Глава 13. Кто в доме хозяин? (2)

Сидя за кухонным столом, я, задрав подбородок, рассматривала через карманное зеркальце собственную шею, на которой стали появляться синие отметены эльфийской руки. Более того, они опухли и сильно болели, от чего до сих пор приходилось говорить, в стиле прокуренного мафиози.

В принципе, кое-кто ко мне и в самом деле припёрся без должного уважения. И теперь сидит на кухонном полу в самом углу помещения, связанный по рукам и ногам.

Тот, который чуть было меня не задушил, выглядел таким худым, осунувшимся, даже постаревшим. Губы потрескались и покрылись глубокими морщинами, щёки впали, а глаза наоборот словно вот-вот выпадут из орбит. Эльф смотрел куда-то в пустоту и не шевелился. Любой прохожий мог бы сказать, что он уже успел отправиться к праотцам, да вот только видно, как этот тип дышит. Значит, живой.

Также рядом с ним сидел ещё один, вот только у того нос опух и посинел. Удар шваброй пришёлся весьма метко. Пока дышал, шумно свистел одной ноздрёй, при этом что-то бубнил себе под нос неразборчивое.

А что касается остальных эльфов, то те, будучи с головы до пят в слюнях Пушка, выглядели так, словно успели познать жизнь. Рыдали, обхватив руками колени, и раскачивались из стороны в сторону, украдкой бросая испуганный взгляд в сторону моего питомца.

— Ну, — начала я, продолжая следить за эльфами. — Может, наконец-то, спокойно поговорим?

— Да как она смеет?.. — переговаривались эльфы, при этом продолжали дрожать от страха перед моим питомцем. — Жалкая ведьма… Глупый человек, ничего не знающий о жизни…

— Может быть вы праву, — пожала я плечами. — И в самом деле ничего не знаю о жизни. Но я знаю, что если меня ещё сильнее разозлить, кто-то другой лишится своей жизни. Интересно, кто же это будет? Мой Пушок должен питаться отборным эльфийским мясом.

К моим словам, словно по команде, пёс оскалился и звонко щёлкнул клыками при этом утробно рыча. Вот только когда челюсти смыкались, получался странный звук на низкой тональности: «Ням-ням-ням».

Эльфы, которых Пушок успел немножечко послюнявить, побледнели, вытянулись, выпучили глаза, раскрыли рты, а после и вовсе застыли в немом крике. В принципе, каждый из них яркой копией картины Эдварда Мунка «Крик». Хоть сейчас доставай краски и твори искусство.

Однако даже несмотря на то, что они явно напуганы, вести со мной спокойны и адекватный диалог никто не желал. Это ниже их достоинства. Скорее наоборот, каждый плача и дрожа от страха продолжил кидать в мою сторону нелепые обвинения:

— Убийца драконов!

— Проклятая ведьма!

— Что ты сделала с Его Святейшеством?

— Как ты посмела навредить дракону?

— Эльфы никогда тебе этого не простят!

И что мне теперь с ними делать? Если избавлюсь от этих, то обязательно припрутся ещё одни. Если отпущу их, то они вылечатся, а после снова свалятся мне на голову. И всё почему? А потому, что какой-то дракон зачастил у меня в кафе.

Чёртов Мэт!

Попадись мне в руки я тебе все драконьи рога переломаю! За всю жизнь не откупится. И вообще, больше крошки с моего буфета не получит. Сколько бы золота не предложил. Весь такой важный! Капитан странствующих торговцев. Денег так много, что в них можно купаться. А волшебных игрушек и того больше.

Но что в итоге? Сбежал с такой скоростью, что только пятки и сверкали!

Трус!

Хотя, может быть от какой-нибудь нелегал? Или контрабандой занимается. Да у эльфов числится.

Не знаю… В любом случае, это только добавляет мне причин никогда больше не впускать в свой дом. Сделаю плакат с надписью, что драконам вход воспрещён.

Пока я мысленно рассуждала о том, как мне дальше поступить. Неожиданно почувствовала что-то холодное на своей шее, из-за чего замерла. Позади меня кто-то стоял. Более того, приставил стальное лезвие к моей шее.

И дурак бы догадался, что одно неосторожное движение приведёт к фатальным проблемам.

— И как только смеет какой-то жалкий человек нападать на высших эльфов? — прозвучал мужской голос за моей спиной.

Ещё одни.

Я была уверена, что их шесть, но нет. Одного, по всей видимости, упустила.

Чтоб их! Не эльфы, а тараканы!

Более того, не услышала, как он проник в усадьбу. Ни шороха, ни скрипа половиц. Не зря говорят, что из эльфов прекрасные следопыты и охотники. Вот только мне от этого сейчас больше вреда, нежели пользы.

А вот мои пленники при виде своего защитника, расцвели и зарыдали от переполняющего их счастья.

— Командир!

— Командир Хайден!

— Вы пришли нас спасти!

— Командир, мы верили в вас!

— Люди… — услышала протяжный голос за спиной. — Вы воистину отвратительны! Ненасытное животное! Решила похитить сразу шестерых моих подчинённых?

Что он там вообще несёт? Кем меня выставляет? Думает, что я сейчас буду глумиться над ними, а после и вовсе сексуальные пытки для каждого устрою? Признаю, ещё с утра я имела смелость фантазировать о непристойном. Надежда ещё была на нечто большее. Но кто же знал, что мои девичьи мечты столкнуться с такой суровой реальностью.

Фэнтезийный мир! — говорили они.

Волшебство и магия!

Дивные животные и существа!

А в итоге мало того, что чуть не убили, так ещё саму признали без суда убийцей, а после и вовсе, подобно вишенкой на торте, прозвали извращенкой.

Отлично!

Что могу еще сказать? Мой обычный вторник.

— Вообще-то это я здесь жертва, — начала осторожно, при этом не делая никаких резких движений.

— Да неужели?! — услышала раздражённый голос прямо у себя над ухом, в то время как острие лезвия только сильнее прижалось к шее. — А я пока что вижу здесь только похитительницу, которая связала, избила и, по всей видимости, пытала представителей моего народа. Хочешь сказать, что я ошибаюсь, человечишка? Признай свою вину и твоя смерть будет мгновенной.

— Что?! — начинала злиться я. — Моя вина?! — в груди скапливалась обида, от которой даже дышать становилось тяжело. — Шесть здоровых мужиков, припёрлись в мой дом, разбили окно на кухне, устроили здесь вакханалию, напали на меня, обвинили в какой-то ереси, словно я убила дракона… А после того, как я защитилась на своей же территории, меня смеют в чём-то обвинять?! Знаете, что? Собирай своих ушлепков и выметайся из моего дома!

— Командир! — завопили пленённые эльфы. — Она ведьма! Она управляет бесом!

Это заставило незнакомца за моей спиной молча замереть. Трудно понять, что именно он делал и куда смотрел. На меня, которая сидела за столом и боялась совершить лишнее движение? На Пушка, который до сих пор стоял в углу и с непониманием мотал мордой из стороны в сторону, не зная, что делать? Может на своих сородичей?

— Человек… Ответь мне на один вопрос, и мы покинем твоё логово.

«Логово»? Ну спасибо и на том, что он не назвал мой дом «пещерой». Однако сейчас я задаюсь вопросом, а почему с самого начала нельзя было начать диалог в такой манере? Почему всегда нужно прибегать к чему-то опасному?

— Что ты сделала со священным существом? Куда дела дитя природы?

— Что? — растерялась я, не понимая кто там священный и о каких детях идёт речь.

— Решила разыграть меня, человек? — злобно бросил мужчина, всё ещё стоя позади меня. — Или твои первобытные низменные мозги не способны осилить нечто столь великое?

— Что? — вновь вырвалось у меня, только теперь уже от возмущения. Так меня ещё никто не оскорблял.

— Человек, просто ответь на вопрос!

— На какой именно? И может хватит ко мне так обращаться? — повысила голос. — Меня зовут Роза, так что…

— Меня не интересует какие вы друг другу клички даёте, — перебил меня эльф. — Жизнь презренного человека слишком бессмысленна и мимолётна. Это равносильно, как если бы я запоминал имя каждой встречной мухи.

«Клички дают только животным» — хотела я сказать, но под конец он меня вообще с мухой сравнил, я даже не знаю, как на это реагировать.

Опытные мужчины и женщины обычно говорят, что первая влюблённость всегда слепа, глуха, глупа, невинна и трагична. Но никто не говорил мне, что порой предмет былого восхищения способен вызывать жажду убийства.

Это ведь можно будет списать на «состояние эффекта»?

— Повторяю, — тихо и спокойно начала я, стараясь подавить злость. — Я ничего не делала с драконом. Он просто приходит ко мне несколько раз в неделю, покупает пирожные и уходит. Всё! Больше я ничего не знаю.

— Ложь! — закричали эльфы, сидящие на полу. — Чтобы дракон ел людскую еду?! Где бы это было видано?! Уж лучше всю жизнь питаться одними помоями. Уверен, что эта уродливая ведьма подсыпала Его Святейшеству какой-то яд или наркотик.

Ну что за день-то такой?

Испортили моё имущество, навредили моему телу, унизили мои умственные способности, мою расу, по моей внешности вообще словно катком проехали… Мне так обидно, что единственное, что о чём я могу думать, это невероятное желание отправиться к себе в комнату, спрятаться под одеяло и предаться рыданиям.

И, как назло, ни одного полезного заклинания вспомнить не могу. Есть ли что-то такое, которое можно направить себе за спину? И не будет ли последствий от того, что я ничего не вижу?

Однако одно заклинание всё же пришло мне на ум. Оно совершенно не подходило к данной ситуации, но я всё равно решила его произнести. А чего в принципе я теряю? Заклинание заключалось в том, чтобы сосед вернул тебе должок.

Вот только там загвоздка. Чтобы оно начало работать, необходимо назвать имя этого злополучного соседа, который отказывается возвращать деньги. Конечно, сейчас золотые монеты со стороны эльфов мне мало чем помогут, да и не брали они у меня ничего взаймы. Однако…

— …Хайден, — закончила читать заклинание и в эту же секунду лезвие, которое всё время было около моего горла, рухнуло за пол. Рядом с ножками стула на котором я сидела.

Это позволило мне резко подскочить на ноги, отбежать в сторону и посмотреть на своего мучителя.

Эльф… Очень красивый, молодой и сказочно прекрасный. Но на этот раз я смотрела на них как на яркую и красочную обёртку, за которой конфета с ядом.

Тем временем по всему телу Хайдена стали появляться чёрные узоры, которые, подобно ветвям деревьев, поднимались всё выше и выше к самой шее эльфа. Он пытался от них избавиться, кричал, стряхивал узоры, но никакого результата. В какой-то момент узоры собрались в трёх местах: на запястьях в виде толстых чёрных браслетов, а также на шее, словно ошейник.

Только после того, как узоры более не передвигались по телу юноши, Хайден рухнул на колени, жадно глотая воздух, словно всё это время был под водой.

— Командир!!! Командир, нет! — кричали эльфы. — Ты! Чудовище! Мерзкий человек! Как ты посмела сделать из нашего командира раба?! Освободи его немедленно от своих чар!

Раб? Так он теперь, пока долг не исполнит, будет мне повиноваться? Это точно?

— Вставай, — приказала тому, и Хайден тут же поднялся на ноги, выпрямившись. Юноша стиснул крепко зубы, пытаясь сопротивляться, но всё бесполезно. — Отлично, — усмехнулась я, довольно потирая подбородок. — Поработаешь у меня какое-то время.

— Не-е-ет… Командир… — стонали эльфы, рыдая в три ручья.

— И что ты хочешь от меня? — в свою очередь спросил Хайден, выражая всю свою ненависть, презрение и отвращение одним лишь взглядом. — Считаешь, что я тебе чем-то обязан? Как только эта магия исчезнет…

— Твои подчинённые навредили моему имуществу, моему физическому состоянию, а также не забывай про моральный ущерб. Так что да, — улыбнулась. — Ты, как командир этих пташек, будешь отвечать за их поступки. И расплатишься… своим телом.

— Ха! — злобно усмехнулся Хайден, после чего принялся раздеваться, срывая с себя верхнюю одежду. — Иного я и не ожидал. Люди всегда были похотливыми уродливыми свиньями. Что же… Так тому и быть, — продолжал тот, приступая к снятию штанов.

— Ты что, больной? — спросила у него, после чего эльф замер и с непониманием посмотрел в мою сторону. — Я тебе говорила про физический труд. С завтрашнего дня будешь отвечать за кассу и охрану территории. А сейчас отведи своих подчинённых обратно на ваше судно. И позаботься о том, чтобы они меня больше не беспокоили.