Глава 7
Рагитус не спал всю ночь, да и утром сила переполняла его, хотя и не так как ночью. Вторая Принцесса все же вымоталась под утро и теперь спала на животе, зарывшись головой в подушки. Сатак отчаянно терпел, чтобы снова не начать приставать к ней. Гар ему рассказывал, что со временем станет чуточку легче. Что их пары более хрупкие и нуждаются в регулярном отдыхе. Умом Раг это и сам понимал, но тело… просто дорвалось до желанной пары и никак не хотело реагировать на доводы разума.
Все же, не выдержав, он провел рукой по обнаженной коже спины своей принцессы. Нак сладко выдохнула в подушку, но продолжила спать. Пепельные волосы разметались по ее молочно-белой коже, создавая довольно привлекательную картину. А если учесть, что разодранное в клочья одеяло сейчас валялось где-то на полу, то и пониже спины Наката была обнажена.
Обругав себя последними словами за несдержанность, Рагитус приник губами к ее коже. Наката застонала и приподняла голову.
- Опять?
- Прости. Невозможно удержаться. – Принц со вздохом отстранился, но гладить свою пару по спине не перестал. – Тебе нужно позавтракать. Вчера и сегодня ночью ты потратила много сил.
- Ты тоже. – Нак приподнялась и огляделась вокруг в поисках одеяла. А найдя его остатки взглядом жутко покраснела.
Раг хмыкнул, поднялся с кровати и отправился в шкафу, чтобы достать еще одно одеяло. Укрыв свою пару, он снова лег на кровать и мысленно потянулся к брату.
«Завтрак». – Отправил он одно слово.
«Уже». – Получил тут же.
Принцу пришлось снова вставать и идти к дверям покоев, где нашелся парящий над полом поднос с едой.
***
Рагитус с Накатой вышли из своих комнат только на второй день после проведения обряда. Нак очень нервничала при знакомстве с Первым Принцем и его парой. Будущими королем и королевой. А она кто? Девушка ощущала себя самозванкой в окружении именитых особ, так что завтрак состоялся в достаточно нервной обстановке.
Лалаки все же не выдержала и после поедания десерта взяла Нак за руку и утащила в ближайшую свободную комнату.
- Ну, чего ты так боишься? – Спросила Первая Принцесса, едва закрылась дверь.
- Н-ну, как же, Ваше….
- Нет-нет. Просто Лалаки. Я не настолько королевской крови, чтобы ты мне «выкала». – Отмахнулась она, но встретив недоуменный взгляд, решила все же пояснить. – Меня тоже нашли на пороге дома целителей и продали одной компании…. – Принялась она за рассказ.
Раг мерил шагами коридор рядом с закрытой дверью. Тут же стоял Гар и откровенно глумился над младшим.
- Чего ты так переживаешь? Поговорят немного и все.
- Я переживаю, потому что не вижу ее. Это бессознательное. – Огрызнулся Рагитус.
- Тогда радуйся, что она сейчас разговаривает не с мамой, а с моей Лал. – Пожал плечами кажущийся спокойным кронпринц. – Представь, если бы мама сейчас могла до нее добраться, чтобы она здесь устроила. - Раг замер на месте и содрогнулся. Все-таки, хорошо, что королева не любит этот остров, а то сейчас они так мирно здесь бы не беседовали. – Кстати, не расскажешь, почему от Лалаки все чудовища разбегались в разные стороны, едва завидев? Она одного ныруса попыталась с дерева снять, так он сам упал и сделал лапы в неизвестном направлении.
- Потому что Первая Принцесса тоже носительница крови аратанов. А Наката уже и так их напугала сверх меры. – Фыркнул Раг и нетерпеливо посмотрел на дверь.
- В смысле, напугала? Чудовищ? – Не поверил Гар. – Чем же она их так?
- Лаской. – Пояснил Рагитус. – Она их защищала от меня и от темной феи. Сказала, что они «миленькие». И особенно ей понравились нырусы. Она вожака по ушам потрепала.
- И он ей руку не откусил? – Обомлел кронпринц.
Рагитус хмыкнул.
- Он упал на спину и подставил ей беззащитный живот. – Похвастался он брату.
- Не может быть! – Не поверил тот. – Они не подчинялись даже тебе.
- Я не думал, что их можно приручить… не силой. – Покаялся хозяин сих земель.
Гаретагус задумчиво кивнул. Он только сейчас понял, зачем каждому сатаку нужна пара, и почему шестеренка так наказала белых мужчин. Чтобы напоминать им, что сила – это далеко не все.
- Так что там с мятежниками на северных территориях? – Прервал его размышления Рагитус.
- Зачистили. Они действительно готовили безродных детей для своих целей. – Перешел Гар к государственным вопросам.
***
- А королева…. Она страшная? – Шепотом спросила Наката у Первой Принцессы, когда они днем отправились на первую для девушки тренировку с Алитором, который радостно заявил, что он просто обязан теперь заниматься с двумя сильнейшими магинями их мира и научить их всему, что знает сам.
- Что ты! – Отмахнулась Лалаки. – Она замечательная. Приняла меня сразу без слов. Оградила от излишнего внимания придворных. Рукусу, - она кивнула на летящую неподалеку эктоплазму, - разрешает шалить во дворце. Учителей мне выделила по этикету и речи. Ее величество тебе очень понравится.
Нак вздохнула и оглянулась на идущего позади них Рагитуса.
- А если я ей не понравлюсь? – Поделилась она своими страхами. – Я же никогда не смогу вписаться в… такое общество. И король еще…. – Она передернула плечами.
- Не переживай. – Лал ободряюще ей улыбнулась. – Они хорошо примут тебя, вот увидишь. Я тоже сначала переживала, но оказалось, что все не так страшно.
Наката не поверила, но решила пока смириться. Завтра на остров прибудут учителя, которых вызвал Рагитус после долгого разговора с братом и ей придется усиленно учиться, чтобы не сместить половину Южных Островов с Темного Моря к северным берегам, как сказал старый маг.
- Итак, - Алитор ждал их уже в дальней стены сада, которую укрепил магией для занятий с принцессами. – Мои дорогие ученицы, вам предстоит научиться работать в связке. Так как силу госпожи Накаты сможет сдержать только ваша магия, принцесса, - обратился он к Лалаки, - то в первую очередь будем изучать стихийную магию и щиты.
Он очертил круг, в котором предстояло работать принцессам, и бесцеремонно выгнал их мужей за его пределы. За час, во время которого шло обучение, девушки упластались так, что на ногах не держались. А при каждой вспышке магии два сатака, сидевшие чуть поодаль, подрывались и пытались прекратить опасный урок.
- Все, не могу больше. – Лал уселась на траву.
- Нет, как кронпринцем вертеть во все стороны, так это вы пожалуйста, а как….
- Алитор! – Раздался громкий рык.
- Да что я сделал-то? – Обиделся маг. – Никакой благодарности за мои труды. Вот откажусь я от своей работы на корону….
- Тогда принцесс будет учить придворный маг. – Прищурился Гар, подходя к защитному кругу, который две хрупкие девушки за последний час сметали восемнадцать раз.
- Что-о? – Возмутился эльф и с опаской покосился на подлетевшего к нему Рукуса. – Чему может научить этот шарлатан? Он же неуч! Он никогда не сталкивался с такой магией. Да что там, он проделки этого вашего…, - он снова покосился на Рукуса, - защитника ликвидировать не в состоянии.
- А ты в состоянии? – Насмешливо спросил Гаретагус, стер защитный контур и подошел к своей паре.
- Я даже не пытаюсь, потому что поведение эктоплазмы к магии не имеет совершенно никакого отношения. Все его воздействие основано на абсолютной физике и механике. – Нахмурившись ответил Алитор и, видимо, совсем обидевшись, направился в замок.
***
Наката радостно носилась по лесу, стараясь опередить нырусов хотя бы на полшага. Рагитус бежал рядом, исследуя территорию на предмет опасности. Они уже пять декад жили на острове и выбираться отсюда не спешили. Раз в десять дней к ним прилетал Алитор и занимался с Нак магией. После таких занятий маг был часто оглушен, опален, или пару раз утоплен (смотря какую магию они практиковали), но довольно щурился, замечая результаты такой необычной ученицы.
При приближении к замку, нырусы остановились, не желая пугать слуг и отправились обратно в лес. А на крыльце замка их уже поджидал управляющий, который держал в руках какую-то бумагу.
- Господин, вам прибыло письмо с королевской печатью. – Каватан поклонился и сочувственно посмотрел на хозяйку.
Раг протянул руку и взял у управляющего бумагу, вскрыл печать и, поджав губы, прочел послание. Тихо выругался и виновато взглянул на Накату.
- Мама устраивает бал в нашу честь через три дня. – Он протянул приглашение девушке.
Она неуверенно взяла бумагу в руки и прочла. Действительно… бал.
- Ой, - подняла она взгляд на мужа. – А как же…? Я же еще не всему научилась.
Рагитус криво улыбнулся.
- Разрешаю хамить придворным и прикладывать их магией. – Он протянул руку и погладил ее шею в том месте, где когда-то находился шрам, а сейчас красовалось красивое плетение брачной татуировки.
- Я не про это. – Мотнула головой принцесса. – Там же…. Этикет, танцы, темы для разговоров…. Святая Шестеренка, это же… королевский бал… в нашу честь! – Она схватилась за голову.
- Наката, все пройдет хорошо. Ты у меня умница несмотря на то, что красавица. – Попытался он ее приободрить. – Тем более, почти всех нелояльных к принцессам подданных из дворца разогнал Рукус. Ты бы знала, что он там натворил….
Девушка вздохнула. Выбора-то все равно нет. Она, конечно, понимала, что ее когда-нибудь представят ко двору, но не думала, что так быстро. Она же только-только усвоила минимальный набор знаний. Едва-едва изучила досье на каждую группу аристократов. Да что там, слуги под предводительством Таланы, все-таки затесавшейся в основной штат приближенных принцессы, еще мастерскую не успели закончить. А еще Нак горела желанием осмотреть две лаборатории принцессы Лалаки, одну в наследном замке первого принца, а вторую в королевском дворце. Девушки еще перед отлетом кронпринцессы договорились о том, что попытаются работать вместе. Ведь изобретатель в тандеме с хорошим мастером может гораздо больше.
На следующий день прилетел неболет с платьями, королевскими украшениями и… королем сатаков и всея мира. Тот долго смотрел на Накату, склонившуюся в поклоне, потом вздохнул и велел больше никогда перед ним не кланяться, так как в их семье это не принято. Исключение – приемы и балы.
- Н-но как же…? Вы же….
- Сын, твоя пара со мной спорит. – Чуть обиженно известил король усмехнувшегося принца. – А я-то надеялся на абсолютную власть хотя бы в Темном Море. Но нет, и тут спорят.
- Пап, как будто Лалаки с тобой не спорит. – Отмахнулся Рагитус.
- Про нее я вообще молчу. Ладно, устроила лабораторию над спальней главной дворцовой сплетницы, так еще и изобрела какой-то газ, который наложил на все платья этой особы невидимость. Скандал был такой, что пришлось эту госпожу отправить на самый дальний остров, иначе ей бы долго припоминали появление на приеме в непотребном виде. – Король явно был в прекрасном настроении и с любопытством следил за реакцией Накаты на его рассказ. Особенно его порадовали загоревшиеся предвкушением глаза девушки.
Чуть позже, когда мужчины удалились в кабинет, чтобы обсудить государственные дела, Наката с помощью камеристки Юдафы примеряла наряды, и задумчиво думала о своей новой «семье». Король оказался совсем не таким, каким она его себе представляла. Она понимала, что такой он только вне дворца…. Да и поведение Рагитуса с ней никак не соответствовало придворному этикету. Интересно, какая она, королева…?
***
Накату трясло. Неболет, на котором они летели тоже. А еще трясло Лармата, который управлял небесной машиной. Нет, запасные кристаллы они с собой взяли в таком количестве, что выпить их все разом принцесса не смогла бы ни при каких обстоятельствах. Более того, с ними летел Алитор, который набрасывал щиты то на одно, то на другое, пытаясь предугадать на что повлияет поток стихийной магии принцессы в следующий раз.
Талана спокойно сидела в кресле и флегматично оценивала картину. А чего ей бояться? В заглохшем неболете она уже была. С принцессой на руках с неба падала. От падающего гоца отскакивала. И даже была свидетельницей силы госпожи во время брачного ритуала с Его Высочеством, когда кругом валились деревья, а от скал откалывались куски камней размером с неболет. В общем, напугать темную фею сейчас было невозможно.
- Ваше Высочество, если вы не успокоитесь, то я вас усыплю. – Пригрозил Алитор, когда над его лысеющей макушкой пролетел поток изначальной магии.
- Как? Я хочу успокоиться…, но это же… королевский прием.
- И что? - Возмутился старый эльф. – Я был на многих тысячах таких мероприятий, и никто…, кроме госпожи Лалаки, не учинил на них скандала.
- А какой скандал учинила кронпринцесса? – Тут же полюбопытствовала девушка.
- Ну как…. – Старый маг прищурился, поняв, как отвлечь реально угрожающую их транспортному средству девушку, и, пересев поближе к принцессе принялся рассказывать. – Один из высокопоставленных придворных решил оказать кронпринцессе честь и одарить оную своим вниманием. Подгадал время, когда господина Гаретагуса не будет рядом и подкрался к госпоже…. А она возьми да испугайся. Ненадолго. На долю мгновения. Но этого… одаривателя потом долго не могли выколупать из стены, куда она его впечатала изначальной магией. Когда кронпринц подоспел…. В общем, главу всеобщей безопасности пришлось срочно менять на кого-то… с целыми конечностями. – Деликатно опустил он подробности, но тут же не сдержался и добавил. – И детей он теперь иметь сможет только… с помощью великолепного изобретения госпожи Лалаки по искусственному осеменению кьюров.
- Алитор!
***
Как ни странно, к началу приема Наката полностью успокоилась. Чему быть, того не миновать. А миновать королевский прием в свою честь можно было только расставшись с жизнью. Но если учесть статус бессмертной, то девушке это не грозило от слова совсем.
- Принц Рагитус Первый! Вторая Принцесса Наката Юмаки! – Раздался зычный голос церемониймейстера, когда перед ними открылись двери главной залы.
Наката тут же попала под перекрестные взгляды придворных, потомственных аристократов и особ королевских кровей. Кто-то смотрел доброжелательно, кто-то ободряюще улыбался, но большинство бросали завистливые взгляды на платье, украшения и мужчину, идущего с ней под руку.
Хорошо, что Лал предупредила ее о том, какой здесь гадюшник. Нак было не привыкать. В компании, где она проработала всю жизнь, было ни разу не лучше. Да что там, ее тогда не защищал статус, любимый принц и две эктоплазмы, которые сейчас летели над ее головой, высматривая потенциальных обидчиков. Она выдохнула, решив, что справится. Да и как возможно обратное, когда в нее так верит ее муж.
Девушка поймала веселый взгляд Лалаки и улыбнулась ей в ответ. Некоторые придворные побледнели, увидев явно дружеские отношения двух принцесс. Им и одной-то было предостаточно.
Королева же смотрела спокойно и изучающе. Отдельно остановила взгляд на шее Накаты и тепло улыбнулась, когда они подошли к трону. После недолгих расшаркиваний Раг с Накатой заняли места слева от королевского постамента и приняли подношения в свою честь от настороженных обитателей дворца.
А потом…. Никто не ожидал, что к ним бросится одна из аристократок и потребует объяснений с Рагитуса, ведь он ее одаривал своим вниманием гораздо дольше, чем кого-либо другого, но так и не взял в пары. У Накаты, если честно, глаза на лоб полезли от таких претензий. Раг тоже замер на мгновение, но он быстро пришел в себя и уже шагнул к безмозглой дамочке, чтобы растерзать на месте, как его опередила метнувшаяся вперед тень, которая запульнула в нарушительницу хорошую порцию электрического заряда. Итогом стало лопнувшее по магическим швам платье, вставшие дыбом волосы, и дымок, подкоптивший холеное женское личико. Вдобавок ко всему, Раг громко рыкнул.
- Вон!
Половина придворных не посмела его ослушаться. А вторая половина боязливо прижалась к стенам зала.
А потом Накату полночи убеждали в том, что сатак никогда не сможет уйти от своей пары. Что другие женщины ему не нужны и не важны. Что Раг любит свою пару больше жизни и никогда не предаст ее.
***
- Тал, передай адаптер на двадцать. – Попросила Наката, облаченная в комбинезон цвета грязи и омо-очки, усовершенствованные кронпринцессой.
- Тут их три. Какой? – Талана зависла над непонятным устройством, держа в руках три коробочки.
- Зеленый. – Нак получила нужное и с помощью магии вклинила его на место. – Вот так. Нажми золотую кнопку.
Фея послушно стукнула по кнопке, и машина высотой в два девичьих роста ожила.
- И что это будет? – Спросила она, выбравшуюся из-под металлического брюха механизма принцессу, перепачканную волшебной пыльцой, маслом дерева пай и соком лечебных трав.
- Преобразователь. Алитор попросил для Эстоки что-то такое сделать, чтобы она могла лекарства за несколько оборотов минутной стрелки делать. Сейчас доделаю прототип, а Лал создаст его карманную копию, которую можно будет держать в любой лаборатории или доме целителей.
Фея задумчиво поскребла щеку. Если честно, то она не совсем понимала, зачем принцессам все это. Изобретения, механизмы, попытки сделать мир лучше…. Хотя, с их появлением в мире сатаков, да и простых жителей тоже, стало как минимум веселее и интереснее. Все как-то оживились, как будто долго-долго стояли на полочке в музее, а потом вдруг стряхнули с себя пыль тысячелетий и принялись изумленно осматриваться вокруг, замечая то, чего раньше не видели.
А нужны-то были всего две хрупкие и довольно слабые с виду девушки, меняющие мир к лучшему с небывалой легкостью.
***
Наката лежала на плече мужа и лениво гладила его по груди. Он довольно жмурился и улыбался, обнимая любимую женщину. Сегодня от Гара пришло сообщение о том, что Лалаки беременна и носит маленького сатака. Или аратана. Это уж как Шестеренка даст. Когда кронпринцесса родит – Раг автоматически потеряет любое право на трон, и им с Нак можно появляться во дворце лишь раз в год на обязательных торжествах.
Рагитус вдруг заинтересовался тем, что делает его пара. Он часто приходил в мастерскую и внимательно наблюдал за ее действиями, выставляя Талану за дверь. Фея злилась, но против королевского отпрыска не попрешь, хоть иногда и хочется.
Принц же принялся помогать Накате, подавать нужный инструмент, так же нашел учебники по механике и принялся их изучать. Последнее изобретение – голосовой передатчик на дальние расстояния они изобретали уже вместе. И Рагу такое времяпрепровождение нравилось куда больше, чем решение государственных вопросов. Он их и так решал всю свою жизнь. У родителей хватает советников и действительно талантливых подчиненных, которым это нравится. Да что там, даже Гаретагусу не претит осознание того, что ему придется занять трон. А Раг…. Ему достаточно лежащей сейчас рядом с ним девушки, которая занимается тем, что ей нравится больше всего, и учит этому Второго Принца. Нет, уроков управления своими силами ей никто не отменял. И это помимо всего того, что принцесса должна знать по своему нынешнему статусу. Но дело было не в этом.
Дело в том, что те прожигатели жизни, которые жили за счет того, что оставили им родители, постепенно начали сходить на нет. Принцессы показали, что может быть по-другому. Они перевернули сознание бездельников, которые вдруг поняли, что статус и деньги, не подкрепленные желанием создавать что-то новое, не принесут никому пользы. По всему миру, а не только на Южных Островах стали появляться школы Изобретателей.
На Остров Чудовищ даже приехал один бесстрашный сотрудник информационного отдела самого Королевского Величества, который два дня ходил за принцессой, не отходя ни на шаг и записывая и запечатлевая каждое ее действие. Раг, конечно, не был доволен, а потому не выпускал Накату из поля своего зрения, но материал, который вышел в свет, дал толчок чему-то абсолютно новому в жизни их мира. Сломал то мышление, которое было нормой до этого.
- Принцесса что-то мастерит.
- Принцесса совершенствует познания в магии.
- Принцесса совершает пробежку с ядовитыми чудовищами.
- Принцесса улыбается слугам.
- Принцесса не носит украшений в повседневной жизни, но носит рабочие комбинезоны, которые входят в моду.
- Принцесса радуется новому механизму.
- Принцесса обнимает помогавшего ей принца, не таясь и не боясь осуждения.
Материал был скандальным настолько, что Ее Высочеству принцессе Накате стали подражать. Это и привело к тому, что весь мир начал свое движение к чему-то новому и неизвестному, но необычайно интересному.
Сама же принцесса, сейчас гладящая принца, была просто счастлива, и этого ей было более чем достаточно для того вдохновения, которое требуется каждому ИЗОБРЕТАТЕЛЮ.