Глава 26. Французская кухня

Виктория * – Изволите отужинать? – спросил дворецкий, когда мы с ним уже вернулись в гостиную. – Пожалуй, да. Не откажусь, – отозвалась я. – Тогда прошу в трапезную, леди, – он сопроводил меня в уютное светлое помещение и усадил за большой овальный стол. Вытащив из кармана яркий фиолетовый кристалл, Томас провёл по нему пальцем, и к нам тут же подбежали двое официантов с подносами в руках. Ого, я раньше даже как-то не задумывалась, что, кроме дворецкого, тут ещё слуги есть. Видимо, местный наёмный персонал старался быть для хозяйки невидимками. Официанты были не просто братьями, а близнецами – до того эти блондины походили друг на друга. Только один из них был чуть пошире в плечах. С виду лет двадцати, расторопные, голубоглазые, в целом приятные и главное – молчаливые. Наверное, они тешили внутреннего эстета Виктории, но при этом не выходили за рамки дозволенного. Близнецы принялись накрывать на стол и накладывать мне в тарелки разные блюда. – Ваше высочество, утром вы распорядились подать на ужин торнишоны под соусом блюамель и с ташуромской заливкой, – почтительно пояснил широкоплечий, выкладывая передо мной на тарелку странный полупрозрачный студень. С подозрительностью покосилась на этот шедевр кулинарного искусства. А попутно отметила, что у себя дома леди Мангус требовала обращаться к ней как к принцессе. – А это ваши любимые теркиланы под соусом шавельеле гранж, – добавил его брат, накладывая мне на блюдце зеленоватую субстанцию. Ну прямо Франция, да и только. – Лягушачьи лапки тут, что ли? – пробормотала я себе под нос, но меня услышали. – Лягушачьи лапки? – сильно растерялся широкоплечий. Его брат тоже застыл от изумления, как и дворецкий. – Кажется, у нашего повара ещё не было опыта приготовления такого блюда, но мы передадим ему ваши пожелания. – Нет-нет, это я так, просто пошутила, – быстро отозвалась я. – Как прикажете, госпожа, – отозвался парень. Близнецы отошли и встали у стены в один ряд с дворецким, ожидая от меня новых указаний. Под их пристальными взглядами кусок в горло не лез. – Томас, я хочу поужинать в одиночестве, – обратилась я к дворецкому. – Распорядись, пожалуйста. И сам тоже покушай. Голодный ведь, наверное. Весь вечер со мной возишься. У официантов и Томаса брови поползли наверх. – Как прикажете, госпожа, – обеспокоенно посмотрел на меня дворецкий, но спорить не стал. Он подал лишь один знак близнецам – коротко махнул рукой, и они тут же удалились, кидая на меня удивлённые взгляды. Томас вышел следом. А я наконец-то сосредоточилась на еде и мыслях о том, что там происходит с драконом и принцами. Заварила же я кашу… Бедного ящера из-за меня даже на допрос вызывали. Представляю, как эта рептилия сейчас злится… Подарок ему переслать, что ли? Символичный такой, с извинениями. Что вообще дарят генералу? Оружие, наверное? Интересно, найдётся ли в этом поместье лишний клинок? Перевяжу красиво бантиком. Так мол и так, уважаемому ящеру от Виктории. Точно! Надо к дракону ещё одного курьера отправить. На этот раз порталом. Поглощённая этими мыслями, я даже умяла студенистые субстанции. На вкус они оказались похожими на морепродукты. Едва дошла до десерта, как в дверь постучали и донёсся голос Томаса: – Леди Виктория, к вам посетитель! Сердце тревожно ёкнуло в груди: неужели дракон? Я же ему даже меч не успела найти в подарок! – В-в-войдите, – заикаясь, выдавила я. Но визитёр оказался совершенно далёким от рептилоидов. Если этот брюнет и был на кого похож, то на птицу. Точнее, на ворона. Длинный острый нос, пронзительные чёрные глаза. Высокий рост, худоба и вместе с тем прямая, как у военного, осанка. – Леди Виктория, к вам на аудиенцию прибыл глава внешней разведки, герцог Тейжер, – представил его Томас. Гость перевёл на него пристальный взгляд с прозрачным намёком: «Ты ещё тут?» – и дворецкий тут же удалился. – Герцог, добрый вечер, – поприветствовала я визитёра, стараясь держаться невозмутимо. – Хотите десерт? Присоединяйтесь, – махнула я на торт. В глазах мужчины на секунду промелькнуло удивление, но он быстро взял себя в руки. – Благодарю за приглашение, принцесса, – он сел за стол, даже не снимая длинный чёрный плащ. – У меня к вам есть несколько вопросов. Сердце рухнуло в пятки. – Позвольте узнать, за что вы устроили травлю генерала, алмазного дракона Эриана Тауриса? – спокойно спросил этот тип, но от его голоса по спине метнулись холодные мурашки.