Глава 5

Руслан не выходил уже минут пять. Его брат, так и не представившись, все это время молча изучал меня. Но его взгляд, как бы странно это не было, ничуть меня не тревожил. Этот молодой мужчина не наводил на меня страх и не вызывал трепет, он просто сидел там, как предмет интерьера.

- Есть хочешь? - спросил он вдруг. Я и не вспомнила, что ела только утром, в голове снова и снова крутились слова Руслана. Машинально кивнув, я не ожидала, что хозяин лачуги тут же бросит в меня чем-то. Небольшой пакетик чипсов упал на мои ноги, отчего я вздрогнула.

- Слушай, а ты точно дочь Зарицкого? - спросил он задумчиво и потер свою слегка отросшую бороду. И что за мода сейчас у мужчин?

Я не ответила, только послала ему раздраженный взгляд и открыла пакет.

- Чет как-то не похожа. Слишком тихая и пугливая.

Я пожала плечами и закинула хрустящую гадость в рот.

- В семье не без урода, - пробормотала я фразу, которую частенько слышала от отца. Сейчас она даже вызвала во мне улыбку. Мне всегда хотелось верить, что это они уроды, а я одна нормальная. Но это сложно, когда все вокруг убеждают тебя в обратном много лет подряд. А все потому, что мне «посчастливилось» родиться девочкой. У отца и до меня были дети от других женщин. От двух дочек он избавился неизвестным мне образом. А единственный и любимый сын погиб в автокатастрофе. Потом в жизни Зарицкого появилась Марина - моя мама. Ее он любил, насколько вообще может любить монстр, а меня - нет. Пока мама была жива, меня никто не трогал. Я росла как принцесса, в своем маленьком защищенном мирке. Но и он рухнул.

- Значит, ты сбежала, - продолжил допытываться брат Руслана. Права он все продолжал резать на кусочки. - И насколько я помню, собиралась в Финляндию. Чего так?

- Какая тебе разница? - дерзко спросила я. - Какое это уже имеет значение, если твой брат без разбора и следствия собирается казнить меня медотом расчленения?

Он улыбнулся и ткнул в меня ножницами.

- А ты мне нравишься! - вдруг заявил мужчина. Я скривила рожицу, а он задумчиво продолжил: - Думаю, Киту тоже. Потому он так и бесится. Но понимаешь, малышка, тут дело даже не в нашей безопасности. Если бы только в этом, я бы нашел способ спрятать тебя так далеко, чтобы ты никогда не смогла связаться с отцом. Но нет. Кит должен кое-что сделать. Вернуть твоему папаше должок.

- Какой? - спросила я, даже не надеясь, что получу ответ. Но брат Руслана уже считал меня мертвой - я видела это по его сочувственному взгляду. Он сказал мне то, что я никак не была готова услышать:

- Десять лет назад Зарицкий убил девушку Кита. Она была беременна. Они собирались пожениться.

Он отвел взгляд, а я так и застыла с комом в горле. Я знала, кто мой отец. Но все равно старалась держаться от его дел как можно дальше. Не вникать, не задавать лишних вопросов, уходить в нужное время, просто растворяться в тени. Так я создавала для себя иллюзию безопасности. Но где-то в глубине души я знала, что однажды кому-то придется платить за грехи моего отца. Возможно, даже мне.

Сглотнув ком, я сморгнула подступившие слезы и спросила еще:

- Как… это произошло?

- Кит тогда был еще следователем. Нарыл что-то на Зарицкого, понес начальнику, а у того все схвачено, конечно. Брату сказали сидеть тихо и не высовываться. Ну а Руслан, он упрямый, разнюхивать начал. Зарицкому это не понравилось. И девушку его…

Резкий грохот заставил меня вздрогнуть вновь. Я даже упаковку с чипсами выронила на пол. А потом с ужасом уставилась на ворвавшегося в комнату Руслана с пистолетом в руке. Меня вдруг охватил столь сильный животный страх, какого я давненько не испытывала с учетом событий минувшего дня. А все потому, что зная предысторию этого мужчины, я понимала, что ничто теперь его не остановит. Он в самом деле сделает то, что надумал. В конце концов, он растил в себе месть долгих десять лет. Одного он только не понимал - отцу от моей смерти не будет так же больно, как было ему. Это неравноценная месть. Но времени объяснить это у меня, похоже, не будет.

- Н-не надо, - дрожащим голосом пробормотала я и забилась в кресло с ногами, пытаясь слиться с ним.

Руслан перевел тяжелый взгляд на своего брата, а тот лишь развел руками.

- Ты же сам сказал, она никому уже не расскажет.

Кит засунул пистолет за пояс и за два шага добрался до меня. Я зажмурилась, как всегда делала в надежде спрятаться от реальности, и ощутила сильную хватку на своем предплечье.

- Вставай! - грозно приказал он и вырвал меня из кресла. А после повел к двери.

Я только успела напоследок взглянуть на его брата, взглядом моля о помощи, но тот отвел глаза и поджал губы.

- Уничтожь десятый участок и этот, - бросил Руслан на ходу. - Я не уверен, что они не подослали ее к нам. Бери Рыка и езжайте на седьмой. Встретимся там через неделю. Места встречи сбрось на телефон.

- Слушаюсь и повинуюсь, - донеслось ворчание прежде чем мы вышли на улицу. Было уже совсем темно, и я почти не видела дороги, потому и спотыкалась на каждом шагу.

Руслан открыл пассажирскую дверь джипа и грубо усадил меня внутрь. Он не проронил ни слова, не стал угрожать, просто молча пристегнул меня и обошел машину с другой стороны. Он был уверен, что я не попытаюсь сбежать. Не сейчас. Сейчас я бы и не смогла. Но как только он завел двигатель и тронулся с места, я не выдержала.

- Руслан, ты не сравняешь счет с моим отцом таким образом. Он не любит меня. Ему будет плевать на мою смерть.

Кит молниеносным движением вытащил пистолет, снял предохранитель и наставил дуло прямо на меня. И все это проделал даже не глядя в мою сторону.

- Еще одно сраное слово, и я застрелю тебя прямо здесь, - процедил он. И если бы с ненавистью, со злостью… Нет, даже хуже. С призрением, с нескрываемым отвращением. Так, как всегда со мной разговаривал отец. Глупо с моей стороны было думать, что Руслан чем-то отличается от него. Пускай он жертва обстоятельств, пускай он имеет полное право ненавидеть всю мою семью, но это не делает его лучше Зарицкого. Он такой же монстр. Я поняла, что нет смысла даже пытаться достучаться до Руслана. Единственный шанс для меня спастись - бежать, как только появится такая возможность.

Так что я притихла, отвернулась к окну и начала думать.

***

Затяжное молчание больше не тяготило меня. Я умела отрезать себя от реальности и с головой погружаться в мысли. Это, пожалуй, единственное, чему я научилась у отца. И еще относительно метко стрелять. Все попытки обучить меня драться не увенчались успехом. Он всегда говорил, что я бесполезное существо, на которое требуется слишком много охраны. К моему счастью в какой-то момент он решил, что мне круглосуточный надзор не нужен вовсе. Так я и смогла сбежать. Труднее всего было изо дня в день притворяться любящей и благодарной дочерью, у которой и мыслей нет покинуть отчий дом. Ведь это приравнивалось к предательству.

- Арина! - прорычал Руслан так, будто бы звал меня уже не первый раз. Возможно, он действительно что-то бубнил себе под нос.

- Что? - спросила я, сфокусировав на нем свое внимание. Смотреть не хотелось - знала, что увижу.

- Как ты нашла меня?

Этот голос мог заморозить насмерть. Но я выдержала. С чего мне вообще хоть что-то чувствовать? Ничего особенного между нами и не произошло. Глупые обстоятельства, да только.

- Я не искала, - безразлично ответила я, продолжая следить за лесной полосой вдоль дороги.

- И я должен поверить в это бредовое совпадение? - процедил он. - Просто убегала от папаши и случайно заехала на одну из моих территорий? Именно в тот момент, когда я был там? А на моего брата ты тоже случайно вышла?

С каждым словом его голос становился громче и жестче, но последнее он буквально заорал:

- А как на счет первой ночи? Или ты всем по привычке сразу даешь?

Вот это задело. Наверное потому, что я больше не могла винить судьбу. Нет, довериться незнакомцу - было моим собственным безумным решением. И только я за него в ответе. Мне не было стыдно тогда. Но сейчас стало. Я даже не могла найти себе оправданий. Впрочем, ничего сейчас не мело смысла, кроме одного - бежать.

Отвечать на вопросы я тоже не стала. Но Руслану это, конечно, не понравилось. Он резко вжал тормоз, отчего меня дернуло вперед. Пояс безопасности спас мою голову от столкновения с бардачком. Но только я успела выпрямиться, над ухом раздался щелчок предохранителя.

- Отвечай! - заорал этот псих снова.

- Ты не хочешь слышать мой ответ, - произнесла я как можно спокойней и все же посмотрела в эти чертовы глаза. - Тебе нужны только те слова, которые бы все для тебя прояснили. Но у меня их нет. Если выстрелишь, я не обижусь. А если нет - я сбегу.

Что мне нравилось в наших с ним «отношениях», так это то, что я не боялась говорить правду. Как же невообразимо приятно озвучивать то, что думаешь. Буквально все.

- Попробуй! - с вызовом процедил он и убрал пистолет. А после рванул вперед, разгоняясь до бешеной скорости. Его челюсти были плотно сжаты, а пальцы до посинения сжимали руль. Он был в бешенстве, и как бы абсурдно не было, я очень хорошо его понимала. Мы оба ненавидели одного и того же человека. Только Руслану не была известна поговорка «Враг моего врага - мой друг».

Ночь сгустилась. Мы выехали на неосвещаемый участок трассы, и вдруг раздался рев сирены. Патрульная машина, сидевшая в засаде, помчалась за нами. Руслан секунды три делал вид, что ничего не происходит, но в конце концов, ударил по рулю и начал сбавлять скорость. А когда прибился к обочине, глянул на меня.

- Скажу хоть слово, и ты меня пристрелишь? - догадалась я.

- Нет, - отрезал Кит. - Их.

Я хмыкнула и отвернулась к лобовому стеклу. Интересно, они заставят его выйти из машины? Придорожные фонари не работают, по обе стороны от дороги деревья, за ними поля. Шансы улизнуть высокие.

Руслан опустил стекло и поздоровался с подошедшим патрульным. Молодой парень представился и начал быстро тараторить что-то о превышении скорости, но смолк на полуслове. Не удержавшись, я перевела на него взгляд и увидела крупную купюру в раках Руслана.

- Мы очень торопимся, - произнес он сухо.

Я знала, как решаются подобные проблемы, но все равно почему-то надеялась на чудо. Отвернув голову обратно к стеклу, подавила горькую ухмылку и заметила подъезжающую навстречу машину. Она была еще достаточно далеко, всего лишь светящимся пятном, но уже тогда я ощутила подступающую к горлу желчь. А минутой позже, когда полицейский пожелал нам счастливой дороги и удалился, я разглядела саму машину и номера.

- Руслан! - вскрикнула я, без задней мысли схватившись за его руку. Я не сразу вспомнила, что он не лучше наемников Верховного. По большому счету, даже хуже. Ведь это он обещал меня убить. А эти, на сером джипе, лишь хотят вернуть меня домой. Это у них я должна просить помощи, а не у озлобленного психа. Но я… такая я.

Убрав руку, я вжалась в спинку кресла и сползла ниже, в надежде, что меня не увидят.

- Это они за мной гнались, - прошептала я. Зачем? Вероятно, окончательно спятила.

Я больше не видела дороги, но по провожающему взгляду Руслана поняла, что машина проехала мимо нас. Патрульные тоже развернулись и умчались в обратном направлении. На дороге остались только мы, и я рискнула сесть ровно.

Руслан все еще был адски зол, о чем говорила напряженная поза, но уезжать не спешил.

- Почему Верховный тоже тебя ищет? - спросил он, наконец разорвав тишину.

- Он искренне убежден, что я стану его женой, - честно призналась. Уже не было смысла таить.

Послав мне испепеляющий взгляд, Кит уточнил:

- И кто ему помешает? Ты?

- Нет. Ты. - Возможно, черный юмор сейчас был и не к месту, но я все равно напомнила: - Ты собираешься привезти меня по частям. Какая уж свадьба?

К моему удивлению губы Руслана дрогнули в намеке на улыбку. Хотя не исключено, что это был нервный тик. По крайней мере, он очень четко шепнул «Ненормальная» и тронулся с места.

«Псих» - тихо ответила я и снова отвернулась к своему окну. Мы проехали еще минут пять, когда в зеркале бокового вида блеснули фары уже знакомой машины.

- Они все же меня заметили.

***

Я очень старалась успокоиться, отогнать панику, но помогало только одно.

- Их трое, - проговорила я, крепче сжав ручку дверцы. Мне казалось, что машина взлетит, стоит Руслану поднажать. - Оружены, естественно. Обычно люди Верховного отзваниваются ему сразу. Так что он уже знает, где я. Скоро узнают и с кем. Пробьют номера.

- Удачи им, - с насмешкой проговорил Руслан и начал снижать скорость.

- Что ты делаешь? - с ужасом спросила я, пытаясь угадать ответ по выражению его лица. Наверняка у него был какой-то хитроумный план, как избавиться от преследователей. Ну не станет же он отдавать меня им прямо здесь? - Они убьют тебя.

Я и сама не ожидала, что от этой мысли меня начнет трясти. То есть, очевидно, что нам с Китом не по пути, но все же так глупо с его стороны надеяться на их милость.

- А тебе будет жаль, да? - спросил он игриво. Отлично! Самое время флиртовать со своей жертвой.

- Думаешь, отдашь меня, и они так просто тебя отпустят?

Руслан почти полностью остановился и послал мне насмешливый взгляд.

- Я не собираюсь тебя отдавать. Ты моя.

А после он резко крутанул руль, и машину занесло с таким визгом, что я вспомнила высшие силы.

- Господи, что ты творишь? - закричала я, когда мы практически развернулись на сто восемьдесят градусов и начали ехать задом.

- Ты же хотела перевозчика, - напомнил он. - Лучше пригнись.

Я даже не успела сползти ниже, как прозвучали выстрелы. Невольно взвизгнув, закрыла уши ладонями и прижала голову к коленям. Я ни то что испугаться, даже понять ничего толком не успела. Звуки выстрелов и звон стекла прекратились так же быстро, как и начались. После жуткого грохота. Тогда-то я не выдержала и подсмотрела. На лобовом стекле образовалась паутина из трещин, а прямо над рулем виднелась огромная дыра от пули. Я мысленно провела траекторию и с ужасом посмотрела на Руслана. Он тяжело дышал, держа в руках пистолет. Но в целом выглядел очень даже живым. И злым, как сам черт.

- Уроды, - процедил он и добавил еще пару «ласковых» в сторону наемников Верховного. Я снова посмотрела вперед и в свете фар разглядела серый джип. Мои глаза округлились максимально, когда я поняла, что машина лежит на боку всего в каких-то паре метров от нас. Кое-кто и правда смотрел слишком много боевиков.

- Как ты…

- Сиди тихо, - прошипел Руслан и вышел из машины. Его слегка шатало, когда он медленно шаг за шагом подкрадывался к джипу. Кажется, пуля его все же задела, потому что правая рука безвольно свисала, а пистолет он держал левой.

Мой взгляд сам собой метнулся к замку зажигания. Ключи были на месте. Это и был тот самый шанс, которого я ждала. Которым должна была воспользоваться еще утром. Пускай нога все еще болела, но при том количестве адреналина, который выработал мой организм, я могла бы и на лошади ускакать.

Стараясь не привлекать внимания, я как можно тише перелезла на водительское сидение, выдохнула и положила дрожащие руки на руль. Сердце так громко колотилось, что почти заглушало мысли разума. Почти.

«Не оставляй его!» - кричало мое подсознание. Так глупо и совершенно нелогично. Я не могла его слушать. Потому просто переключила коробку передач, вжала педаль газа и развернулась в обратном от Руслана направлении.

Прозвучал выстрел, и я пригнула голову, но пуля так и не достигла машины. После послышался еще один выстрел. И еще. Все они звучали отдаленно с каждым метром, что я преодолевала. Угораздило же меня посмотреть в зеркало заднего вида. Там я отчетливо увидела, как один из наемников Верховного наставляет пистолет на Руслана, а тот поднимает руки в знаке поражения. За эту секунду мой мозг выработал сотню предложений. Если у него закончились патроны, ничего не остается, как сдаться. Они убьют его? Если признается, кто он, то доставят папе живым. А вот после… Но машины у них нет! Возможно, Руслан и без оружия справится с одним идиотом? Да! Он сможет. В конце концов, он сильный. И везучий. И…

- Черт! - выругалась я, разворачивая машину обратно. - Твою ж мать, какая ты глупая!

Намертво вцепившись в руль, я стиснула зубы и вжала газ до отказа. Мужик с пистолетом развернулся в мою сторону, но выстрелить не успел. Я сбила его в тот момент, когда начала тормозить. Впервые в жизни я…

- Арина! - заорал Руслан и ворвался в машину с пассажирской стороны, пока я приходила в себя. Того, второго, не было видно, но я знала, что он лежит на асфальте. И стоит мне только отъехать, я увижу его. Злой рык Руслана прогнал из меня оцепенение: - Жми! Давай!

Я торопливо кивнула и переключила заднюю передачу. А после развернулась так быстро, как могла, отбрасывая жуткие мысли о том, какой я плохой человек. Лишь спустя пару секунд смогла вдохнуть воздуха, хотя и казалось, будто в груди сотни раскаленных углей. Руслан дышал так же тяжело, с перебоями. А еще испепелял меня взглядом даже сильнее прежнего.

- Ты уехала, - с укором процедил он.

Я не смотрела на него. Дрожь в руках была такой сильной, что всю машину потряхивало от неровного движения.

- Но вернулась же, - нервно произнесла я.

- Это второй глупый поступок, - заорал он на меня. - Но первый в сто раз хуже. Ты уехала!

- Ты оставил ключи, - то ли с укором, то ли в качестве оправдания ответила я. - Ты пригрозил по кускам отдать меня отцу, ты был грубым, злым, а потом просто оставил мне ключи. Кто бы не уехал на моем месте?

Возле моего лица появился палец, и Руслан обреченно рыкнул. Но слов так и не нашел. Просто опустил руку и несколько раз стукнулся затылком о сиденье.

- Угу. Сильнее! - приободрила я. - Может хоть немного дури выбьешь из этой головы.

- Ты совсем охренела? - спросил он с нотками удивления.

- Мы же оторвались! - заорала я. - Зачем было выходить и проверять? Он тебя мог застрелить в любую секунду! Они же безмозглые имбецилы - сначала стреляют, потом разбираются.

Ответа я не получила ни через минуту, ни через две. Руслан очень долго приводил мысли в порядок. А после положил в бардачок пистолет и достал из кармана маленький черный прибор. Когда он извлек оттуда карту памяти, я поняла, что это видеорегистратор из серого джипа. Карту памяти Руслан разломал пальцами левой руки, камеру выбросил через окно. А после послал мне красноречивый взгляд.

- Никто не должен видеть твоего лица, - заключила я. - Точно. Но номера машины они все равно уже пробили.

- Она оформлена не на меня, - сухо ответил он и поморщился.

- Ты ранен? Сильно?

- Не надейся, - огрызнулся он и указал на дорожный знак, обозначающий название населенного пункта. - Здесь сверни.

- В деревню? - ужаснулась я. - Где ты там нормального доктора найдешь?

- Я сказал, сверни, - приказал он грозно. Спасибо, мой дорогой маньяк, что напомнил, кто ты.

Собравшись с мыслями и приняв решение поступать кардинально, я прокрутила в голове несколько вариантов событий, пока не нашла самый глупый. Только они обычно и срабатывали. Так что только мы оказались на узкой дороге и заехали на небольшой мост над обрывом, я резко вжала педаль тормоза и выскочила из машины.

- Арина!

Злой голос заставил меня двигаться быстрее. Очевидно, что Кит не в состоянии гнаться за мной прямо сейчас. Тем более, ночью в неизвестной местности. А еще ему нужно было остановить машину, и это его задержит.

- Найди другой способ отомстить Зарицкому, - крикнула я перед тем, как скрыться в лесу. Я бежала на максимальной скорости до тех пор, пока голос Руслана вовсе не стих. Должна отдать ему должное, он оказался даже упрямее меня. Беспрерывно звал и матерился минут двадцать. Но в конце концов потерял след. А я продвигалась все дальше вдоль трассы, но держалась на приличном расстоянии от дороги. Машин почти не было до самого рассвета. А ближе к утру, совершенно изнеможенная, я доползла до автобусной остановки. Один шанс из ста, что кто-то из пассажиров поможет стремной на вид девушке и заплатит за нее водителю автобуса.

Что ж, в этот раз мне по-настоящему повезло.