Глава 2. В кругу семьи (2)
Как там в народе говорят? «Настоящий мужчина сказал — настоящий мужчина сделал»?
Что же, герцог и в самом деле запер меня в моей же комнате. Вот только с одной неточностью. На моих дверях не было запирающегося замка. Не было даже самой элементарной щеколды. Просто около дверей с утра до вечера стояли рыцари герцога, которые сторожили дверь и бдели, чтобы я оттуда не выходила.
Конечно, первая мысль которая у меня возникла: окно.
Да вот только эта мысль сразу же и исчезла, стоило мне выглянуть из окошка. Какой это этаж? Третий? Четвёртый? Нет, будь у Розалин крепкое тело, да и рельефные мышцы, я бы ещё подумала. А так… это прямой прыжок на тот свет.
Куда я, кстати говоря, не особо тороплюсь.
Думаю, настоящая Розалин, в такой ситуации, заплакала, отчаялась и смиренно ждала бы, когда её папаша наконец-то соизволит накормить дочь. Вот только меня от этих «гармоничных» перспектив как минимум тошнит.
Сидеть на месте — последнее дело.
Поэтому, прекрасно понимая, что сюда в любом случае никто не зайдёт, принялась более тщательно обыскивать свою комнату. И уже не просто заглядывала в шкафы и тумбочки, но и под них. Принялась заглядывать в каждый проём, который только увижу, выискивая… Да что угодно!
— Так-так-так… — бубнила себе под нос, после чего осмотрела медленно комнату. — Если бы я была подростком, у которой родители бездушные тролли и социопаты, куда бы попыталась спрятать свои личные сокровища?
Приходилось в прямом смысле ползать по полу, заглядывать за зеркало, под ковры, под матрасы, даже в щель между шкафом и стеной заглянула. Добралась до ванной комнаты, но та уже устала и просто обессиленно плюхнулась на пол.
Неужели у неё ничего не было? Девочка-подросток, будучи в такой безумной семье и даже крохотного дневника не вела? Нет… Не может этого быть.
И тут, словно по сигналу, заметила рядом с ванным зеркалом какой-то странный блеск. Стенка на котором было закреплено зеркало, состояло из белых плоских мраморных кирпичиков. Вначале ничего не бросалось в глаза, но теперь один из этих кирпичиков выделялся больше всех. Словно выпирал. И должна признать, то что я заметила эту деталь — просто чудо.
Или не совсем?
В любом случае, аккуратно потянула кирпичик на себя и тот сразу же поддался, открывая потайную полочку. А уже внутри самой полочки я обнаружила помятый, скомканный, чем-то заляпанный и надорванный дневник. Сразу ясно, что прибегали к нему часто и как к копилке слёз, и как к источнику подавления стресса.
Первые же страницы меня напугали так сильно, что фиолетовые волосы зашевелились на голове. Вначале на каждой строчке было написано всего лишь три слова: «Принцесса Розалин Коллинз»
Эта надпись повторялась снова, снова и снова, пока не была исписана вся страница. А за ней ещё, ещё и ещё. При этом было заметно, что писали эти слова с любовью, надеждой, радостью… Каждая буква была идеально ровной и имела свои завитки, красивые петельки и даже сердечки в конце.
Розалин часами сидела над этими надписями, которые успокаивали её и придавали сил. И возможно это был бы идеальный женский дневник, в котором говорилось только о любви, если бы не одно жирное «НО!»
Поверх всех этих надписей, над которыми Розалин так старательно проводила своё свободное время, сверху чем-то чёрным и жирным, словно углём или косметическим карандашом, не было написано уже всего одно слово: «ЛОЖЬ!»
При этом было заметно как сильно давили на страницы дневника. Так, что порой могли поцарапать бумагу, продырявив сразу три, а то и пять страниц.
Что-то внутри подсказывало мне, что я должна внимательно ознакомиться с этим дневником, да вот только не здесь. Не сейчас. Тут опасно и слишком много посторонних глаз и ушей. Но чтобы отыскать нормальное место, нужно выбраться отсюда.
Да и, если честно, есть хочется.
Вот именно! Не зря же говорят: «Война войной, а обед по расписанию». И я точно не позволю местному повару готовить мне еду. Боюсь, что местная стряпня очередной вид пыток.
Выйти в коридор не составило труда, да вот только я сделал шаг, как перед моим носом сразу же возникло два огромный мужика, которые мало того, что перегородили путь, так ещё и смотрели на меня с таким высокомерием, словно перед ними не дочь герцога, а зловонный бомж.
— Леди, вернитесь в свою комнату, — низким голосом произнёс один из них.
Так, мне это не нравится. Мне плевать, что там говорят герцог и герцогиня, однако всем в этом доме пора понять, что Розалин давным-давно не маленькая девочка, которую необходимо воспитывать, а без пяти минут как наследная принцесса. А значит, будущая королева этой страны.
Да, Розалин воспитали так, что она и слова молвить против родителей не могла, да вот простите-извините, её с нами больше нет.
— Что ты сказал? — таким же низким голосом спросила я, смотря на рыцарей исподлобья. Это их заставило на миг засомневаться и украдкой переглянуться между друг другом.
— Это приказ герцога, — отозвался второй. — Вернитесь в свои покои. Вам не положено…
— Я давала тебе разрешения говорить? — тут же перебила второго, от чего мужчина принялся неуверенно переминаться с ноги на ногу. — Знайте своё место!
— Леди Розалин, — вновь произнёс первый рыцарь, повысив голос. По всей видимости решил напугать девчонку громкостью. Более того, угрожающе напряг мускулы на плечах. — Вернитесь в свою комнату. Немедленно!
Вы только гляньте на это!
Напугать меня решил? Что же… Принимаю вызов! Давайте посмотрим, кто кого больше напугает, щенок.
— Ты забыл с кем разговариваешь? — спросила у него, гордо приподняв подбородок. Рыцарь уже хотел ответить, но не тут-то было. — Я — Розалин Арчер. Первенец герцогской семьи Арчер. Невеста наследного принца. Твоя будущая королева! А теперь ответь-ка на вопрос, что я могу сделать с вами и вашими семьями в будущем? Как по мне, на несколько поданных в этом королевстве станет меньше…
Лица мужчин побелели так сильно, что их можно было сравнить с мелом. Их гонор куда-то резко исчез. Наоборот, спины сгорбились, головы втянулись, а тела словно сжались в комок. Похоже начинает доходить, у кого в руках реальная власть.
Конечно, не факт, что я вообще выйду замуж за принца, но им этого лучше не знать.
Во всяком случае, пока.
— Ты, — указала на одного из рыцарей. — Пить хочу. Живо принеси мне воды!
— Есть! — отозвался рыцарь, срываясь с места и стремительно помчавшись вдаль по коридору. Причём так быстро передвигал ногами, что их даже зрительно видно не было.
— И ты, — обратилась ко второму рыцарю. — В комнате не прибрано. Пыли столько, что дышать невозможно. Иди сходи за горничными, чтобы навели здесь порядок.
— Но… — робко начал он, приподняв руку.
— Мне повторить? — тут же повысила голос.
— Слушаюсь, — склонил голову и также убежал, лишь пятками сверкая.
— Хм, — усмехнулась я, скрестив руки на груди. — В принципе, неплохие люди. Всего-то капелька дисциплины и вон какие молодцы!
Не думая больше ни о чём, направилась в противоположную от рыцарей сторону, толком даже не думая, куда идти. Хотя нет, меня вёл не разум, а желудок. Во время голода думается плохо, да и агрессивной становлюсь. Вот перекушу, а там буду думать о побеге.
Но нет…
Стоило только завернуть за угол, как тут же наткнулась лицом к лицу с одним из младших братьев Розалин.
Пьер.
Каштановые волосы, голубые глаза — можно сказать, точная копия герцогини. Разве что только мужская версия.
— О! — вырвалось у меня. Но потом вспомнила, что мы вроде как не разговариваем. Я же призрак, в конце концов. А призракам надо быть невидимыми.
Ничего не говоря, обошла его и пошла дальше, но тут меня резко схватили за руку.
— Что ты делаешь?! — услышала шёпот Пьера.
Причём в этом шёпоте был одновременно и ужас, и паника, и ярость, и непонимание. Он был бледен, а по лбу у него скатывались крупные капли пота. Такое чувство, словно за парнишкой сама Смерть с косой мчится, и он не знает, куда от неё деться.
— Где этот выродок?! — раздался громогласный голос герцога, от которого даже стены задрожали.
А… Так вот от чего он бежал… В принципе, была близка к истине.
Как по мне, Пьер должен был бежать и прятаться. Герцог, по всей видимости, не в духе и жаждет отыскать свою игрушку для битья. Будет снова его бить так сильно, что он одной ногой стоять на том свете будет.
Я бы убежала, да вот только Пьер словно оцепенел от ужаса. Он напоминал мне мелких козлят, которых если напугать, теряют власть над своим телом, цепенеют и даже шагу сделать не могут. Просто падают на землю.
Вот и этот мальчишка, словно окоченел. Так крепко схватил меня за руку, что если сожмёт ещё немного, то сломает мне запястье. Тело его затряслось, пот скатывался градом, а дыхание стало шумным, громким, словно Пьер задыхался.
Ясно…
Планы придётся изменить.
Ничего не говоря, сама схватила его за руку и дёрнула по направлению к своей комнате. Тот даже слова произнести не в состоянии, но всё же продолжал идти за мной.
Вошли в мою комнату, после чего я открыла гардеробную, где висело несколько десятков различных платьев и молча впихнула туда парня, тут же закрывая за ним дверь. Перед тем как дверь захлопнулась, я успела заметить его взгляд полный непонимания и удивления. Но на пояснения времени нет.
Дверь в мою комнату была прикрыта, но я всё равно отчётливо слышала громкие шаги герцога.
— Что?! — раздался его голос. — Где охрана?! Кто посмел распустить стражу?!
Не теряя время зря, разбежалась и плюхнулась на кровать, принимая позу, словно только что проснулась. И разумеется, как вовремя дверь в комнату распахнулась и в помещение ворвался Альберт.
— В чём дело? — раздражённо, спросила я, делая вид, что сама сонная и уставшая.
— Ты!.. — начал герцог, который явно желал подобрать для меня хлёсткие ругательные эпитеты, но в последнюю секунду предпочёл промолчать. — Где он?
— Кто? — тут же спросила я, приподнимая одну бровь. Прекрасно знала, что герцог ненавидит мои голубые глаза, так как они напоминали глаза герцогини. Поэтому одними глазами словно спрашивала: «Ты дурак или да?»
— Прекращаю устраивать здесь цирк! Я спрашиваю где он? Где этот ублюдок? — уже орал Альберт, задыхаясь от переполняющей его ярости. И по всей видимости общение со мной, эту ярость только пополняло. — Где Пьер? — наконец-то произнёс он имя, так как я отказывалась реагировать на его вопросы. — Я видел, что он шёл в этом направлении! Где ты его прячешь?!
— Я? — удивлённо приподняла брови и указала на себя. — Зачем мне это?
— Розалин! — продолжал кричать герцог, нанеся удар кулаком по двери и оставив там глубокую вмятину.
— Вот как, — присвистнула я, поднимаясь с кровати. — Так давай же мы его вместе поищем! — всплеснула руками. — Может быть он прячется под кроватью? — спросила и тут же рывком подняла плед, одеяло, простынь и даже матрас прихватила, подкидывая всё вверх одним рывком и переворачивая на пол. — Ох! — прижала ладонь к губам. — Смотри-ка! Никого! Тогда… — поспешила к комоду. — Уверена, он как самый коварный преступник, скрылся в моём белье!
Принялась выдвигать ящик за ящиком и вышвыривать всё женское бельё, что там находилось, подкидывая его в воздух. Трусы, бюстгальтеры, корсеты, чулки — всё разлеталось по комнате, подобно конфетти.
— Ва-а! — протянула я, обхватив ладонями свои щёки, когда ящики в комоде были полностью пусты. — Его и тут нет! Какая досада… Но мы не сдадимся! — приподняла указательный палец вверх. — Он же мужчина! А мужчин хлебом не корми, дай за женскую юбку подержаться. По любому он там, среди платьев! — наконец-то указала на гардеробную.
— Довольно!!! — взревел герцог, во взгляде которого буквально читалось сомнение о моём психическом здоровье. — Ты!.. Не смей покидать своей комнаты! — грозно произнёс мужчина, направляясь в коридор. — С этого момента тебе сокращают приём пищи до одно раза в день! Поняла?
И именно с этими словами он захлопнул дверь в мои покои.
Это, что же получается? До этого он сам настоял на том, чтобы меня вообще морили голодом на протяжении нескольких дней. А теперь позволено один раз в сутки покушать?
— А жизнь-то налаживается, — усмехнулась я, после чего направилась к гардеробной комнате. Открыв дверь, столкнулась с красным как рак Пьером, который дрожал скрепя зубами от переполняющего его смущения. — Ты… — начала я, но меня перебили.
— Да что с тобой не так?! — воскликнул юноша, отпихнув меня в сторону и стремительно покинул комнату.
И это вместо благодарности?
— Не за что… — бросила в ответ, но меня уже никто не слышал.