Глава 26.
Андрей
Леда покраснела от злости. На пальцах вместо ногтей с перламутровым лаком выросли черные когти, а на шее проступила короткая темная шерсть, лицо начало вытягиваться в звериную морду. Но мужчина не испугался. Он почувствовал, как между ними натянулась тонкая струна и лопнула. Он впервые за несколько лет смог вздохнуть полной грудью, как будто с плеч сняли тяжелый груз, к которому мужчина давно привык и перестал замечать. В этот же миг лицо бывшей любовницы стало прежним, и она выбежала из кабинета. Их связи больше не существовало.
Леда
Волчица выбежала в коридор и помчалась к выходу. Она еще не поняла, что произошло. Только ее волчица в ужасе забилась куда-то в угол и заскулила от боли. Не физической, эмоциональной. Волчица не смогла сразу справиться со злостью и страхом собственного зверя. Выбежав на улицу, ей пришлось несколько минут стоять на крыльце и глубоко дышать, чтобы голова прояснилась и можно было сесть за руль.
Сердце бешено колотилось, но она попыталась убедить себя в том, что все в порядке. Это только эмоции. Просто ее волчица испугалась. Испугалась и только. Неприятно слышать, что пара от тебя отказывается.
- Он пожалеет. — Прошептала она. — Пожалеет. Я заберу у него все! Все заберу!
С этими словами она подошла к машине, села в салон, завела мотор, чтобы включить кондиционер на самую холодную температуру и прикрыла глаза. Ей нужно было полностью расслабиться и успокоиться. Женщина вспомнила, как училась медитировать в юности, чтобы войти в контакт со зверем. Она попыталась сконцентрироваться на волке и расслабиться. Но вместо того, чтобы соединиться со зверем, вспомнила, что жена Андрея слышала все, что происходило в кабинете. Представила, как радовалась эта беременная пингвиниха своей победе над волчицей и утробно зарычала. Эмоции снова поднялись липкой, грязной жижей к горлу. Только теперь Леда ничего сделать не успела. В глазах волчицы потемнело, руки и ноги онемели и перестали слушаться. Она хотела спросить, что происходит, и не смогла. Ватный язык не двигался. Через несколько секунд волчица потеряла сознание.
Она уже не почувствовала, как кто-то связал ей руки и ноги металлическими стяжками, перетащил на пассажирское сидение и занял место водителя. Этого никто не увидел. Даже Андрей, который выглянул в окно только тогда, когда автомобиль волчицы покинул стоянку.
Конни
«- Значит, если я подарю ей цветы, это будет неуместно?
- Неуместно. — Подтвердил слова Руфуса Мартин.
- Тогда, может ее куда-нибудь пригласить?
- Можешь устроить ей экскурсию в наши гематологические лаборатории. Там очень красиво.
- Ты опять шутишь, да?»
Конни второй раз слушала записанный отрывок разговора и не могла поверить своим ушам. Барон всерьез говорил о том, чтобы дарить цветы женщине? Он рассматривал... Он... Когда рядом была она?!
- Запись подлинная?
Конни перебросила ногу на ногу, и пристально посмотрела на губы нанятого детектива. Мужчина, которому она заказала установить прослушку в кабинете барона, имел скверную репутацию, брался почти за любые дела, и имел демократичный ценник. Работу делала хорошо, но вот те, с кем он чаще всего работал, были клиентами того порядка, ассоциироваться с которыми ни одному уважающему себя вампиру не хотелось бы. Конни тоже предпочла бы не прибегать к его услугам. Но обстоятельства и время в
этот раз играли на другой стороне.
- Показать акт экспертизы?
- А он есть?
- Вампиры совсем не понимают сарказм?
Конни сарказм понимала, но фривольное поведение человека, и то, что он ни во что не ставит заказчицу, раздражало.
- Полная запись?
- Только после оплаты.
- Дайте ручку. Я свою забыла.
- Чеки не принимаю.
- А мои друзья говорили, что принимаете.
- Ваши друзья не имели долгов на несколько миллионов, и претензий от «Чистого Листа». - Детектив улыбнулся белоснежной, но кривозубой улыбкой. — И фальшивые драгоценности мне предлагать не нужно. Только наличные.
- А если у меня нет наличных?
- Натурой не беру. - Заявил мужчина. — Простите, графиня, я создание безродное, интересуюсь исключительно банкнотами и смертными. Любители антикварных вещей обитают в центре.
Если бы этот человек попался ей на глаза еще триста лет назад, она бы не думая лишила его жизни и всех пяти литров крови, циркулирующих в этом жалком организме. Но времена изменились. Вампиры подчинялись законам и не убивали. Это был тот момент, когда Конни пожалела об ушедшем средневековье.
Руфус
В беседе с Арис вампир потерял счет времени. О том, что на улице наступила глубокая ночь, он догадался только тогда, когда обнаружил спящую в кресле помощницу. Она уснула под его рассказ об охоте на уток. История была забавная, он был уверен, что собеседница даже смеялась, и вот она уже крепко спала, оперев голову на ладонь.
Барон несколько секунд растерянно смотрел на Арис, пока не решился подойти к ней вплотную и взять на руки, чтобы перенести на кровать. Он боялся, что девушка проснется, но она не проснулась. Только инстинктивно прижалась щекой к груди барона, и он почувствовал такой прилив нежности к ней, что по телу пробежала непривычная дрожь и губы растянулись в первой настоящей улыбке.
Как только он уложил девушку на кровать и накрыл одеялом, дверь спальни тихонько открылась. Первым в комнату вбежал Руфус-младший с белым мокрым носком в лапах.
- Он опять полоскал мои носки? — Спросил Руфус глядя, как енот запрыгнул на кровать к Арис.
- Готовил подарок для новой соседки.
- Мои носки?
- Это самое ценное, что есть у Руфуса-младшего. — Равнодушно произнес Олав. —
Стирать столовое серебро он отказывается. А Георгию с ним не помешала бы помощь.
- Мне не нужна помощь с серебром. — В комнату вошел Георгий.
Руфус-младший подошел к подушке, на которой спала женщина, положил на нее серую голову, примерился, решил, что подушка прекрасна, и разложил на ней носок так, чтобы это было первой вещью, которую увидит гостья, когда проснется.
Вообще, енот еще не определился, нравится она ему, или нет. Но Олав с Георгием утверждали, что барон будет без нее тосковать. А что может быть ужаснее для енота, чем созерцать кислую рожу вампира? Они и так ребята странные, а тут еще и страдать вздумает. В общем, путем несложных, но тщательных раздумий, енот решил, что нужно сделать женщине подарок. Он выбрал самый приятный носок из своей коллекции и тщательно его прополоскал. Потому что что главное в носках? Правильный уровень влажности!
Пока енот разбирался с презентацией подарка, барон тщательно следил за тем, чтобы зверь не разбудил помощницу. О том, что она может проснуться от их беседы, ни один из присутствующих вампиров не подумал.
- Зачем вы ей соврали про рубаху? — Вдруг спросил Олав.
- Ты подслушивал? — Ответил вопросом на вопрос Руфус.
- Вы слишком громко беседовали. — Парировал Георгий.
Ответить на вопрос садовника Руфус не мог. Сначала он просто хотел пошутить. На самом деле, никаких рубах и прочих атрибутов вампиры для своих Сердец не запасали. С учетом того, сколько живут вампиры, это было просто глупо. Эта рубашка появилась у него несколько лет назад, когда Демьян устроил в своем поместье маскарад в стиле «Пижамное средневековье». Это был самый странный маскарад, на котором он когда-либо присутствовал.
Но когда он сказал Арис про первую брачную ночь, она так трогательно покраснела, что вампиру захотелось, чтобы эта самая ночь у них непременно состоялась. Не просто секс, хотя от него бы он тоже не отказался, а секс с женой. И ему стало по-настоящему горько от того, что биться черное сердце отказывалось, даже глядя в глаза женщины, которая так сладко пахла эдельвейсами.
- Вам пришло официальное письмо из Северной Стаи. — Из эмоционального тупика Руфуса вывел Олав.
- И что в письме?
- Если коротко — альфа отрицает, что нападение было совершено с его территории.
- Отлично.
- И пришло неофициальное письмо.
- Тоже из Северной Стаи?
- От их омеги.
- Тира? — Удивился вампир.
Эту волчицу он знал лично. Руфусу Тира не казалась приятной особой, как и все оборотни. Но в отличие от многих, по мнению барона, омега заслуживала уважения.
- Пока у северян только одна омега.
- И что она хочет?
- Просит сохранить жизнь ее сыну, невестке и внуку.
- Хоть кто-то в их клоповнике заботится о семье. Что еще?
- Ничего. Список требований к Северянам я приготовил. Но есть нюанс. — Олав осекся, не зная, как сформулировать мысль.
- Какой?
- Бывший муж вашей помощницы.
- А с ним что?
- Он может предъявить право пары, и тогда получится, что вы украли женщину из стаи, а шаман ее хотела вернуть.
- Ммммм... - протянул Руфус. — Это уже интереснее.
И ему действительно стало интересно. Отдавать Арис он не собирался. А вот разобраться в правовой задаче и оставить волков с носом, пока женщина спит, было гораздо увлекательнее, чем брать свое грубой силой.