Глава 49. Совместить приятное с полезным

В Альсат я прибыла на следующий день ближе к обеду и первым делом отправила посыльного в полицейское управление.

Очевидно, Ролдэн ожидал мою записку, потому что к дому, где располагалась моя квартира, мы подъехали одновременно.

– Чай? – вежливо предложила я, решив проявить гостеприимство.

– С удовольствием, – ответил Ролдэн и аккуратно забрал из моих рук дорожный саквояж.

Кроу, как раз вытаскивающий из кареты объёмный чемодан, наградил Ролдэна мрачным взглядом. Эмма же, услышавшая слово «чай», тут же поспешила к консьержу: забрать ключи от квартиры и заняться приготовлением этого самого чая и закуски к нему.

– Как ваше самочувствие? – поинтересовалась я, поднимаясь на крыльцо.

Намётанным взглядом я отметила, что выглядит мужчина намного лучше, весь такой собранный и серьёзный, глаза суровые, без того жутковатого лихорадочного блеска. Да и болезненная бледность вроде пропала…

– Благодарю, я полностью здоров, – заверил меня он.

– Вы, мужчины, всегда так говорите, – фыркнула я. – А потом доводите членов своей семьи до сердечного приступа, падая в обморок.

– Вы уже считаете меня членом своей семьи? – насмешливо поинтересовался Ролдэн, галантно придержав передо мной дверь, опередив швейцара.

– Нет. Но предпочитаю, чтобы к моим ногам, тем более без сознания, никто не падал.

– Учту на будущее.

Поднявшись в квартиру, я попросила Ролдэна подождать меня в гостиной, сама же, забрав саквояж, скрылась в спальне: мне требовалось ополоснуться после суток, проведённых в пути, и переодеться.

Когда я, смыв дорожную пыль, с мокрыми волосами и в тонком льняном платье бледно-сиреневого цвета вышла в гостиную, Ролдэн замер и уставился на меня напряжённым взглядом.

Я же отметила, что шустрая Эмма за то время, пока я принимала ванну, успела накрыть на стол: тут стоял заварочный чайник с двумя чайными парами, тарелка с бутербродами с красной икрой и блюда с моими любимыми эклерами.

– Я обдумал нашу ситуацию с Орном, и решил, что прямая слежка его лишь вспугнёт, – откашлявшись, проговорил Ролдэн.

– И что же вы предлагаете?

Я обошла стол и села в свободное кресло.

Ролдэн опустил руку в карман и вытащил небольшую деревянную коробочку, в которой лежал дымчатый камень размером с два карата.

–  Это следящий артефакт, – пояснил Ролдэн, протягивая мне камень. – Мне нужно, чтобы вы прикрепили его к одежде Орна, тогда я смогу с точностью определить его местоположение, а также камень сигнализирует мне, если принцу будет угрожать опасность.

– И как же я его прикреплю? – удивилась я.

– На нём наложены специальные приклеивающие чары, – пояснил Ролдэн. – Чтобы их активировать, через камень нужно пропустить каплю магии – он сразу же приклеится намертво. А вот чтобы его снять, необходимо уже произнести специальную словесную формулу. Без неё камень не отклеить и не сорвать.

– Орн сразу же почувствует, если я ни с того ни с сего начну колдовать, да ещё и прямо на нём.

– Не почувствует. Вам нужно лишь точно определить количество вливаемой магии. А заодно отработать способ незаметного приклеивания камня. И именно для этого я здесь, – Ролдэн широко улыбнулся. – Вы же сами сказали, что не прочь использовать меня в качестве подопытной мышки. Так вот, можете начинать прямо сейчас.

Я послала Ролдэну укоризненный взгляд. Однако была вынуждена признать, что он прав: если я смогу незаметно для Главы тайной канцелярии прицепить к нему следящий артефакт, то и с Орном справлюсь без труда.

Следующую пару часов я крутилась вокруг Ролдэна, пытаясь определить, на какое место проще всего незаметно прицепить следилку. Путём проб и ошибок был выбран воротник рубашки сзади – во время объятий приладить камень в этом месте не составляло труда.

А вот точно определить «дозу» магии, которая приклеит камень, но останется незаметной, оказалось намного трудней.

– Вам просто нравится, как я каждый раз трусь о вас грудью! – возмутилась я спустя пару-тройку дюжин попыток, после каждой из которой Ролдэн с гаденькой ухмылкой сообщал, что всё равно чувствовал момент, когда я колдовала. 

– Разумеется, нравится, – не стал отрицать этот засранец, самодовольно улыбаясь. – Но и магию вашу я тоже чувствую. Так что продолжаем тренировку.

И снова мне приходилось вплотную прижиматься к нему, обнимая за шею, и одновременно пытаться незаметно прицепить злосчастный камень к воротнику его рубашки с изнаночной стороны.

– У вас приятные духи, – заметил Ролдэн. – Что-то цветочное?

– Цветочная симфония, – ответила я. А затем запоздало возмутилась: – Вы меня ещё и нюхать успеваете?

– Совмещаю приятное с полезным, – хмыкнул он, приобнимая меня за талию.

– Руки!

– Неужели Орн в ответ вас никогда не обнимает? Ни за что не поверю.

И тут в дверь гостиной раздался деликатный стук, после чего в комнату вошла Эмма.

– Госпожа, к вам посетитель, – сообщила она. – Какая-то девушка. Она не представилась, но сказала, что вы ждёте её.

Я бросила быстрый взгляд на настенные часы. До назначенной Орном встречи был ещё целый час! Неужели его пассия вообще не знакома с правилами хорошего тона?

– Пригласи её, – вела я Эмме. А сама схватила Ролдэна за руку и подтолкнула в сторону спальни: – Спрячьтесь пока там.