Глава 12. Кафе (1)

Месяц спустя.

Прошёл ровно месяц с тех пор, как я решила переделать первый этаж под небольшое кафе. По правде сказать, вначале было трудно. Пришлось заняться не только ремонтом первого этажа и переделка дизайна под что-то нежное, сладкое, кремовое, но также и поработать с придомовой частью. Кустарники, которые отказывались исчезать просто так сколько бы заклинаний я на них не тратила, были достойными противниками. Но в итоге мы их с Пушком одолели.

Вырвали все колючие кусты, покрасили в белый цвет забор, высадили прекрасные розы, а также сменили придомовую дорожку. Теперь там не чёрные камни, а нежно-желтые кирпичи, которые идеально сочетаются с розами.

Также отреставрировали само здание. Во всяком случае, лицевую часть. И точно не скажешь, что раньше эта усадьба принадлежала семейке Адамс.

Разумеется, с посетителями всё было не так просто. Коренные жители знали, что с этим домом что-то не так. Не знали точно, что с ним, но предпочитали обходить стороной, так что заманить их хотя бы во двор было тем ещё приключением.

А вот приезжие, туристы и торговцы, были весьма заинтересованы чем-то таким ярким, необычным и приятным. Тем более первую неделю я пекла разнообразную выпечку круглый день, чтобы запах заманивал посетителей со всей улицы.

Со временем появились постоянные посетители, у которых стало посещение моего кафе чем-то вроде привычки. Их было немного, но этого вполне хватало для того, чтобы поддерживать бизнес на плаву. Правда о полной окупаемости вложенных средств пока говорить не стоит.

К сожалению, готовлю я одна. Возможно, если нанять нового работника, станет проще, но пока я моё кафе открыто с восьми утра и до обеда. Так как к этому времени все пирожные и выпечка уже распроданы. Так что оставшуюся часть времени я либо хожу по магазинам, восполняя ингредиенты десертов, либо занимаюсь своей усадьбой, так как домик всё же огромный, а до земельного участка за самим зданием я ещё даже не притронулась.

Пока избавлялась от кустарников перед входом, пришла к выводу, что стыдно, когда видно. А раз не видно, то и хрен с ним.

Лишь бы посетители кафе туда не шастали. А то откроет дверь и сразу в мрачном лесу окажется. И ведь ладно если бы эти кусты были обычными растениями, так нет же. Каждый куст, как пучок колючей проволоки. Ни сломать, ни выдернуть, ни сжечь.

А ведь я собиралась там фруктовые деревья посадить…

Видимо не в ближайшее время.

— Роза!.. Роза!!!

— Ой! — ахнула я, приходя в себя. — Прости, Фикус. Видимо ещё не проснулась.

— Да ничего, — отозвался мальчишка, переводя взгляд с меня на большой поднос с пышными эклерами со сливочным кремом. — Можно мне сегодня этот?

— Конечно, — отозвалась я, тут же беря бумажный пакетик, пару салфеток и щипцы. — Тебе с собой или тут поешь?

— Тут, — важно отозвался мальчишка. — Если понесу собой, мелкие в любом случае начнут канючить. А я делиться не хочу.

— Вот и правильно, — одобрительно кивнула ему, передавая пирожное. — Можешь сесть вон там, у окошка. Никто мешать не будет.

— Угу, — кивнул Фикус, после чего подхватил моё пирожное и пошёл в сторону показанного столика.

Сейчас Фикус является одним из постоянных моих клиентов. Мальчишка работает в прессе и уже с самого утра на ногах, чтобы распродать все новостные газеты. Один экземпляр газеты стоит три медных, но вместо денег я каждое утро предлагаю мальчишке одно из своих десертов, которые он выбирает сам. Также Фикус может поделиться свежими сплетнями, которые он собирает с улицы или новостями, которые не вошли в газету.

Все остаются довольны.

Также ко мне частенько заглядывает Жанна, так как она буквально влюбилась в мои сладости. И если сначала девушка побаивалась заходить здание, то всё же аромат свежих булочек с изюмом её одолел.

Но это ладно.

Продав следующим людям пирожные, наконец-то смогла взглянуть на обложку газеты, на которой всегда писали самые смачные и важные новости. Обычно, если писали какую-то чушь, то можно расслабиться. Ничего особого в мире не происходит.

Но порой бывают такие статьи, от которых волосы на голове встают дыбом.

Вот, например, как сегодня:

«Герцогство Арчер прекратит своё существование? Куда исчезли наследники? И стоит ли за их исчезновением королевская власть?»

Это ещё что такое? В смысле «наследники исчезли»?! Больше не интересуясь другими статьями, сразу же открыла рубрику «События других стран». Там и в самом деле говорилось о том, что мои братья исчезли. Приблизительно неделю назад. Причём всё это время они жили раздельно не пересекаясь друг с другом.

Единственная личность, которая поддерживала связь с Пером и Майклом — это наследный принц Алари Коллинз. Это нужно было для того, чтобы выбрать подходящего герцога, но, по всей видимости, что-то пошло не так.

Братья исчезли.

А наследник герцогства так и не был выбран.

Из-за этого остальные аристократы подняли свои головы и желают откусить кусок от такого жирного пирога, как «герцогство Арчер». Вот только королевской семье эта неразбериха не выгодна. Делить владения герцога те не собираются. Если они позволят аристократам разорвать территорию в клочья, это может привести к внутренним конфликтам. Вплоть до попыток решения конфликтов военным способом.

Это я понимаю. Значит, принц к исчезновению братьев не причастен. Но тогда что произошло? Их похитили? Или они сбежали? А если и сбежали, то куда и зачем? Если Розалин было тяжело, то этим двоим тем более будет трудно в мире.

Но в статье также говорится о том, что принц не оставит попытку разыскать наследников герцогства.

Вся эта ситуация мне не нравилась. Нужно будет попробовать вечером обратиться к хрустальному шару. Да, вероятность того, что я увижу желаемый образ — ничтожна. Даже спустя месяц я так и не смогла нормально контролировать эту способность. Всегда возникает ощущение, при использовании этих способностей, словно я пьяная и пытаюсь пройти по прямому тросу над пропастью. Шаг влево, шаг вправо и… конец.

Как же Розалин справлялась с этим умением?

Как бы то ни было, следующие статьи поражали не меньше:

«Исчез кронпринц королевства драконов! Неужели он похищен и взят в заложники?»

В статье говорится о том, что в королевстве драконов также исчез наследник. И не у кого-нибудь, а у самой королевской семьи. Но они подозревают, что виной тому стали люди. А именно представители королевства Коллинз. Разумеется, это может привести к огромным последствиям, если дитя драконов не найдётся.

Войны не избежать.

Да уж… У Алари по любому сейчас так много проблем. А ведь я надеялась, что к этому времени буду читать новости о шикарной свадьбе и о великой истории любви. Но нет. Ни слова о новой невесте. Более того, ни слова вообще о каких-либо отношениях принца.

Беда-беда! Если он будет медлить с оповещением того, что сердце принца уже не свободно, то аристократы начнут подсовывать тому своих дочерей, в надежде присоединиться к королевскому роду.

Понимая, что сейчас будет в соседней стране, мне остаётся только порадоваться. Как же хорошо, что меня там нет.

— Прочитала что-то хорошее? — услышала детский голос. Это был Фикус, чьё лицо уже успело измазаться в креме эклера.

— Да тут… — задумчиво протянула я. — Про драконов пишут…

— А!.. — понял мальчишка. — Этого принца теперь искать будут. И, знаешь, кто? — отрицательно покачала головой. — Эльфы!

— Эльфы? — удивлённо протянула. Но если в голосе Фикуса было предупреждение, то я же наоборот испытала восторг. — То есть, прям те самые эльфы? Высокие белокурые красавцы, голубые глаза, эталоны сексуальности и изящности. Иными словами, мечта любой девушки! Ты о них говоришь?

— Э-э-э… — протянул Фикус, сморщившись так, словно я ему только что лимон дала надкусить. — Ну… Да… Я о них, — в итоге согласился мальчишка. — Но я о другом, — продолжил он. — На днях один из кораблей эльфов должен примкнуть к нашим берегам и остаться в порту.

— Божечки! — ахнула я, обхватив свои смущённые щёки руками. — Эльфы… — Впервые я была так счастлива от того, что появилась в этом мире. — Я смогу увидеть эльфов! А может даже и заговорить с ними… А если повезёт, то и…

На этом я замолчала, но почувствовала, как лицо покраснело ещё сильнее. Всё это время меня окружало столько бед! То чудовищные родители, то работорговцы, то мелкий бес, то сумасшедший дракон… Но вот оно! Наконец-то на горизонте есть что-то светлое и прекрасное! И на моей улице праздник!

Если повезёт, то может и будущего мужа себе подберу. А почему нет? Всё-таки личико у Розалин миленькие, да и фигурка есть.

— Одна из групп эльфов будет искать принца драконов в нашем городе, — тем самым продолжал Фикус, после чего раздражённо фыркнул. — Но это смешно! Что забыл дракон в нашем скромном городишке?! Да если бы кто-то увидел хотя бы одного дракона, тут такой бы шум поднялся!

— Ну да, ну да… — вздохнула я, прекрасно зная, что драконы тут есть, но они обычные торговцы антиквариатом и волшебным инвентарём. — Действительно, чего они тут забыли?

— Странная ты какая-то, — бросил мальчишка, после чего подхватил свою почтальонку, забитую газетами, и помахал мне. — Я пошёл работать. До завтра.

— Успешных продаж, — пожелала ему, после чего Фикус покинул кафе.

Со спины прозвучал небольшой стук и шаги. Обернувшись, увидела, как из кухни выбегает Пушок в белоснежном фартучке и чепчике, а также с влажной тряпкой в передних лапах. Молча подошёл к столикам, за которыми сидели гости и принялся интенсивно протирать их, стряхивая крошки, сахарную пудру или прилипший крем. После небольшой уборки направился обратно на кухню, но при этом прихватил с собой заслуженную булку с изюмом.

Я в этот момент и слова не сказала, а лишь продолжила читать газету.