Глава 37 · Выйти замуж не напасть…

— Леди, — воскликнул Йорик, как только я вышла в приёмную, — что у вас на пальце? Рефлекторно спрятала правую руку за спину. Ну спасибо, господин ректор. И как мне теперь этот булыжник на руке ото всех скрывать? Хоть, варежки надевай. Подошла к креслу и устало плюхнулась в него. И что мне теперь делать? Как избавиться от неожиданного статуса невесты принца? Опять этот, гад ушастый, куда-то впутывает меня. — Йорик, что мне делать?, — отчаянно спросила у черепа. — Ни в коем случае не становиться супругой такого невоспитанного молодого человека, — уверенно заявил. — И не собиралась, — ответила. Да и речи о замужестве не шло. Ректор хотел, чтобы я временно притворилась его невестой. А я не хотела иметь каких-то дел с наглым лисом. Пусть даже временно. — Ева, — в приёмной появился Эрэссэа, — что случилось? — Ничего, — нервно ответила. При этом активно пряча руку с кольцом под столом. Вот зачем принц так делает? Что сейчас подумает Джитуку? Лис уже и так одну невесту эльфа соблазнил, а теперь я сижу с его помолвочным кольцом на пальце. — Ева, ты не умеешь врать, — произнёс заместитель. Это я уже поняла. И из-за этого я и проиграла желание ректору. Хотя не сомневаюсь, что я при любом раскладе бы проиграла. Просто спорить с коварным лисом изначально затея провальная. — Джитуку, всё не так, как может показаться. И осторожно достала свою руку и эльф увидел кольцо на моём пальце. — Я убью его, — прорычал мужчина. И буквально вышиб дверь в кабинет ректора. И послышался звук сильного удара. Я подскочила с места и побежала к мужчинам. Не знаю, зачем я туда бежала. Разнять двух здоровых мужчин, у меня точно не получилось бы. А вот под раздачу попасть могла запросто. Но тогда я об этом не подумала. В кабинете я увидела, как Джитуку буквально пытался вколотить своего бывшего друга в пол. А ректор, почему-то, и не сопротивлялся особо. — Прекратите, — воскликнула. Но эльф никак не отреагировал на мои слова. Продолжая наносить удары принцу. А тот лежал с довольным выражением, уже окровавленного, лица, словно эльф его не пытался убить, а делал массаж. — Всё, мне надоело, — лениво произнёс лис. Взмах рукой и эльфа отбросило к стене. То есть, он всё это время мог так сделать, но лежал и терпел удары заместителя? Может он того, мазохист? Других, хоть немного логичных, объяснений у меня не имелось. Подбежала к Джитуку, который уже поднялся на ноги и хотел снова накинуться на ректора. — Надеюсь, ты доволен?, — поинтересовался ректор, прижимая ладонь к разбитому носу. — Ты ещё жив, значит не доволен, — ответил рыжий эльф. — Чтобы меня убить, тебе не один год понадобится, — усмехнулся принц. — Я терпеливый, подожду, — пообещал Эрэссэа. — Давайте, никто не будет никого убивать, — внесла своё предложение. — Послушай Мышь, Джитуку, — весело произнёс принц, — а то когда ты влюбляешься, у тебя мозги в отпуск уходят. — А у тебя они всегда, кажется, в отпуске — не остался в долгу рыжий. — Ладно, друг мой, слушай внимательно. Помолвка не настоящая. Мышь просто некоторое время попритворяется моей невестой, а потом она вся твоя. Мне такая формулировка совсем не понравилась. Словно я какая-то вещь, которой ректор попользуется, а потом вернёт другу. Эльфу такое тоже по душе не пришлось: — Не вмешивай Еву в свои игры. Другую невесту себе найди. — Ну ладно, Мышь, что с неё взять, — устало произнёс лис, — но ты Джитуку должен понимать, что выбери я любую девушку, чтобы она сыграла мою невесту, она обязательно в итоге решит меня окольцевать. А Мышь сама сказала, что замуж за меня точно не собирается. Да, не собираюсь. Но и притворяться его невестой в мои планы не входило. — Да ладно вам, мы все выигрываем в этой ситуации, — продолжил лис, — я получаю свободу от назойливых дамочек. — Да ты в плюсе, мы поняли, — усмехнулся эльф. — Как и ты, друг мой, — возразил ректор, — я представляю Еву при дворе. И она становится не жалкой человечкой, а очень даже завидной невестой. На которой ты спокойно женишься. Что значит женишься? А меня кто-нибудь спросил? Я вообще замуж выходить не планировала ближайшие лет десять, а лучше и все двадцать. — Ты хочешь, чтобы у Евы был статус брошенной невесты принца?, — спросил Эрэссэа, — каждая девушка мечтает о таком. — Ну хотите, это Мышь меня бросит, — пожал плечами лис, — ради тебя, Джитуку. И вот вы счастливая пара, а я брошенный лис с разбитым сердцем. Меня устраивает. — Меня не устраивает, — воскликнула, — я не хочу невесту вашу изображать. — Мышь, тебе сложно что ли?, — совсем по-детски спросил, — погостим немного во дворце. Платьев тебе красивых накупим, побрякушек там всяких. Будет хоть, что внукам рассказать. Платья — это хорошо. Да и на настоящий дворец посмотреть хочется. Правда, без сопровождения принца. И без булыжника на руке. — Так что, договорились, — утвердительно произнёс ректор, — и да, Джитуку, сделай грустное лицо. Ты ведь узнал, что твоя любовь замуж за другого собралась. Эльф без особого энтузиазма оскалился. — Не лицо, как будто у тебя геморрой обострился, — покачал головой лис. — Пошёл к демонам, — буквально выплюнул эльф, — хоть волосок с её головы упадёт и я сам сдохну, но тебя прихвачу с собой, — пообещал, — я зайду к тебе вечером, Ева. И он ушёл. — Прямо при живом женихе о свиданках договариваются, — наигранно возмутился принц, — совсем совести нет. — Кто бы о совести говорил, — не удержалась я, — вы называете лорда Эрэссэа другом, но как будто специально издеваетесь над ним. — О чём ты, Мышь? — Одно то, что вы переспали с его невестой на его же свадьбе, точно не дружеский поступок. — Считаешь меня мерзавцем?, — невесело усмехнулся. — Да, — честно ответила. И я ожидала, что сейчас мне ректор поведает какую-то свою версию той истории. Но он спокойно произнёс: — Согласен, поступил, как последний гад и мерзавец. — И всё? — А что ты хотела услышать, Мышь? Оправдания? — Да. — Их не будет, — пожал плечами, — всё, иди к себе.

* * *

На следующий день я шла по двору. И около замёрзшего фонтана увидела наследного принца. Говорить с парнем желания не было, поэтому я постаралась незаметно проскользнуть мимо. Но не получилось: — Привет, Ева, — произнёс Шичиро. — Привет, — не особо радостно ответила. Парень сегодня был непривычно хмурым. Хотя он же папой вроде через восемь месяцев стать должен. Тогда, понятно. — Слышала, тебя можно поздравить со скорым пополнением семейства, — усмехнулась. — А тебя со скорой сменой твоего статуса, — не остался в долгу. Кивком указал на мою правую руку в чёрной перчатке. — Уже все знают, да?, — грустно усмехнулась. — Конечно, — кивнул, — почти самая обсуждаемая новость при дворе. После меня, конечно. — Паршиво, — подвела итог. — У тебя ещё есть шанс сбежать, Ева, — произнёс, — а вот я попал. Если Тауриэль правда моего ребёнка ждёт, то дни моей своды пошли на счёт. Раньше думать нужно было, когда в кровать с ней ложился. А сейчас изображать из себя несчастного поздно. — Думаешь, что я сам виноват? Я кивнула. — Не спорю, и готов взять ответственность. Просто брать в жёны девушку, обделённую моральными принципами, не предел мечтаний. Тоже мне блюститель морали. Раздражает, когда представители мужского пола считают, что им можно вести себя, как они захотят, а девушки должны быть чисты и непорочны. Почему вы требуете от девушек того, чего сами предложить не в состоянии? — Хочешь совет, Ева? — Не хочу. — Выбирай Эрэссэа, нормальный мужик. А от дяди моего держись подальше, от него ничего хорошего ждать не стоит.