Глава 1

Лола

— Потанцуем, красотка?

— Нет, отвали! — отшиваю очередного приставалу и двигаюсь в сторону барной стойки, бесцеремонно распихивая танцующие тела.

Настроение просто ниже нуля! Я еще никогда не была такой злой, уставшей и разбитой.

Мне срочно нужно выпить что-нибудь покрепче апельсинового сока, а все из-за смс-ки, которую я получила из деканата — мне отказали в комнате в студенческом общежитии. Все мои планы, вся моя надежда рухнула в одночасье — чем я буду платить за жилье?

Может быть, для кого-то это не проблема, а вот для меня очень даже. Лишних денег у нас с матерью нет, а моя подработка в кафешке по вечерам вряд ли покроет стоимость аренды даже маленькой студии где-нибудь на окраине столицы. Как же несправедлив этот взрослый мир!

Помню, как год назад мы с матерью радовались тому, что я прошла на бюджет в столичный ВУЗ! Мама заливисто смеялась, пока я скакала до потолка от новости о своем зачислении. Казалось, вот он, мой счастливый билет в светлое будущее!

На репетиторов денег не было, поэтому изучала все сама. Так упорно занималась, что дополнительные курсы мне и не понадобились — набрала высшие баллы по всем предметам. Сама, все сама! Ага, так мне и поверили.

От завистников было слышно лишь одно: дочь Валентины, продавщицы из продуктового магазина, никак не могла добиться таких высоких результатов без чьей-либо помощи. Маленький городок, все друг друга знают, поэтому чья-то случайно оброненная фраза переросла в огромную, гнусную сплетню. А может и не случайно.

— Дочка Вали-то с сыном заведующего РОНО гуляет, вот и набрала свои девяносто с лишним баллов. — Почти все лето судачили бабки на скамейках у подъезда и провожали взглядом, который можно было истолковать, как «мы все про тебя знаем».

А ведь это было неправдой!

Да, за мной ухаживал Вадим, сын того самого главного по городскому образованию, но я никогда не позволяла ни ему, ни себе ничего лишнего. Точнее, вообще ничего не позволяла!

Он сам увивался за мной, один раз даже норовил подвезти на своей крутой машине, но я попросила его этого не делать. Попросила оставить меня в покое, перестать названивать, ведь ответить взаимностью все равно бы не смогла. А потом пошли слухи посерьёзнее, но я отказывалась верить, что Вадим мог со мной так поступить…

Моя яркая внешность точно стала для меня проклятьем. Что самое обидное, в нужный момент она никак не может мне помочь. Да и воспользоваться ею я не смогу — гордость не позволит.

Поэтому то, что случилось сегодня обернулось для меня настоящей катастрофой! Эта злосчастная смс-ка выбила меня из колеи, подрезала мои крылья.

— Что случилось? — приземляется рядом Лика, моя кузина-ровесница. Её щеки красные после активных танцев, а глаза задорно блестят. — Оу, есть повод? — кивок в сторону моего стакана с золотистой жидкостью.

Впервые себе такое позволяю, просто… У меня даже слов приличных нет, чтобы выразить всю степень своего отчаяния.

— Ничего. — Залпом опрокидываю в себя содержимое стакана. — Хочу расслабиться.

На самом деле, ничего не хочу говорить Лике. В таких сложных ситуациях я предпочитаю уйти в себя, закрыться. Да и у кузины, какой бы она не была отзывчивой и хорошей, вряд ли найдется решение моей проблемы. А вот повод взболтнуть лишнего перед моей мамой — вполне! Ах, Лика-Лика, ветер в голове!

— Тогда я знаю способ получше, — Лика переходит на заговорщический шепот. — Там кое-кто с тебя глаз не сводит.

— Кое-кто? — оборачиваюсь в ту сторону, куда она показывает, за что получаю ощутимый тычок кулаком в правый бок.

— Не так явно, ну Лол!

— Там никого нет, — пожимаю плечами, меньше всего на свете желая с кем-либо знакомиться, и уже хочу отвернуться в другую сторону, как случайно встречаюсь взглядом с сидящим за самым дальним столиком парнем. Даже несмотря на темноту, изредка разбавляемую неоновыми огнями с танцпола, я могу разглядеть его четко очерченные скулы и волевой подбородок. Ну и широкий разворот его плеч, обтянутых черной футболкой, тоже невозможно оставить без внимания.

У меня перехватывает дыхание, когда он в ответ чуть склоняет голову набок, усмехнувшись самым краешком губ, и окидывает таким пристальным взглядом, что у меня мурашки по коже ползут во все стороны! От шейных позвонков до самой поясницы. Почему он так смотрит?

* * *

Заливаюсь краской и отворачиваюсь, чувствуя, как участилось сердцебиение.

Да что такое со мной!

Наверное, всему виной градус моего напитка. Или атмосфера клуба. Я здесь в первый раз, но уже окрестила про себя это место «местом разврата».

Дашка, моя подруга, которая радушно приютила меня до получения комнаты в общежитии, немногое потеряла, отказавшись от похода в клуб. Если бы не уговоры Лики, ноги бы моей здесь не было.

— Увидела? — меж тем, хитро улыбается Лика. — А он хорош. Очень хорош.

— Да ну, брось ты. Мне сейчас не до этого.

— Не до этого? — Переспрашивает Лика не без скепсиса. — Ты вообще собираешься заводить отношения?

— Можно подумать, нельзя прожить без отношений и парней. — Конечно, нельзя! Это вредно для здоровья, — без лишних слов понимаю, о каком здоровье идёт речь. — Загляни в магазин для взрослых на досуге, сис, — не могу удержаться от подкола Лики, в последнее время сильно зациклившейся на вопросах секса, на что та лишь закатывает глаза. Она считает, что на свете нет ничего страшнее, чем остаться в девках. Как по мне, вылететь с учебы или остаться без жилья будучи студенткой второго курса куда страшнее.

— Ты токсик, знай это, — бросает Лика и, схватив свой недопитый коктейль, скрывается в толпе. Ну и пожалуйста, пусть обижается сколько влезет. Лика всегда была обидчивой, что я уже привыкла не обращать внимания на ее выходки. Перебесится и успокоится. Мне бы решить свой главный вопрос, потому что остальные проблемы меркнут на его фоне…

Теряю нить своей мысли от того, что мне становится дурно от выпитого. Ни разу себе не позволяла ничего крепче апельсинового сока, а тут пыталась утопить залить горе, но вышло как-то не очень.

Спрыгиваю на пол и бегу в сторону дамской комнаты, зажав рот ладонью.

Через минут пять выхожу из туалета, намереваясь найти Лику и уехать отсюда. Тошнота отступила, но в сон клонит жутко.

— Красотка, наконец-то я тебя нашел! А куда это ты убежала? — и шагу сделать не успеваю в сторону выхода, как вдруг меня заключают в кольцо крепких рук.

По голосу узнаю того самого приставалу, которого я отшила двадцатью минутами ранее.

— Отвали, придурок! — взвизгиваю я, пытаясь вырваться.

— А ты че такая грубая, я не понял?

— А ты не понятливый! Отстань от меня!

Но мои слова, кажется, только сильнее раззадоривают этого бугая. Он еще крепче сжимает мой локоть и притягивает ближе, развернув к себе лицом.

— Если я захочу, ты будешь у меня в ногах валяться…

Его тяжелое дыхание, насквозь пропитанное алкоголем, заставляет меня поморщиться от отвращения. Он все пытается сфокусировать на мне взгляд, но получается плохо — зрачки у него так и норовят разъехаться в разные стороны.

— Пусти! — Пытаюсь его отпихнуть, но он держит меня слишком крепко.

— Не пущу, малышка. Хочу взять тебя прямо здесь…

Я осознаю всю сложность ситуации только после того, как он зажимает меня у стенки. Мы одни в темном углу, кругом куча народу, которая вряд ли из-за своего пьяного угара может обратить на нас внимание. Все решат, что мы — очередная парочка, не доехавшая до отеля и уединившаяся в туалете. Чувствую, как меня накрывает паника. — Не бойся, малышка, не об-би-жу, — выговаривает приставала по слогам, прижимаясь ко мне со всем жаром.

— Отпусти ее. — Прерывает его пьяный лепет чей-то голос, и я готова подпрыгнуть от радости. — Живо.

— Че-е-его? Ты еще кто такой?

— Руки убрал от нее.

— Вали, псих, она моя, ясно?

— Нет, не ясно.

Зажмуриваюсь, когда понимаю, что приставалу оттаскивают от меня буквально за шкирку. Слышатся глухие звуки ударов. Один, второй.

— Иди, отдыхай. — Напоследок моего мучителя прикладывают об бетонную стену, от чего тот скулит, как побитая собака, и падает на пол.

— Ой… — выдыхаю испуганно, когда понимаю, что он лежит без сознания возле моих ног.

В темноте коридора плохо видно, но признаков жизни он не подает.

— Проспится, придет в себя. — Поднимаю взгляд на своего спасителя.

Ах, это же тот самый парень, который прожигал меня взглядом весь вечер. Тот, про которого говорила Лика. Не могу вымолвить и слова, все они застревают где-то в районе горла, просто пялюсь на него и хлопаю глазами. Хотя, возможно, у меня просто шок.

Так неожиданно видеть его здесь в качестве моего спасителя.

— Эй? — щелкает пальцами перед моим лицом, пытаясь вернуть в реальность.

— Вы… Простите… Вы же его не убили?

— Да что с ним будет, — фыркает, словно я сморозила глупость. — Ты сама как?

— Нормально.

— Тогда идем отсюда, — зачем-то протягивает мне руку, а потом, словно, передумав, убирает ее и просто кивает в сторону выхода. — Пока не очнулся.

Бросаю взгляд на лежащего без сознания прилипалу. Оставаться здесь больше нет никакого желания. Его и так не было, а теперь…

— Идем… те… — выдыхаю и пытаюсь не отстать от своего спасителя.

Хоть и сердце отчаянно шепчет, что рядом с ним спасения не будет.

* * *

— Где ты живешь? Я отвезу тебя домой.

— Но я…

— Тебе не нужно здесь оставаться, поняла? — его тон немного резковат, но я так сильно напугана произошедшим, что даже не берусь перечить.

— Я могу и сама… — разве что самую малость.

Но мои слова остаются без внимания, вижу во взгляде нетерпение.

Нет, ну до дома-то я могу доехать сама, не маленькая. Адрес Даша мне должна была скинуть сообщением, так что делов-то — вызвать такси и не встревать в неприятности.

Хотя, рядом с этим парнем выгляжу просто малышкой. Он такой высокий, широкий в плечах, но не перекачанный, самый сок. Так обычно говорит Лика, когда ей кто-то нравится.

Ой, что это я, пялюсь так, словно никогда парней не видела.

Но ведь, правда, не видела. Даже нецелованная, вот такой вот редкий экземпляр. Опять же по словам Лики…

— Лика! — восклицаю я, когда уже у самого выхода из клуба вспоминаю о своей кузине. — У меня тут сестра, я не могу ее оставить.

— Сестра? — позабавленный взгляд. — Хорошо, жду здесь. Приведи сюда, и отвезу вас обеих. Но Лики и след простыл. У бара нет, бармен тоже не видел, пойти в сторону дамской комнаты я не решилась.

— Не нашла, — развожу руками, когда возвращаюсь к своему спасителю, терпеливо ожидающему у двери и, как мне кажется, не спускающего с меня глаз.

Боится, что выкину глупость? Или следит за тем, чтобы во второй раз придти на помощь? Почему-то хочется верить в его… порядочность.

— Позвони ей.

— Точно! — достаю телефон, краснея от того, что сама не догадалась до такого. Как назло у моего старенького смартфона села батарейка…

— Номер помнишь? — протягивает свой новенький яблочный последней модели, мельком взглянув в мою сторону.

Мотаю головой. Конечно, не помню. Откуда? Лика не тот человек, которому я бы стала звонить в случае экстренной ситуации.

— Тогда поехали. Лика твоя уже большая девочка, не потеряется. Наверное, уже давно уединилась с кем-нибудь в вип-зоне.

— Что вы такое говорите? — вспыхиваю, понимая, что он имеет в виду. — Лика, она… Она не такая!

— Конечно, не такая. Ждёт трамвая. — И в темном взгляде вновь мелькает усмешка, от которой чувствуешь себя полной дурой.

— Спасибо вам за помощь, но я как-нибудь на такси доберусь.

— Уверена? — Как назло, именно в этот момент в клуб вваливается очередная партия в дупль пьяных мужчин, один из которых окидывает меня мерзким, сальным взглядом. А что если и таксист мне попадется примерно такой же? Завернет в парковую зону, заблокирует двери и…

— Ну что, едем? — Спаситель прослеживает за моим взглядом.

— Да. — Не успеваю остановить слова, они вылетают раньше, чем я успеваю оценить все возможные риски этой поездки до дома. Хотя сейчас мне кажется, что нет ничего более рискованного, чем остаться здесь, в пропахшем похотью клубе.

Уже через пять минут подходим к его машине — она у него такая же люксовая, как и телефон. Я особо не разбираюсь, но, наверное, стоит очень много. Как десять квартир в моем родном городе, если не больше.

Когда оказываемся внутри, наконец-то могу разглядеть его поближе. Волевой подбородок и тонкий шрам на переносице и над бровью…Тот случай, когда шрам придает своеобразную изюминку всей внешности.

— Адрес?

— Какой? — его вопрос застает меня врасплох, как и взгляд — парень заметил, как я рассматривала его, якобы украдкой.

— Твой домашний адрес. Или ты передумала ехать домой?

— Нет, сейчас.

Вот черт. Адрес Даши был записан в телефоне со всеми подробностями в виде номера дома, этажа и квартиры. Там даже был код от домофона, чтобы я могла попасть внутрь без лишнего шума.

— Я… Все очень сложно. — Опускаю взгляд на свои коленки, понимая, что меня загнали в угол: придется выложить всю ситуацию.

Я и без того не привыкла рассказывать подробности своей жизни, а этому холеному, одетому с иголочки парню вряд ли понять, что значит оказаться без комнаты в общежитии. Как-то было стыдно говорить ему о своих проблемах.

— Ты, что, бродяжка? Как тебя зовут?

А он довольно циничный в общении, не особо подбирает слова. Бродяжка? Это звучит обидно.

— Лола. И, нет, не бродяжка. Я просто у подруги остановилась на время, а адреса не помню, — трясу перед его носом телефоном. — Все осталось здесь.

— Так бы сразу и сказала, Ло-ла, — усмехается, а меня вдруг начинает жутко злить его усмешка и тон, каким он растягивает мое имя.

Как будто, хочет меня задеть.

— Ты хоть учишься?

— Да, учусь. Причем здесь это?

— А притом, что тебе надо завязывать со всеми этими клубами. Или ты так подрабатываешь, Ло-ла?

Подрабатываю? Что он имеет в виду? И почему он делает такой акцент на моем имени?

— Ну да, я работаю по вечерам, когда пар нет. Мне же нужно на что-то жить…

— Все понятно, — в этот раз его усмешка какая-то уж больно издевательская, ироничная. — И почему я не удивлен?

— Не понимаю, о чем вы…

— Сколько? — его лицо вдруг оказывается в паре сантиметрах от моего, я даже чувствую на своих губах его горячее дыхание.

— Что, сколько? — от крутых поворотов в нашем разговоре голова кругом.

Что за сбивающие с толку вопросы? Почему он нарушает мое личное пространство?

— Сколько ты стоишь, Лола? — повторяет свой вопрос, глядя прямо в глаза.

Хлопаю глазами и ничего не могу ответить.

Он… Он за кого меня принимает?