Глава 8

Он молчал. И я молчала - просто подошла к стулу и села, сложив руки на коленях.

— Госпожа Аделина Лестер, — с почтительным кивком произнёс нотариус, едва заметно приподнимаясь. — Рад, что вы нашли время.

Да уж, это было та-ак сложно, — подумала я, глядя на аккуратные стопки бумаг.

Похоже, сейчас меня официально выпишут из сказки с драконом.

— Что ж, перейдём к делу, — холодно произнёс Дамиан, даже не удостоив меня взглядом. И сел на соседний стул. — Обе стороны желают развестись. Как можно скорее.

Нотариус медленно поднял голову. Его очки на тонкой золотой дужке скользнули к кончику носа, и он уставился поверх них сперва на дракона, потом на меня, будто проверяя - не ослышался ли.

— Простите, обе стороны?

Я, не дожидаясь продолжения, одарила его самой лучезарной из всех возможных улыбок и с воодушевлением закивала.

— Совершенно верно, — сказала я энтузиазмом.

Бедняга побледнел. Похоже, он ожидал слёз, мольбы и театральных рыданий, а не женщину, искренне радующуюся перспективе свободы.

Он заморгал, снял очки, протёр их платочком и пробормотал:

— Но вы же понимаете, госпожа Лестер… ваш батюшка не станет вас содержать после расторжения брака.

Ах, вот оно что. Батюшка. Снова этот грозный родитель, чьё имя, по всей видимости, заставляло людей понижать голос и смотреть под ноги.

Только не меня.

— Переживу, — ответила я сухо и пожала плечами.

Дамиан коротко усмехнулся. Тихо и придушено, но с той насмешливой ноткой, от которой кровь закипает. Захотелось посмотреть на него, но я сдержалась.

— Ну да, — произнёс он, оборачиваясь ко мне, — привыкла жить за чужой счёт, на всём готовом, а теперь решила начать новую жизнь. Кардинальные перемены, не иначе. Каждое его движение и слово было просчитано. Словно хищник, он не нападал, но и не спешил выпускать из виду потенциальную добычу.

— Куда ж ты без отцовских денег, Аделина? — в его голосе сквозил неприкрытый сарказм.

— Справлюсь, — произнесла я, выдерживая его тяжёлый пристальный взгляд.

— Не справишься, — твёрдо сказал он, припечатывая, и уголки его губ чуть дрогнули. — А без меня - тем более.

Я поперхнулась вдохом, но виду не подала. Дамиан наклонился чуть ближе, и от него пахнуло ароматом горького шоколада с нотками дыма, пряностей и чего-то опасного.

— Ты ничего не умеешь, ничего не можешь. Ничего из себя не представляешь. Но ладно, как скажешь, Аделина. Кто я такой, чтобы тебя переубеждать, верно?

Я чуть склонила голову и издала короткий смешок.

— Вот именно.

Его лицо разгладилось. Не ожидал подобного ответа.

Дамиан отпрянул и хмыкнул, опершись локтем на подлокотник.

— Но я не изверг какой-то и, так уж и быть, пожалею тебя в последний раз, милая жёнушка, — произнёс он с высокомерной небрежностью. — Дам хорошие отступные и перепишу на тебя домик на Цветочной улице. Не могу же я выставить тебя в одном белье, верно? Не чужие мы друг другу всё-таки.

Я сцепила пальцы и, прищурившись, медленно произнесла:

— Ах, какая забота. Прямо тронуло до глубины души, Дамиан. Надеюсь, нотариус успеет записать этот момент для истории: «лорд Лестер проявил человечность и подумал о чувствах супруги». Такое ведь не каждый день случается.

В голове мелькнула мысль - не пора ли язык прикусить, но я не сумела сдержаться.

Нотариус откашлялся в кулак, глядя на бумаги, словно они внезапно стали безумно интересными.

Если бы мог - исчез бы прямо в чернильнице. Но он был вынужден слушать нашу перепалку.

Дамиан скользнул по мне взглядом - коротким, оценивающим, раздражённо-восхищённым. И снова отвернулся к окну. Переваривал, наверное.

Нотариус осторожно придвинул к себе пергамент, окунул перо в чернила и прочистил горло.

— Итак… — начал он, глядя то на меня, то на Дамиана, словно боялся сделать неправильный выбор стороны. — Согласно распоряжению лорда Лестера, госпоже будет предоставлено владение на Цветочной улице, дом номер семь, а также разовая денежная компенсация в размере…

Я подняла руку, прервав его на полуслове.

— Простите, — сказала я с самой вежливой улыбкой, — а можно уточнить: где именно находится этот дом?

Нотариус моргнул. — Э-э… ближе к рынку, госпожа. В нижнем квартале. Очень… удобное расположение.

— Прекрасно, — кивнула я деловито и мысленно прикинула. Значит, рядом поставщики, живая торговля, свежие продукты. — Уточните, пожалуйста, там есть кухня? Водоотвод, погреб, чёрный ход?

Перо в руке нотариуса зависло в воздухе. Дамиан медленно повернулся и вперился в меня потемневшим взглядом.

— Что ты сказала? — спросил он тихо, как будто не поверил своим ушам.