Глава 73. Призрак прошлого

Баяз не сопротивлялся и покорно вместе со мной дождался карету. В гнетущей тишине мы доехали до управления – ни один из нас не проронил ни слова.

Когда я видел Баяза в последний раз, он был тщедушным мальчишкой тринадцати лет от роду.

Чумазый и весь всклокоченный, он размазывал злые слёзы по лицу, сыпал оскорблениями в мой адрес и выглядел, как волчонок, отчаянно пытающийся отбиться от охотников.

Он был младшим братом женщины, которую я любил. Женщины, которая воспользовалась моими чувствами, чтобы пробраться на королевский бал и устроить взрыв, в результате которого многие погибли, включая короля и королеву, и ещё больше получило ранения разной степени тяжести.

Существовала вероятность, что Баяз знал о планах Рэны, но никому о них не сказал. И по закону должен был предстать перед судом и отправиться на каторгу за укрывательство особо опасного преступника.

Малолетний возраст смягчающим обстоятельством не являлся – по этой статье можно было привлечь к ответственности, начиная с двенадцати лет.

Допрос Баяза проводил лично Магнус – траур и скорбь не стали для него весомой причиной, чтобы перепоручить это дело кому-либо другому.

Меня он тоже сам допрашивал. Я рассказал всё, что знаю, получил несколько ударов кулаком в лицо и живот. После чего мы до самого утра распивали виски прямо в допросной комнате.

К Баязу Магнус тоже проявил нехарактерное милосердие.

– Он всего лишь мальчишка, – с горечью сказал он тогда. – Да, вполне вероятно, он всё знал, но не стал выдавать сестру. Да, по закону его нужно наказать. Но не наказал ли он себя ещё худшим способом? Сестра была его последним живым родственником – и он позволил ей умереть. Пусть теперь живёт с этим.

В конечном итоге, Баяз был сослан из королевства. Куда он отправился – я не знаю, да и не хотел знать, постаравшись выкинуть и его, и Рэну из головы.

И вот теперь, по прошествии пятнадцати лет, когда моя жизнь только-только начала налаживаться, он объявился снова. И ладно бы просто вернулся на родину – имеет право, в конце концов, пять лет назад Магнус на десятилетнюю годовщину своего правления подписал амнистию для всех высланных.

Почему же Баяз появился именно сейчас? Да ещё и в ресторане, в котором работает возлюбленная принца и в котором этот самый принц регулярно бывает, ещё и без охраны?

«Может ли быть так, что Баяз решил закончить дело Рэны и уничтожить всю королевскую семью?»

Эта мысль не давала мне покоя весь путь до управления.  

– И снова допросная, – насмешливо бросил Баяз, как только я завёл его в маленькую комнату без окон, в центре которой стоял квадратный каменный стол, с помощью специальных чар вплавленный в пол – на случай,  если подозреваемый начнёт буянить.

– Словно бы и не уезжал из любимой страны, – добавил он ехидно, усаживаясь на один из стульев, ножки которого тоже были вплавлены в пол.

Я занял место напротив него и вперил в Баяза пристальный, немигающий взгляд, всегда заставляющий людей обливаться холодным потом.

– Зачем ты вернулся? – прямо, без обиняков спросил я.

– Поверь, не по собственному желанию, – заверил меня Баяз. – Меня друг пригласил отметить с ним Новый год. Так что не переживай, надолго не задержусь.

– И кто же этот друг?

– Дарелл Андер.

– Сын лорда Андера?

– Бастард, – с кривоватой ухмылкой поправил меня Баяз. – Если бы он был  наследником, отец, естественно, не позволил бы ему общаться с таким отбросом, как я.

Тут он был прав. Август скорее бы притопил собственного сына, чем позволил тому общаться, а уж тем более дружить, с неподходящими личностями.

Я сделал мысленную пометку отправить кого-нибудь из парней к Андерам и переговорить с Дареллом, чтобы тот подтвердил или опроверг слова Баяза.

– И долго ты планируешь задержаться в Альсате? – задал я следующий волнующий меня вопрос.

– Для начала две недели. А дальше как пойдёт, – Баяз усмехнулся. – Может, ещё задержусь, а может, уберусь восвояси.

– И от чего же это зависит?

– От моего настроения и от развлечений, которые может мне предоставить столица.

Прозвучало довольно многозначительно.

А ещё мне послышалась в его словах скрытая угроза.

– Ещё вопросы будут, господин Глава тайной канцелярии?

Баяз, очевидно, не испытывал передо мной ни капли страха и вообще вёл себя до безобразия дерзко, на грани хамства.

И это само по себе было подозрительным.

Только вот прямо сейчас мне ему совершенно нечего было предъявить. А задерживать просто так…

«Лучше пустить за ним хвост, – решил я, сразу отметая мысль о незаконном аресте. – Если он что-то задумал, мои парни быстро выведут его на чистую воду».

– Оставь дежурному адрес, где остановился. И можешь быть свободен.

– Какая щедрость. Даже неожиданно.

Я проигнорировал его замечание и направился к двери.

– А она красивая.

Я резко остановился и обернулся. Светло-зелёные глаза смотрели прямо на меня, и их выражение мне совершенно не понравилось.

– Та девушка, которая была с тобой в ресторане, –  между тем продолжил Баяз. – Настоящий бриллиант. Ты береги её. А то сам знаешь, на свете много охотников до чужого добра.

А вот это точно уже была угроза, причём самая прямая. И ладно бы она была в мой адрес.

Мой внутренний дракон яростно заревел, однако я усилием воли удержал его в узде, хотя сам полностью разделял его чувства.

– Охотникам до чужого добра не стоит забывать, что у сокровищ всегда есть страж, – холодно проговорил я. – И его лучше не злить. В противном случае, можно недосчитаться конечностей. Или головы.