Эпилог

Юля, чуть меньше двух лет спустя

В канун Рождественского сочельника мы с Демьяном и Алисой по сложившейся традиции отправляемся в горы. В то самое шале с крышей и перилами из темно-коричневого дерева.

Сказочный домик, призванный приютить нас на пару недель, все так же утопает в сугробах, достающих мне едва ли не до колен. Величавые сосны по-прежнему упираются в небосвод и щекочут макушками лазурно-голубой купол. А я прижимаюсь носом к стеклу и погружаюсь в водоворот прошлого.

Два года назад Демьян все-таки выбыл из предвыборной гонки. Не посоветовавшись с Ленчиком, он снял свою кандидатуру, перешел на сторону Лебедева, одержавшего в итоге победу, и признался, что мое счастье для него важнее.

«Я хочу, чтобы ты исполнила свою мечту».

Уткнувшись носом мне в шею, негромко произнес Ларин, а я уставилась в зеркало и часто-часто заморгала.

Никто до него не ставил мои интересы так высоко и не обращался со мной, будто с принцессой.

«Но как же, ты ведь столько сил вложил в эту кампанию. Ты столько мог сделать для ребятишек в детских домах, и для областных больниц, обделенных вниманием, и для сельских школ…».

«А выбрал семью. Поверь, из Никиты получится прекрасный депутат. Я ему верю».

Выдала я автоматной очередью. Ну а Демьян беспечно пожал плечами. Отмел все мои аргументы. Легонько сжал мое запястье, отчего бабочки в животе устроили настоящий бунт. И развел бурную деятельность по сбору нужных документов.

В Италию мы вылетели ровно через неделю. Оформили индивидуальный школьный план для Алисы. Вручили хлопотавшей за нас девушке в визовом центре бутылку лучшего белого вина и приготовленный мною с любовью торт. И пообещали нашим мамам каждый день быть на связи и присылать фотографии.

И сказка стала былью.

Были и прогулки по площади Кастелло, спроектированной известным архитектором Асканио Витоцци. И королевская резиденция Палаццо Реале. И та самая божественная лазанья с терпким Бароло, о которых я так грезила.

Я впитывала ошеломляющие впечатления, как губка. Пребывала в восторге от обучения в кулинарной школе. И проводила с Лариным незабываемые вечера.

Я в подробностях пересказывала ему свои успехи. А он укладывал мои ноги себе на колени и бережно массировал мои уставшие от дневных забегов ступни.

Полгода в стране пиццы, лета и футбола промчались, словно один миг. Мы вернулись в Россию окрыленные и принялись готовиться к свадьбе.

Именно тогда я узнала, что незадолго до нашего отъезда Арсений явился к моей кофейне в стельку пьяный и изрисовал стены непристойными граффити. Тогда Демьян обеспечил ему увлекательное турне в ближайшее отделение полиции и пообещал Миленину реальный срок за хулиганство, если тот еще раз приблизится ко мне на расстояние ближе, чем километр.

Так Арсений исчез с моего горизонта надолго.

Пропала из наших будней и Инесса. На одной из вечеринок она подцепила стареющего богатенького папика и укатила с ним в Ниццу. Забота о дочери отошла на десятый, если не на двадцатый план. Привычка кутить на широкую ногу оказалась важнее.

На бракосочетание, которое состоялось через месяц после нашего возвращения в Москву, мы пригласили самых близких. Ограничились короткой выездной регистрацией и плясали в ресторане, закрывшим свои двери для посторонних, до самого утра.

Мое платье, украшенное жемчугом, переливалось в свете софитов. Скромный букет из чайных роз достался пребывающей в шоке Женьке. А мамы пролили столько слез, что хватило бы на целый фонтан.

Я записала этот день в копилку лучших. И уверилась в мысли, что с Демьяном всегда буду, как за каменной стеной.

– Не заскучала, родная?

Руки Ларина обвиваются вокруг моей талии и бережно накрывают живот. Его нос утыкается в чувствительное местечко за ухом. А я выплываю из омута воспоминаний и растекаюсь от тепла, поселяющегося внутри.

До сих пор прикосновения Демьяна вызывают во мне огромную бурю эмоций и убеждают, что я выбрала правильного мужчину.

– Немного.

– Скоро будет готов ужин. Мы с Алисой постарались.

Довольно сообщает мой муж и целует меня так нежно, что подкашиваются колени и мурашки рассыпаются вдоль позвоночника.

– А еще у меня есть для тебя сюрприз.

– Какой?

– Завтра приезжают Лебедевы.

– Правда? Здорово!

С Никитой и Кирой мы общаемся регулярно. Частенько заглядываем к ним на ужин, наслаждаемся шедевральными штруделями с вишневой начинкой, которые Кира частенько печет и пристально следим за успехами Никиты.

Из него, действительно, получился прекрасный слуга народа, как и предсказывал Демьян.

– Ну что, моя королева, пойдем к столу?

Спустя пару минут мы усаживаемся на мягкие стулья. Раскладываем по тарелкам курицу с овощами. И по очереди обнимаем Алису.

Я по-прежнему души в ней не чаю. Знаю ее маленькие тайны, о которых она не рассказывает отцу, вроде ссоры с подружкой или увлечения одноклассником. И по праву зову ее дочерью.

– За семью.

Ларин поднимает бокал, в котором плещется янтарная жидкость. А я чокаюсь с ним яблочным соком и свободной рукой накрываю живот. Потому что под сердцем у меня теплится маленькая жизнь.

Мы ждем сына. Наследника. И я готовлюсь познать все прелести материнства.

Когда Демьян увидел тест с двумя яркими полосками, он сгреб меня в охапку, долго кружил, пока мир не слился в размытое пятно, и зацеловал каждый сантиметр моего тела.

– За семью.

Вторю я лучшему мужчине на свете и утопаю в абсолютном безграничном счастье.