ГЛАВА 19

Расположились в удобных креслах за столом. Парни расставили закуски. Хранилище больше похоже на большой бункер, заполненный исключительно стеллажами с книгами. Как Марк не боится пускать сюда посторонних? Или это такая проверка для лиса, и на выходе его досмотрят? И меня заодно. Но меня — лично Фейбер, причем раздев догола.

Слово взял Джамей.

- В связи с недавней скандальной кражей предлагаю помочь главам наших кланов в поисках. Даже если и не поможем, то больше узнаем про похищенный артефакт. Возможно, найдем какие-то зацепки, кому нужно было похищение или даже, возможно, как его найти. Все артефакты ведь работают в определенных условиях или в местах силы. Преступнику или преступникам, возможно, тоже придется прибыть на подобное место.

- Если уже не прибыли и не использовали, — заметил Марк.

- Это вряд ли. Если бы поисковый артефакт был активирован, в мире уже появился бы суперчеловек.

- А суперчеловек должен быть только один? — полюбопытствовала я. — Или, может, артефакт всех желающих сделает полубогом?

- Полубог… хорошее слово, подходящее. Ответ на этот вопрос мне неизвестен, — произнес Джамей. — Марк?

- Мне мало что известно про артефакт, только несколько легенд, рассказанных отцом, — ответил Фейбер.

Мы приступили к поискам. Марк, как выяснилось, очень хорошо ориентируется в хранилище. Довольно быстро волк определил, где можно найти интересующие нас книги, и вскоре стол заполнился не только едой, но и старыми фолиантами. Мне все нравится и жутко интересно. Древние секреты, расследование, кровь так и бурлит. Хочется найти что-нибудь интересное, прикоснуться к старым тайнам. Мне выделили довольно внушительную стопку книг и велели искать любые упоминать об искомых артефактах.

Весь вечер мы просидели за книгами. Лис, оказывается, тот еще шутник, с ним оказалось действительно весело. Работа по поиску информации превратилась в веселую посиделку с разговорами и вином, при этом о причине появления нас здесь никто не забывал. Кто-то из нас то и дело зачитывал вслух свои находки.

Большинство книг, правда, мне практически не удалось освоить — написанные от руки фолианты на старом языке, с выцветшими страницами — такие тома я почти сразу передавала ребятам, которые, оказывается, куда лучше разбираются в древних словах. Мне же в обмен давали книги поновее. Итог посиделок такой. Кое-какую интересную информацию мы нарыли, а еще я, кажется, незаметно для себя напилась — воды не было, пока увлеченно листала книги, то и дело отпивала из бокала, не следя за тем, сколько мне подливают.

- Итак, подведем итоги, — произнес Марк, захлопывая книгу. — Поисковый артефакт активируется кровью, прочие условия пока неизвестны, надо дальше искать. Чья кровь нужна, тоже непонятно, до сих пор еще ничья не подошла.

- Кровь девственниц не пробовали? — вместо того, чтобы хихикнуть, икнула. Странно, но парни отреагировали на мою пьяную шутку со всей серьезностью.

- Хорошая идея, — произнес Джамей. — Наверняка не пробовали, а в ритуалах такая кровь часто используется. А вдруг.

- Да, стоит записать мысль на всякий случай, — ответил Марк.

Они прикалываются так или серьезно?

- Эх, с такой кровью я вам уже не помогу. Ребят, судя по вашему энтузиазму, вы очень хотите заполучить артефакт, активировать его и получить мировое господство, — это я снова шучу и опять неудачно. Парни не смеются и смотрят на меня эдак оценивающе.

- Что, правда готовы?

Вопрос повис в воздухе.

- Хм. А я нашел упоминание про количество одариваемых артефактом, — бодро произнес лис.

- И что там? — с энтузиазмом поинтересовался Марк.

- Силу артефакт даст только одному человеку. Но мощь, переданная счастливчику, будет такова, что все равно придется с кем-то делиться, иначе можно будет просто сойти с ума. Артефакт имеет, по легенде, божественное происхождение, и для использования человеком, даже с кровью бога в венах, не предназначен, отсюда и такие проблемы.

- А можно делиться силой? — полюбопытствовала я.

- Первое время, если источник в книге правдив, то да, можно, — любезно отметил Джамей, хищно на меня поглядывая.

- Я вот только не поняла про богов и людей с кровью бога. Что это значит? Это же все сказки про богов, верно?

И опять вопрос повис в воздухе. Кажется, мне нужно меньше пить.

Но на этот раз мне все же ответили.

- То, что я тебе иногда рассказывал по ночам… это не совсем легенды. Во всяком случае, некоторые истории имеют под собой реальную основу.

- Например?

- Тотемные кольца. Откуда они, по-твоему?

— Ну… их кто-то создал, в древности.

— Клановые историки считают иначе, — вклинился в разговор Джамей. — Придерживаются божественной теории происхождения колец. Это секретная информация. На самом деле, с кольцами рождаются все наследники кланов, а уже после смерти человека… с кровью бога с него снимается кольцо и забирается в хранилище, впоследствии эти кольца можно надеть уже любому человеку.

Мир перевернулся. Я всегда думала, что все люди изначально равны, а кольца получают те, кто успел урвать себе власть при дележке. Взглянула на свое кольцо: интересно, кому из предков Марка оно принадлежало?

— Вы потомки древних богов? — нашла в себе силы спросить.

— Возможно, это все всего лишь легенды, — осторожно заметил Марк.

— Так вы родились с кольцами или нет?

— Да, и снять по чьему-либо желанию их не можем, — ответил мне Джамей.

Помолчала. Выпила еще вина. Нет, ну а какая, в общем-то, разница? Что для меня изменилось? Да ничего. Внимательно оглядываю Марка.

— Что? — настороженно интересуется мой волчара.

— Пытаюсь найти в тебе какие-нибудь божественные черты.

— И как?

— Пока не очень.

Лис весело фыркнул.

— Мы сейчас Джамея до выхода проводим, и я тебе покажу одну свою божественную черту, — почти угрожающе, но с насмешкой во взгляде произнес Марк.

— Ой, да я уже и так все видела. Нет там у тебя ничего божественного.

Джамей не выдержал и самым неприличным образом захохотал. Так, похоже, на сегодня посиделки закончились. Возвращаемся наверх. Меня ужасно штормит. Опираюсь на Фейбера, но то и дело меня уносит в сторону. В сторону лиса, ага. А Джамей и рад меня ловить, так руки его шаловливые ко мне и тянуться. Наконец, Марку надоели мои шатания, и около одной из лестниц он подхватил меня, взвалив себе на плечо, довел Джамея до выхода из замка, передал лиса в руки своей охраны. Я правильно догадалась — так запросто ФейберДжамею не доверяет, проверят лиса на предмет проноса литературы и прочих ценностей, сам же Марк не стал ждать результатов, попрощался с новым дружком и понес меня… в спальню. Тоже, видимо, осмотр устраивать, ну и божественные черты предъявлять заодно.

Спальня Марка уже кажется мне такой родной. Марк поставил меня, наконец, на ноги. Шатко пританцовывая, бреду в верном направлении — к кровати. Фейбер следует за мной по пятам, а когда я падаю на постель, грозно нависает сверху.

— Так, ты почему с лисом кокетничаешь?

— Кто, я?

— Ну не я же.

— Когда?

— Когда обратно шли. Я видел, как ты на него посматривала.

— Наглая ложь.

— Точно?

— Уверена.

— То есть тебе Джамей не нравится?

— Ну почему, нравится. Классный парень.

— Ага, ты же у нас готова встречаться с парнем, если считаешь его классным.

— Да, но только если при этом не нахожусь в отношениях с каким-нибудь психом.

— То есть ты все-таки признаешь меня своим парнем? — довольно улыбнулся Фейбер.

— Сейчас уж было бы глупо это отрицать.

— Хорошо. Тогда, так и быть, познакомлю тебя еще раз со своим божественным жезлом, — говоря это, Марк расстегивает брюки.

Хихикаю.

— Мы и так уже знакомы достаточно хорошо.

— Раз возникают вопросы и сомнения в божественности, значит недостаточно.

Подползаю к Марку и помогаю стянуть ему брюки и нижнее белье. Передо мной гордо предстает божественный жезл. Придирчиво его осматриваю. С видом ученого ощупываю представленный мне на изучение предмет.

— Хм. Нет, ничего необычного или сверхординарного не нахожу.

— А ты поближе посмотри, — «взволнованно» произносит Фейбер. — Или на вкус попробуй. Тогда наверняка почувствуешь что-нибудь особенное.

Делаю вид, что размышляю, а потом обхватываю… жезл рукой и наклоняюсь к паху Марка. Алкоголь определенно придает мне храбрости. Прикусила легонечко, лизнула, поскребла и отстранилась.

— Нет, ничего божественного, — вынесла вердикт я и шустро соскочила с кровати, чтобы идти в душ и готовиться ко сну.

Марк догнал, ухватил меня за талию и вернул обратно на кровать.

— Ну что? — недовольно поинтересовалась я.

— Не так быстро.

Фейбер уложил меня на спину и неторопливо, но методично раздевает.

— На самом деле жезлы лучше в деле проверять. Если получишь божественный оргазм, то и жезл божественный.

— Ах вот оно что!

Расслабилась и отдала себя на волю Фейбера. Так и быть, пусть доказывает свою божественность. Марк очень старался, причем не единожды, так что к середине ночи я все-таки частично уверовала и признала, что в Фейбере определенно есть некие божественные черты.

На следующий день Марк спуску уже не дал, так что мы вовремя прибыли в школу.

— Сегодня вечером опять Джамей в гости придет, продолжим поиски информации, — сообщил мне Фейбер, когда сели за парту.

— А уроки когда делать? — проворчала я. — Не, я сегодня с вами не пойду. Сидите мужской компанией.

— Мы в этот раз не так долго, все успеешь.

Все как-то изменилось. С Марком за партой сидим практически в обнимку — парень то и дело притягивает меня к себе поближе, если между нами и происходят дискуссии во время урока, то это все еще споры, но споры, в которых ищутся компромиссы и точки соприкосновения. Приятно, однако.

Но и это не все. Обычные школьники без тотемных колец при виде меня опускают взгляды в пол, уходят с дороги, часто горбятся и при случае — предельно вежливы. Одноклассники так и вовсе стали предельно приветливы. Еще, во время перемены в коридоре ко мне подошла компания девушек, у большинства из которых на пальчиках надеты тотемные кольца.

— Привет, — опять же опустив взгляд, со мной поздоровалась девушка, что недавно боролась со мной в образе волчицы, она жива и здорова — это радует. — Я устраиваю девичник в выходные — пижамная вечеринка. Приглашаю тебя.

Девушки стоят напряженные, ждут моего ответа, словно от него зависит что-то. А мне не хочется никуда идти, и вообще мне эти девушки не нравятся. Марк намекал, что я могу поменять какие-то там порядки, но я не хочу. Ради чего?

— Буду рада, спасибо, но прежде мне нужно спросить разрешения у Марка, — вот, все на Фейбера потом свалю, якобы он не разрешил.

— Конечно! Будем ждать, — облегченно выдохнула девушка, даже не знаю, как ее зовут.

Обменялись телефонами с девчонками и разошлись. Пару раз встречала в коридорах Джамея. Лис ходит в компании двух своих соклановцев, а рядом с ними вьется целая стайка школьниц. Удивительно, но лис девушки совершенно не боятся и старательно липнут к ним, словно мухи, особенно к Джамею. Выходит, не все кланы одинаково страшны и грозны? Вон, девушки свободно щебечут и хохочут, не пряча взглядов.

Вечер. Стол в книжном бункере. Лица все те же.

— Мне не наливать, — сразу предупредила я.

— Сегодня ты у меня хорошая девочка? — ухмыляясь, потрепал меня по волосам Марк.

Отодвинулась от наглой Фейберовской конечности, под столом показав Марку неприличный знак. Как вспомню свои вчерашние разговоры о божественности, так сразу щеки гореть начинают. Джамей опять смотрит на меня слишком внимательно. Изучает, оценивает. Моя женская интуиция вопит, что я лиса заинтересовала, он хочет со мной пообщаться наедине, вот только один черный волк мешает.

Сегодня я прилежно изучаю книги и записываю всю любопытную информацию, а парни в основном пьют и болтают, но я не в претензии, слушать мужские разговоры очень интересно. Много узнала о юности и детстве Марка и Джамея. Оказывается, оба наследника в детстве были еще те шалопаи, и самое острое развлечение для Марка было уйти вместе с друзьями ночью на речку удить рыбу, жечь костер и делиться с товарищами страшилками. Куда делся тот невинный ребенок, спрашивается.

Еще через какое-то время Фейбер принес откуда-то старинную игральную колоду карт, с хитрым видом предложив сыграть в нее Джамею. Думала, лис откажется, но тот неожиданно согласился. А вот меня карты не заинтересовали совсем. Решительно заявила, что пошла делать домашнее задание. И заодно переварить новую любопытную информацию об артефактах. Против моего ухода никто не был. Сразу на выходе из бункера повстречала двух охранников, один из которых проводил меня наверх.

Спустя два часа в спальню пришел мрачный и жутко злой Марк.

— Собирайся, — бросил мне парень.

— Куда это?

— Гулять.

— Я еще уроки не доделала и вообще гулять не хочу.

— Проблемы со слухом? Собирайся.

Настроение Фейбера мне совсем не нравится.

— В чем дело? Что случилось?

Марк глубоко вздохнул, явно пытаясь себя сдерживать.

— Ты едешь гулять. Все, больше никаких вопросов сейчас. Я и так с трудом сохраняю спокойствие.

Ну ладно. Надела джинсы, кофту, кеды. Все, я готова. Фейбер молча повел меня на выход из замка, провел через двор к припаркованной недалеко от ворот спортивной машине оранжевого цвета. Открылась дверь автомобиля, и из салона вылез улыбающийся Джамей, обошел свое авто и гостеприимно распахнул дверцу пассажирского сиденья.

— До восхода солнца, — мрачно произнес Марк.

— Что такое здесь происходит?! — грозно спросила я.

Фейбер молчит.

— А ничего особенного. Кое-кто проигрался в карты, — насмешливо произнес Джамей, приближаясь ко мне, поскольку я стою на месте.

— Я тут при чём?

— Ты не при чем. Марк дает мне возможность с тобой побыть и никак не препятствует встрече.

— Но я ничего никому не должна, а значит никуда не поеду.

— Ничего и никому, — вкрадчиво произносит лис и делает стремительный рывок в мою сторону, хватая за талию и ноги, и в горизонтальном положении тащит к своей машине.

Яростно кричу, вырываюсь и кусаюсь.

— Марк! — мой злой крик разносится, кажется, на весь замок.

Джамей сильный, зараза, за каких-то пару секунд засовывает меня к себе в автомобиль.

Тяжело дыша смотрю в окно на темную фигуру черного волка в человеческом обличье. Как он мог? Я знаю, что Марк зол, он в бешенстве, но все равно почему-то стоит на месте без движения, и только кулаки до боли сжаты.

Джамей сел на водительское сидение, быстро включил зажигание и нажал на газ. Выехали со двора замка на нереальной скорости. А я, тем временем, вспомнила о своих новых возможностях. Когда на секунду Джамей отвлекся от дороги, чтобы взглянуть на меня, его встретила оскаленная пасть волчицы.

Машина резко затормозила и, вихляя, съехала с дороги на обочину.

— Лиза, фу! — Джамей выскакивает из машины, пытаясь отодрать меня от своего уже порванного и окровавленного лацкана пиджака, парню это не удается, но он находит иной, более простой выход — стягивает с себя пиджак.

Выплевываю ткань и медленно наступаю на Джамея.

— Лиза, ну хватит тебе, — парень выставил перед собой руки ладонями вперед. — Ты же хорошая девочка. Я хотел лишь поговорить и пытался это сделать нормально, ты же сбежала.

Ах, то есть я еще и виновата. Бросилась на Джамея, но поймала лишь воздух. От меня наутек бросился бежать один наглый рыжий лис. Только хвост и мелькнул среди высокой травы. Стоять! С волчьим азартом кинулась в погоню за добычей. Хочу себе рыжий воротник.

Лис оказался быстрым и юрким, добежал до леса, но все равно от меня не скрылся, сижу у него на хвосте. То и дело клацаю челюстью, чтобы ухватить Джамея за светлый кончик, еще чуть-чуть… Лис неожиданно исчезает из моего поля зрения. Дурацкие кусты! На всем скаку продираюсь через заросли и вдруг теряю опору под ногами и с визгом падаю в высоты нескольких метров в ледяную воду. Быстро плыву к берегу. Озерцо с водопадом мне знакомы, воду уже здесь пила, еще искупаться хотела… мечты иногда исполняются. Вылезла на сушу, отряхнулась. Горячка погони и злость смылись ледяной водой. Рядом со мной, уже знакомо обвив себя хвостом, присел лис. Я легла на землю, уткнувшись носом в лапы. Наступила апатия. Не хочу ничего. Мокро, холодно, грустно. На голову легла мужская ладонь, мягко проведя по шерсти вниз, к шее. Я оскалилась и зарычала, но без особого энтузиазма. Рука убралась.

— Какая ты все-таки красивая, — произнес Джамей. — Ты на Марка сильно не сердись, не знал он, что его волшебная колода имеет изъяны. Если бы считал, что есть хоть малейший шанс проиграть, вряд ли бы поставил тебя на кон.

Глубоко вздохнула.

— Ну и что ты мне так жаждал сказать? — обняла свои колени. При возвращении в человеческий облик, как бонус, я оказалась полностью сухой. На Джамея не смотрю, предпочитая созерцать потоки журчащей воды. — Видимо, это стоило хорошего отношения и доверия.

— Тебе судить. Первое. Это наследство твоей бабушки. Вообще, коды и ключи от ее банковской ячейки было решено не передавать родственникам, и вскрыть ячейку нашими людьми по окончании срока давности хранения — через пятьдесят лет, но я подумал, что так будет нечестно. Вот, — лис протянул мне флэшку, — Здесь вся информация по наследству. Ты или твои родители вправе приехать в банк и забрать все, что там решила хранить ваша родственница. Про флэшку и наследство лучше никому не распространяться, а то могут возникнуть проблемы. У меня в том числе.

— Зачем тогда такой риск? Мне это наследство не нужно, — флэшку, тем не менее, взяла. Вот только открыть мне ее негде. Марк контролирует все и вся.

— Это не прям чтобы сильный риск, но по ушам могут надавать за самовольство.

— Это все?

— Нет. Возможно, это не ко времени, но хочу, чтобы ты знала. В случае, если у тебя будут проблемы, ты можешь обратиться ко мне. Успев тебя немного узнать, могу со всей определенностью сказать — ты больше лиса, чем волчица. Марк был не прав, что дал тебе волчье кольцо. Каждый должен быть на своем месте.

— На своем месте я была, когда находилась вообще вне кланов и без всяких колец.

— Я с первого взгляда почувствовал в тебе лисий дух, потому и помог. Сейчас очень жалею, что отпустил тогда. Если уж помогать, до конца надо было, верно? Ты ведь от него бежала?

Лисы… такие лисы, но я ведь тоже им по духу близка, да?

— Нет, развлекалась так. Люблю незапланированные путешествия. Джамей, а ты чего так ко мне расположен? Про моих предков все узнал, наследство вручить хочешь. С чего вдруг? Так понравилась? Запал на меня? Может, влюбился? С первого взгляда.

Джамей усмехнулся.

— С первого поцелуя. Нет, Лиза, ты мне, конечно, очень нравишься, я тебе симпатизирую, но… не пойми неправильно. Девушек вокруг хороших и красивых много, а я к серьезным отношениям не стремлюсь, так что бороться и отбивать тебя у Марка только ради спортивного интереса не стану. Фебер это понял, поэтому и успокоился.

— Тогда зачем была эта карточная игра?

— Марк первый начал. Хотел меня обмануть, вот я и щелкнул его по носу. Заодно с тобой, наконец, поговорил. Помочь, если что, помогу, но только если ты сама этого сильно захочешь.

И наверняка еще что-нибудь попросит за помощь. Хорошо, примерно с мотивами Джамея разобрались.

— Последний вопрос.

— Да?

— Что было на кону? Из-за чего Марк решил мной рискнуть?

Джамей легонько щелкнул меня по носу.

— А это уже информация не для твоего любопытного носика.

— Ну конечно, — встаю.

— Эй, ты куда?

— А что? Будешь насильно при себе удерживать?

— Нет, лишь спросил. К нему вернешься? Простишь?

— Не твое дело.

— Не надо со мной так грубо разговаривать, — нахмурился Джамей.

— Почему это?

— Я тебе ничего плохо не сделал.

— Только в карты на меня играл. Как на вещь.

— Я готов за это извиниться, если хочешь.

— Мне твои извинения не нужны.

Поворачиваюсь, чтобы уходить. Прогуляюсь немного. Проветрю голову, а потом домой. К себе, а не к Марку.

Почва выбита из-под ног. Лежу на траве. Сверху на меня насел Джамей.

— Знаешь, вот теперь я обиделся. Рисковал, испортил отношения с Марком. И что в итоге?

— Ты сам этого захотел, — безразлично ответила. — Я тебя ни о чем таком не просила, — жду. У меня какое-то мазохистское любопытство. Интересно, как далеко способен зайти Джамей.

— Это да. Лиза. Я не плохой.

— Ты не понимаешь главного.

— Чего?

— Я не хочу знать, какой ты.

— Хорошо, я понял, — молчание. — Только… мне нужно ощутить это еще раз.

«Что именно?» — хотела спросить я, но не успела. Джамей наклонился ко мне и мягко, очень нежно поцеловал, слегка прикусил губу, и вновь мимолетное касание губами, даже не поцелуй. Его дыхание смешивается с моим. Я замерла. Ощущения… вот как таким невинным поцелуем можно разжечь такую страсть внутри? Молчу, стараясь ничем не выдать вспыхнувшего во мне желания. Ошеломлена. Лис отстранился и тяжело вздохнул.

— Нет, мне тогда не показалось. Ты чудесная. Вкусная, милая, смелая лисичка.

Парень встал, подняв заодно и меня за талию. (3303c)

— Беги, Лиза. С каждым разом тебя все труднее отпускать.

А как же разговоры про то, что красивых девушек вокруг много?

Красная волчица презрительно фыркнула, но вильнула на прощание хвостом наглому рыжему лису. Припустила на всем возможной скорости, что могут развить четыре моих лапы. Подальше от этого искусителя.