Глава 15

Я уже была готова спуститься в гостиную, но Джордан вдруг остановил у самой двери, обхватив за талию.

– Подожди.

Обернувшись, я недоумённо взглянула на него – мы и так до неприличия долго "переодевались", и теперь нужно поспешить.

– Забыли кое-что, – пояснил он. И вынул из маленького кармашка портмоне моё кольцо.

– Ты привёз его с собой… – я виновато улыбнулась.

– Угу, – кивнул жених. Обхватил мою ладонь и надел кольцо на палец. Снова.

Я встала на цыпочки, обвила его шею и коснулась мягких, полных губ поцелуем.

– Ты опять меня искушаешь? – пробормотал он, обнимая меня в ответ. – Ничего не имею против.

Я разочарованно вздохнула и с большой неохотой отстранилась. И подумала, что никакая земная сила не оторвала бы меня сейчас от Джордана, если бы не предвкушение наступающей ночи. Которую мы проведём вместе, как и множество последующих ночей. Нужно потерпеть часик-другой, всего-то.

Я стала бы счастливейшей женщиной на свете, если бы смогла хоть мельком заглянуть в далёкое будущее и увидеть в нём рядом с собой этого мужчину. Самого красивого, сильного и надёжного – моего мужа. С которым я хотела бы прожить всю свою человеческую жизнь.

– О чём замечталась? – поинтересовался Джордан, поглаживая меня по спине.

Я вынырнула их раздумий.

– Калеб говорил, что источник Саманты откроет для двух наших видов путь к невероятным возможностям. Вплоть до бессмертия. Ты веришь в это?

Он повернул замочек и толкнул дверь в холл.

– Конечно.

Я удивилась. Потому, наверное, что ожидала услышать какой-нибудь расплывчатый ответ.

– Серьёзно? Звучит фантастически.

Мы стали спускаться по лестнице, стараясь говорить не слишком громко.

– Для людей это может и фантастика. Для нас – возвращение к истокам, восполнение утраченных знаний.

Решив обязательно вернуться к этому разговору позже, я с доброжелательной улыбкой вошла в гостиную.

Длинный обеденный стол был уже накрыт к ужину. На нём появилось несколько блюд и бутылка хорошего шотландского виски. Помнится, дедушка такой очень уважал.

– Переоделись? – прищурилась миссис Адли, повернувшись к нам.

– Да, – невозмутимо ответил Джордан. Усадил меня и опустился рядом, на соседний стул.

Я хотела извиниться за то, что заставили долго ждать. Но так и застыла с открытым ртом, глядя на широкий экран телевизора на стене.

– Мы тут новости смотрим, – проговорил дядя и увеличил звук. – Как раз про вашу помолвку.

Про нашу, ага.

На экране красовалась та самая фотография, которой я упрекала Джордана еще в машине. Мужчина и девушка, лучезарно улыбающиеся в камеру, и правда могли сойти за только что обручившуюся, очень счастливую пару.

За знакомой мне уже фотографией последовала демонстрация еще нескольких. Какие-то из них я уже видела. Большинство предпочла бы не видеть никогда.

– Кто это с тобой?! – возмутилась миссис Адли, пронзая Джордана недобрым взглядом.

– Просто знакомая, – как ни в чем не бывало ответил тот.

– А говорят, что невеста, – не поверила она.

– Это ошибка. Как только моя пресс-служба опубликует релиз, к этим фото журналисты потеряют всякий интерес.

Джордан положил руку на спинку моего стула и сжал моё плечо.

– Зато начнут гоняться за нашей девочкой, – посетовал дядя.

– Не исключено, – кивнул Джордан и коснулся губами моего виска.

Ещё пару минут все досматривали сюжет, иногда подозрительно переглядываясь. Я пыталась изобразить равнодушие. Джордана, похоже, и правда не трогали эти фото и эта девушка на них.

А старшее поколение, судя по всему, подозревало нас в обмане.

Действительно, что мог найти такой интересный мужчина в ничем не примечательной малолетке? Меня с новой силой начала грызть ревность.

Джордан нежно обхватил мою ладонь и поднёс к губам. Он понимал, какие чувства меня обуревают. И попытался, видимо, смягчить неприятный момент.

– Покажи колечко, детка! – нахмурилась Глория, глядя на нас.

Я охотно протянула над столом руку с переливающимся камнем. Дядя Томас тоже внимательно рассматривал кольцо, как-то странно поглядывая на домоправительницу. Интересно.

– Красота какая, – восхитилась та. – Не новодел ведь?

– Нет, конечно, – заверил Джордан. – Семейная реликвия.

Пожилая леди собралась было еще что-то сказать, но дядя её перебил:

– Ну что же, дорогие. Давайте отметим ваш союз?

Он откупорил бутылку виски, и обратился к нам с Глорией:

– А вы что будете, леди?

– Леди, – смущенно повторила она. – Скажешь тоже…

Мы отказались от крепких напитков и поддержали мужчин домашним лимонадом.

Следующие пол часа мы мирно, по семейному, ужинали. Прозвучал традиционный в таких случаях вопрос о знакомстве. И Джордан, без зазрения совести, выложил существенно сокращённую версию нашей первой встречи. Он просто выкинул Уаэтта Торнтона, как ржавое ненужное звено в цепочке событий.

– А ты знаешь, сынок, какая в твоей невесте течёт сильная кровь?

Джордан кивнул, взглянув на меня.

– Интересовался семейным древом МакКиннонов.

– А про свой род рассказал? О Джозефе и Саманте?

– о Джозефе?

– Джозеф Тёрнер… – начал пояснять Джордан.

– Секвойя? – догадалась я.

Надо же, сколько раз я слышала имя прародительницы Фрейзеров… Но так и не потрудилась спросить, как звали похитителя, который впоследствии стал её мужем и основателем их рода. Мне он представлялся этаким необузданным варваром, и наличие у него фамилии стало сюрпризом.

– Секвойей его прозвали индейцы уже здесь, на Гриншеттере. За могучее телосложение и высокий рост.

– Ковен Секвойи… – задумчиво протянула я, вспомнив рассказ Уаэтта.

– Да, тоже пошло с тех времён, – подсказал дядя Томас. – Торнтоны, поняв, что Саманту им не вернуть, прозвали Джозефа и его приближённых Ковеном Секвойи и пустили множество пугающих слухов про обитателей деревни у Ураганного Хребта.

История любви Саманты Фрейзер и Джозефа Тёрнера чем-то походила на нашу с Джорданом. Чем больше я узнавала о них, тем больше сходства видела. Но была ли их судьбоносная встреча действительно случайной? Может, она приплыла именно сюда, на Гриншеттер, потому что знала – здесь она встретит его?

Их вынужденный поначалу союз обернулся крепким, счастливым браком. Хотелось бы верить, что и я буду так же счастлива со своим мужем, как она двести лет назад.

Из размышлений меня вывел голос дяди:

– Ближе тебя и твоего брата у меня никого не осталось. Я надеялся, Лэндон захочет здесь обосноваться, или хотя бы будет чаще наведываться на Гриншеттер…

– Ты проживёшь еще сто лет, – заверила я. – К чему эти разговоры сейчас?

Ясно. Это в нём говорит виски. Наша помолвка растрогала его настолько, что он решил оставить нам и нашим будущим детям в наследство дом, типографию и даже место в городском совете Дипвуда…

– Ты, сынок, мужчина сильный, волевой. Сделал себе имя не только благодаря таланту и трудолюбию. Тебя боятся. На Гриншеттере и далеко за его пределами. Но у тебя особое предназначение, и такая репутация может стать помехой.

– Предназначение? – нахмурился Джордан.

– Грядут серьёзные перемены, – пояснил дядя, делая глоток из тонкостенного низкого бокала. – Ты и твоя жена сыграете в них решающую роль.

– Не совсем понимаю…

– Весь этот остров должен стать твоим. Ты для этого рождён. И когда предсказание Саманты сбудется, в твоих руках сосредоточится столько власти, сколько с начала времен не знавал ни один декстрал, иннат или человек.

– Вы видели это предсказание? – удивился Джордан. – Я полагал, что оно существует в единственном экземпляре, и только у Фрейзеров.

– Мне поведал о нём один человек, – уклончиво ответил дядя.

– И какая роль, по вашему, отводится во всём этом моей жене?

– Она поможет тебе создать новый мир, не разрушая существующего.

Не нравится мне это предсказание. Мой мужчина будет вершить судьбы мира, а я – так, просто предохранитель.

Миссис Адли вздохнула и поднялась из-за стола.

– Давай-ка унесем отсюда, что уже не нужно. И чайку выпьем на кухне. Утомляют меня эти разговоры ни о чём.

Я тоже поднялась и последовала за ней, прихватив несколько тарелок со стола.

Мы загрузили посудомоечную машину, вскипятили воды и уселись за высоким кухонным столом.

– Ты знаешь, детка… Ведь старому нельзя ничего крепче кефира. Он как примет на грудь, начинает грандиозные планы строить. Сейчас еще пара бокалов, и будет свою пропавшую дочь вспоминать… эх.

– Вы заметили, как мистер Браун смотрит на Джордана? С таким теплом. Даже странно.

– Как не заметить? Заметила.

– И что он там говорил про репутацию? Я не поняла.

– Он считает, что твоему жениху нужно перестать запугивать и изводить себе неугодных, наживая всё новых врагов. А налаживать добрососедские отношения со всеми обитателями Гриншеттера. Это, якобы, должно помочь ему в будущем.

– Легче сказать, чем сделать. Тускароры успокоятся только в том случае, если Джордан остановит стройку и вернёт им землю, Но этому не бывать.

– Это понятно всем, кроме твоего дяди, – кивнула Глория.

– И он предложил Джордану занять своё место в дипвудском городском совете? Да это всё равно, что объявить войну Торнтонам…

– Да не бери ты в голову, – улыбнулась она. – Пусть помечтают. Пророчество, предназначение…

– Даже не знаю. Вдруг всё правда?

– Даже если так – пьяные разговоры ничего не решат. Он в Джордане видит сына, которого у него никогда не было. Пусть наставляет…

– Как внезапно у дяди появились родственные чувства к моему жениху. Будто только и ждал, когда я приведу его знакомиться.

– Отчего ж внезапно? Томас давным-давно за ним приглядывает. Несколько лет назад у Джордана твоего возникли кое-какие проблемы. Так мистер Браун все свои связи подключил, чтобы дело замять. Родному отцу до мальчика дела не было, вот Томас и вступился за него…

– Что за проблемы? – я насторожилась.

– Да к чему вспоминать…

– Нет уж. Раз начали, рассказывайте теперь всё.

Она помолчала с минуту. Потом, подняв на меня виноватый взгляд, решилась:

– Ты только не принимай близко к сердцу. История старая. И уже не узнаешь, как всё случилось на самом деле.