Глава 15

В общем, нам с Сонни Капелло, моим первым и, надеюсь, последним клиентом из мира организованной преступности, удалось установить, что миллионное наследство его матушки спрятано не в швейцарском банке и не зарыто на заднем дворе, а банально зашито в обивку старого дивана.

Не теряя ни минуты, мы отправились на его поиски. Однако этот неуловимый антиквариат, этот диван-призрак, постоянно оказывался на шаг впереди, ускользая от нас, как здравый смысл из головы пьяного поэта. Наш квест «В поисках утраченного дивана» привел нас в место под названием «Антикварный ломбард Арти».

В помещении этого ломбарда пахло так, словно здесь одновременно умерли старая библиотекарша, моль и чьи-то несбывшиеся мечты.

Густой, тяжелый аромат сырости и вековой пыли забивал ноздри.

Чего здесь только не было!

Это был не магазин, а настоящий музей хаоса, склад забытых историй. Рыцарские доспехи разных размеров стояли вперемешку с напольными китайскими вазами, грозя в любой момент устроить международный конфликт. На стенах, вплотную друг к другу, висели картины - от манерных портретов XVIII века до авангардных клякс местных современников.

Дамские веера, вышитые бисером сумочки, ожерелья с мутными камнями, дуэльные пистолеты, венецианские маски, шкатулки всех мастей, канделябры, посуда и даже пыльные женские шубки были разложены и развешаны в самых неожиданных местах. Они лежали в каждой свободной нише и висели на каждом гвоздике. У всего этого изобилия не было абсолютно никакой систематизации. В моем времени такой магазин давно бы обанкротился, не выдержав конкуренции с минималистичными шоурумами и онлайн-каталогами.

Во втором зале, нагроможденные друг на друга, стояли стулья вперемешку со столами, диванами, креслами, комодами и музыкальными инструментами. Но нашего дивана, нашего «короля Луи», нигде не было.

- Простите, - я обратилась к усатому лысому мужчине, который с сосредоточенным видом натирал витрину с женскими украшениями, - Мы ищем диван в стиле Людовика XIV. Вы его еще не продали?

- Все может быть, все может быть… но точно не помню, - протянул усатый мужчина, не отрываясь от своего занятия и не поднимая на нас глаз, - Но вы могли бы, так сказать, освежить мою память. Не желаете ли что-нибудь приобрести?

- Вы что, издеваетесь? Вы всех клиентов так обслуживаете? - Сонни начал закипать. Это можно было понять по его раскрасневшемуся носу и глубокой морщине, пролегшей между бровей, - Может, обойдемся без этих ваших базарных шуточек?

- Прости, приятель, но мне нужно делать деньги, - антиквар, наконец, оторвался от витрины и смерил нас оценивающим взглядом, - Вы же хотите, чтобы я вспомнил ваш диван? А я хочу, чтобы вы что-нибудь купили в моей лавке. Это называется «бизнес».

Мужчина театрально пошевелил своими лихо закрученными усами, явно довольный своей выходкой. Я мысленно вздохнула. Передо мной стоял классический мелкий торгаш, который не упустит своего. Придется играть по его правилам.

Я огляделась по сторонам, и мой взгляд упал на вычурные каминные часы с золотыми амурчиками. Боже, какая безвкусица. Это было настолько плохо, что даже хорошо. Поставлю их в прихожей, чтобы шокировать гостей.

- Ладно, - сказала я, снимая часы с полки и ставя их на прилавок, - Возьму это.

- Вы серьезно, Эвелин? - Сонни изумленно поднял бровь, - Это же ужас какой-то! Это даже для камина в борделе слишком вычурно!

- Мистер, вы несете вздор! Это прекрасный образец стиля рококо! - антиквар тут же встрепенулся и заботливо протер тряпочкой циферблат часов.

- Да-да, мы поняли, шедевр, - нетерпеливо перебил его Сонни, - А теперь, будьте любезны, вернемся к моему дивану.

- Ах, диван, - антиквар картинно почесал затылок, - Припоминаю. Да, был такой. Я купил его на аукционе и в тот же день продал. Это же Людовик XIV! Такие вещи продают себя сами.

- И вы, конечно же, помните, кому вы его продали? - спросила я, продолжая с интересом разглядывать хлам в его лавке.

- Инструкция запрещает разглашать такие данные, - антиквар с самым серьезным видом принялся снова протирать свою многострадальную витрину, - Это конфиденциальная информация.

- Хм, - я прекрасно понимала, к чему он клонит, - Пожалуй, я куплю еще и вон ту картину для прихожей, - я указала на темное, пыльное полотно, висевшее в самом дальнем углу, - Надеюсь, это подлинник?

На картине была изображена «Маха обнаженная» Гойи.

- В нашей лавке продаются исключительно подлинники! - антиквар даже попытался состроить обиженное лицо, пока снимал со стены эту подделку. Я была уверена, что он понятия не имеет, что это за картина и что ее оригинал в Прадо всегда демонстрируют в паре со второй, «Махой одетой». Ну что ж, будет забавно повесить это в сарае у Мистера Моргана.

- Я сейчас пойду и тщательно упакую ваши бесценные покупки, - провозгласил антиквар, - А вы пока… э-э-э… можете украдкой взглянуть в мой журнал продаж, который я совершенно случайно оставил на прилавке. Но только украдкой!

Он гордо удалился в подсобку, оставив на прилавке толстую бухгалтерскую книгу.

- Нашла! - я развернула книгу к Сонни, - Вот, смотрите. Диван продан в клуб «Слепой тигр». И по странному стечению обстоятельств, я уже бывала в этом замечательном месте.

- Это же был любимый клуб Эдди! - мрачно подтвердил Сонни, - Он проводил там много времени и, как владелец части этого заведения, никогда не платил за выпивку. Смотрите, здесь - бартер. Антиквар им - диван, они ему - пожизненный бесплатный алкоголь.

- Похоже, вы нашли, что искали, - антиквар появился так же неожиданно, как и исчез, - А теперь, дамы и господа, прощайте. И, пожалуйста, не забудьте свои покупки.

Он ловко сунул мне в руки картину и тяжеленные часы, а затем почти вытолкал нас на улицу.

- Приятно было иметь с вами дело… наверное, - не удержался Сонни от язвительного комментария, когда дверь за нами захлопнулась, - Ну и жук.

- Зато у меня теперь есть почти настоящий Гойя, - усмехнулась я, - Поехали, Сонни. Наш диван ждет нас в логове тигра.

- Эвилин, ну ладно, часы в прихожую, я еще могу это понять, - ворчал Сонни, с преувеличенной осторожностью укладывая мою «Маху обнаженную» на заднее сиденье автомобиля, - Но картину-то вы куда денете? Вы уверены, что она вам нужна? Она же… голая!

Я мгновенно нашлась. Не буду вешать в сарай и смущать старика Моргана, у меня есть план получше.

- Сонни, это не просто картина, это мой подарок вашей аптеке, - я едва сдерживала смех, наблюдая за его реакцией, - Повесите напротив входа, чтобы покупатели от культурного шока скупали все, что вы им предложите. Отличный маркетинговый ход, не находите?

- Эвилин, избавьте меня от своего щедрого подарка, умоляю! - Сонни разволновался так, что на его лысине выступил пот, - Давайте лучше подарим ее первому встречному! Или, еще лучше, оставим здесь, на тротуаре! Может, кто подберет…

Я, наконец, не выдержала и рассмеялась. Сонни, видимо, не понял шутку. Он был человеком старой закалки, и изображение обнаженной «Махи» в его представлении было чем-то из ряда вон выходящим.

В моем времени такие картины печатали на кружках и футболках, но здесь, в пуританской Америке 1920-х, это было на грани скандала. Даже почтовые марки с изображениями этих картин не принимались почтовой службой. Ну да ладно. Отвезу на устричную ферму, там ее, кроме управляющего и самих устриц, никто не увидит.

В этот раз мне не пришлось долго искать клуб «Слепой тигр». Я уже знала этот неприметный переулок.

Подойдя к знакомой зеленой двери, я легонько нажала на ручку, ожидая, что она будет заперта, но дверь, скрипнув, поддалась. Однако, войдя в абсолютно пустое, безлюдное помещение, я была поражена изменениями, которые произошли здесь всего за несколько месяцев.

- Определенно, «Слепой тигр» видал и лучшие дни, - пробормотала я, оглядываясь по сторонам, - Мы словно попали в город-призрак из вестерна.

- А я помню времена, когда к этой двери выстраивались очереди на три квартала, - Сонни с тоской посмотрел на пустую сцену, где когда-то играл джаз. Он достал из нагрудного кармана сигару и попытался ее раскурить, но, видимо, от волнения, у него ничего не получалось.

Больше в клубе нам делать было нечего. Дивана здесь не было.

- «Закрыто за нарушение Сухого закона», - прочитала я табличку на двери, которую мы не заметили при входе, - Похоже, полиция все-таки накрыла их подпольный бизнес.

- Похоже на то, - мрачно подтвердил Сонни, - И что теперь делать? Куда они могли деть всю мебель?

- Сонни, не унывайте. Сейчас попробуем кого-нибудь найти, кто знает, что здесь произошло. В этом мире всегда есть кто-то, кто что-то знает. Вот там, видите, ресторанчик?

- Вы про это единственное открытое заведение во всем квартале? Вы серьезно думаете, что нам там прямо так возьмут и расскажут, что случилось с подпольным клубом?

- Сонни, в любом случае, попытаться стоит, - я уже начинала терять терпение, - Если повезет, получим наводку, куда делся наш драгоценный диван. Мы здесь за диваном, Сонни, не забывайте об этом!

Я решительно двинулась в сторону открытого ресторана.

- Добрый день, - поздоровалась я с единственным человеком в зале - барменом, лицо которого показалось мне смутно знакомым, - Не подскажете, что произошло с клубом по соседству?

- Закрыли, - буркнул бармен, не отрываясь от протирания кофейных чашек, - Как видите, мне пришлось срочно искать другую работу. А я вас помню, мадам. Вы как-то приходили с вашим рыжим другом к нам в заведение.

- Да-да, и я вас тоже вспомнила, но у меня к вам другой вопрос. Может, вспомните, куда дели мебель из клуба?

- Служба переезда «Стив и сыновья» вывезли все на следующий же день после рейда. Я еще помогал им грузить, - бармен закончил с чашками и с тем же усердием взялся за столовые приборы, - А почему вы, собственно, интересуетесь этой рухлядью? Мебель была под стать этому убогому заведению - старая и потрепанная.

- Поверьте, у нас свои, очень веские причины, - я направилась к выходу, жестом подзывая за собой Сонни, - И спасибо за помощь.

***

Мы направились в офис «Стив и сыновья», надеясь, наконец, перехватить наш неуловимый диван. Но, когда мы прибыли на место, заведение уже пустовало. Остались только уборщики, которые лениво мели пол.

- Проклятье! - Сонни смачно выругался, пнув ногой ближайшую урну, - Мы так никогда не найдем мой диван! И мои деньги!

- Тихо, тихо, Сонни, без паники, - я пыталась его успокоить, - Видите тот желтый грузовик у обочины? Мебель вполне может быть там. Посторожите, пока я проверю.

- Мисс Эви, как можно… - Сонни прищурился, глядя на меня, а потом вдруг расхохотался, - Отмычку дать?

- Оставьте себе, у меня есть своя, - я подобрала с земли кусок толстой проволоки, оставшийся от каких-то мебельных работ, и через несколько секунд, под удивленным взглядом Сонни, замок на кузове грузовика щелкнул, - Не только у вас есть необычные способности, мистер Капелло. В моем мире этому учат на YouTube.

- Иногда, я вас не понимаю, мисс Эвелин. Особенно эти ваши странные словечки. Каккой еще Туб? Ну да ладно. Вам говорили, что у вас талант настоящего медвежатника! - Сонни снова рассмеялся, - Если я случайно окажусь под замком, то обязательно обращусь в ваше детективное агентство, Эви.

- И тем не менее, в кузове пусто, - констатировала я, заглянув внутрь, - Диван они уже куда-то доставили.

- И что теперь? - Сонни устало вздохнул. Погоня за диваном явно его вымотала.

- А теперь я поищу в кабине журнал доставок, - я ловко залезла в кабину грузовика, -- Сонни, придется посторожить еще немного.

- Всегда к вашим услугам. Из меня получается отличный сторож, не находите, мисс Пелл? - Сонни осторожно огляделся по сторонам, делая вид, что он просто любуется пейзажем.

- Нашла! - я вылезла из кабины, держа в руках толстый журнал, - Смотрите, данные за всю эту неделю. Так… два дня назад… диван в стиле Людовика XIV был доставлен… минуточку…

- Что? В чем дело?

- Поверить не могу… Его отправили в «Сент-Пруденс».

- Это что, какая-то церковь?

- Хуже, Сонни. Гораздо хуже. Это частная школа для девочек. Это школа, где когда-то училась я, а сейчас там пытается учиться Шарлотта.

- Но зачем им старый диван из подпольного бара?!

- Понятия не имею. Сонни, я поговорю с племянницей. Попрошу ее осмотреться и дать нам знать, если она увидит наш диван в школе. Встретимся завтра. Этот день был слишком длинным.