Глава 5.

Ноэминь

На поле боя, среди моря растерзанных тел своих товарищей, я висела тряпичной куклой в руках кашмирца, который держал меня за волосы, и чей нож у моего горла собирался окончить мою короткую жизнь.

- Девицу не тронь, - перевела я громкий приказ с кашмирского языка, который все курсанты обязательно изучали в академии в течение пяти лет.

- Она убила Брана! - взревел тот, кто крепко держал меня за волосы, все еще не отнимая ножа от моего горла.

- Твой брат был добрым воином, но она все еще девица! И посмотри, как сильна ее кровь! Или ты не чтишь Единого Бога? Я на себя ее смерть не возьму, пусть Дархан решает ее судьбу. Если велит казнить — то я отдам это право тебе, - сказал, по всей видимости, местный командир.

Не имея сил устоять на ногах, я свалилась кашмирцу под ноги, стоило ему меня отпустить.

- 15 пленных взять для допроса, остальных убить, - отдал страшный приказ их командир, - девицу в темницу, отдельно от остальных.

Ко мне подошел новый кашмирец и с легкостью закинул себе на плечо.

- Нормально неси, дурень! - Гаркнул на него командир, и меня спустили с плеча и понесли на руках перед собой.

Из моих ран на руке и ноге лилась кровь, но боли я отчего-то не чувствовала. И вообще все, что сейчас происходило, казалось страшным сном, от которого я никак не могла очнуться.

У повозки, на которую меня должны были сгрузить, стоял тот самый кашмирец, что собирался перерезать мне горло. Он посмотрел мне в глаза, сплюнул на землю и ушел.

- Аран, - крикнул мой носильщик у меня над головой, от чего в ухе зазвенело.

- Чего тебе? - Ответил ему кашмирец, что стоял чуть поодаль от повозки.

- Найди, что девице под голову положить.

- Так ее ложи! Где я тебе что найду?

- Прямо на доски?

- На земле лежала, полежит и на досках.

- Если ее Дархан земли помилует, ты ему так и скажи, не забудь. А потом и мужу ейному.

- Тьфу ты, - сказал этот Аран, стягивая с себя кожаный жилет, который кашмирцы носили вместо брони, а потом и рубаху, - не стыдно, Фир, тебе перед Кауром? - Обратился он с упреком к тому, кто держал меня на руках.

- Это ему должно быть стыдно, что его брата одолела девица, - послышался ответ, - отвори мне дверцу, - сказал он Арану.

Низ повозки был обычным, деревянным, а сверху она была в виде клетки с железными прутьями, вот эту дверцу Аран и открыл, свернул свою рубаху и бросил в угол.

Фир, теперь я знала его имя, залез со мной вместе внутрь повозки и аккуратно уложил меня на пол, устраивая мою голову на рубахе Арана. Я не смогла скрыть короткий вскрик от боли, которую теперь стала чувствовать. Кроме ран на руке и ноге, наверняка, и пару ребер сломаны.

- Тц, - лишь сказал мужчина, оглядывая меня и тоже снимая с себя жилет и рубаху. Последнюю он порвал на два лоскута и перевязал мне руку и ногу, до того сняв мой защитный доспех, наверное, чтобы убедиться, что у меня нет других опасных ран на теле. При этом форму мою он снимать не стал, просто осмотрел.

- По нашему понимаешь? - Спросил он меня по-кашмирски.

Я отвернулась и ничего не ответила. О чем мне говорить с врагом? Мои товарищи почти все убиты, а тех, что не убили, будут пытать и допрашивать, а потом тоже убъют.

Да, мы сами напали на них, а они просто защищали свою землю, но мы враги, и давать ему знать, что я понимаю его язык будет немудро. Сейчас они по крайней мере, не таясь, говорят при мне. Вдруг я что-то полезное смогу узнать? Хотя если и так, в таком состоянии мне не сбежать, а если и сбегу, то меня, верное дело, нагонят.

Я не знаю, что на меня нашло? Жалость к себе или еще что, но у меня против воли покатились слезы из глаз, никак не могла их остановить.

- О, Пресветлая! Только не сейчас! Не при враге! Дай мне уйти за грань достойно!

- Эх, бедовая! - Причитал надо мной кашмирец, вытирая большим пальцем слезу со щеки, к которой он мог дотянуться - не плач.., больно да? Ну потерпи — сейчас нечем помочь. Наш сотник просто так тебя б не берег, наверняка думает, что Дархан нашей земли тебя помилует, и я тоже так думаю. Диво то какое дивное, чтоб баба — и воин. Невидаль! И кровь твоя сильная, думаю и назначенный для тебя найдется, хоть один. Так что не плач, терпи. Все образуется. Мне идти надо, - чуть помедлил он, а потом вылез, закрыл клетку и ушел.

Фир

- Тебя там сотник к себе зовет, да поживее, - передал мне Аран, когда я возвращался со смены дозора.

Три дня назад, когда мы привезли пленных в наш лагерь после нападения, сотник назначил мне отвечать за девицу. И мне пришлось акромя своих обычных дел, заниматься еще и ею.

Хотя что там заниматься, попросил лекаря обработать ее раны и два раза в день носил еду и питье, ну и отхожее ведно выносил.

Вчера она-таки заговорила по-нашему. Спросила, может ли помыться. Принес ей лохань, отрез ткани, мыло, ведро воды, завесил решетку покрывалом — да и все хлопоты.

Сердце болело за девицу. Другая баба уже бы вой подняла. А эта только тогда, в день битвы при мне слабость свою показала. А потом уже держалась. ЧуднАя.

Каур, вестимо, недоволен, что сотник не позволил отомстить ей за смерть брата, и лютует уже третий день. Бран, его меньший брат, только в этом году стал полнолетним и был немного хиляком, по правде, но и жалко его. Славный был молодчик, Каур его опекал, а вот когда на нас внезапно напали таким скопом, за малым своим не доглядел. И мается теперь душой.

С такими думами пришел я к сотнику.

- Фир, будь здрав, как там девица?

- Жива, кормлю, лечу, все как велено, вчера вот помыться попросила.

- Так значит говорит по-нашему, - сказал сам себе сотник, - это хорошо. Сейчас пришло письмо от Дархана. Как вражескому воину, он назначил ей метку разбойника и 40 плетей.

Я чуть не ахнул, не переживет такого девица, 40 плетей и не всякому мужику удастся пережить. А если Каур будет исполнять наказание, то и 20-ти не переживет. Уж он-то постарается.

- Но ради того, что она девица, Дархан позволил ей пройти ритуал призыва крови, - продолжал свою речь сотник, - так что завтра утром повезешь деву в храм, а потом — обратно, метку разбойника поставим ей по возвращении. А через месяц поедете за ответом.

- Добро, - кивнул я и вышел.

Нужно теперь сговориться с конюхом на лошадь да повозку на завтра и не забыть еду в дорогу.