Глава 4. Воспоминания

Шум листвы, обычно умиротворяющий, родной звук леса… сейчас кажется мне насмешкой. Чудится, будто природа видит… понимает, что я натворила. Вот только… в теле лёгкость, я будто парю. Мне хочется танцевать и улыбаться, несмотря на свои мрачные мысли.

Не знаю… Насколько я была права, сделав это. Отдав свою невинность этому орочьему воину? Он был… нежен со мной. Я не чувствую никакого дискомфорта. Мне даже… понравилось.

При мысли о произошедшем, к щекам приливает румянец. Я на миг останавливаюсь и зажмуриваюсь. А передо мной возникает его образ. Широкие плечи, могучая грудь. Тёмные глаза, прямой нос, волевой подбородок.

Его чёрные волосы, завязанные в хвост, спадающие на плечи. И губы… эти губы, что исцеловали всё моё тело, истерзали мои губы…

По телу пробегает волна мурашек. Ах, о чём я вообще думаю?

Вздыхаю и иду дальше.

Впереди виднеются корни широкого дерева, ведущие к моему домику. Я легко взбираюсь наверх и открываю дверь.

Дом встречает меня прохладой и запахом трав. Хочется просто рухнуть на кровать и блаженно растянуться. Всё-таки после такой изнуряющей болезни приятно чувствовать себя снова живой.

Но по пути к кровати мой взгляд случайно попадает на зеркало.

Я делаю к нему шаг. И вижу своё отражение на гладкой поверхности… Эльфийка с горящими глазами. И в них нет… вины. А ведь должно быть что-то такое.

Я поступила неправильно. Нарушила устоявшиеся традиции. Но почему же я выгляжу немного измученной, но такой… такой… обновлённой? Это из-за потери невинности? Такими становятся эльфийки, когда познают запретный плод?

Вне брака…

Боги не простят мне этого. Теперь я порченная. Теперь ни один эльф не возьмёт меня замуж. Но при мысли об этом… я всё равно не чувствую раскаяния. Я и не хочу замуж за эльфа.

Вздыхаю и отворачиваюсь.

Это всё из-за радости от спасения. Я испытала облегчение, поэтому пока просто не осознаю в полной мере последствий своего поступка.

Смотрю на свою ладонь. Там, где я соприкасалась с орком. Где смешивалась наша кровь…

Надо бы сходить к Морвене и узнать, чем грозит мне этот ритуал? Только ли спасение было в этом. Или… может быть что-то ещё?

– Линариэль? Ты здесь?

Я вздрагиваю. Знакомый голос глухо звучит за дверью.

Это Эрион. Мой бывший жених. Я отказалась от брака с ним, хотя родители были в гневе. Все думали, что это само собой разумеющееся, что я и Эрион будем парой…

Мы с детства с ним были друзьями. Но я никогда не желала быть его женой. Это невозможно. Ведь он мне как брат.

Конечно, я не могла согласиться!

Я всегда думала, что выйду замуж по любви. По зову сердца…

– Да, я здесь, – отвечаю, стараясь придать голосу ровность. – Сейчас открою.

В очередной раз поправляю волосы, платье. Скидываю лук со стрелами у входа, стараясь не шуметь. И открываю.

Надеюсь, что Эрион ничего не заметит. А если что… всегда можно списать на то, что я ещё не оправилась после болезни. Что я такая странная из-за неё. Все ведь знают, что мне было плохо.

Эрион входит, излучая привычную уверенность. На его губах расползается улыбка, но тут его взгляд падает на моё лицо. Он замирает и начинает хмуриться. Только ещё сильнее вгоняя меня в краску.

Что-то заметил?

– Линариэль, что с тобой? Ты выглядишь странно. Где ты была всю ночь?

Его голос полон беспокойства. Заметил моё отсутствие. Кто ещё знает? Да кто угодно мог побывать у меня дома и увидеть, что я ушла. В таком состоянии взяла и ушла…

– Я… я просто гуляла в лесу, – бормочу я. – Духи леса меня звали. Я нашла несколько трав, которые облегчили моё состояние.

Вру и продолжаю и дальше краснеть. Я совершенно не умею выдумывать. Но ведь это Эрион. Он знает меня с пелёнок. И он точно чувствует, что я говорю неправду.

Только пуще прежнего хмурится.

– Я вижу, что тебе лучше… Но что это за… царапины?

Его взгляд скользит к моей шее, я прикрываюсь рукой. Не знаю, что он там увидел… Укус орка? Мы… были слишком поглощены страстью. Кусались, царапались, целовались… А я даже не успела нанести заживляющую мазь.

– Это… это ветки, – лепечу я.

Эрион делает ещё один шаг вперёд. Его взгляд полон сомнений. Он чувствует и понимает, что я нагло вру.

– Линариэль, я же знаю тебя. Что произошло на самом деле?

Он пытается коснуться моей руки, но я отшатываюсь. Сама идея, что ко мне может прикоснуться какой-то мужчина кажется дикой. Кроме… того орка.

Боги, что это со мной такое?

– Пожалуйста, Эрион, оставь меня, – прошу я. – Мне нужно побыть одной. Я только выкарабкалась из этой болезни. Дай мне время прийти в себя.

– Ладно, – нехотя произносит он. – Но если тебе понадобится помощь…

– Я знаю. Я тебе сообщу.

Эрион уходит, а я закрываю за ним дверь на защёлку. Обычно этого не требуется. Мы доверяем друг другу. Никто без спроса и не будет заходить. Но… Но мне нужна тишина и уединение.

Я опускаю шторы на окнах и иду снова к зеркалу.

Скинув платье, я осматриваю себя. Царапины… да. И не только. Я вижу укусы на нежной бледной коже и красные круги. Это от ненасытных поцелуев орка. Он так впивался в меня. Горячо и страстно…

А запах… Моя кожа вся пропахла им. Терпкостью, костром, землёй. Его запахом.

И почему-то эта мысль… начинает концентрироваться внизу живота. Закручивается в спираль, будоражащую и нетерпеливую. Как же неправильно!

Я достаю целебные травы и смазываю раны. Боль странным образом смешивается с чем-то приятным. Будто каждое прикосновение моих пальцев к оставленным орком отметинам напоминает о том, как он меня касался там. Я кусаю губу, чувствуя, что снова по телу бежит непрошенная дрожь…

Не сдержавшись, закрываю глаза. Чтобы снова увидеть его. Зелёная кожа, грубые черты лица, горячий взгляд на меня. И его рык… когда он был на пике удовольствия…

Распахиваю веки и тру лицо.

– Что я делаю? – шепчу в ужасе. – Это безумие. Я должна забыть. Должна…

Но в глубине души понимаю, что не смогу забыть эту ночь. Она изменила меня. И почему-то… мне очень понравилось всё, что происходило. А ведь так не должно было быть…

Я касаюсь шрама на руке, где наша кровь смешалась…

Может дело в этом?

Нужно как можно скорее сходить к ведьме и спросить, что всё это значит.