время разряжаются, едва она к ним прикасается? Подумаешь, забыла сегодня облачить руки в перчатки…. И вот итог.
- Маравак. – Крикнула она на весь цех.
Из-под стойки вынырнул щуплый парень расы дриад, который вопросительно вскинул кустистые брови.
- Чего тебе? – Спросил он тонким, почти детским голосом.
Она скривилась и сдула упавшую на лицо светлую прядь волос.
- Еще кристаллы остались? – Спросила осторожно, зная, что ей попадет.
- Нак, ты опять? – Тут же вспылил Маравак.
Девушка пожала плечами и на всякий случай крепче сжала в руках ключ. У нее от его ядовитых щупалец и так шрам на шее остался. А ну как, еще раз начнет душить? Правда, после того раза Маравак ее не трогал, так как рваный шрам на его щеке ее рук дело. Точнее, подручных инструментов, тогда попавших под горячую руку.
- Откуда мне знать, в какой момент переклинит мои силы? – Вспылила девушка.
- Да ты…. – Начал было Маравак, шагнув к ней, но его прервал громкий голос извещателя.
- Отдел контрольной сборки, вас срочно вызывает новый директор! – Безэмоционально сообщил рупор, висевший в углу.
Наката поежилась. Голос еще раз повторил фразу и затих.
- У нас новый директор? – Спросила она Маравака.
Он нахмурился и пожал гибкими плечами.
- А мне откуда знать? Кристалл вычту из твоей зарплаты.
- Не ты ее начисляешь. – Бесстрашно ответила она, выбравшись из почти собранной конструкции.
К ним подошли еще сотрудники, которые приводили собранные неболеты в окончательный вид. Никто не знал, что происходит.
- Так и пойдем в комбинезонах? – Тихо спросила Отада, вампирша, которая занималась шлифовкой окончательных поверхностей.
- У нас есть выбор? – Нак быстро перебирала ногами. – Сказали же, что срочно. Да и костюмов нам никто не выдал.
Вампирша горестно покивала, хотя светловолосая сборщица не понимала, чего она так заморачивается. У нее фигура идеальная и в комбинезоне хорошо выглядит. Пышные же формы Накаты вечно норовили порвать тонкую от потертостей ткань. Да еще и от озабоченных коллег все время отбиваться приходится. Мужики думают, что раз она не имеет собственного родового дома, то должна соглашаться на их гадкие предложения. Приходится постоянно доказывать, что девушка не настолько беззащитна, насколько выглядела. Вот и сейчас она автоматически захватила тяжелый гаечный пневмоключ, дабы никто на нее не покусился.
Она вообще не любила ходить по этим узким коридорам основного здания компании. Куда лучше Нак себя чувствовала в цеху сборки и комнате общежития для сотрудников, которое располагалось в двадцати метрах от ангаров.
Однако, сегодня все сотрудники были слишком серьезны, иначе она бы снова получала щипки и шлепки на свою пятую точку и зажимания у каждого угла. И чего они все к ней пристали? Вон, куда более красивая Отада сама искала мужского внимания, но не получала его в том объеме, который доставался более фигуристой сборщице.
В приемном зале было яблоку не упасть. Высокая высшая оборотница шустро загоняла какого-нибудь сотрудника в кабинет, а через десять минут он выходил и попадал под перекрестные вопросы еще не побывавших в кабинете. Состояние мужчин и женщин, вышедших из кабинета, было разное. Если мужчины были откровенно в ужасе, то женщины, пряча страх, предвкушающе сверкали глазами. Интересно, что там за начальник такой любопытный образовался…? Накату тоже захватило какое-то предвкушение.
***
Рагитус, приехавший в Амарат еще накануне, взъерошил белые волосы, упавшие на плечи волной. Аутус и Пиратус, сгустки эктоплазмы, созданные когда-то Рукусом, за ночь облетели всю компанию и с утра пораньше рассказали обо всех нарушениях, что накопали. Нарушений было много, а потому сатак решил сначала провести беседу с рядовыми сотрудниками компании, и лишь затем с начальниками отделов. Два раза видеть трясущихся от ужаса провинившихся у него не было никакого желания.
Он устало потер лоб. И как брат со всем этим справлялся год за годом? Конечно, это гораздо легче, чем быть наследным принце, но все же выматывало донельзя. Да еще и эти девицы, постоянно предлагающие себя во всех смыслах и позах. Раг так устал от такого отношения, что хотелось уже все бросить и уехать в свой родовой замок, что находился в самой страшной части Темного Моря. Ему достались три острова, населенных самыми смертельно опасными чудовищами их мира. Бабушкино наследство. Гар, как наследник престола, получил родовые наследные острова. А вот Второму Принцу «повезло» обзавестись такими странными землями. Нет, ему очень нравилась уединенность этого темного уголка их мира, но какая пара согласится там жить? Конечно, ни одна дама в своем уме не пожелает себе такой участи.
Рагитус по-доброму завидовал Гару. Он бы хотел себе такую пару, как Ее Высочество принцесса Лалаки. Скромная, нежная, добрая. Рядом со своим сильным сатаком, она смотрелась настолько гармонично, что у придворных челюсти сводило от лютой зависти. Но принцесса была защищена лучшими амулетами так, как самая дорогая драгоценность королевского рода. Да еще и коварно-вредный Рукус демонизировал образ хрупкой будущей королевы. Раг долго смеялся над устным отчетом смотрителя королевского дворца, так как его письменные зачарованные от порчи ябедничества к утру исчезали непонятным образом, а король с королевой никак не реагировали на такой откровенный произвол и саботаж деятельности официального лица.
Сатак выгнал очередного сотрудника, изрядно напугав его клыкастой улыбкой, и потянулся в кресле. Сейчас он был согласен на любую пару, лишь бы это дало ему возможность прекратить бессмысленный рейд по разного рода компаниям. С этим любой бы из двоюродных братьев справился. Однако, работать спустя рукава Раг не привык, и после себя всегда оставлял идеальный порядок.
- Господин! – В кабинет заглянула Иматика, его секретарша и высшая оборотница чистейшей крови, прошедшая подготовку у Диавса. К сатаку она была равнодушна и специалистом была великолепным. Идеальное сочетание. – Остался последний отдел. Контрольная сборка.
- Зови по одному. – Распорядился он, тяжело вздохнув.
- Да, господин. – Иматика поклонилась и вышла.
Пиратус громко запищал, рассказывая об этом отделе. Ага, полностью состоит из выкупленных когда-то у целительских домов детей. Кто-то из них весьма продвинулся, подлизываясь к начальству. А кто-то, наоборот, старался не высовываться, как приглянувшаяся эктоплазмам какая-то девушка-блондинка со шрамом на шее.
Быстро отправил секретарше письмо с просьбой пригласить описанную субстанцией девушку последней, вполуха слушая ответ парня-дриады на вопрос об оплате.
«Один из подлиз». – Пискнул Аутус.
Ясно. И специалист не очень. Перевести в другой отдел. Сатак подписал перевод, вручил парню и выгнал. Тот еще в обморок придумал упасть, но после громкого рыка подскочил и пулей вылетел из кабинета.
Потом он отбивался от настырной вампирши, которая чуть на стол к начальству не залезла, пытаясь вылезти вон из кожи, чтобы завладеть вниманием сатака. Рагитус решил, что все, сейчас отдел доработает, вызовет Верадикана, сына его дяди по отцовской линии, пусть тут сам доделывает. Он, конечно, помнил, что дед просил его проверить всех сотрудников. Ну, так он почти со всеми и встретился.
- Наката Юмаки, господин. – Сообщила оборотница и запустила внутрь ту самую девушку-блондинку.
Вот только Рага никто не предупредил, что девушка отличается впечатляющими формами, милой мордашкой и большим гаечным пневмоключом, зажатым в ладошке. Интересно, что ее так напугало, что она даже на ковер к руководству компании ходит во всеоружии, в прямом смысле этого слова.
Наката, едва вошла в кабинет, резко остановилась с удивлением и ужасом уставившись на огромного белокожего сатака с разноцветными глазами и чуть зеленоватым отливом всего организма. Это что? Он их предыдущее начальство съел? О высшей расе в Амарате ходили всякие слухи, в том числе и об их кровожадности. Девушка так вообще впервые в жизни имела честь увидеть живого и скалящегося в ужасающей улыбке сатака.
- Итак, - мягко произнес мужчина. – Наката Юмаки? – Переспросил он. – Светлых мыслей.
Над его плечами висело два почти прозрачных сгустка непонятной ей энергии. Один из них что-то тонко пискнул, выводя сборщицу из ступора.
- Д-да. – Пришлось кивнуть ей. – Качественных деяний.
Она передернула плечами, пытаясь заставить слушаться одеревеневшие от страха мышцы. Не помогло. Сатак нахмурился и поднялся из-за стола. Она громко взвизгнула и отскочила к окну, пытаясь вспомнить, какой это этаж. Мужчина остановился, удивленно глядя на ее перемещения.
- Не надо так бояться. – Ласково произнес он. – Не понимаю, что вас так напугало.
Она икнула и покосилась на окно. Этаж двадцатый. Не выживет.
- Вы.
- Я?!? – Изумился он.
Нак часто закивала.
- Вы предыдущего шефа съели. – Уверенно заявила она.
- Я?!? – Кажется, его заклинило.
- Он говорил, что оставит это место, только если его убьют и съедят. – Вспомнила она. – А вы вполне на такое способны.
- Хмм, - сатак прислонился к столу и задумчиво на нее посмотрел. – Поспешу вас огорчить. Я не ем разумных существ.
Наката почему-то ему сразу поверила. Таким несчастным тоном признаются только в том, чего не совершали, но сожалеют об этом. Да и никаких поползновений в ее сторону мужчина пока не проявлял. Обычное оценочное внимание. Уж она-то в этом разбиралась. Просто, само то, что перед ней был настоящий живой сатак, вызывало страх. Столько ужасающих историй она слышала и читала про эту расу.
- А почему? – Не смогла сдержать она любопытства.
- Что почему? – Удивился он, принюхиваясь. Интересно, откуда этот удивительный аромат легкого бриза?
- Почему вы не едите разумных? – Прыгать в окно Наката передумала, легче до двери добежать.
- Брезгую. – Скривился он.
- Мгм. – Девушка сделала маленький шажок по направлению к двери. – А зачем вы всех сотрудников позвали в кабинет? – Спросила она для отвлечения внимания.
Еще шажок.
- Познакомиться. – Сваливать работу на двоюродного брата ему уже расхотелось. Оказывается, тут так интересно. – Вас, например, устраивает ваша работа?
- Вполне. – Жаловаться она не хотела. Мало ли, еще хуже будет.
- А зарплата? – Не унимался высший.
- На пропитание хватает. – Сказала она правду.
Сатак почему-то напрягся и шагнул к девушке, которая уже почти добралась до двери.
- Дверь закрыта на магический замок, поэтому вы не выйдете, пока я не разрешу. Или пока Иматика не откроет. – Сообщил он вдруг севшим голосом.
Раг не понимал, что происходит. Тело слушалось все хуже и хуже. Сатаки не подвержены никаким болезням…. Так что же с ним происходит?
Наката замерла, услышав его слова. Это самый странный мужчина, которого она когда-либо видела. Нужно успокоиться. Срочно. И придумать, куда бежать!
- Ладно. – Она пожала плечами, шагнув ближе к стене, которую посчитала более безопасной. Отбиваться надо так, чтобы хотя бы спина была прикрыта, а до стены еще пара шагов.
- Наката, а какой вы расы? Не могу никак распознать…. – Рагитус повел носом, поняв, что вкусный запах идет именно от девушки.
- Я - полукровка. – Выдавила она от себя.
Раг кивнул.
— Это я понял. Я могу распознать только оборотня. Кто еще? – Спросил он, делая еще шаг.
Наката вновь отступила. Сейчас их передвижение по кабинету более всего напоминало танец.
- Я не знаю. В крови не было найдено второй известной составляющей. Точнее, кровь никто не проверял, но по внешним признакам я – оборотень полукровка. Ни разу не оборачивалась, поэтому не знаю какого вида. – Быстро затараторила она.
Она вновь говорила правду. Раг это чувствовал. А еще чувствовал странное покалывание в запястье. Как раз там, где должна находиться брачная метка. Сатак сделал еще пару шагов и оказался перед девушкой. Так как прижавшейся к стене Накате было некуда отступать она вся напряглась, как сжатая пружина и перестала моргать, стараясь не упустить действия мужчины.
Рагитус медленно протянул руку и коснулся ее свободной от пневмоключа руки, прижатой к груди. В тот же момент его запястье опалила резкая боль, и зрачки разноцветных глаз вытянулись.
- МОЯ! – Пронесся громогласный рык по всему зданию, напугав сотрудников.
Нак тоже перепугалась и на рефлексах сделала то, что делала уже сотни раз: заехала мужику ключом по морде. Сатак дернулся, зрачки вернулись в норму, глаза закатились, и он упал так же громко, как и рычал.
- Святая Шестеренка! – Пискнула девушка, с ужасом глядя на распластавшегося на полу мужчину. – Я убила шефа. - На шум в кабинет заглянула оборотница-секретарша. Наката поняла, что ей конец. – Меня съедят. – Добавила она убитым голосом.
Секретарша тут же оскорбилась.
- Господин не ест полукровок. – Возмутилась она. – И вообще, что вы с ним сделали?
Нак сглотнула, шмыгнула носом и со слезами в голосе сообщила.
- Я его убила. – Призналась.
Оборотница вздернула холеную бровь.
- Вы убили высшего сатака? – Не поверила она.
Сборщица истерично ткнула пальцем в мужчину, лежащего у ее ног.
- Вот. Лежит же.
Секретарша потрогала сатака за запястье, громко охнула и быстро отпрыгнула к двери.
- Он жив. Поздравляю вас, госпожа. – Поклонилась она ничего не понимающей девушке.
- Я не госпожа. Что мне с ним делать? – Может быть, этого сатака нужно как-то полечить? Она ж ему, наверное, челюсть свернула.
Оборотница взялась за ручку двери и сообщила.
- Очень советую вам полюбить его. Господин Рагитус один из лучших мужчин на этой планете. – И вышла, оставив ее одну рядом с неподвижным телом.
Лучший мужчина на планете застонал, приходя в себя. Последнее, что Раг помнил перед тем, как в глазах потемнело, это полные ужаса глаза Накаты. Неужели он сделал ей больно? Этого он не помнил. И левая часть лица почему-то болела.
- Простите. Я нечаянно вас стукнула. – Послышался прерывающийся голос откуда-то сверху. Самый красивый голос, который он когда-либо слышал. Самый приятный звук на свете. Он его уже полюбил. – Вы меня не убьете?
Сатак нахмурился и поднял лицо с пола. Почему эта прекрасная девушка решила, что он ее убьет.
- Не убью. – Прохрипел он.
- Уфф, хорошо. – С облегчением выдохнула она. – Я ж думала, что вы меня загрызете.
Мужчина тяжело сел на полу и посмотрел на девушку, сделав загадочное лицо.
- Я тебя любить буду. И с мамой познакомлю. Ей понравится. – Кивнул он своим мыслям.
Наката побледнела.
- З-зачем с м-мамой? – Она снова отступила к стене, не желая знакомиться ни с чьей мамой.
- Она расстроится, если я не познакомлю ее со своей парой. Да она брату такой скандал устроила, когда тот сбежал в лесной замок со своей Лалаки. – Предупредил Раг.
Наката попыталась вычленить хоть что-то понятное для себя. Получилось: мама-пара-замок. Страшно. Очень-очень страшно. Кажется, она слишком сильно ударила начальника и тот бредит.
- Г-господин директор, можно я работать пойду? – Спросила она, понимая, что пора делать ноги.
- Зови меня Раг. - Попросил он.
- Зачем? – Озадачилась она.
- Мне так больше нравится. И нет, работать тебе здесь нельзя. – Он тяжело поднялся на ноги и потрогал себя за лицо, которое стремительно заживало. – Иматика! – Громко рыкнул он и резко присел, уворачиваясь от вновь полетевшего в него ключа.
- Простите! – Пискнула девушка, осознав, что только что едва второй раз не вырубила шефа.
- Рефлексы. – Задумчиво диагностировал сатак. – Кричать больше не буду. – Решил. Дверь отворилась и в нее вошла радостная секретарша. – Направь сюда Верадикана. Срочно. Отправь письмо маме с тем, что моя пара не желает с ней пока знакомиться. Мы сегодня же отправимся в Темный Замок. Напиши брату, пусть Алитор ждет нас там со всеми своими книгами, знаниями и амулетами. У нас тут с кровью проблемы….
Оборотница побледнела, как и полукровка.
- Но господин, последние двадцать лет замок не использовался. Там живут лишь трое слуг из высшего вампирского клана, служащего вашему брату. А лесах и море полно чудовищ и прочего зверья. Вы уверены, что девочке там будет комфортно…? Ой, простите, вашей госпоже. – Она поклонилась.
Раг на минуту задумался. С одной стороны, Темное Море в районе его островов действительно кишело всякой опасной живностью. С другой, там гораздо безопаснее, чем в королевском дворце, где всякая двуногая тварь захочет принудительно избавить его от пары.
- Выбирай, - Повернулся он Накате. – Мама или чудовища.
Девушка, судя по виду, предпочла бы сейчас вообще оказаться подальше от сатака, но такого выбора он ей не давал.
- Ч-чудовища. – Выдавила она из себя, так как ни с чьими мамами знакомиться не хотела.
- Иматика, готовь замок. Пусть подготовят первый и второй этажи. С территории замка разогнать всю живность. Приготовить завтрак, мы прибудем к утру. Неболет готов?
- Да, господин. – Поклонилась секретарша.
- И парочку доверенных слуг мне вышлите вдогонку. Швей, поваров….
- Господин директор…. – Нак нахмурилась.
- Раг. – Поправил он девушку.
- Господин Раг. – Решила она не спорить.
- Просто Раг. – Поморщился он. – Сейчас мы идем к тебе, собираем вещи и грузимся в неболет. – Расписал он следующие действия.
Нак вздохнула, понимая, что ничего уже не понимает.
- Зачем? – Спросила она
- Полетим в Темный Замок.
- Для чего?
- Для проведения ритуальной церемонии слияния. – Спокойно ответил сатак.
- Церемонии слияния чего? – Девушка бросила ключ на пол и потерла виски. Еще и голова разболелась. Сегодня стресса было куда больше, чем в обычные дни.
- Слияния нас с тобой. Как пара сатака ты должна пройти брачную церемонию. А потом мы должны будем закрепить результат… в спальне. – Он немного замялся, озвучивая последнее.
- В спальне? – Бледнея еще больше, спросила Наката. – Брачная церемония? Вы хотите сказать, что женитесь на мне?
- Да. – Не моргнув глазом, кивнул мужчина. – И брак этот нерасторжим.
- Великая Шестеренка. – Пробормотала полукровка и осела на пол. В глазах потемнело, и сознание покинуло ее.