Глава 16

Ощутив мягкие прикосновения к своей спине, Лера вздрогнула и открыла глаза. Увидела Андрея, стоявшего рядом с кроватью, и мгновенно проснулась. Он с каким‑то странным выражением лица изучал ее. Нервная дрожь прокатилась по телу, заставив вздыбиться каждый волосок. Лера резко села, невольно поморщилась от ноющей боли и судорожно прикрыла обнаженную грудь. Андрей снисходительно усмехнулся и сел рядом с ней на постель. Внимательно изучал Леру и наслаждался тем, что видел. Юная, нежная и им покоренная, она смотрела на него, как зашуганный зверек, но где‑то в глубине ее взгляда он видел жгучее пламя протеста. Просто так она не сдастся, но тем интереснее. Приручать медленно и постепенно, ломая волю, разрушая запреты и добиваясь полного подчинения. – Валерия, я был груб вчера… – начал Андрей и мягко провел пальцами по скуле, отмечая нежность ее кожи и холодную красоту в чертах лица. Лера не ответила, дернулась от его ласки, словно обжегшись, и, плотнее укутавшись в одеяло, отвернулась. Не видела смысла обсуждать случившееся, прощать его была не намерена. Вообще не представляла, как такое можно простить. Единственное, чего она хотела сейчас, – это собраться и как можно скорее уехать из его дома, чтобы больше никогда не видеть и не слышать этого человека. – Ну прости, – вкрадчиво продолжил, забавляясь ее реакцией. – Перепил и сорвался. – Твой поступок не имеет названия, – дрожащими губами прошептала Лера, едва сдерживая подступившие слезы. Не хотела плакать при нем и показывать свою слабость. Хватило и того, что вчера пребывала в таком шоке, что не смогла дать отпор и защитить себя. – А твой? – Андрей усмехнулся, взял ее за подбородок и повернул к себе, вынуждая смотреть в глаза. – Ты считаешь, спать с моим сыном достойно? – Нет. – Лера качнула головой, без труда вырываясь из плена его пальцев. – У меня нет оправдания своему поведению… Не снимала с себя вину, готова была ответить за каждую минуту украденного счастья, но не таким образом. – Зато у меня есть… – Он встал, медленно отошел к окну, обдумывая каждую свою фразу, и развернулся. – Мы вчера поговорили с Денисом, и он признался, что соблазнил тебя специально, чтобы отомстить мне. Ты ему больше не нужна. Его слова больно ранили, но Лера старалась не поддаваться провокации. Верить в это не хотелось, но даже если все так – она ни о чем не жалела. Денис – лучшее, что с ней случилось в жизни. С ним она узнала, что такое любовь, страсть, нежность. С ним научилась чувствовать и желать. Его любила все это время, хоть и не хотела себе в этом признаваться. – Я простил его. Ради тебя, Валерия. – Андрей пристально смотрел на нее, пытаясь прочесть эмоции, но Лера была безразлична, как статуя. Нахмурившись, он вернулся, сел на кровать и, взяв Леру за шею, повернул к себе. Глядя в глаза, провел пальцем по ее нижней губе и пояснил. – Я не хочу омрачать нашу свадьбу похоронами. Лера задрожала, но взгляд не отвела. Страх проникал в каждую клеточку организма, но желание избавиться от гнета было сильнее. – Свадьбы не будет, – решительно ответила она, сжав руки в кулаки так, что ногти больно впились в кожу. Жить с ним для нее теперь невозможно. Давно надо было принять это решение. Сразу после возвращения из Москвы, а лучше вообще не соглашаться. Кого она пыталась обмануть? – Будет. – Андрей сильнее сжал ее шею, пережав доступ кислорода. – Я не выйду за тебя замуж, – прохрипела Лера, не собираясь сдаваться. – У тебя нет выбора, неужели еще не дошло? – Он усмехнулся, за шею подтянул ее к себе и, остановившись в миллиметре от губ, прошептал: – Ты моя собственность… – Я все расскажу Денису, – жалобно проскулила Лера и зажмурилась, ожидая удара, но его не последовало. Андрей грубо оттолкнул ее от себя и поднялся. – И подпишешь ему смертный приговор, – прорычал он, понимая, что Лера не поддается его натиску, и перешел к угрозам. – Или ты думаешь, я боюсь этого щенка? – Он же твой сын, – прошептала она и приложила ладонь к губам. Одинокая слеза скатилась по щеке, теперь страшно стало не только за себя, а еще и за Дениса. – Ты просто чудовище… – Наконец‑то ты это поняла, – криво усмехнулся Андрей. – А сейчас приведи себя в порядок. Будь послушной девочкой, и никто не пострадает. Поняла меня? Лера в ступоре смотрела сквозь него, не понимая, что ей делать дальше. Как выбраться из жуткой паутины, которую сплел вокруг нее Андрей? – Не слышу, – рявкнул он, выдергивая ее из оцепенения. – Да, – судорожно вздохнув, ответила Лера. Андрей смерил ее пронзительным взглядом и вышел, оставив в одиночестве. Лера упала на подушки и дала волю слезам. * * * Денис дождался, пока отец уедет, и спустился. Ему непременно нужно было поговорить с Лерой и убедить ее уехать с ним. Других вариантов он не рассматривал в принципе, оставаться в одном доме с отцом было попросту опасно в первую очередь для нее. Дэн вошел в кухню и, не застав в ней Леру, нахмурился. Обычно она всегда провожала отца на работу, потом спокойно пила кофе, но сегодня все было иначе. Конечно, она могла уехать с ним, но в окно Денис отчетливо видел лишь отца, значит, Лера была все еще в доме и, по‑видимому, пряталась от него. Быстро прикинув, как лучше поступить в этой ситуации, Дэн решил сначала выпить кофе и подумать, как начать разговор, а потом отправиться на поиски потеряшки. Не успел он сделать и глотка, как услышал шаги за спиной и обернулся. Лера, в тонком халатике с длинными рукавами, вошла в кухню. – Доброе утро. – Денис нежно улыбнулся и протянул руку, чтобы обнять, но Лера шарахнулась от него. – Здравствуй, – не поднимая глаз, сухо ответила она и прошла к шкафу с посудой. – Лер, ну ты чего? – Дэн остановился в метре от нее, не зная, как себя вести. Она была какая‑то странная, чужая и потерянная. Не обращая на него никакого внимания, она открыла дверцу и потянулась за чашкой. Рукав сполз на плечо, обнажая темные отметины на нежной коже. Денису хватило доли секунд, чтобы просчитать ситуацию и сделать соответствующие выводы. В голове словно взорвалась атомная бомба. Осколки разлетелись по всему организму и стремительно собрались воедино. Денис наконец увидел целостную картину, от которой внутри все похолодело. – Это он сделал? – Дэн перехватил руку Леры и перевернул к свету, рассматривая свежие синяки на предплечье. – Отец?! – Пусти! – Лера вырвала руку и хотела сбежать, но он не позволил, поймав ее за запястье. – Ты не ответила. – Денис не собирался уступать. Только не сейчас, когда ситуация вышла из‑под контроля, и от него зависела жизнь любимой женщины. – Это не твое дело, – прошипела Лера, с трудом справляясь со своими эмоциями. – Не лезь в мою жизнь. Уезжай, оставь меня в покое! Так хотелось броситься ему на шею и рассказать обо всем, спрятаться за широкую спину и позволить защитить себя, но она не могла подвергать его жизнь опасности. Сама эту кашу заварила и не хотела втягивать в нее еще и Дениса. – Теперь я точно никуда не уеду, – процедил он сквозь зубы, чувствуя, как злость стремительно закипает в крови, прожигая вены насквозь. – Пришло время разобраться с этой тварью! – Дэн выпустил ее руку и, сжав кулаки, шагнул к выходу. – Не надо. – Лера вовремя успела схватить его за руку, не давая уйти. – Пожалуйста, остановись. – Ты не понимаешь, что дальше так продолжаться не может? – Денис заглянул в глаза, и ее сердце мучительно сжалось. – Он должен тебя отпустить! – Дэн был настроен очень решительно, и эта решительность сильно пугала. – А не захочет, я заставлю! – Это ты не понимаешь. – Лера судорожно вздохнула и спрятала лицо в ладонях. Не знала, как удержать его от неминуемой гибели, как объяснить так, чтобы он понял и оставил ее в покое. Ну все же уже. Она связана по рукам и ногам, вырваться вдвоем у них нет ни единого шанса, пусть спасется хотя бы он… – Андрей меня не держит… – Лера нервно сглотнула и, убрав руки от лица, продолжила. – Мы вчера все выяснили. Я хочу остаться с ним… – Не позволю! – прорычал Денис, со злостью сгреб все с кухонного стола на пол и опрокинул несколько стульев. Лера вздрогнула, как от удара, и вжалась в стену. – Ты все равно ничего не изменишь, – тихо пробормотала она и, зажмурившись, продолжила: – Я стану женой твоего отца, и точка. Пора тебе смириться с этим и забыть обо мне. – Ни за что! – В считанные секунды он преодолел расстояние между ними, схватил ее за плечи и встряхнул, как тряпичную куклу. – Я не могу смотреть на то, как ты с ним… – И не надо… – Лера приложила ладонь к его губам, не давая закончить. Умоляюще глядя в глаза, попросила: – Уезжай. – Поехали со мной? – Дэн прижался лбом к ее лбу и повторил. – Плевать на все, просто поехали… Он явственно ощущал, что теряет ее, но удержать не получалось. Лера отдалялась от него с каждой секундой, а он ничего не мог с этим сделать. – Я не могу… – Лера судорожно вздохнула, чтобы сдержать подступившие слезы и, вывернувшись из его рук, направилась к окну. Пора ставить точку, за которой не будет возврата, но слова упрямо не складывались, застревали внутри, царапая горло. – Не можешь или не хочешь? – с горечью спросил Дэн, чувствуя, как бессильная злоба разрывает его на части, убивая надежду. Отчаяние, словно яд, проникало в сердце, заставляя его скручиваться в болезненных конвульсиях. – В моем случае это одно и то же, – холодно и равнодушно ответила она и набрала в легкие побольше воздуха. – Я не люблю тебя, Денис… – поставила жирную точку в их бесполезном споре. – Ты лжешь, – сквозь зубы процедил он, резко развернул ее к себе и впился в губы жестким поцелуем, ломая возможное сопротивление, доказывая свои неоспоримые права на нее. Лера с готовностью ответила, не смогла не ответить. Не чувствовала ни его грубости, ни жестокости, лишь бесконечную боль и отчаяние. От осознания, что Денис целует ее в последний раз, душа рвалась в клочья, но назад дороги не было. Прощальный поцелуй горчил на губах, эта горечь проникала в кровь и тяжелым осадком оставалась в сердце. Навсегда. – Ты хочешь, чтобы я уехал? – отстранившись, Денис вновь заглянул ей в глаза, принимая волевое решение. – Хочу, – сжала до боли кулаки, лишь бы не дрогнуть и не умолять остаться. – Я уеду сейчас же. Лера отвернулась и прикрыла глаза, чтобы сдержать слезы, рвавшиеся наружу, и не заметила, как он подошел. Нежно обнял за плечи и прошептал на ухо: – Я заберу тебя, слышишь. Чего бы мне это не стоило! – развернулся и ушел. Слезы нескончаемым потоком текли по щекам, но Лера больше их не сдерживала. Принимала свою судьбу и осознанный выбор. Должна была отпустить Дениса, и когда он будет в безопасности, начать разбираться с диагнозом матери и другими проблемами. * * * Дэн спешно собирал вещи и усиленно думал. Все шло не так, как ему хотелось бы, но новый план уже зрел в мозгу. Сдаваться он не собирался, да и слова Леры его не убедили. А вот синяки на ее коже были гораздо красноречивее слов. Сомнений в том, что отец ее запугал в очередной раз, не осталось. Нашел рычаги воздействия морально или физически, но добился своего. Только не учел одного – Денису больше не восемнадцать и во всю эту ахинею, что она ему говорила, он уже не поверит. Один раз обжегся с Полиной, но больше такой ошибки не совершит. Дэн отчетливо видел внутреннюю борьбу Леры в разговоре с ним, чувствовал ее страх и отчаяние. Ее губы просили уйти, но глаза умоляли остаться. Доли секунд ему хватило, чтобы сделать рациональный выбор. Он прекрасно понимал, что уговорами не добьется ничего, лишь потеряет драгоценное время. Лера всего лишь маленькая зашуганная девочка и не сможет перешагнуть через свой страх. Мог бы увезти ее силой, но кто знает, какими будут последствия? Может, там ее мать с дулом пистолета у виска, и, если кто‑то нажмет на спусковой крючок, Лера его никогда не простит. Да и невинные жертвы на совести ему ни к чему. Нужно было разруливать ситуацию по‑другому, и Денис уже знал как. Это их личное дело с отцом, и решать они должны его между собой, не впутывая женщин. О том, что Лере пришлось пережить вчера, Дэн старался не думать, иначе мог наворотить таких дел, что потом вовек не разгрести. Его отец – конченная мразь, но ему недолго осталось. Еще несколько дней, и все будет хорошо. Главное, чтобы Лера продержалась без него и не наделала глупостей, то, что она на грани срыва, он понял сразу. Справится ли? Должна! Иначе все труды будут напрасны. Только пусть дождется его, остальное он сделает сам. В последний раз окинув помещение взглядом, Денис вышел в коридор и направился к лестнице, но внезапно остановился напротив двери к Лере. Чуть поколебался, но все же вошел. Она стояла у зеркала и рассматривала обнаженную спину, но услышав его шаги, вздрогнула и обернулась. – Что ты здесь делаешь? – Она поспешно натянула на плечи халат, но от Дениса не укрылись красные следы на нежной коже. – Что это такое? – прорычал он и, отбросив сумку в сторону, рванул к ней. Лера в ужасе попятилась, но вскоре уперлась в стену и спрятала лицо в ладонях. В считанные секунды Дэн сократил расстояние между ними. Отвел ее руки от лица и вынудил посмотреть на него. – Покажи мне, – хрипло попросил он и нервно сглотнул. Сердце, как сумасшедшее колотилось в груди, стремительно разнося адреналин по венам. – Не надо, – выдохнула Лера, но голос сорвался и судорожный всхлип вырвался из ее горла. Дэн ничего не ответил, лишь сильнее стиснул зубы и дернул пояс халата вниз. Лера непроизвольно задрожала, но не посмела сопротивляться. Он развернул ее к себе спиной и стянул шелковую ткань с плеч, обнажая безобразные красно‑синие полосы на ее спине и ягодицах. Составить картину происходящего вчера не составило труда. Дыхание перехватило, а глаза защипало от осознания, что ей пришлось пережить по его вине. Если бы он не уехал вчера, если бы не бросил на растерзание этому чудовищу, то ни за что не допустил бы этого. – Девочка моя, – дрогнувшим голосом прошептал он, прижал ее к своей груди и уткнулся носом в шею. – Прости меня… – Уходи… пожалуйста, – всхлипнула Лера и прикрыла глаза. Слезы медленно потекли по ее щекам, она знала, как должна поступить, но не могла сопротивляться Денису. Он слишком был ей необходим. Его забота, поддержка, любовь. Слишком сильно нуждалась в нем именно сейчас, когда казалось, что жизнь кончилась и ничего хорошего уже не будет. – Я вернусь. – Дэн нежно целовал ее плечи и шею, не зная, как помочь, как уменьшить ее страдания. Развернул к себе и уперся лбом в ее лоб. – Дождись меня. – Ну не мучай ты меня… Он взял ее лицо в ладони, мягко стер соленые капли подушечками больших пальцев и поцеловал в губы. Нежно‑нежно, едва касаясь, словно перышко. – Это не конец, – уверенно пообещал Денис. – Дай мне неделю, и я все решу. Верь мне, – попросил с отчаянием, понимая, как ему сейчас нужно ее доверие. – Пожалуйста, только верь мне… – Я верю, – едва слышно прошептала Лера, признавая свою полную капитуляцию. Не могла больше сопротивляться. Оказалась слишком слабой перед своими чувствами. Поддавшись порыву, крепко обняла Дэна за шею. – Я очень боюсь за тебя. Пожалуйста, будь осторожен. Андрей грозился тебя убить… если я… – Ты из‑за меня устроила этот утренний спектакль? Лера кивнула. – Все будет хорошо, ты только держись. – Он отстранился и вновь посмотрел в глаза. – Поехали со мной? – Я не могу. – Мне срочно надо ехать, время поджимает. Я тебе оставлю телефон Олега, позвони ему, пожалуйста, он отвезет тебя в одно место… – Зачем? – насторожилась она. – Нужно снять побои и… – Денис замялся, подбирая более нейтральное определение. – Другие следы. – Нет следов, я все смыла. – Лера прислонилась к стене и опустила голову. Как бы ни хотелось ей уехать, шансов вырваться не было. Только она выйдет из дома, как об этом узнает Андрей. – Он не выпустит меня, это бесполезно… Дэн шумно выдохнул, признавая ее правоту. Это было бы слишком рискованным и опрометчивым. Отец не должен знать, куда он едет и зачем, иначе ничего не получится. – Ладно, но номер все равно запиши. – Лера завязала халат, достала телефон и набрала продиктованные цифры, предусмотрительно заменив ими другой контакт. – Я буду недоступен. А ему звони в любое время дня и ночи, он приедет по первому зову и поможет или заберет тебя. И ничего не бойся. – Спасибо. – Она слабо улыбнулась, прекрасно понимая, что вряд ли сумеет воспользоваться этим вариантом. – Лер. – Он нежно погладил ее по щеке. – Я люблю тебя Она хотела что‑то ответить, но Денис не позволил и приложил пальцы к ее губам. – Ответишь, когда вернусь, – мягко улыбнулся и, запечатлев на ее губах легкий поцелуй, направился к двери, больше не оборачиваясь. Лера проводила его взглядом и без сил опустилась на кровать. Что теперь будет? Она никогда себе не простит если с Денисом что‑то случится, но прогнать его еще раз не хватило сил. * * * Денис стремительно спустился по лестнице и вышел из дома. Уходить от Леры, оставляя ее в таком состоянии, было крайне тяжело, но он понимал, что, если задержится еще хоть на минуту, не уедет вовсе. Закинув сумку на заднее сидение, сел за руль и, достав смартфон, набрал номер Игоря. – Мне срочно нужна твоя помощь. – Излагай, – усмехнулся друг, ничуть не удивившись такой просьбе. – Разрешение на выдачу загранпаспорта. – Как ты себе это представляешь? – Просто напиши за меня и отдай начу. Вечером приеду и разберусь. – Дэн никак не представлял, но время терять не хотел. Планировал вылететь уже сегодня ночью, а для этого к вечеру должен быть уже в Москве. – Лады. С тебя поляна. – На свадьбе погуляешь. – Угу, это я в прошлый раз слышал, но так и не погулял. – Теперь все по‑взрослому. – Дэн усмехнулся и, сбросив звонок, завел двигатель. Он совершенно не шутил – Лера была именно той женщиной, с которой он хотел жить вместе, строить семью и растить детей. Только смогут ли они перешагнуть через вчерашний вечер? В том, что случилось, Денис не видел ее вины, со всей ответственностью взвалил все на свои плечи. Лишь себя обвинял в случившемся, но легче от этого не становилось. Перед глазами стояла истерзанная спина любимой женщины, и от этого злость в груди стремительно закипала, а желание убивать росло и крепло в сознании. В его святыню вторглись грязными лапами, и теперь наказать обидчика стало святой обязанностью. Прикрыв глаза, Дэн положил голову на руки, с силой сжимавшие руль. Он должен был срочно ехать в Москву, но… Несколько мучительно долгих секунд борьбы с собой, и голодный зверь победил. С холодной решимостью Денис вырулил с парковки и выжал педаль газа в пол, направляя машину к офису отца. Неконтролируемая злость застилала глаза, а воображение услужливо рисовало яркие картинки происходившего. Вот отец крепко сжимает Леру за руку, оставляя синие следы от своих пальцев, вот грубо швыряет на кровать, замахивается, и на моменте удара Денис вздрогнул, словно сам ощутил эту хлесткую боль, и сильнее стиснул руль. Его нежная девочка, заласканная им… после него… – Ублюдок, – прорычал он и сильнее надавил на педаль. Бросив машину недалеко от въезда, Дэн вошел в здание и поднялся к отцу в офис. Секретаря в приемной не оказалось, и он беспрепятственно прошел в кабинет. Отец сидел за столом, уткнувшись в монитор компьютера, и встретил его безразличным взглядом. Несколько раз щелкнул мышкой, видимо, закрывая какие‑то вкладки, и поднялся навстречу. – Денис, какой сюрприз, – широко улыбнулся. – Ты по делу или как? – Попрощаться заехал… – холодно ответил Денис, непроизвольно сжимая кулаки так, что побелели костяшки. – Как попрощаться? Ты уезжаешь? – с притворным огорчением воскликнул отец. – Да, работа зовет, пора возвращаться в Москву, – уклончиво ответил Дэн и посмотрел ему в глаза, пытаясь уловить хоть что‑то человеческое, хоть какую‑то искру сожаления, но не видел ничего. – Жаль, а как же моя свадьба? – Кривая ухмылка, больше похожая на оскал, исказила лицо отца. Рано решил праздновать победу, шах – это всего лишь угроза королю, а не поражение соперника. Партия не закончена, и следующий ход за Денисом. – Ты все еще надеешься, что она состоится? – Он решил открыто заявить о своих намерениях. Надоело бегать и прятаться, пора было ставить жирную точку. – Почему нет? – Потому что я не позволю. – Голос сына звучал опасно и жестко, но Андрей лишь рассмеялся, не приняв угрозу всерьез. – Как ты мне помешаешь? – Заберу невесту, – ответил он и, опершись на стол, сложил руки на груди. – А она пойдет? – Андрей был уверен, что вчерашний урок надолго отложился в памяти Леры, а если нет – он объяснит повторно. – Поживем – увидим. – Дэн говорил спокойно и уверенно. – Твоя жестокость перешла все границы. Если хоть один волос упадет с ее головы… – Валерия принадлежит мне, – прошипел Андрей, переходя в решительное наступление. – И я буду делать то, что считаю нужным, а ты не лезь не в свое дело! – Она не вещь, – холодно заметил Денис, едва сдерживая накатывающую волнами ярость. – Она ей станет, очень и очень скоро, – довольно заключил Андрей и мечтательно ухмыльнулся, доводя сына до исступления. Дэн лишь усмехнулся и без сожаления засадил ему кулаком в челюсть, вкладывая в удар всю свою злость. Андрей, не ожидавший такого поворота, не удержался на ногах и рухнул на пол. – Ты об этом пожалеешь, – прорычал он, пытаясь подняться – Уже жалею, что давно этого не сделал, – с презрением бросил Дэн и вновь ударил его, ощущая, как негативная энергия выплескивается из него и становится легче. Зверь вырвался на волю и без сожаления накинулся на жертву. Не замечая ничего вокруг, Денис безжалостно лупил отца, совершенно не заботясь о последствиях. Кровь хлестала в разные стороны, а содранная кожа на костяшках кулаков неприятно ныла, но он упорно продолжал наносить удары, превращая лицо родителя в фарш. Отец был без сознания. Как смог остановиться, Дэн и сам не понял. В какой‑то момент просто почувствовал, что злости не осталось, она вытекла из него вместе с потоком ударов. Поднявшись, он проверил пульс на сонной артерии и, отряхнув руки, направился к выходу. Как в тумане добрался до своей машины, завел двигатель и выехал на трассу, ведущую в Москву. Странное удовлетворение прокралось в душу, даруя наконец успокоение. Пусть он не смог повернуть время вспять, зато обезопасил Леру от этого урода на некоторое время. А это было главным на данный момент.