Глава 20

Опять карета и опять путь до столицы.

Честно сказать, мне не хотелось уезжать. Столько осталось нерешенных дел, столько всего еще нужно было продумать, обсудить со швеями, с мистером Кроу, но я понимала, что королеве не отказывают.

На обратном пути я решила заглянуть в Тариен, чтобы присмотреться к городу и провести небольшой анализ по расположению будущего бутика. Почему-то, я была уверена, что герцог со мной в поместье не вернется, а останется в столице.

Я не хотела ничего менять в наших отношениях. Пусть и дальше игнорирует меня, а я буду заниматься своим делом и не думать о том, что где-то живет мой муж. Если он не планирует вмешиваться в мою жизнь, то и мне до его жизни нет никакого дела.

Прошлой ночью, впервые за несколько месяцев мне не снился кошмарный сон, который преследовал меня.

Я достаточно быстро собралась в путь, но перед этим, стояла у окна и любовалась своим чудесным озером. Даже не смотря на стычку с герцогом, я чувствовала себя великолепно. Внутри я ощущала две магии, разные, но взаимодействующие друг с другом, питающие меня, и это были чудесные ощущения! Безумно счастлива, что магия рода Арден приняла меня, подарив свою силу.

Перед тем как отправиться в свою комнату после ужина с герцогом, я заглянула к Аделии, которая уже сладко спала. Болезнь потихоньку отступала и это радовало, потому что уехать, зная, что малышке плохо, я бы не смогла.

Внутренне, я почему-то была рада, что Аделия не родная дочь герцога. Мне было жаль ее, и ее настоящих родителей, но чувство легкого облегчения, когда Максимилиан рассказал правду, не отпускало меня.

Возможно, я должна была ненавидеть герцога, испытывать к нему отвращение, но таких чувств не было и в помине. Если бы он не отправил прежнюю Оливию в поместье, если бы она не пережила шок и не закрылась от всего мира, возможно я бы здесь не очнулась, а умерла во время аварии. Мне не известно, как и почему я оказалась здесь, но я жива, здорова, у меня получилось реализовать себя в этом мире, найти друзей, стать хозяйкой большого поместья, приобрести магию, а еще малышку, к которой привязалась всем сердцем. И все это благодаря безразличию герцога. Может стоит сказать ему спасибо, что сам того не зная, помог мне не раскиснуть, а стать той Оливией, которой я являюсь сейчас?

Мы отправились в путь сразу после обеденной трапезы. В первом экипаже ехали я и герцог, во втором Милеания и камердинер супруга.

Такой расклад не обрадовал, потому что идея провести тридцать шесть часов наедине с благоверным, мне совсем не понравилась.

Первое время в пути мы молчали и старались не смотреть друг на друга. Мне это было сложно сделать, потому что казалось, что муженек занял все пространство в карете. Он удобно устроился на сиденье, вытянул ноги и бы погружен в свои думы. Я принципиально не глядела в его сторону, стараясь как можно больше выглядывать в окно, чтобы отвлекать себя.

— Вы помните своего брата? — вдруг раздался неожиданный вопрос. Я повернула голову в сторону герцога. Он все так же находился в расслабленной позе, но внимательно смотрел на меня.

Я пожала плечами.

— Я ничего не помню, что было со мной до появления Аделии. Милеания говорила, что моего брата звали Рональд и он погиб вместе с моим отцом от рук разбойников.

— Рональд Линдар, был на десять лет старше вас и после смерти отца должен был унаследовать титул графа. Завидный жених! Ваша семья была уважаемой и достаточно обеспеченной, поэтому, семейств желающих породниться с Линдарами было много. Ваш брат был настоящим красавцем и ловеласом.

Я слушала затаив дыхание.

— Рональд любил внимание красавиц и часто играл на их чувствах. Он кружил головы молоденьким девушкам, давал им надежду на взаимную симпатию, а потом переключался на других.

Казалось, герцогу тяжело давались слова, будто то, о чем он говорит, отзывается болью в сердце и неприятными воспоминаниями.

— Вы знаете, что у меня есть младшая сестра. — на его слова я утвердительно кивнула головой. — Селена. Но была еще одна, Селия. Они близнецы. Селия влюбилась в вашего брата, он красиво ухаживал за ней, и даже стали ходить слухи об их скорой свадьбе. Но однажды, на тайном свидании, он явился к ней пьяным и наговорил гадостей, что встречался с ней только ради денег и возможности породниться с семьей герцога. Селия всегда была очень хрупкой и нежной девочкой. Моя вина, что я не уследил за ней, что не придал ухаживаниям вашего брата должного внимания. Моя карьера начала идти в гору, и я был полностью погружен в государственную службу. В один из вечеров, Селия не вышла к ужину, а горничная не смогла открыть дверь в ее спальню. Мы ворвались, когда было уже слишком поздно. Селия вскрыла себе вены.

Я охнула и зажмурилась. Представлять такую картину было страшно, но я не могла и подумать, что испытал в тот момент герцог и родители девушки.

Когда я разомкнула веки, герцог сидел с прямой спиной и смотрел перед собой, погруженный в воспоминания. Его лицо казалось вылепленным из воска и совершенно безжизненным.

— Рональд к тому времени уже был в вашем родовом поместье, и как только случилась трагедия и мы нашли предсмертную записку Селии, вызвали вашего отца и брата в столицу. Но по пути на них напали разбойники. Через несколько дней мой отец умер от резкой боли в сердце. Матушка прожила еще два года, но тоже скончалась. Трагедия Селии оставила неизгладимый след в нашей семье. И тогда я поклялся отомстить всему роду Линдар, чтобы больше никогда не рождались их наследники, чтобы ваш род перестал существовать!

Какая горькая правда, которую я так хотела услышать. Легче от этого мне не стало. Мне нужен был воздух, было тяжело дышать.

— Попросите остановить карету.

— Оли…

— Остановите же! — закричала я.

Как только экипаж прекратил движение, я выскочила наружу и судорожно начала вдыхать холодный зимний воздух. Он освежал и успокаивал, давал мыслям сформироваться и сконцентрироваться.

Значит я была разменной монетой, целью мести другому человеку. Моему брату. Уже мертвому брату.

Я не знала, счастливой ли была жизнь прежней Оливии в своей семье, какие у нее были отношения с братом, с родителями. Не предполагала, догадывалась ли она о том, как ведет себе Рональд. Но сейчас, здесь, я была всего лишь пешкой в игре герцога, его мести.

Он наказывал меня только потому, что я принадлежала к ненавистному ему роду. Женился только из-за того, чтобы никто и никогда не влюбился в меня, не пожелал создать со мной семью, чтобы я не могла родить детей. Чтобы род моей истинной семьи забыли. Он уготовил мне жизнь в одиночестве, без возможности обрести женское счастье, стать мамой, полюбить самой!

За грехи других людей, расплачиваюсь я.

И пусть я — новая версия Оливии, от этого суть действий герцога не станет другой!

— Оливия. — он прикоснулся к моей руке, но я сразу же его оттолкнула. Я рвано дышала, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце. Невозможно было предположить, что мне станет так больно.

Наверное, мне не стоило так реагировать, но я не могла контролировать свои эмоции. Мне стало обидно за Оливию, которая провела пять лет своей жизни и молодости в заточении, обидно за себя, ведь теперь я, это она. За то, что Рональд обманул мечты девушки. За то, что столько людей пострадало, из-за необдуманных поступков совсем еще не зрелых личностей.

Магия отзывалась внутри на мою боль, тревожилась, металась и требовала выхода.

— Оливия, я сожалею о том, что сделал. — раздался тихий голос герцога. Мороз и ветер проникали под одежду, мы оба дрожали. — И прошу у тебя прощения. Месть и ненависть к твоему брату стала смыслом моей жизни. Я поступил не лучше, чем он. Не видел, что разрушая чужую жизнь, я не верну Селию. Если бы я мог повернуть время вспять, я бы не сделал тебе больно!

Я развернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. Голубые, словно тропическое теплое море, бездонные глаза моего мужа выражали печаль и раскаяние. Но мне было все равно!

— Мы отправляемся дальше. — это все, что я сейчас могла ему сказать.

Обогнув герцога, подошла к экипажу и легко забралась внутрь. Совершенно не было желания с ним общаться, мне нужно было подумать.

Я старалась не смотреть в сторону мужчины, когда он тоже вернулся в карету и мы тронулись в путь. Я чувствовала на себе его взгляд, но приказала себе не обращать на него внимание.

Что же мне теперь делать с его правдой?

Вариантов было не много. Первый: оставить все как есть. Пусть живет себе своей жизнью, меня не трогает. До его появления, меня все устраивало. Я буду спокойно заниматься своим бизнесом, активно расширять его географию, создавать новые коллекции, увеличу производство. Именно такими были мои планы, до приезда герцога в поместье. Наличие супруга где-то далеко, который не вмешивается в мою жизнь, меня совсем не напрягало.

Второй вариант, более радикальный. Развод. Интересно, это вообще возможно? Что мне это даст? Статуса разведенной леди я не боюсь, но неизвестно, как это аукнется на моем бизнесе. А еще вопрос в потенциальных женихах. То, что жадные до богатой невесты с успешным бизнесом, мужчины обязательно объявятся, я даже не сомневалась. И вот вопрос: смогут ли они мне испортить жизнь? Опять же, нужно будет переносить производство, потому что жить на территории поместья герцога я уже не смогу. А мне было так там хорошо. И магия…. Она так и тянет меня туда.

Мда….

Конечно, я была зла на герцога. Да что там, готова была расцарапать ему лицо, надавать пощёчин, причинить ему как можно больше боли.

Но это не было выходом из сложившейся ситуации.

***

Герцог смотрел на спящую жену и не мог налюбоваться. Во сне она выглядела еще более обворожительно. Губки, так сладко сложенные вместе, выглядели капризно надутыми, черты лица расслаблены, а пара прядей выбились из прически. Ее голова неудобно повисла и он, недолго думая, присел рядом с ней, и аккуратно, стараясь не разбудить супругу, подставил свое плечо и нежно развернул ее голову в свою сторону.

От Оливии приятно пахло. Он вдыхал ее аромат и боль в сердце постепенно успокаивалась. Как же хорошо было! Сидеть вот так рядом с ней, слышать, как она дышит, видеть ее так близко, прикасаться к ней!

Каким же глупцом он был! Почему, почему месть застилала глаза? Сколько лет он провел в дали от этой удивительной женщины, и даже не попытался наладить с ней контакт. Он корил себя, что думал только о мести, что даже предположить не мог, что Оливия не виновата в том, как поступил ее брат. Столько упущенного времени, столько вины на нем!

Селия всегда была через чур романтичной девушкой, хрупкой, ранимой, и он, именно он, должен был оберегать ее от таких подонков как Рональд. Но сделав больно Оливии, отыгравшись на ней за брата, он стал ничуть не лучше, чем тот.

Герцог был противен сам себе. Противен тем, как думал, что делал.

Если бы он раньше пришел в себя, перестал мечтать о мести, он бы уже давно был счастлив с Оливией. Возможно, у них уже были бы дети.

Но еще не поздно! Он уверен, еще не поздно вернуть ее доверие, ее внимание. Он попытается сделать все возможное и не возможное, только бы она вновь полюбила его, только бы ответила ему взаимностью. Потому что, он, сейчас точно знал, что без своей жены ему не жить!