Глава 1. Колодец магии в замке дракона
Я очень медленно возвращалась к жизни. Сначала в холодной тишине появились звуки, монотонный “кап-кап”, будто не до конца закрутил вентиль крана и он доставал тебя постоянным назойливым звуком, пока ты наконец не вставал и не закрывал его.
“Кап-кап”
- Ты должна выпить это, - кто-то настойчиво тряс меня.
- Чт..
Но не успела открыть рот, как внутрь хлынула холодная родниковая вода, настолько ледяная, что от нее свело зубы, губы и язык, а глаза резко распахнулись против воли. Я полулежала на коленях Истара, а офицер настойчиво заставлял меня пить из какой-то старой, частично ржавой кружки.
- Я упустил его, Анна, - офицер отнял от меня посудину, привстал, осторожно опустив меня на пол.
Волшебная вода придала сил и я смогла осмотреться вокруг. Мы находились в пещере с высокими сводом, это было похоже на заброшенный грот, где уже давно никто не появлялся.
Истар склонился над углублением в центре пещеры, чуть прищурившись я поняла, что это колодец, очень старый, по кругу выложенный красивыми темно-синими камнями. Они немного светились.
- Здесь почти ничего не осталось, я еле нацедил те капли, - глухо прозвучало из колодца.
- Где мы? - спросила хрипко, голос царапал горло.
- Мы под замком, в секретном месте. Это колодец магии дракона. Дэймон, конечно, не обрадуется, но это был единственный способ спасти тебе жизнь. Площадь высосала из тебя всю магию и почти всю жизнь, я успел вовремя, иначе…
- Ясно, - просипела я. - Что с Кристианом?
- Сбежал, - глухой голос, доносящийся со стороны колодца, сразу помрачнел. - У меня было два варианта: первый - спасти тебя, но дать ему скрыться, или дать тебе умереть, но задержать гада.
Истар вылез из колодца, легко подтянулся на сильных руках и снова протянул мне кружку.
- Пей, ты слишком ослабла. Устраивать столь масштабный ремонт пока за тобой гонится преступник - не лучшая идея.
Я сделала обжигающий глоток, мгновенно ощущая как ко мне возвращаются силы. Даже получилось присесть.
- Это вышло случайно, я упала, кровь пролилась, вот и… Мой план был гораздо заковыристее и амбициознее, я собиралась выманивать его к тебе, уводя дальше в ряды прилавков, периодически прячась за ними, но он мне что-то в чай подмешал, поэтому я запнулась и все пошло наперекосяк.
Говорить получалось с трудом, в горле стоял ком, а дыхания будто не хватало.
- Конечно-конечно, все так и было, Анна, расслабься и пей.
Истар пытался меня утешить, но у него плохо выходило. Ведь одно то, что я оказалась на пороге смерти, говорило о многом само по себе. Я храбрилась и воображала себя круче других, однако все вышло совсем не так. А даже хуже, потому что надеялась на лучшее и слепо верила в это.
Очередной глоток родниковой воды дался с трудом, перед глазами закружилось, и я снова легла, рассматривая потолок. Для подземелья замка здесь очень даже неплохо, плесени нет, мхов и грибов тоже, в отличие от самого здания наверху. Можно сказать, уютно.
- Это какое-то особое место? - вопрос сорвался с губ прежде, чем успела его как следует обдумать.
- А как ты догадалась? - ответил вопросом на вопрос Истар, причем мне показалось, что его голос излишне напряжен. Мужчина, сидящий возле колодца, все время оглядывался, и вздрагивал от каждого шороха, что совсем не вязалось с его прежним поведением. Он мог чего-то бояться? А ведь произвел впечатление храброго законника.
- Да просто вы ведете себя подозрительно, Истар. Так, словно мы делаем что-то запретное, - в конце фразы я глупо хихикнула непонятно с чего. - Там что, алкоголь?
- Нет, Анна, я бы никогда не стал спаивать вас, я ни в коем случае не одобряю, - засмущался офицер, неловко взъерошив волосы и покраснев.
- Что тут происходит?! - разъяренный голос разнесся под каменными сводами.
Мы с Истаром синхронно вздрогнули. Мой хмельной мозг выцепил, как с лица мужчины спал весь румянец медленно сменившись могильной бледностью. Я смачно икнула. Кажется, магической водички случился перебор…
- Кто. Позволил. Приходить. Сюда?! - чеканя каждое слово, бешено произнес невидимый пока дух.
Я очень воодушевилась, с интересом ожидая узреть новый вид магического существа, и совершенно не понимала, почему это вдруг Истар посмотрел на меня с великим сожалением. Разве духи могут навредить? Пошатываясь, попыталась привстать, чтобы разглядеть приближающийся источник сердитого звука, и тут за спиной офицера появилась громадная широкоплечая тень. Мои коленки предательски ослабели , и я тотчас бы упала, если бы уже не лежала. Ослабли ли они от страха или от величия этого духа, понять не удалось.
- Издеваешься?! - взревели над нами, явно направляя свою злость на бедного Истара.
Могла поклясться, что сосредоточенный темный взгляд духа этой местности метал молнии. На лицо его упал луч луны из расселины в пещере, вырвав из темноты гордый породистый профиль. Красивое лицо портили раздувающиеся от гнева ноздри и изломанная линия губ. Дух был разъярен, будто готовился испепелить нас своими фиолетовыми, потусторонними глазами с вертикальными прорезями зрачков. Ну точно, дух. Или злой призрак, которого мы потревожили своим присутствием.
Страшненько. Ик.
- Полегче, Дэймон. Я не ради забавы пришел. - Спокойно произнес Истар.
Надо сказать, офицер держался достойно, если не считать белое лицо будто обработанное шлифовальным порошком. На скулах законника ходили ходуном желваки, а взгляд, упорно сверлил колодец.
Но я не отвлекалась от зрелища заманчивой мужской красоты. Ну и что, что призрак. У всех свои недостатки, а местного альфа-самца, то бишь дракона, мы вообще еще ни разу нормально не рассмотрели.
- Красивенько… Кубики… - Вырвалось у меня, открыто рассматривающей чуть волнистые волосы цвета воронова крыла, белоснежную рубашку, облепившую идеальный рельефный торс, не скрывающую почти ничего от увлеченного женского взгляда. Я опустилась ниже, глядя на узкие бедра и длинные ноги призрака.
Две пары глаз тут же устремились ко мне. Одна из них молила помолчать, лучше исчезнуть, тогда как другая выражала озадаченность, будто обвиняя в чем-то мою немощную почти ни в чем не повинную персону.
- А ты слишком плотный… - задумчиво произнесла я, пытаясь разглядеть свод пещеры сквозь дух, которому положено быть полупрозрачным.
Обычно сущности выглядели немножечко не так. Эта, наверное, была исключением. Исключение, которое в данный момент по непонятной мне причине, украдкой ринулось проверять рельеф своего живота через атласную белую рубашку, растерянно выгибая бровь. К ярости на лице добавилось мрачное недоумение.
- Совсем как человек! - обрадованно воскликнула я, имея ввиду плотность текстуры, внутренне хваля себя за свою дедукцию. Это мужчина, а не дух! Хлопнула бы в ладоши, если бы поза позволяла!
Тем временем длинноволосый мощный тип внимательно на меня посмотрел и обратился к офицеру:
- Сколько ты ей дал? - прозвучало нетерпеливо, а сам мужчина обошел Истара, двигаясь ко мне.
- Три кружки. Почти все, что осталось. Это в наших общих интересах, Дэймон! Я не мог позволить ей умереть!
- С ума сошел? Она же просто человечка! - выругался этот тип и стремительно опустился передо мной на колени. - Ее доза полкружки максимум, куда теперь устремиться избыточная магия, если, конечно, девушка переживет ночь?
Я во все глаза рассматривала приблизившегося Дэймона и единственное, что меня сейчас интересовало, какой размер рубашки по Земным меркам подошел бы на такие широкие могучие плечи?
Пока я с важным видом прикидывала, строя сложные вычисления, пространство опять пошатнулось и я оказалась впритык к этим самым плечам. Очевидно, меня подняли на руки.
- Ты хоть понимаешь, что теперь колодец без ресурса, а город под угрозой!? Что с ней случилось? Рассказывай быстро и вали с моих глаз! - раздраженно бросил мужчина и встал со мной на руках.
- Вау, я как невестаааа! - воскликнула очень уместно, лучезарно улыбнувшись и цепляясь за крепкую мужскую шею, потому что мир начал кружиться вновь. Кстати, от Дэймона, кем бы он ни был, приятно пахло. Смесь морской свежести и луговых трав ударила в нос, заставив посильнее приникнуть к горячему телу.
Меня ухватили крепче, прижав к себе, а я успела заметить недовольный взгляд Истара и зарылась носом в мужскую грудь, прикрыв глаза от наслаждения.
- Может тебе, всемогущему дракону, и все равно на человеческие жизни бедных девушек, но она мне дорога! Тем более Анна вскрыла настоящую личину Кристиана, торговца тканями. Подробностей не знаю, но именно он виноват в том, что твоя хозяйка оказалась на грани смерти.
- Хозяйка?! - рыкнул дракон. - Никогда в этом замке не будет хозяйки!
Кажись законник наступил на больное место, но мне было пофиг, я занималась позорным токсикоманством, не обращая внимания на действительность.
- Кристиан сбежал, будем ловить. И надо узнать у Анны, причину, по которой они оказались на рыночной площади, которую она, кстати, полностью восстановила.
Истра продолжать зло рапортовать, а я нашла в себе силы оторваться от вкусного аромата и пробормотать:
- Я убежала из лавки с тканями… - ослаблено пробормотала я, решив помочь, пока были силы. - Он меня отравил, чтобы остановить или запереть… Я хотела добраться до его нынешней жены. Я с ней поговорила… Это он виноват, - мой голос становился тише и невнятнее.
Показалось, руки дракона слегка дрогнули.
- Из-за него ослепла жена и любовница. Это из-за него мальчик без родителей и ваш гребаный стол не стоит. - Речь далась трудно, я вздохнула и, примостившись на груди Дэймона поудобнее, начала медленно отключаться.
- Анна, не напрягайся… - начал было взволнованно Истар, но его прервали.
- Заткнись! Я сам разберусь. Отнесу ее в замок, потом пойдем в дом торговца. Жди на выходе из двора.
Остальное я уже не слышала, а мерное покачивание при каждом шаге уносило меня в счастливое забытье.