Глава 69

– И с каких это пор общение со мной, – начал Десфорт очень задушевным голосом. – Бросает тень на ваше имя? – С тех самых пор, пока список ваших любовных побед не превысил все мыслимые и немыслимые границы, – гневно произнес Ровланд. Ровена смотрела на меня пристальным взглядом. И в этот момент я подумала о том, а что если Ровланд действительно не причастен к попыткам моего убийства? Что если это – Ровена? На мгновенье я поставила себя на ее место. В ее глазах была неприкрытая ненависть. – Сейчас часы будут бить полночь! – послышался громкий голос, а зал притих. Свет, который до этого был довольно ярким, стал немного приглушаться. – Ваши бокалы! – послышался мягкий и учтивый голос. На серебристом подносе появились бокалы. Десфорт взял два, протянув один из них мне. В зале было тихо. Слышно было, как в тишине раздается: “Тик!”. Потом еще “Тик!”. Огромные часы на стене отмеряли последние секунды старого года. Было в этом мгновении что-то сакральное. Никто не смел нарушить тишину. Мистический полумрак придавал моменту какое-то колдовское очарование. На ели стали вспыхивать огни. Я почувствовала, как Десфорт обнимает меня. – Бом! – послышалось оглушительное. Я вздрогнула, немного испугавшись. Звон разлился по полу, прошел сквозь тело. – Бом! – снова ударили часы в тишине. Я смотрела на то, как вздрагивает в бокале искрящийся пунш. – Бом! – гудело все внутри. Я закрыла глаза. Сейчас все загадывают желания. И я не знала, что мне загадать… Злость заставляла меня требовать что-то ужасно нехорошее для Ровланда и Ровены. Но потратить свое единственное желание на месть было страшно. Попросить магию обратно? Или рудники? Ну, с рудниками еще можно пободаться… Магию тоже можно попытаться вернуть… Я растерялась, а часы все били, били… Я приоткрыла глаза, видя, что все вокруг шевелят губами и загадывают желания. А потом закрыла и загадала свое. Какое – не скажу! А вдруг не сбудется? – Бом! Последний удар был оглушительным и тревожным.А потом наступила тишина. – С Новым Годом! – послышались радостные голоса. Я молча бросила бокал под ноги Ровланду и Ровене, развернулась и направилась прочь. – Все, что вы сделали мне, пусть жизнь вернет вам вдвойне, – произнесла я, глядя в глаза бывшему мужу. Я не из тех, кто великодушно прощает, утирает слезки и отпускает ситуацию, словно воздушный шарик из рук. Сколько бы я не читала умные мысли просвещенных людей, которые рекомендовали отпустить обиды и обидчиков, я так не могла. Как не старалась. Мне всегда в этот момент хотелось, чтобы эти подлые люди прочувствовали всю глубину боли, которую они причинили. И больше так никогда не делали. Ни со мной, ни с кем другим. Я считала это куда более справедливым, чем всепрощение и доброта. Я могла простить швею, которая не успела закончить платье в срок. Могла простить неуклюжую даму, наступившую на подол моей юбки, могла простить джентльмена за неудачную шутку. Но сейчас я чувствовала, что мое имя, которое меня раздражало и бесило, напоминая о каких-то темных делах и чарах, больше всего соответствует моему внутреннему мироощущению. Странным было то, что сейчас оно начинало мне нравиться. Десфорт просто улыбнулся Ровланду. Но от его улыбки мне почему-то стало страшно. Я никогда не видела столь многообещающей улыбки. Но была искренне рада, что она адресована не мне. “Он что-то задумал!”, – пронеслось у меня в голове, но Ровена скривилась, отдернула подол от разбитого бокала, и они с Ровландом удалились. Бал заканчивался. Я видела крошку Мардж, Камиллу и Бена. Они все-таки пришли, несмотря на болезнь Бена. Бену было тяжело, но он старался держаться. Мардж просто светилась от счастья в своем нарядном платье. Для нее все вокруг было настоящим чудом и волшебством! Потом было еще несколько танцев, поздравлений, а я думала о том, что с этого момента у меня началась новая жизнь. Мысль о том, что больше не надо переживать по поводу развода, заставила меня улыбаться. – Я теперь официально свободная женщина, – усмехнулась я. – Нет, ты официально свободная женщина, но моя! – рассмеялся Десфорт. В сердце горела решимость вернуть рудники обратно и признать сделку незаконной. Огромные планы громоздились друг на друга, а я чувствовала какое-то странное воодушевление. А вдруг все получится? И магия снова вернется ко мне? Или это будет чужая магия. Бывает же такое, что человеку она уже не нужна… Я чувствовала, как радость жизнь возвращается ко мне. У меня словно камень упал с плеч. Мне кажется, что развод стал для меня самым главным подарком на этот Новый Год! Танец сменялся танцем, а у меня уже голова кружилась. – Нам пора, – послышался голос Десфорта. – Ага, – выдохнула я, чувствуя, что пунш был немного лишним. – Ой! Прости… Я еле удержалась на ногах. Вот что делает бокал и духота с теми, кто никогда не пьет. – Иди сюда! – послышался голос дракона. Я смутно помню, как он отнес меня в карету. По дороге я немного пришла в себя от морозной свежести. Мягкое прикосновение руки к моим волосам вызвало тепло. Я лежала у Десфорта на коленях, видя, как холодный воздух тревожит бархатную занавеску. – Это был чудесный вечер, – мечтательно вздохнула я. Чувство, что я не одна, чувство, что моя жизнь наполнилась любовью, смыслом, заставила почувствовать себя сильной. О, нет! Я так просто рудники не оставлю! – Десфорт, – прошептала я. – Ты сможешь мне помочь вернуть рудники? – А зачем они тебе? – спросил дракон после небольшой паузы. – Как зачем? – удивилась я. – Это – моя собственность. Я не хочу быть спонсором чужой любви и чужого счастья! Я услышала смех. – Давай поговорим об этом позже, – задумчиво заметил он. – Когда вернемся из путешествия.... Он снова промолчал, а потом посмотрел на меня. Я почувствовала легкий укол обиды. Ну да! Что такое рудники по сравнению с его богатством! Так, плюнуть и растереть! Но для меня эти рудники – это гарантия. Гарантия справедливости, гарантия моих личных денег! Это – моя безопасность. К тому же я ужасно не хотела, чтобы эти голубки благоденствовали на мои деньги! Поезд стоял, покрытый снежными шапками, а я видела из окна, как из карет выходят люди. Бен галантно помогал спуститься Камилле и Мардж, две дамы – мои соседки уже садились в вагон, кокетливо разговаривая с кондуктором. Несмотря на то, что время было уже ближе к трем, все выглядели оживленно и радостно. Над городом проносились залпы волшебного салюта. – Тебе нет смысла больше возвращаться в свое купе, – заметил Десфорт. – Ты довольно долго играла роль хорошей жены. – Согласна, – вздохнула я. Легкий морозный ветер словно вдохнул в меня жизнь. Но в то же время я чувствовала усталость… – О, надеюсь, бал был чудесным! – слышала я голос кондуктора. – Замечательным! – почти хором ответили мы. Кровать манила со страшной силой. Она просто тянула меня магнитом. Наскоро расшнуровав корсет, вытащив шпильки из прически и смыв макияж, я упала в подушки и почувствовала, как Десфорт привлек меня к себе. – До чего же ты соблазнительная, – прошептал он, целуя мою макушку. Его дыхание скользило по моей щеке, а руки очерчивали изгибы моего тела. Я помнила свое отражение в зеркале, когда смывала макияж. У меня язык не повернулся бы назвать это уставшее и растрепанное нечто соблазнительным. Но Десфорт так не думал. – Вот, – прошептал дракон, снимая с пальца перстень. – Пусть это будет помолвочным кольцом. Родовое кольцо семьи Вельзер. Конечно, я мог бы сейчас встать на колени, рассыпаться в красивых словах о том, что с некоторых пор наша дружба стала чем-то большим, рассказать про огонь в сердце, и мечты о счастливой жизни… Но я скажу просто. Я люблю тебя. И сделаю все, чтобы ты была счастливой… Я найду мага, который сможет тебе помочь. Думаю, что от суммы, которую я ему предложу, он не откажется… Мы найдем того, кто добровольно отдаст тебе магию… И у нас будет ребенок. Но, поскольку ты очень соблазнительная, и я не знаю, как перед тобой устоять, то детей у нас будет много… Я улыбнулась, глядя на кольцо, которое пришлось надеть на большой палец, чтобы оно не спадало. – Ровланд что-то говорил про какую-то истинность, – прошептала я. – Истинность может дать только полноценный дракон, – послышалася шепот. – В моем роду уже несколько поколений ее не было… Я вздохнула, чувствуя, как ласки становятся все настойчивей. – Так, – прошептал Десфорт. – Давай быстрее засыпать. А иначе я могу не сдержаться… Я устроилась у него на плече и уснула. Я не знаю, сколько времени я проспала. Когда я открыла глаза, Десфорт еще спал. Скользнул рукой по его щеке, я оставила его губах теплый поцелуй. Сквозь плотно задернутые шторы по роскошному купе скользила полоска дневного света. Я думала поспать еще, но сон пропал. Я встала, натянула чужой халат и затянула пояс. Надо будет обзавестись приличным платьем. Пусть даже не самым солидным. Не буду же я разгуливать по поезду в бальном? Я решила вернуться в свое купе и забрать свой чемодан. Быть может, какие-то платья можно будет починить? В поезде было тихо, если не считать стука колес. Я открыла свое купе, собрала вещи и стала выходить с чемоданом. – Ну что ж, – усмехнулась я. – Прощай, леди Эстерланд! Я словно перелистнула страницу книги, чувствуя, как на душе становится и волнительно и тревожно. Когда я проходила сквозь вагон ресторан я услышала тихое всхлипывание. Голос явно был женский. Он таился во мраке задернутых штор и прятался где-то за роскошными спинками кресел.