Глава 26

На самом деле идти к командору мне было очень страшно.

Я мало чего боялся. Очень мало.

После «воспитания» отца, меня и правда вряд ли могло что-то сильно напугать. Наверное, поэтому я никогда даже не думал, что мог бы заниматься чем-то ещё, кроме этой грязной работы. Я вообще мало думал на самом деле.

Чаще всего в моей голове было пусто. Совсем.

Особенно, когда я выслеживал и убивал.

Мне не нравилось. Мне было всё равно.

Хотя я, конечно, понимал, что это не очень честно. Ведь я никого не предупреждал о нападении, не вызывал на честный бой — так поступали только когда выясняли личные вопросы.

У меня же было всё просто. Поступил приказ убрать, значит, надо убрать как можно скорее.

У рай-ши ведь нет тюрем, как у людей. Если кто-то совершил серьёзное преступление — император либо отправлял его в ссылку на Марис без возможности вернуться (собственно, я и занимался тем, что отвозил туда провинившихся, оставлял и улетал, не обращая внимания на просьбы и мольбы) — для тех, кто официально признавал вину, хотя по факту выжить в лаве Мариса было крайне маловероятно. Либо — для тех, кто никогда бы вину не признал, совершил нечто ужасное или открыто действиями угрожал императору — давал задание мне.

Моей задачей было выследить, дождаться удобного момента и убить. Выбор способа устранения проблемы оставался за мной. Но я не был умён, чтобы что-то придумывать.

Тех, кто реально слабее — просто в открытую выжигал своими волнами. Раньше они у меня были на достаточном для этого уровне.

С теми, кто был на моём уровне или чуть сильнее — приходилось сразиться где-то вне территории космической станции. Обычно я догонял приговорённого на космолёте, таранил и нападал. Повреждённый космолёт потом возвращал на станцию. Тело отвозил на ближайшую звезду.

Приказов зарывать тела не было, но мне было совестно оставлять их просто в космосе. Как-то неправильно это. Поэтому я хоронил их сам. Один.

А убивать на Рай-Таре было запрещено. Потому что там находились резиденции с потомством. На станции — было можно, но была вероятность, что пострадает кто-то ещё. Поэтому вот так.

И не знаю, почему, но до сих пор никому не удалось меня победить в этом последнем для них бою. Хотя я не считал себя большим специалистом в сражениях. Правда, ни с кем я и не сражался в тренировочном зале.

Остальные рай-ши оттачивали навыки друг на друге. Я — сам с собой. Поэтому оценить свои наверное и не мог толком. Но видно их хватало, раз я столько лет исполнял свои обязанности почти безукоризненно.

И вот сегодня впервые за долгие годы с момента гибели моего отца — единственного с кем я тренировался до этого, я встал в спарринг с командором… Ещё и без волн. И должен был довериться, что он не убьёт меня. По крайней мере сразу…

А у нас не сказать, что принято доверять. Но мне пришлось.

Немного успокаивала маленькая ташрия на плече. Я не знал пока, на что точно она способна, но надеялся, что хоть как-то мне поможет, если командор решит избавиться от меня.

Нет, в другой день я бы не посмел сражаться с ним на полную. Но сейчас у меня была Ноа. Я не мог просто так её бросить…

И если сначала мы просто сражались в рукопашную и на мечах из особенной стали, которая способна разрубить даже наши доспехи (возможно, командор не сражался в полную силу, но пока что я не слишком уж сильно ему уступал, хотя конечно же уступал, он же второй по силе тут), то позже начали тестировать возможности зверёныша.

И вот здесь командор решил выжать все соки из нас обоих…

Ноа не зря за неё просила. Потому что командор явно не панировал беречь Та-ши. И мне приходилось ему напоминать, что она детёныш и потому сразу пропускать через неё большие потоки волн просто рискованно… Не знаю, как я до этого додумался. Просто боялся, что они ей навредят. А Ноа очень расстроится.

Да и мне её жалко. Маленькая же…

Радовало лишь то, что кажется, при сохранении тактильного контакта с ташрией, я действительно мог направлять свои волны, куда пожелаю. Я мог пользоваться ими, почти как обычно. Они вполне меня слушались. Но стоило разорвать контакт, как волны обращались внутрь меня, грозя сжечь или разнести всё на мелкие осколки костей… Так что очень скоро стало ясно, что я могу оставаться палачом и воином, но только если зверёныш будет всегда со мной…

Судя по всему Та-ши не имела ничего против этого. Потому что во время тренировки шипела на командора, а ко мне прижималась своими малодушным тельцем.

Командор же вздыхал, думал, чесал подбородок, но тоже всё понимал. И именно ему нужно было принять решение, можно ли оставлять зверя на станции… Того, который очень скоро вырастет в опаснейшего хищника. Но почему-то пока вполне слушается меня.

— Зверь требует слишком много тренировок и дрессировки. Нельзя допустить, чтобы он напал на кого-то просто так. Да и держать его здесь было бы проблематичным. Так что думаю, было бы лучше, если бы ты отправился на Рай-Тарр, — сказал он в итоге.

Да, я и сам понимал, что так было бы спокойнее и проще для всех… Просто избавиться от меня. Это куда легче, чем воспитывать ташрию и возиться со мной…

— Не в ссылку, — удивил командор, показывая, что я неверно его понял. — А чтобы тренировать своего зверя. Оттуда будешь летать на задания как раньше. Но зверь под твоей ответственностью. Нападёт на кого-то без причины — отвечаешь ты. В остальном может даже оказаться полезен.

— Я не подведу! — склонил перед ним голову, благодарный, что он оказывается не списывает меня со счетов. Я смогу быть полезным Рай-Тарру! Я ещё буду жить!

Но тут же меня окатило с головы до ног осознанием… Мне нужно улететь отсюда?

— А Ноа? — спросил с опаской.

— Что?

Командор, конечно, знать не знал, как зовут мою землянку.

— Моя… Мой сосуд… — я затаил дыхание, ожидая вердикта.

Всё, что я делал, было для неё. Но увозить её просто так правилами запрещено…

— Ну поступи как всегда, — качнул безразлично головой командор, уже собираясь уходить. — Пристрой кому-то. От волн её очистят, если она ещё не понесла. И не тяни. Отправляйся сразу. У тебя пара дней.

Командор вышел, оставив меня в зале оглушённого. Я не ожидал такого развития событий. Я не думал, что могу лишиться её так скоро!

Пара дней…

У меня пара дней с Ноа… Сегодня и… Завтра? И всё?

Я должен найти ей другого… «Если она не понесла»… А этого точно не могло быть. Ведь ничего такого у меня с ней не было… И не будет… Но как же?

Я растерянно смотрел на ташрию, которая крутилась вокруг меня, ничего не подозревая. Будучи довольно сосредоточенной во время тренировки с командором, сейчас она просто летала без смысла на своих хилых пока крылышках, то и дело задевая меня и не знала, что очень скоро нам придётся оставить Ноа…