Глава 31

Я устала. Вечер выдался таким эмоциональным, волнительным. А главное, я ни разу ни в прошлой, ни в этой жизни, столько еще не танцевала!

На второй танец меня пригласил наследный принц, который хоть и был моложе меня, ростом его Господь не обделил. И если мой супруг был высок, широк в плечах и мускулист, то молодому человеку еще не возмужавшему, больше подходила другая характеристика. Жилист. Ну и ладно, главное, чтобы на ноги не наступил!

Несмотря на мои страхи, общаться и танцевать с наследником престола Остании было весело и непринужденно. Я даже пару раз расхохоталась, за что получила испепеляющий взгляд от мужа, который тоже танцевал рядом, правда с вездесущей графиней Стэнтон.

В круговороте танцев, я даже смогла расслабиться, но ровно до того момента, пока меня не пригласил на танец неизвестный мужчина с очень опасным взглядом. Герцог был в другой части зала, разговаривал с королем и королевой, а я как раз решила отдохнуть и направлялась к диванчикам, на которых расположилась сестра Максимилиана. Но путь мне преградил мужчина в красном мундире, с такой же красной маской, скрывающей большую часть лица. Его взгляд мне сразу не понравился. Тяжелый, с легкой надменностью. Мужчина вежливо поклонился и заговорил очень низким, тягучим голосом.

— Леди Оливия, герцогиня. Позволите ли пригласить вас на танец?

Я замешкалась, и тут меня кто-то легонько толкнул, я не удержалась и налетела на незнакомца. Он лишь улыбнулся.

— Сама судьба направляет вас ко мне.

Да прям уж!

Я хотела отказаться, но не успела, потому что мужчина мгновенно ухватил меня за запястье и повел в сторону танцевального зала. Черт! Максимилиан, вот где ты? Сам же говорил, чтобы не отходила от тебя, а когда надо, твой след простыл!

Воспользовавшись мои обескураженным состоянием, мужчина ловко привлек меня к себе и его губы растянулись в улыбке. Танцевать мне не хотелось, но вот так публично бросать незнакомца посреди зала, я не рискнула. Это могло повлечь за собой скандал.

— Леди Оливия, наверное, сегодня я буду не первым, кто сообщит вам, что вы великолепно выглядите! Очень необычно, очень ярко и безумно привлекательно.

— Простите, но вы не представились, чтобы я могла принять от вас комплименты. — мне определенно не нравился этот мужчина. От него шла очень тяжелая энергия, которая подавляла, и даже моя магия вдруг притихла внутри.

— О, прошу прощения, леди. Меня зовут Роберт, герцог Трэннер. — представился мужчина. — Очень жаль, что я не был представлен вам ранее.

Я лишь пожала плечами.

— Всему свое время.

— Вы очень необычная для местного общества, леди. Герцогу определенно повезло! Жаль, что он столько лет прятал вас от наших глаз. Не поведаете почему?

Вот козел!

— Ваша светлость, я думаю, наши отношения с герцогом Арденом, касаются только нас. — с милой улыбкой ответила я, а сама хотела заехать нахалу по лицу.

— Ох, ну почему же только вас, герцогиня. Я думаю, многие леди и джентльмены в этом зале подтвердят мои слова о том, что личная жизнь герцога была достоянием общественности. По крайней мере, его дамы сердца не делали тайны из своих отношений с вашим супругом.

Мужчина ухмылялся.

Вот урод!

Однако, его слова задели меня.

— Если вы желаете избавиться от своего мужа, просто обратитесь ко мне, и я вам помогу. — герцог Трэннер вдруг сильно прижал меня к себе и зашептал на ухо. Я попыталась вырваться, но наглец крепко держал меня, не давая возможность хоть на миллиметр отодвинуться от себя.

— Герцог Трэннер! — раздался рядом злой голос Максимилиана. Ну наконец-то! — Прошу вас отпустить мою жену.

— О, конечно, герцог Арден, конечно! — мужчина тут же убрал от меня свои руки и лицемерно улыбнулся. — У вас очаровательная супруга. Сегодня все мужчины в этом зале вам завидуют!

Не дожидаясь ответа моего мужа, герцог Трэннер развернулся и растворился в толпе. Какой неприятный и опасный тип!

— Тебя совсем нельзя оставить одну! — упрекнул меня Максимилиан. Его глаза от гнева стали темно-синими, но его недовольство возмутило меня.

— Это тебе, мой дорогой муженек, не следовало бросать меня! Я направлялась к твоей сестре, как этот наглый муда… мужчина буквально вытолкал меня в танцевальный зал!

— Оливия, прошу тебя, будь поблизости. — устало произнес герцог. — Мне нужно отлучиться на минутку. Необходимо переговорить с его королевскими высочествами. Побудь рядом с Селеной.

Я кивнула головой и Максимилиан проводил меня к диванчикам, где отдыхала графиня Вольтен.

Мы достаточно долго общались с девушкой, а муженек мой все не появлялся. Лишь спустя какое-то время, ко мне подошел лакей и попросил следовать за ним, так как мой муж ожидает меня для разговора в одной из комнат.

Я ничего не поняла, но поспешила за прислужником королевского дворца, здраво рассудив, что раз уж Максимилиан хочет поговорить наедине, значит случилось что-то срочное. Проходя мимо небольшой компании смеющихся леди, я обратила внимание, как одна из них в ярком, золотом платье и такой же маске, внимательно наблюдала за мной. Ее взгляд был полон превосходства и злости одновременно.

Фу, как некрасиво так смотреть на незнакомых людей!

Решив не забивать себе голову лишней ерундой, я следовала за лакеем. Мы вышли в какой-то очередной длинный коридор, в котором звуки праздника были практически не слышны. Наконец, перед очередной дверью лакей остановился, и постучав, открыл ее для меня. Я, недолго думая, вошла в помещение, оказавшееся кабинетом, и оглянулась по сторонам.

Пусто!

Не поняла сейчас ничего!

Зато увидела на столе небольшую коробку, украшенную бантом. Чтобы это все означало?

Я подошла поближе, не решаясь притронуться к неизвестно кому предназначенному подарку. И тут услышала, как дверь открылась и тут же закрылась.

— Вы просто украшение этого вечера, ваша светлость! — раздался незнакомый голос, я резко развернулась и увидела мужчину, который вальяжно шел мне на встречу. Маска скрывала его лицо.

— Простите, наверное, я ошиблась дверью. — другого объяснения я не могла придумать. Попыталась обойти незнакомца и продвинуться к двери, но не тут-то было.

— О, нет, леди, вы не ошиблись. — мужчина вплотную подошел ко мне. А я попятилась назад. Да что за ерунда? — Не пытайтесь убежать, герцогиня. Вы сегодня привлекли слишком много внимания к своей персоне, ваше платье просто вызывающе действует на мужчин. Так что будьте готовы отвечать за свою смелость!

Мужчина резко схватил меня за руку и потянул на себя в попытке поцеловать. Я вырывалась, еще не до конца осознавая, что меня, собственно, сейчас хотят изнасиловать. Незнакомец был намного крупнее и сильнее. В попытке освободиться от его объятий, я с силой рванула назад, но сразу же ударилась мягким местом о стол, и потеряла равновесие. Этих секунд замешательства хватило, чтобы нахал с силой толкнул меня на стол, перехватил руки и крепко их зажал, наваливаясь своим огромным телом. Но я продолжала брыкаться ногами, всеми силами пытаясь освободиться из-под него.

Паника затопила меня. Черт!

Я почувствовала резкий толчок внутри. Магия! Господи, какая я дура, как могла забыть!

На мгновение расслабилась и выплеснула энергию наружу, как учил мистер Поттнер. В секунду наглец был смыт с меня огромным потоком воды. В это же мгновение, дверь отворилась и в помещение буквально влетел Максимилиан, а следом за ним, неизвестная мне особа.

— Я видела как они шли сюда и….- она осеклась, разглядев как нахальный мерзавец валялся на полу весь мокрый и находился внутри водной клетки. Моя магия удерживала его, не давая сдвинуться с места.

— Оливия! — герцог бросился ко мне. Я тяжело дышала, платье выглядело помятым, прическа испортилась. Максимилиан обхватил мое лицо руками и заглянул в глаза. Я видела тревогу в его взгляде, злость и любовь. — Что случилось?

— Максимилиан, я полагаю, мы стали свидетелями тайного свидания! — противный голос дамы меня раздражал. Я с ненавистью посмотрела на нее и вспомнила. Именно эта дамочка провожала меня сюда недобрым взглядом.

— Ко мне подошел лакей и передал сообщение, о том, что ты хочешь поговорить со мной. Он проводил сюда, а в кабинете никого не было. Только это. — я указала рукой на коробку, которая валялась теперь на полу. — Потом сюда зашел этот мужчина и напал на меня. А я его вот, магией приложила.

— Но я видела, как вы заходили сюда вдвоем! — заверещала, все никак не успокаивающаяся дамочка. Так и хотелось заткнуть ей рот.

— Леди Кристи, помолчите! — гаркнул герцог. Похоже, ему тоже не нравилась истеричка. Он обернулся, не выпуская меня из объятий и зло посмотрел на нее. Тут, во внутреннем кармане его военного мундира засветился артефакт связи и он быстро его активировал. По мере того, как он получал информацию, лицо герцога менялось. Черты заострились, взгляд сделался жестким, и он с ненавистью посмотрел на даму в золотом, которая застыла возле двери.

— Леди Кристи, — закончив общение по артефакту, мой муж еще крепче прижал меня к себе. — подскажите, за что вы так невзлюбили мою супругу?

— Я? — театрально удивилась коварная женщина.

— Вы, вы! Скорее всего вы слышали, что недавно случился пожар в салоне моей супруги? Мои люди разыскали поджигателей, и они очень быстро сдали имя своего нанимателя. Леди Кристи Онтэр. Удивительное дело, сюда меня заманили вы, заявив, что видели, как моя жена уединилась с мужчиной в одной из комнат. Я врываюсь, и что же вижу? Над моей супругой чуть не надругались, и, если бы не ее магия, я бы застал не самую приятную картину, дискредитирующую Оливию в моих глазах. Ничего не хотите сказать?

По мере того, как герцог произносил свою речь, лицо леди менялось от удивления, до ненависти и злости.

— Ничего я не буду говорить! — вдруг закричала она. — Ты был мой, пока не появилась эта! — она презрительно кивнула в мою сторону. — Я любила тебя, а ты стал отдаляться из-за нее!

— Леди Кристи, наша связь закончилась очень давно! — грозно напомнил Максимилиан.

- Но не для меня, я все так же люблю тебя, Максимилиан. И никогда не перестану любить! Твоя жена мне помешала, забрала самое дорогое, и я решила забрать у нее то, чем она так дорожит. Ее белье! Да, это я приказала спалить ее ужасный, развратный бутик! Да, это я подговорила его, — она указала рукой на мужчину, который все также валялся на полу. — чтобы он скомпрометировал твою ненаглядную женушку! Ты должен был поверить мне!

— Я ни секунды не сомневался в своей герцогине, леди Кристи!

А я начала закипать. Получается, эта наглая мадам, не только спала когда-то с моим мужем (к нему у меня тоже будет отдельный разговор), именно она подожгла мой салон!

Магия металась внутри, водоворотом закручивая энергию, желающую мести. Я оттолкнула герцога, и с ненавидящим взглядом направилась на женщину.

— Значит это ты попыталась уничтожить мой труд? Ты, посмела тронуть то, что я с такой любовью создавала! — я чувствовала огонь внутри, он наполнял все мое тело, требуя выхода. Меня съедала ненависть и жажда мести. Боль, от того, что сейчас могло произойти, от того, что сделала эта нахалка с моим детищем, проникла во все клеточки моего тела и сознания. Сжимая кулаки, я ощутила, как они горят.

Черт! Я горю!

Мое тело начало полыхать!

Огонь шел от меня обжигающим потоком, окутывая словно кокон. Я пылала и была источником этого пламени. В ужасе остановилась, герцог подлетел ко мне и попытался притронуться, обуздать магию рода, которая выплеснулась наружу. Максимилиан схватил меня за плечи, и впечатал спиной в себя. Я чувствовала как он постепенно забирает мою силу, секунда за секундой уменьшая огонь. Герцог отпустил меня только тогда, когда магия рода успокоилась.

Я повела головой и огляделась, боясь увидеть последствия своего всплеска магии. Пострадал только ковер, на котором я стояла, благо другой мебели рядом не было. Пораженная, с открытым ртом, ненавистная леди Кристи стояла, обхватив горло рукой и не могла пошевелиться. Похоже все присутствующие в комнате не ожидали подобного шоу. Но мне стало страшно от того, насколько я могу быть опасной.

— Оливия, тебе надо успокоиться. — тихо, но четко и уверенно произнес Максимилиан. — Мы сейчас же отправляемся домой. Мои люди займутся этими двумя. — он кивнул в сторону мужчины и женщины.

— Максимилиан, ты что, отправишь меня в темницу? — взвизгнула дама. Она наконец отошла от шока и похоже, начала всерьез переживать за свою судьбу. — Но я же не сделала ничего плохого!

— Леди Кристи, мы обвиняетесь в поджоге бутика нижнего белья «Примавэра» и подготовке попытки надругательства над герцогиней Арден! — жестко и зло произнес герцог.

В дверь постучали, и вошли четверо людей в военной форме, которые после того, как герцог кивнул головой показывая на леди Кристи и ее сообщника, не сказав ни слова, подхватили тех под руки и вывели из кабинета.

Как в немом кино.

Силы куда-то делись, и меня, словно в ознобе, начала бить дрожь.

— Оливия…

— Это все из-за тебя! Твоя неуемная любовница причинила мне столько боли!

— Ливи, я и не предполагал, что до такого дойдет! Я полностью признаю свою вину, и мне стыдно, что теперь ты сталкиваешься с последствием моего безрассудства. Я не жил как монах все эти годы, и мне очень…

— У тебя была жена! — крича, я перебила герцога. — Ничто не мешало тебе приехать и исполнить свой супружеский долг!

— Любимая, ты даже не представляешь как я виню себя! Мне нет оправдания…

— Вот именно! Тебе нет оправдания, Максимилиан! Я уезжаю!

— Хорошо, сейчас я прикажу подать карету. — герцог втянул голову в плечи словно боялся моего гнева, я видела, что он чувствует свою вину за случившееся и ему тяжело от этого.

— Ты не понял. Завтра утром я уезжаю из дома, и прошу не чинить мне препятствий в этом!