Глава 12 Елена*

Конечно, я ненавижу магазины продуктов, особенно в предпраздничные дни, но сегодня случай особый. Во-первых, неожиданно для себя я решила приготовить праздничный ужин, раз уж Новый год нам придется отмечать вместе. А, во-вторых, не смогла отказать себе в удовольствии поиздеваться над Дарьялом. Хоть немного сбить спесь с этого самоуверенного наглеца. В конце концов, имею право!

О том, что идея была и правда идиотская, понимаю почти сразу, как мы оказываемся в гипермаркете. Люди носятся между полками, хватают все подряд, будто завтра конец света. А я стою среди этой суеты, размышляя, как приготовить что-то съедобное и праздничное. План есть, но уверенности ноль. Не сильна я в кулинарии.

Оборачиваюсь, чтобы спросить у своего вынужденного гостя, и не вижу его.

В смысле? Он же только что был здесь. Пристегнутый наручником к тележке. Но теперь эта тележка сиротливо жмется к стене, на поручне висят наручники, а Дарьяла и след простыл. Сердце ухает вниз.

— Ну ты и дура, Лена, — шепчу себе. — Хотела поиздеваться, а теперь ищи ветра в поле.

Настроение стремительно портится, но надежда еще теплится в душе. Он же не мог далеко уйти? Просто некуда. Я найду его и тогда уже точно закрою в камере, раз не хочет по-хорошему.

Прохожу мимо Деда Мороза, окруженного толпой детей. Задерживаюсь взглядом. Плечи, осанка подозрительно знакомые. Но нет, не может быть. Отмахиваюсь от этой мысли. Он и дети как-то не складываются у меня в одну картину. Да и не похож вроде…

Обхожу весь магазин — пусто. Дарьял исчез, будто испарился. Раздражение и злость борются с усталостью. Звоню операм и прошу наведаться к нему домой. Где-то же он должен появиться. Так ничего и не добившись, еду в отдел, хоть поработаю.

Зацепки по делу появляются под конец дня. Джип, как я и думала, угнан. Нашли его на штрафстоянке. Надо туда съездить и узнать подробности. Таксиста, который вез Дарьяла, тоже вычислили. Дала распоряжение доставить его на допрос. Но когда, не знаю, праздники теперь эти. Падаю головой на руки и прикрываю глаза.

К вечеру настроение становится ниже плинтуса. Дарьял не нашелся. Пробить по номеру тоже не вышло. Сижу на работе допоздна, одна-одинешенька. У всех коллег семьи, праздники, заботы. А меня дома ждет только кот. Но даже он только для того, чтобы покормила.

Скоро Новый год. Еду домой. Дороги пустые. Все нормальные люди уже дома, одной мне некуда спешить. Хотела приготовить праздничный ужин, но без Дарьяла это кажется бессмысленным. Захожу в магазин, беру коньяк и кошачий корм. Мой план на праздник: выпить с котом и раскиснуть. Как мило. Но не удивительно.

Прихожу домой за два часа до полуночи. Открываю дверь, раздраженно кинув сумку в угол, и останавливаюсь в немом изумлении. Передо мной квартира, но она будто не моя. Мигают гирлянды, повсюду разноцветные огоньки. Недоумение сменяется тревогой. Может я ошиблась адресом? Только возмущенное «мяу» откуда-то снизу напоминает: дом тот, хозяева те же.

Осторожно скидываю обувь и прохожу в гостиную. Там, переливаясь на все лады, стоит елка. Живая, пушистая, с игрушками и гирляндой. От нее пахнет хвоей и мандаринами. В голове не укладывается.

— Давай помогу, — раздается хриплый шепот над ухом. Я вздрагиваю от неожиданности. Сильные руки ложатся на плечи. Это Дарьял. Сволочь! А губы предательски расползаются в усмешке.

Он аккуратно снимает мое пальто и уносит в коридор. Возвращается с загадочной улыбкой.

— С наступающим, — шепчет он мне в затылок, едва касаясь волос губами и шумно втягивает воздух.

Оборачиваюсь. Его озорной взгляд полон ожидания, а губы нетерпеливо подрагивают в улыбке.

— Ну как? — спрашивает самодовольно.

— Очень красиво, — улыбаюсь я, хотя внутри все переворачивается. — И неожиданно.

— Нравится?

— Не знаю, — цокаю, чтобы подразнить. — Я столько лет не наряжала квартиру… Так это хлопотно и нудно.

— Я тоже, — пожимает он плечами. — Решил исправить ситуацию.

— Какую награду ждешь? — интересуюсь, прищурив глаза.

— Что за глупый вопрос, — усмехается Дарьял и по-хозяйски тянет меня к себе. В его движении нет ни наглости, ни злости. Только уверенность. А у меня, на удивление, не возникает даже мысли сопротивляться.

Стоять, Лена. Поплыла? Ты охренела? На огонечки купилась? Очнись!

— Я коньяк купила и… корм, — произношу, запинаясь. Снизу раздается возмущенное «мяу». Муж напоминает о своем существовании, а Дарьял словно в подтверждение, громко чихает.

— Понял, — смеется он. — Пойдем тогда за стол.

— За какой еще стол? — непонимающе оглядываюсь.

— Праздничный, товарищ майор, — Дарьял включает свет, и я вижу накрытый к ужину стол. Свечи, бокалы, шампанское и фрукты.

И я одета немного не для праздника.

— Ой, мне же переодеться надо, — начинаю метаться, но Дарьял меня перехватывает и стискивает в объятиях.

— Можешь просто раздеться, — шепчет горячо и проводит носом по шее. — Я совсем не против, — легкий поцелуй за ушко. — И с удовольствием поддержу нудистскую вечеринку.

— Обойдешься, — хмыкаю и отстраняюсь, но настроение уже поднимается. Его слова и эта атмосфера вытесняют остатки злости. Праздник явно только начинается.