Глава 8. Борьба за Кубок. Четвертый раунд

Вика

Судя по всему, Стрэнджер жил где‑то недалеко от меня, потому что предыгровой брифинг тоже оказался в пешей доступности от моего дома: на парковке возле гипермаркета. Так что я предложила Сашке за нами не заезжать — мы с Ромкой вполне могли добраться сами.

Я как раз начала сборы на игру, когда раздался звонок телефона.

— Готова? — Рома даже не поздоровался, похоже, был не в настроении.

— Я вообще‑то девушка, а не метеор, — раздраженно ответила я.

Мог бы и предупредить, во сколько за мной зайдет.

— Девушки не лазают по ночам в канализации и на заброшках, — хмыкнул мой друг, и я ожидаемо взбесилась.

Да сколько можно?! Он не понимает, что мне неприятно такое слышать?

— Сколько тебе еще времени надо? — продолжил Рома.

— Минут двадцать, — я все‑таки сумела сдержаться.

— Блин, ну я сам пошел тогда. Я собрался уже и стою на улице, неохота так долго ждать.

Я проглотила все обидные слова и желание напомнить, что я его, бывало, и по сорок минут ждала. Не хочет — упрашивать не стану.

— Ок, до встречи на брифе, — сухо ответила я, нажала отбой и еще минуту лупила подушкой по стене, чтобы хоть как‑то выплеснуть злость.

Пылая от негодования, я собралась в два раза быстрее, чем обещала Роме, закинула в рюкзак ноутбук, воду, влажные салфетки и пулей вылетела из дома, с силой захлопнув за собой входную дверь.

Не знаю, что обо мне думали прохожие. Куда, по их мнению, могла направляться теплым августовским вечером девушка в тяжелых армейских ботинках, камуфляжной форме и со зверским выражением лица?

Я шагала, яростно впечатывая башмаки в асфальт, и даже не заметила, как со мной поравнялась серебристая «Ауди». Машина просигналила, я вздрогнула и резко повернулась.

За рулем автомобиля сидел Дарк, на его губах играла довольная усмешка.

— Девушка, работаете?

Я молча показала ему фак и пошла дальше. «Ауди» медленно поехала за мной.

— Ты же на бриф?

— На блядки, — огрызнулась я. — Не заметно, что ли? Ролевые игры в военной форме.

— Ну, лично я только «за», — очень по‑мужски ухмыльнулся Дарк. Но, заметив мое взбешенное лицо, сразу же сменил тон: — Садись, подвезу. Тебе пешком еще минут пятнадцать идти. На бриф опоздаешь.

— От меня моя команда откажется, если я на брифинг в твоей машине приеду.

— Это единственная причина?

— Нет, просто не хочу.

— Считай это моей благодарностью за твой звонок.

— Оставь ее себе, обойдусь.

— Эй, да что с тобой? — потерял терпение Дарк.

Врубил аварийку и выскочил из машины, перегородив мне дорогу. Мы столкнулись взглядами, я с плохо сдерживаемой злостью уставилась в его серые глаза, которые, против обыкновения, тоже полыхали.

— Садись! — рыкнул он. — А то опять на плечо закину и сам в тачку засуну.

— Ты прям сама галантность, — скептично скривила я губы, но… но почему‑то послушалась и залезла.

Дарк вернулся на место водителя. Сначала внутри царила полная тишина.

— А где ваша «Тойота»? — наконец нарушила я молчание.

— Ярик уехал в командировку, так что сегодня я нас катаю, — сухо ответил Дарк.

Похоже, я все же его изрядно взбесила.

— В «Энкаунтер» на «Ауди»?! — не поверила я.

Сложно представить, что кто‑то готов на такой красивой и дорогой машине месить грязь и кататься по бездорожью.

— Сегодня игра по городу будет. Судя по описанию, довольно лайтовая, — пожал своими широченными плечами Дарк. — Надеюсь, сильно не убьем тачку.

Я искоса за ним наблюдала. За упрямой жесткой линией губ и подбородка, за уверенно лежащими на руле руками. Невольно любовалась тем, как закатное солнце золотит взъерошенные светлые волосы… С чего вдруг ему взбрело в голову меня подвозить? Тем более что тут и правда недалеко.

— Выходи, — Дарк неожиданно затормозил.

— Эээ… Мы же еще не доехали.

— Можешь выйти на этом повороте, чтобы твои не видели, — объяснил он мне, как тупой. — Вон там уже парковка. Пара шагов осталась.

— Спасибо, — неловко поблагодарила я.

В груди разлилось неожиданное тепло от того, что Дарк обо всем подумал. И хоть я и не просила, сделал так, как нужно. Ведь я бы действительно сгорела от стыда, вылезая из его машины на глазах у всего «Энкаунтера». У нас хоть и одни пацаны в основном, но сплетничают они похлеще баб.

— Должна будешь, — усмехнулся Дарк.

Я проводила взглядом серебристую «Ауди» и вдруг поймала себя на том, что улыбаюсь.

Сегодняшняя игра действительно оказалась быстрой и довольно легкой. Первые четыре уровня были по обычным городским локациям: код на скамейке в парке, потом в гаражах у моего дома (встретившись там, мы с Дарком переглянулись и обменялись незаметными улыбками), на заборе, на старом киоске…

На пятом уровне стало поинтереснее, и штаб отправил нас в какой-то лесок за крупным микрорайоном. Мы резво выскочили из машины… и застыли.

— Это что, бля? — выдохнул ошарашенно Рома, оглядывая небольшие холмики и карликовые надгробия.

— Кладбище, — хмыкнул Локи, — домашних животных. Привет от Стивена Кинга.

Да уж. Игра с названием «Ужасы нашего городка» наконец стала оправдывать свое название.

— Будем раскапывать дохлых собак? — скептически осведомилась я. — Нет, мы все, конечно, в курсе, что авторы этой игры немного отбитые на голову, но чтобы настолько…

— Чего не сделаешь ради победы, — философски заметил Локи и поудобнее перехватил лопату. — Хотя, конечно, никогда не думал, что буду в свой день рождения в полночь бродить по кладбищу.

— Хэппи бездэй, — хлопнул его по плечу Ромка. — Сказал бы заранее, мы бы тебе нормальный презент приготовили. А теперь сам выкапывай себе подарок.

— Стойте! — я вдруг заметила зелено-черную группку надгробий, воткнутых в свежие холмики. На них с присущей Алконавтам циничностью были написаны названия наших команд. — Наверное, там копать надо.

— Покойтесь с миром, да? Убил бы Стрэнджера за его отбитый юмор, — хмыкнул Ромка, прочитав на плите имя нашей команды. — Что ж, давайте выкопаем Енотов.

Я поежилась. Понятно, что это игра, но блин! Жутковато. Кладбищенская атмосфера, ночь, тишина и звук лопаты, вонзающейся в землю… Копнув буквально пару раз, Локи достал пластиковый контейнер, оформленный под гроб.

— На, открывай, — протянул он мне находку.

Я с омерзением разглядывала сквозь грязный пластик очертания чего-то красного.

— Почему я?

— А кто у нас капитан? — ухмыльнулся Рома, но, поймав мой яростный взгляд, тут же забрал у Локи гробик. — Да ладно, ладно, я открою. А то Вика меня убьет.

— За что? — удивился Локи.

— Так. Просто, — он с лукавой улыбкой посмотрел на меня.

Да уж, в проницательности Роме отказать было нельзя. Прекрасно знал, что я до сих пор на него зла.

Рома поставил контейнер на землю и осторожно снял крышку. Там плескалась прозрачная жидкость, в которой плавал кусок мяса.

— Какой формат ответа?

— Слово, — ответила я, набирая номер Зеро. — Ребят, давайте думать вместе, — и кратко описала штабу нашу находку.

Локи осторожно поднес контейнер к лицу и понюхал.

— Пахнет спиртом, — сказал он.

— Ага, похоже, что это водка.

Отбросив брезгливость, я внимательнее осмотрела кусок мяса. Что-то он мне очень сильно напоминал.

— Эй, это же не мясо! Это печенка!

— Печенка тоже мясо, — возразил Рома. И вдруг почти подпрыгнул на месте. — Блин! Я понял! Гроб, спирт, печень. Знаете, что это?

Мы покачали головами. Рома выдернул у меня наушник и возбужденно заговорил со штабом:

— Зеро, пробейте «цирроз».

— Бьем, — флегматично отозвался Толя. — Неа, не проходит этот код.

— Неуч! — взвыла на заднем фоне Маргошка. — С двумя «р»! Дай, я!

Секундное пыхтение, стук клавиатуры.

— Да! Ап! — заорала она нам в трубку.

— С днем рождения, Локи, — ухмыльнулся Рома. — Этот код я посвящаю тебе.

Фыркая от смеха, мы помчались к машине. Если поторопимся, то даже догоним Даблов. Они сегодня что-то слишком быстрые на своей щегольской «Ауди». Надо это поправить!

Даблов мы настигли аккурат на седьмом уровне. Это было огромное недостроенное здание ТЭЦ, где прятались три составные части кода. Привычно разделившись, рванули по этажам. Мне достался последний. Я взлетела по лестнице, обшарила коридор, завернула за угол и…

— Добрый вечер, — приподнял бровь Дарк, в которого я чуть не врезалась.

— Недобрый, — я попыталась пройти в комнатку, из которой он только что вышел, но капитан соперников совершенно однозначно перегородил мне дорогу.

— Пусти меня!

— Не пущу, — насмешливо сообщил Дарк, — там код.

— Ты нарушаешь правила!

— Да, а что ты мне сделаешь? Я сильнее.

— Так нечестно! Я, вообще-то, девушка.

— Я заметил, — он окатил меня откровенным взглядом и тут же презрительно продолжил: — Кстати, всегда считал, что бабам на игре не место. И зачем тебя опять в поле взяли? Мало было прошлого раза?

— В Енотах я капитан! — я уже откровенно злилась. — И это я решаю, где мне играть. Так что никто меня не брал, я…

— И давно тебя никто не брал? — издевательски перебил меня этот придурок. — Судя по уровню стервозности, довольно давно.

И тут у меня сорвало чеку. Я изо всех сил замахнулась, собираясь влепить ему такую пощечину, от которой у этого хама в голове зазвенит. Заслужил! Но реакция у Дарка была гораздо лучше моей; он молниеносно перехватил мою руку и сильно стиснул запястье.

— А ты горячая, — хрипло проговорил он, пристально глядя на меня.

В полутьме его глаза горели странным голодным огнем, и мне стало не по себе.

— Да пошел ты, — прорычала я в ответ, и в ту же секунду Дарк прижал меня к стене своим тяжелым телом.

От неожиданности я разжала ладонь, и фонарик упал на пол, выключившись от удара. Дарк щелкнул кнопкой на своем фонаре, и мы оказались в полной темноте.

— Как же ты меня бесишь, — горячо выдохнул он мне в шею, и к волне дикой злости, окатившей меня, вдруг примешалось запретное возбуждение, которое я всеми силами попыталась скрыть.

Он ничего не делал: просто держал мои руки и тяжело дышал, но от него исходил такой жар, что у меня начали пылать щеки. Мы стояли, прижавшись друг к другу, и молчали, как два идиота.

— Отпусти, — прошептала я наконец, потому что это уже стало невозможно переносить.

У меня голова шла кругом. Я вся дрожала. От мужского запаха, который притягивал на каком-то животном уровне, от прерывистого дыхания рядом, от твердого горячего тела, прижатого к моему, от сильных рук, которые крепко сжимали мои запястья… Его близость подействовала неожиданно остро, мне захотелось… нет, не буду говорить, чего мне захотелось. Это совершенно неправильно и необъяснимо.

Дарк послушно отпустил мои руки, но по-прежнему прижимал собой к стене.

Я могла его оттолкнуть, ударить, но почему-то не сделала этого. Мои ладони зависли в воздухе, а потом несмело опустились на его плечи. Кончики пальцев ныли от безумного желания погладить эти твердые мышцы под плотной тканью куртки, я секунду боролась, а потом, сдавшись, нежно провела ладонями по широченным плечам. Дарк шумно втянул в себя воздух и вдруг резко набросился на меня. Дико, зло прикусил нежную кожу на шее, а потом неожиданно нежно поцеловал, зализывая след от своих зубов.

От его прикосновений внутри меня заискрило такое мощное электричество, что я сама себя испугалась. Пальцы стиснули плечи Дарка, как будто пытаясь притянуть его еще ближе. Его горячий язык на моей шее… Так хорошо! Но мало… Почему он не целует меня в губы? Ведь хочет, я же чувствую, что хочет… Я потянулась к нему сама…

— Еноты, ап! В машину! — закричал снизу Локи.

— Даблы, ап! Погнали! — тут же заорал Потапчик.

Они там что, один код на двоих нашли?

Мы с Дарком практически одновременно отпрыгнули друг от друга и суетливо включили фонари. Тяжело дыша, неловко отводили друг от друга глаза. И тут меня осенило:

— Подожди… Так, значит… в той комнате не было кода?!

— Значит, не было, — хмуро проговорил Дарк.

Его лицо снова стало холодным и бесстрастным, только глаза продолжали гореть голодным блеском. Быстро он справился!

А я все никак не могла прийти в себя. Это что получается: я минуту назад чуть не поцеловалась с Дарком?! Вот с этой вот глыбой льда? Это вообще нормально, учитывая мою глобальную влюбленность в Рому?

— Куся! — голос Локи послышался где-то близко, он, видимо, пошел меня искать.

Я выбежала ему навстречу, пытаясь вести себя так, будто все в порядке.

— Андрей, я тут! Закрыли уровень? Молодцы! Что штаб? Куда дальше?

— Вика, все хорошо? — он почувствовал нервозность в моем голосе, перевел фонарь на меня и замолчал, уставившись на мою шею.

— Что такое? — я попыталась извернуться и посмотреть, но без зеркала это было нереально.

— У тебя там… гм… синяк, — смущенно выдавил Локи.

Твою мать! Уж называл бы вещи своими именами. Не синяк, а засос.

И в этот момент мимо нас с независимым видом прошествовал Дарк, по-дружески кивнув Локи. Даже дурак нашел бы причинно-следственную связь между этими двумя фактами, а дураком Локи точно не был.

Мне сделалось дико стыдно перед Андреем. Я наглухо застегнула камуфляжную куртку и натянула воротник до самого подбородка. Плевать, что жарко! Господи, хоть бы Ромка не заметил…

— Вика… — Локи попытался мне что-то сказать, но я его оборвала:

— Андрей, неважно. Давай в машину. Мы не имеем права проиграть в твой день рождения!

На последнем уровне нас ожидали прекрасные трубы, по которым, судя по всему, нам предстояло лазать и лазать. Код тут всего один, но найти его будет непростой задачей.

Мы прочесывали каждый метр, светили фонарями со всех сторон. Адреналин в крови бурлил уже на пике, у всех азартно горели глаза, пылали разгоряченные лица.

Со стороны наверняка казалось, что мы под легким кайфом. Но так и есть! Энка — тяжелый наркотик, привыкание происходит с первой дозы, то есть с первой игры.

Через несколько минут подъехала, визжа тормозами, дарковская «Ауди», оттуда высыпали Даблы и помчались к трубам, видимо, планируя с разбегу на них запрыгнуть.

— Осторожно, трубы скользкие! — предупредила я их, но в ответ услышала только звук падения и приглушенный мат.

— Поздно! — весело крикнул мне Потапчик откуда-то снизу. — Но спасибо за заботу!

Плечом к плечу с Даблами мы продолжили обшаривать локацию. Кто первый найдет код, тот и выиграл — это ясно всем. И проиграть не готов никто из нас.

— Вик, ну что там? — уже в который раз нетерпеливо спросила Маргошка, которая висела со мной на линии.

Судя по тому, что я слышала, как рядом хрустит чипсами Толя, она поставила меня на громкую связь.

— Пока не нашли, — сообщила я.

— Ищите лучше! — крикнул мне Зеро, ни разу не игравший в поле.

И я мысленно пожелала ему самому оказаться на этой теплотрассе, где грязно, темно и воняет и где в спину тебе дышат соперники. А в ухо орет штаб, призывая лучше искать. Вот попробовал бы сам найти что-то в такой атмосфере!

Краем глаза я увидела, как Дарк торопливо отбежал в сторону, и у меня перехватило дыхание. Черт, нет! Неужели нашел?!

В наушнике было слышно, как у нашего штаба зазвонил телефон.

— Да, — сказал кому-то Зеро, — супер, вбиваю. Ап! — и вдруг после паузы ошарашенно выдохнул: — Дарк?!

— Блядь! — заорал на всю локацию Дарк и дальше выдал такой поток ругательных слов, что у меня просто уши завяли.

И только тут я начала понимать, что произошло.

Дарк нашел код. И по привычке, не думая, позвонил своему старому штабному игроку — то есть Зеро. А Толя закрыл нам уровень, даже не сообразив, что тут что-то не так. Благодаря Дарку мы сегодня первые! Никогда бы не поверила, что так может быть!

Я истерически заржала. В наушнике у меня хохотали Зеро с Маргошкой. По локации мгновенно расползлась информация о случившемся, и уже Локи с Ромкой задыхались от смеха, а Даблы крыли матом своего капитана на чем свет стоит. И при этом тоже ржали как кони. Удержаться было невозможно, это же чистый анекдот!

— Не зря говорят, — выдавил из себя Рома в перерывах между приступами смеха, — что капитаны, когда напьются, звонят своим бывшим игрокам.

— Сука, сука, ну как так-то! — продолжал как заведенный повторять Дарк, со всей силы пиная трубу, и мне его даже стало жалко.

Не знаю, что бы я делала в такой ситуации. Наверное, утопилась бы от стыда перед командой. А он еще ничего, молодец, держится как-то.

Наконец Дарк перестал вымещать злость на трубе, выдохнул и, видимо, взял себя в руки, потому что обратился к Локи:

— Ну что, Андрюх, нехило я тебя с днем рождения поздравил, да?

Локи хмыкнул в ответ:

— Реально лучший подарок! Прям не ожидал, тем более от тебя.

— Лучший подарок, конечно же, код! — продекламировал Потапчик на мотив песенки Винни Пуха. — Это и Локи сразу поймет!

— Хватит уже над своим капитаном издеваться, — беззлобно осадил его Дарк и обратился ко всем: — Поехали, что ли, на финиш, пацаны, — и, бросив короткий взгляд в мою сторону, добавил неуклюже: — и дамы! Эх, не будь я за рулем, напился бы сегодня! Так напился!

Улыбаясь, мы разошлись по машинам, и я впервые не чувствовала враждебного напряжения между нами и Даблами. Правда, напряжение между мной и их капитаном никуда не делось, вот только можно ли его теперь назвать враждебным?

Игра № 4 «Ужасы нашего городка». ТОП-5

1 место. Команда «Еноты» — 20 очков.

2 место. Команда «Дабл Ять» — 15 очков.

3 место. Команда «Офисный планктон» — 12 очков.

4 место. Команда «Кошачий суп» — 10 очков.

5 место. Команда — «Бельдяжки» 8 очков.

Актуальный счет

Команда «Дабл Ять» — 70 очков.

Команда «Еноты» — 67 очков.

Команда «Офисный планктон» — 47 очков.

Команда «Алконавты» — 30 очков (10 очков за написание игры).

Команда «Кошачий суп» — 28 очков.

Команда «Бельдяжки» — 20 очков.