Глава 42

Из-за разговора с Богиней и того, что Мао сильно погрузился в дела, отправились на другую планету мы только утром следующего дня. И, несмотря на то, что я отлично отдохнула, чувствовала себя хорошо и стала обладательницей ещё пары артефактов, причем из адамантия, переход дался мне с огромным трудом. И виной тому «встреча» с Сущностью, на которую нам пришлось пойти, дабы переместиться в нужное время. Тягостное ощущение, всепоглощающая и желающая тебя раздавить, как букашку, мощь… Приятного мало! Однако Мао взял бόльшую часть «нагрузки» на себя, я же отделалась лишь испариной и «легким испугом».

А сейчас я стояла на вершине очередной пирамиды из черного камня, над головой россыпь звезд, а рядом недовольно бурчал себе под нос Маору — всё как и всегда.

— Поганый мирок!

Хорошо, что хоть в чем-то есть у нас стабильность!

— А тебе ещё какой-то, кроме Армадана, кажется не поганым? — уточнила, подставив лицо прохладному и особенно приятному после «стерильного перехода» ветерку.

— Технически — да.

— Это как?

— Ну вот, например, мир керр’эр’иров, созданий Тьмы. Магия приятная, родная, будто свежий глоток чистейшей воды. Но как же там скучно! Или рыбий мир — безбрежные абсолютно прозрачные океаны из-за необычных свойств воды, тишина. Однако эти… булькающие и глупые рыбёшки всё портят. Или, к примеру, «мышиная» планета. С ненормальной магией и интересными монстрами. Но мерзкая погода, примитивные орудия боя и зачуханные жители — наводят лишь безграничную тоску.

— А я бы побывала на родине Шантаэра, — протянула, тая надежду увидеть однажды то, что описал Мао, ну кроме той планеты с монстрами. — И в океане с прозрачной водой поплавала бы! Это ведь так интересно! Столько нового: красивые виды, удивительные создания!

— Ну и что там нового? Практически всё это есть или я могу сделать и на Армадане, — хмыкнул муж, складывая руки на груди.

— А представь, — я прильнула к его руке и тягуче неторопливо, добавив сладкой хрипотцы в голос, произнесла, — если я чего-то испугаюсь… Вспомни, как было на «мышиной» планете, — стрельнула взглядом, «добивая» супруга, и, опустив ресницы, продолжила: — Мне там было совсем не… скучно.

Естественно, он не пал к моим ногам, сраженный моим обаянием, но на лице Маору появилось задумчивое выражение, а губы изогнулись в легкой, загадочной улыбке.

— Да. Скучно не было, — он коротко кивнул. — Попутешествуем ещё. Потом. Обязательно.

— Спасибо! — воскликнула и прижалась к нему ещё сильнее, на что он отреагировал уже хмурым покашливанием.

— Мы сюда вроде по делам… важным прибыли, — тем не менее заглянув попутно в мое декольте, резюмировал демонион и, мягко отстранив меня, тут же взмыл ввысь, на лету доставая свою черную косу.

Зависнув над вершиной пирамиды метрах в десяти, он взял древко двумя руками, расставил ноги, словно желая найти опору в воздухе, и ударил концом оружия перед собой по невидимому полу.

Низкий гул пронесся волной в разные стороны. Черная Тьма языками пламени взмыла вверх, и его длинные волосы взвились с ней. Глаза в образовавшемся мраке засияли изумрудным огнем невероятно ярко.

Наблюдая за супругом, который в такие моменты выглядел особенно завораживающе, я внезапно перенеслась вновь в прошлое. В те дни, когда мы только с ним сюда угодили. Как я бестолковой кошкой бегала по лесам, меня похитили, а Мао спас. А я ещё тогда на него постоянно бурчала. Следом мимолетной вспышкой пронеслось то время, когда он был молодой и только постигал магию и полеты. Лицо у него в те моменты было столь же сосредоточенным и одухотворенным, как и сейчас.

Кажется, прошел уже не один год, как мы с ним повстречались и живем вместе, однако на деле нет и полугода, даже если брать в расчет тот месяц, что я прожила с Маору «из прошлого». А всё потому, что мы постоянно куда-то перемещаемся, идем, стремимся, что-то творим. И нет пока нам покоя… Пока нет! Совсем скоро мы встретимся с тем, кого супруг величает Кровавым. И я верю в то, что у нас получится совладать с ним. Верю!

Тряхнув головой, отгоняя негативные мысли, я подумала о детях, которых мы с демонионом забрали с этой планеты, и неприятный холодок пробежал по спине. Потому как поняла, что мы сейчас находимся за день до тех событий, как я с Таэром вломились в тот особняк — так решил Мао в последний момент перед отбытием. И ещё ближе к тому месту, где сейчас тех детей мучает один мерзкий старикашка. И мы не всех тогда спасли. Не успели вовремя! Сколько я тогда себя корила за это! А сейчас…

Стиснув зубы, сжав кулаки так, что ногти впились в кожу до боли, я снова обратила свой взор на Маору.

И что мне делать? Смириться и забыть про тех крох, чьи жизни были принесены в жертву Кровавому, но не вмешиваться в будущее. Или наплевать на всё, пожертвовать, возможно, сотнями тысяч ради детей? Как… Как можно делать такой невыносимый выбор? Как можно так легко распоряжаться чужими судьбами?

Обратиться за помощью и советом к мужу? Это самое верное и легкое решение. Он умный и мудрый. Он мыслит рационально в любой ситуации. Однако я знаю, что Мао мне сейчас скажет: «Любое изменение во времени может привести к фатальным последствиям». И он опять будет прав. Ведь супруг многим жертвовал в угоду этому утверждению. Подвергал себя невыносимым пыткам и мирился с тем, что претило ему. Поэтому я не вправе рушить всё сейчас своими необдуманными поступками, пусть и ради спасения детей.

Но как же это невыносимо! Знать, что можешь спасти, и просто стоять на месте! Но перекладывать ответственность на Маору, таким образом облегчая свою совесть, я не имею права.

А как бы хотелось услышать: «Лиэна, не смей!», и потом все угрызения совести списывать на эти слова мужа и его строгий запрет.

Нет-нет! Мы оба должны нести ответственность, не только он. И я должна навсегда запомнить, что не суждено спасти и уберечь всех, как бы мне того не хотелось.

Когда очередная россыпь черных искр с золотистым блеском слетела с обуха косы и разлетелась по голубому небу, одинокая слезинка скатилась по моей щеке, а я прикусила губу до крови, чтобы до Мао не донеслось ни звука.

Однако я даже не удивилась, когда муж, внимание которого было обращено к небу, внезапно посмотрел вниз на меня.

— Не думай об этой ситуации так, как будто не смогла кого-то спасти, — раздался его тихий голос в моей голове. — Думай о тех, кого уже спасла. И что наши поступки могут навредить им. От этого тебе не станет легче, но ты сможешь рядом с теми, кто благодарен тебе за спасение, видя, как они растут, со временем смириться и в итоге отпустить эту боль.

И всё-таки насколько он мудр. И насколько не разумна я. Понимаю и принимаю его слова, благодарна за поддержку, а успокоиться всё равно не могу.

— Спасибо тебе, Мао — несмотря на все свои терзания, произнесла, но в отличие от него вслух. — Я просто…

— Ты ещё юна, это раз. Вину в этой ситуации можешь полностью списывать на меня, ведь я бы и правда тебе запретил вмешиваться. Это два. И три — отвлекись, не зацикливайся особенно сейчас на этих мыслях. Пока я буду занят, поспи, почитай или, если хочется, поброди по округе. Только не отходи далеко.

— Да, ты, как всегда, прав, — стерев слезинку, я смогла улыбнуться ему.

— Тебе шатер поставить?

— А ты долго будешь занят?

— Примерно час. Быстрее заклинание не сработает на таком, как Он.

— Тогда нет, я лучше прогуляюсь, тем более сразу после этого мы вновь отправимся дальше, — отрицательно покачав головой, подхватив длинную юбку, я начала аккуратно спускаться вниз, но и здесь Маору без лишних слов и каких-либо просьб пришел на помощь. Ненадолго отвлекшись от своего занятия, он просто создал телепортационный круг под моими ногами, и мой следующий шаг был уже по влажной почве у пирамиды.

— Не отходи далеко! — повторил демонион свой наказ, а я лишь утвердительно кивнула в ответ, прекрасно осознавая, что он следит за мной и увидит это.

Нарезая круги перед пирамидой, пока Маору отслеживал куда направился Кровавый, я старалась ни о чем не думать. Потому как ожидание сражения, грядущей смертельной опасности сказывалось на мне крайне негативно — я не демонион, который «живет сражаясь», и далеко не Мао, для которого опасность — второе имя. Я обычная девушка. Которая морально вымотана постоянным напряжением, обеспокоена предстоящей битвой. Да ещё и обремененная переживаниями о неспасенных детях.

Делая очередной круг, я поняла, что топтаться тут уже до смерти надоело и нужно хоть немного сменить обстановку, поэтому бодро потопала по проторенной кем-то тропинке, углубляясь в лес.

Пусть Мао и сказал, что мне не стоит уходить далеко, однако я ведь не собираюсь отходить на километр. Поброжу по округе, может, цветочков каких наберу, поставлю в вазу в шатре. Хоть какое-то дело. А то иначе я так в ожидании, погруженная в переживания, быстро сойду с ума!

На моё удивление цветы мне попались уже минут через пять — учуяв приятный тонкий аромат, я пошла на завораживающий запах и вскоре, дойдя до небольшой речушки, их увидела. И они были столь удивительно красивы: перламутровые с фиолетовым, плавно переходящим в сиреневый оттенок, махровые головки, что я ненадолго замерла от восторга и так обрадовалась, точно нашла какие-то несметные сокровища. И это стало одной из причин, почему цветы я не срывала, а крайне медленно и аккуратно срезала острым кухонным ножичком. Другой — я занимала себя делом и могла отвлечься.

Букет становился всё больше и больше, а я всё никак не могла остановиться. Понимая, что, как только я разогнусь, нужно будет идти обратно, и опять мысли о грядущей схватке Мао и Кровавого займут мою голову вместе с другими неприятными размышлениями.

Только когда охапка стала настолько внушительных размером, что держать одной рукой её было уже невозможно, я нехотя оглянулась на журчащий и искрящийся ручей, перламутровое «море» цветков на тонких темно-зеленых ножках…

Я отошла буквально на пару шагов от речушки, уткнувшись лицом в букет, когда раздался странный хлопок. Будто кто-то лопнул шарик. И из него вместо воздуха излилась странная магия: тяжелая и неприятная, словно змеиный яд. Она начала исходить примерно с той стороны, где был Маору… Но этот всплеск был столь незначительным, по сравнению с тем количеством маны, которое использовал Мао, что я не придала этому никакого значения, да и он стремительно растворился во Тьме. Хлопок и «дурную» магию тоже списала на супруга: все заклинания его я не знаю, использовать он может магию из абсолютно разных школ…

Поэтому шага я не прибавила, а внутри ничего не всколыхнулось.

До тех пор, пока я не вышла к пирамиде…