Надежда Скай

Новогодняя ромашка

Синоптики обещали до конца декабря не свойственную нашему региону мягкую и тёплую погоду, без снега, заморозков и даже без дождя. Но они как всегда ошиблись!

Конец декабря оказался снежным, холодным и минусовым. Снег шёл круглосуточно. Падал крупными хлопьями, закручивался от небольших порывов ветра и ровно ложился на тротуары и дороги. И если детвора радовалась свихнувшейся погоде, играя в снежки, вылепливая снеговиков и катаясь на санках, то автомобилисты были жутко недовольны. Участники дорожного движения ругались на снегопад, на отсутствие уборочных машин и огромные пробки.

Ускоряясь, чтобы немного нагнать время, и ужасно опаздывая, Оксана скользила по тонкому льду на тротуаре, присыпанном очередной свежей порцией снега. Предновогодняя суета набирала обороты. И хотя последние дни перед Новым годом были рабочими, всё больше людей толпилось в магазинах, чтобы в последний момент купить подарки. А у Оксаны в её маленьком цветочном деле появилось много заказов на шикарные эксклюзивные букеты.

Добравшись до трёхэтажного торгового центра, стряхнув снег с плеч и с шапки, Оксана зашла в здание. Тёплый воздух ударил в лицо, вызывая ответную реакцию кожи лёгким покраснением щёк. Расстегнув пуховик, девушка поздоровалась с пожилым охранником и направилась к своему павильону. Торговый центр открывал свои двери для покупателей ровно в десять утра и обычно до обеда оставался полупустым, но с недавних пор с самого утра тут образовывались толпы людей. И это радовало. Все знали, что новогодняя пора – пора покупок, а значит, и прибыли.

Сегодня должны были доставить объёмный заказ на пионовидные розы, самые ходовые, самые дорогие и самые красивые цветы. Улыбаясь самой себе, Оксана вошла в своё цветочное царство, мысленно здороваясь с живой красотой в многочисленных высоких вазах. В ноздри ударил аромат лилий с примесью хвои, которая именно в эту пору пользовалась большой популярностью. Быстро переодевшись, Оксана занялась первым в плотной очереди заказанных на сегодня букетов, не забыв при этом включить свой любимый плейлист. Из небольшой колонки понеслась нежная мелодия, заряжавшая трудоспособность на максимум.

Понимая, что обед давно прошёл, а ужин она снова пропустит, Оксана всё же решила сходить к фудкорту, взять какой-нибудь лёгкий сэндвич на перекус и обязательно большой стакан крепкого кофе. Сняв фартук, она вышла из-за рабочего стола и чуть не налетела на мальчишку, который присел у больших белых ромашек и на одной из них успел оборвать половину белых лепестков.

– Эй, ты чего делаешь?

– Гадаю, – равнодушно пожал мальчик плечами и продолжил своё занятие.

– Этого нельзя делать. Ты портишь цветок.

– Нет. Это ромашка, а значит на ней гадают.

– Это так, но не здесь.

– Почему?

Мальчик наконец-то оторвался от бедного цветка и повернулся к Оксане. Он был в шапке, тёплой куртке и клетчатом шарфе, концы которого свободно свисали с шеи. Пока он сидел, сложно было определить, сколько ему лет. Оксана взяла его за руку и потянула вверх.

– Дело в том, что эти цветочки не для гадания, а для букетов. Люди покупают их и кому-нибудь дарят.

Мальчик кивнул и сказал, продолжая стоять на своём:

– А потом гадают.

– Потом, наверное, гадают.

– А можно я догадаю?

Оксана перевела на бедную полулысую ромашку взгляд, понимая, что её уже не спасти, и кивнула:

– Ладно, добивай её, – мальчик поблагодарил девушку по-детски искренней улыбкой и снова присел. – А на что ты гадаешь?

– Это секрет.

– О, понятно. Очень надеюсь, что у тебя всё сбудется.

– Это не для меня.

Оксана озадаченно посмотрела на последние два лепестка, неожиданное любопытство разыгралось:

– А для кого? Для мамы?

– Нет, её нет. Для папы.

По интонации малыша Оксана сразу всё поняла, снова присела рядом и тихо спросила, когда осталась только жёлтая сердцевина цветка:

– Ну как? Получилось?

– Да!

– Это здорово! Значит, у папы всё сбудется?

– Ага.

– А почему себе не нагадал?

– Папа важнее.

«Какой маленький и какой взрослый», – пронеслось в голове девушки. Это не могло не тронуть. Она взяла целую ромашку и протянула мальчику:

– Держи, это для тебя. Загадывай, и твоё желание обязательно сбудется.

– Спасибо, – малыш взял цветок и приобнял Оксану за шею. – А можно я потом погадаю? Ещё не придумал, чего хочу.

– Конечно, это же теперь твоя ромашка. Кстати, а где твой папа? – Оксана встала на ноги и выглянула в просторный и по-новогоднему красиво украшенный холл центра.

– На работе.

– Как это? А ты?

– А мне скучно стало, и я пошёл гулять.

Вот это новость! Малыш здесь совсем один. Понимая, что так дело не пойдёт, Оксана взяла его за руку и вывела в холл.

– Хм, вот как. А как тебя зовут, самостоятельный ты мой?

– Кирилл, а тебя?

– Красивое имя. А я Оксана, – девушка медленно повела гулёну к пункту охраны. – Давай, Кирюша, мы подойдём к тем дядям и всё им расскажем, а они придумают, как найти твоего папу.

– Я не хочу. Можно я с тобой останусь?

– Я сейчас не против внимания такого замечательного мужчины, как ты, но у меня очень много работы, – Оксана подмигнула мальчику, который крепко держал в руке цветок.

На посту охраны девушку внимательно выслушали и пообещали сделать всё возможное, чтобы вернуть Кирилла отцу. С лёгким сердцем Оксана оставила мальчика и поспешила за своим ужином и лошадиной дозой кофеина. Новогоднее убранство, множество искусственных ёлок и мелодии в стиле Merry Christmas поднимали настроение и толкали покупателей на необдуманные траты.

Тихо подпевая «Дискотеке «Авария» под её новогодний хит, Оксана подошла к своему цветочному миру и улыбнулась. На полу сидел Кирюха, отрывая от своей ромашки белые лепестки.

– Так-так. А убирать это безобразие кто будет?

– Сбудется! – Кирилл поднялся на ноги и запрыгал с лысой ромашкой.

– Круто! Поздравляю. А что загадал?

– Чтобы папа нашёл меня здесь и увидел тебя.

– Оу! А меня ему зачем видеть? – Оксана сделала глоток из большого бумажного стакана и слегка склонила голову вбок.

– Ты мне нравишься.

– И ты мне тоже. Кирюш. Но зачем ты сбежал от охраны?

– Да они скучные, – мальчик пожал плечами и первым вошёл в павильон, битком забитый вазонами.

– Хм, есть такое. Там серьёзные дядьки сидят. Но вот беда: как они передадут тебя твоему папе, когда он придёт?

– Никак, я же здесь, с тобой.

– В том-то и дело. Давай я им скажу, что ты у меня?

– Давай.

– Договорились. Посторожишь?

– Ага, – Кирилл уже обследовал её рабочий стол, кивая на автомате головой.

Слегка притормозив у выхода, Оксана уже не была так сильно уверена в своей идее оставить мальчика один на один с цветущим добром. Решив для себя, что шустро метнётся одной ногой до поста охраны, а другой обратно, она вылетела в прохладный холл.

– И ещё раз здравствуйте, – мужчина средних лет оторвался от монитора и кинул на девушку хмурый взгляд, – мальчик, которого я вам оставляла, снова у меня.

– Вот же мелкий засранец! Я все глаза сломал, выискивая его по камерам! Ведите его сюда.

– Может, лучше пусть он останется со мной, чтобы снова не сбежал? – Оксана мило улыбнулась, слегка склоняя голову.

– Ага, а администрация мне по шапке даст! Нет уж.

– Ладно вам… Прекрасно знаю, что в такое шумное время вам лишняя нагрузка не нужна. Давайте сделаем так.

– Как?

– Мальчик побудет со мной, а как объявится его папа, вы направите его к моему павильону.

– А если не объявится? Час прошёл.

– Эээ… Не хочется думать о плохом, – отдавать полиции мальчугана отчего-то Оксане совсем не хотелось. – Не бывает безвыходных ситуаций. Я заберу его к себе домой, вам оставлю свой адрес и номер телефона, а завтра мы вместе придём на работу.

– Делать вам нечего. Хорошо, но если и завтра чудо-отец не объявится, то нам по инструкции придётся подать сигнал в полицию.

– Да, понимаю и мешать вам выполнять свои обязанности не стану.

Охранник благосклонно махнул рукой и вернулся к увлекательному просмотру картинок на мониторе. На этом разговор был окончен. Оксана больше для себя кивнула и помчалась обратно, молясь, чтобы новый маленький дружок не нагадал новых желаний.

***

– А я букет сделал!

– И когда только успел? – выдохнула Оксана, замерев у своего стола и вращая в руках маленькое чудо.

Если точнее, это был небольшой букетик из белых гвоздик, веточки кустовой красной розы и белой гипсофилы. Покрутив в руке Кирюшино творение, Оксана признала, что у мальчика есть вкус.

– Как-то просто захотелось.

– А знаешь… Мне очень нравится.

– Правда?

– Да, – девушка взяла рулоны белой и голубой бумаги и отложила в сторону букет Кирилла, – давай его закончим?

– Укутаем?

– Ага, укутаем в красивую обёртку.

– А потом?

Оксана прикусила губу, раздумывая над тем, чем ещё занять ребёнка, чтобы он был при деле и не мешал, а она могла спокойно работать дальше.

– А потом могу дать тебе свой телефон, и ты посмотришь мультики.

– Я не хочу. Так папа обычно делает, чтобы я ему не мешал.

– Хм… Ладно, может, у тебя есть идеи? – разложив бумагу четырьмя слоями, девушка стала «укутывать», словно в шубку, букет Кирилла.

– Я хочу тебе помогать.

– В принципе… – приподняв на уровень глаз новый красивый букетик, Оксана довольно кивнула, признавая, что это вышло очень даже миленько. – В принципе можешь, но при одном условии.

– Каком? – глаза Кирюши загорелись, и он встал очень близко к Оксане.

– Ты не будешь обрывать лепестки с цветов без моего разрешения.

– А, это, – мальчик махнул рукой, будто девушка говорила о какой-то ерунде, – без проблем.

– Тогда снимай куртку, и приступаем.

Оксана не успела поставить в вазон творение Кирилла, как в маленькое помещение влетел мужчина средних лет с взлохмаченными волосами:

– Девушка! Как хорошо, что вы ещё работаете! Спасите!

Оксана удивлённо приподняла брови в ответ на громкий выпад мужчины и посмотрела на маленького помощника. Тот пожал плечами.

– Конечно спасём. Что у вас случилось?

– Случилось! Я безмозглый болван, который напрочь забыл про годовщину…

Мужчина нервно дёргал рукой край своего утеплённого пальто, блуждая глазами по вазам, выискивая нужный ему букет.

– Не переживайте, с каждым бывает.

– Не знаю про каждого, но со мной впервые. Девушка, помогите подобрать самое-самое, – мужчина молитвенно сложил руки на уровне сердца.

– Тогда нам нужна ваша помощь, – Оксана подмигнула Кириллу.

Только сейчас нервный мужчина заметил мальчика и кивнул на него.

– Ваш сын? Похож.

– Нет… Не важно. Опишите того, кому мы будем подбирать букет.

– Ах, да. Это моя мама. У неё сегодня юбилей, семьдесят пять лет, а я… А я забыл.

– Оксан, это значит старенькая? – совсем не тихо уточнил Кирилл, сжимая руку девушки маленькой ладошкой.

– Тшш… Так нельзя говорить, но да.

– Понимаете, у меня проект, сроки горят, работы много… – продолжал, словно извиняясь, рассказывать мужчина, бегая глазами по готовым букетам, а потом резко замолчал, увидев творение мальчика. – Вот этот! Идеально.

– Это я сделал, а Оксана укутала!

Довольный, что покупатель выбрал его букет, Кирилл вышел вперёд, широко улыбаясь.

– Как здорово! Сколько за него хотите?

Девушку навскидку озвучила цену, и мужчина, не торгуясь, немедленно оплатил покупку и вылетел наружу.

– Поздравляю, помощник! Ты продал свой первый букет.

– Класс!

– Тебя ждёт награда.

– Какая?

– Я разрешу тебе собрать самостоятельно ещё один букетик. Хочешь?

– Очень! – мальчик сложил ладошки в молитвенном жесте и захлопал глазищами серого цвета.

– Ой, только не надо, я уже полностью попала под твои чары, красавчик, – усмехнулась Оксана и потрепала его по мягким волосам.

Под приятную музыку и увлекательную болтовню с новым маленьким другом час пролетел незаметно. Оксана с Кириллом успели сотворить по одному авторскому букету и сделать заготовки на следующий, когда дверь небольшого цветочного царства открылась, и на пороге появился высокий мужчина. Он был настолько большой, что полностью загораживал собой дверной проём.

– Папа!

Оксана замерла с оранжевой герберой в руке, наблюдая, как Кирилл бросился к мужчине, а тот присел на корточки и крепко его обнял.

– Кирюх, ну зачем ты так со мной? Я чуть с ума не сошёл, обыскивая весь район, мужиков попросил мне помогать.

– Пап, не сердись. Мне скучно стало.

Большой папа отстранил мальчишку от себя на вытянутые руки. Только после тщательного осмотра, он перевёл взгляд на девушку, которая молча наблюдала за ними. Невысокая шатенка с милыми губками и слегка раскосыми глазами. На неё было приятно смотреть, смотреть не отрываясь. Улыбнувшись своим мыслям, мужчина поднялся и протянул ей руку:

– Добрый вечер, я Илья.

– Здравствуйте, я Оксана, – девушка вложила свою руку в его, отмечая насколько ладонь отца Кирилла большая и слегка шершавая, но тёплая.

– Пап, а у меня желание сбылось! – Кирилл дёрнул папу за край куртки, привлекая к себе внимание.

Оксана нехотя убрала руку и посмотрела на мальчика, вспоминая его гадания. А ведь и правда – сбылось.

– Какое желание, Кирюх?

– Иди, на ушко скажу, – Илья нагнулся, и Кирилл ему громко зашептал: – Чтобы ты увидел Оксану.

Краска прилила к щекам девушки, и ей резко захотелось испариться, когда серые со смешинкой глаза обдали её жаром.

– Классное желание, мне нравится, – это так двусмысленно прозвучало, что Оксана отвернулась, пряча улыбку в цветке.

– Правда?

– Да. А теперь давай дружно поблагодарим милую Оксану и пойдём домой.

– Но я не хочу! Тут так здорово! Я сам сделал букет, и его дядечка купил.

Во взгляде Ильи к Оксане читалось удивление и вопрос: «Это так?» Девушка кивнула, и сама не заметила, как втянулась в рассказ Кирилла о замечательно проведённом времени в цветочном павильоне.

– Кирилл удивительно тонко чувствует композиции. Он большой умничка.

Илья в расстёгнутой «аляске» расслабленно опирался на её рабочий стол и сам не понимал, почему постоянно улыбался. Хвалили не его, а Кирюху, но, чёрт возьми, так приятно. А ещё он понимал, что даже если эта красавица будет говорить всякие гадости, он всё равно будет слушать и как дурак улыбаться.

– Весь в меня!

– Не сомневаюсь.

– Пап, я хочу кушать, – Кирилл нагло влез в разговор взрослых. Илья разочарованно оторвал взгляд от слегка пухлых губ девушки.

– Конечно, мужичок, собирайся и поехали домой. Бабушка вкусные котлеты передала.

– А что ещё?

– Маленький сластёна, – по секрету выдал мужчина Оксане, кивая на сына.

– Мне кажется, что все дети в его возрасте любят сладкое.

– А у тебя есть дети?

Они не заметили, как перешли на «ты», и Илья, не стесняясь, задал такой простой и немножко важный для него вопрос.

– Увы, нет.

– Ясно. Ну мы пойдём, но с меня благодарность за Кирюху.

– Не стоит, мы замечательно провели время вместе. Так, помощник? – Оксана присела перед мальчуганом и помогла ему застегнуть куртку, а потом ласково провела ладонью по его розовой щёчке.

– Да. Пап, давай я завтра опять приду и буду помогать Оксане?

– Я-то не против, но кто мне будет помогать? – схитрил его папа и незаметно подмигнул девушке.

– Ну пап… Я тебе всегда помогаю, а Оксана тут совсем одна.

– Почему одна? Посмотри, сколько у меня красивых друзей.

Понимая, что взрослые сговорились, и ему их не переиграть, Кирилл тяжело вздохнул и первым пошёл на выход.

– Пока, Оксан, но я ещё к тебе приду, – пообещал мальчуган, подмигивая совсем как взрослый.

С трудом подавив улыбку, девушка послал ему воздушный поцелуй и перевела взгляд на его отца.

– Ещё раз спасибо, милая Оксана, – Илья нежно, но настойчиво взял девушку за руку и провёл большим пальцем по ладони, запуская миллион мурашек по телу.

– До свидания.

– Да, до скорого свидания.

Как только стеклянная дверь закрылась за небольшой семьёй, девушка опустилась на стул, чувствуя дикую усталость и непонятное нахлынувшее счастье. Но отдых длился не долго. Буквально через полчаса началось паломничество покупателей, и Оксана уже не думала о большом папе шустрого шестилетки.

***

Люди разные, а поступки, привычки и традиции тем более. Кто-то за полгода узнаёт о желании родных на Новый год и закупается подарками. А кто-то в последний момент бежит сломя голову по магазинам, нервничая и скупая хоть что-то близко похожее на желаемое.

Именно такую картину Оксана наблюдала в предновогодние денёчки. Она сама уже давно купила маме подарок-мечту. Пришлось, правда, поискать и изрядно потратиться, но девушка точно знала, что для мамочки это будет настоящий восторг! И конечно, она не забыла про брата-переростка Степана. Он хоть и был для неё двоюродным, но всю свою жизнь они общались и дружили как родные.

От Стёпки можно было ожидать чего угодно, вплоть до самого сумасшедше-идиотского подарка, и сейчас этот «братик» торчал на её работе, смешил и ужасно отвлекал.

– Стёпа, не трогай!

– Да чего ты такая душная? Уже и потрогать ничего нельзя!

– Смотри, но не лапай.

– Да, мамочка. Так что ты надумала? Где будешь встречать этот хэппи нью йер?

– Английский у тебя ужасно противный.

Степан хмыкнул и облокотился на её рабочий стол, заглядывая в глаза:

– Я знаю! Обожаю тебя им выбешивать.

– Катьку свою беси. Зачем тебе столь важная и секретная информация? – Оксана пихнула его в плечо, чтобы тот слез с обёрточной бумаги.

– Хочу тебя к нам позвать.

– Продолжай.

– И познакомить кое с кем.

– Не думала, что ты сменил профессию на сваху. Теперь мне тебя звать Роза Сябитова?

– Только рискни! – Стёпа щёлкнул сестру по носу и отскочил на шаг, когда в него полетели отрезанные стебли роз. Подняв руки вверх, мол сдаюсь, он снова вернулся к разговору. – Ладно, понял. Тогда без знакомства приходи. Будет много вкусного, весёлого и, конечно, реки алкоголя.

– Стёп, тебе уже двадцать восемь, жениться собрался, а всё веселишься, как подросток.

– А чего кукситься? Жизнь одна! Ну так что?

Обойдя стол, весёлый шатен приобнял сестру за плечи и поцеловал в висок, ожидая ответа. В этот момент дверь открылась, и в павильон в расстёгнутой куртке залетел Кирилл.

– Оксана! Мы пришли!

Следом за Кириллом с большим пакетом в одной руке и шапкой ребёнка в другой зашёл его отец. Широкая улыбка на лице Ильи тут же погасла. На скулах заиграли желваки, когда он окинул взглядом весело улыбающегося парня и Оксану.

– Привет, Кирюш, – Оксана повела плечом, высвобождаясь из рук брата.

– Мы не вовремя, извини, – Илья схватил сына за руку и потащил на выход.

– Ну, пап! Пусти.

– Пойдём, Оксана занята, – Илья сам поморщился, как эта фраза неприятно для него прозвучала.

«Балбес, идиот! Конечно, такая девушка будет занята. О чём ты только думал?» – внутренний голос тут же дал Илье оплеуху, давя на испорченное настроение. А ведь Оксана ему очень понравилась. Все эти пару дней он неустанно думал о новой встрече с девушкой и о том, как будет хорошо, если и он ей понравится, а дальше уже в дело пойдут всё его обаяние и природная химия. Илье даже не пришлось подговаривать Кирюху, чтобы наведаться без причины в цветочный павильон. А тут такой облом.

– Подождите!

Кирилл шмыгал носом, но шёл за отцом, то и дело оборачиваясь на замершую в дверях Оксану. Он совершенно не понимал взрослых и то, почему папа уводит его насильно, когда сам предложил сходить в гости.

– Пап…

– Что?

– А ты знаешь того дядю?

Илья резко затормозил у выхода из торгового центра. Руки непроизвольно сжались в кулаки, а злость на неизвестного «дядю» поднялась в душе. Досчитав до пяти, он сам поразился своей реакции, мотнул головой и только потом присел к сыну:

– Не знаю, наверное, её жених.

– Да? А почему мы ушли?

– Чтобы не мешать.

– Но Оксана же попросила не уходить.

Илья сделал удивлённое лицо и почесал подбородок с лёгкой щетиной.

– Правда?

– Ага.

– Я не услышал, – пожал он плечами и застегнул мальчугану куртку. – Поехали домой?

– А мы ещё придём к Оксане?

– А ты хочешь?

– Очень! Я сегодня нарисую Оксане букет, который хочу сделать, и потом подарю.

– Ну раз такое дело, то обязательно придём.

– Ура! Давай завтра?

– Э. Давай не будем загадывать, вдруг у Оксаны не получится?

– А я сейчас спрошу.

Не успел Илья моргнуть, как его сын стрелой кинулся обратно к цветочному павильону.

– Кирюха, стой!

Глубоко вздохнув, Илья подхватил пакет и пошёл за сыном. Тот парень, который был с Оксаной, поравнялся с ним, направляясь на выход, и по-доброму подмигнул. Мужчина свёл брови на такой знак внимания.

– С наступающим, – добавил Степан, скрываясь через раздвижные двери торгового центра.

– Придурок.

Кирилл уже вовсю болтал с девушкой, когда Илья вошёл в пахнущее всеми ароматами цветов помещение. Оксана светилась улыбкой, отвечая на вопросы его сына, и радовалась, что они вернулись.

– Привет, папа Кирюши, – подняла она глаза на Илью, и он задохнулся от нежности в них.

– Привет.

– Пап, я рассказал Оксане про рисунок. Она попросила его нарисовать прямо сейчас.

– Здорово. Оксан, мы точно не будем мешать?

– Нет, если только грозным видом не станешь отпугивать покупателей.

– У меня грозный вид?

– Да, – девушка взяла маленькое зеркальце, встала с ним рядом и подняла на уровне лица Ильи. – Смотри, какой страшный викинг.

– Очень смешно. Ха. Ха.

Илья сам не понимал, почему злится, но никак не мог сдержать себя, когда девушка ему улыбалась так, как несколько минут назад тому, другому.

– Ну, прости. Просто ты очень серьёзный.

– Оксан, я готов! – маленький Кирюха привлёк внимание девушки, удобно расположившись за её рабочим столом.

– Отлично! У меня нет разноцветных карандашей, но есть несколько ручек, – Оксана достала синюю, красную и чёрную ручки и простой карандаш и разложила своё канцелярское богатство перед мальчиком, а потом вытащила из выдвижного ящика несколько белоснежных листов офисной бумаги. – Тут на дюжину рисованных букетов хватит.

– Круто, спасибо.

– Нет, Кирюх, один рисунок, и мы уходим.

Илья упёрся плечом в дверной проём, грозно свёл брови и пресёк на корню одним взглядом возражения сына. Но на Оксану этот взгляд не подействовал, она просто его не знала.

– Илья, да что с тобой? Я вообще-то не кусаюсь. Пускай рисует, а мы поболтаем.

Она сама себе не могла объяснить, почему не хочет, чтобы эта маленькая семья из двух симпатичных мужчин так быстро её покинула. Этот Илья своим низким, слегка хрипловатым голосом вызывал внутреннюю дрожь, словно струны души начинали вибрировать и тонко реагировать на его присутствие.

– Всё со мной нормально, дела ещё есть.

– Да? Жаль… – улыбка на лице девушки погасла. Но сдаваться вот так просто она не собиралась. Оксана встала рядом с Кирюшей, решив, что он-то её точно не станет игнорировать. Мальчишка обязательно должен остаться на её стороне.

– Хорошо получается, мне нравится. Вот тут можно дорисовать пару лепестков и вставить хвойную веточку. Умница, Кирюш.

– Ой, как классно! Пап, смотри, – Кирилл показал рисунок отцу и получил от него скупое «угу».

– Илья, тебе не нравится?

– Нравится, но времени нет. Кирилл, дари свой шедевр Оксане, и пойдём.

Понимая, что с таким отцом спорить бесполезно, Кирюха молча отдал рисунок с пушистым разноцветным букетом девушке и понуро поплёлся на выход. Илья на ходу нацепил на него шапку и, не глядя на Оксану, вышел следом.

– И вот понимай этих мужчин.

Такое поведение нового знакомого напрочь убило настроение. До конца рабочего дня Оксана работала без любимой музыки и особого вдохновения. Лишь детский рисунок, который она повесила над своим столом, напоминал о чуде, которое каждый ждёт под Новый год.

***

– Так, ёлка у нас есть, Дед Мороз письмо твоё получил. Что ещё мы забыли сделать?

Илья вёз сына домой и не знал, как расшевелить его и вернуть обратно весёлого мальчишку, которым Кирюха всегда был. Кирилл с самого ухода из торгового центра не обронил ни слова, хмурился и не смотрел на отца, всячески по-детски его игнорируя. Пытаясь как-то растормошить пацана, Илья начал с козырей – его любимого праздника.

– Не знаю.

– Ну ты мне совсем не помогаешь, – Илья свернул к пятиэтажке и припарковался на своём месте. – А что бы ты ещё хотел?

Отец повернулся к сыну с лукавой улыбкой, зная, что от такого вопроса Кирилл точно не отвертится.

– Какая разница? Всё равно ты этого не сделаешь.

– Это почему?

– Тебе не нравится Оксана.

– С чего ты так решил?

Кирилл бросил злой взгляд на папу и потянулся к дверной ручке, но Илья его остановил.

– Кирюх, не злись. Мне правда нравится Оксана, но… – Илья почесал затылок, не зная, как объяснить сыну, что он сам зря губу раскатал, и эта девушка для них занята. – Но она не свободна.

– Это как? Работает постоянно? Так можно её попросить уйти пораньше.

– Не в этом смысле. Просто поверь мне.

– А в каком?

Мужчина вышел из машины и полной грудью вдохнул морозный воздух. Чтобы сын понял его, придётся вести довольно серьёзный и долгой разговор, а к этому он не был готов. Его никто не предупреждал, что надо именно сейчас объяснять шестилетке об отношениях между мужчиной и женщиной. Подняв голову к небу, Илья улыбнулся снежинкам, медленно кружащимся в свете уличных фонарей. Ночью снова будет снегопад, а значит, завтра город опять встанет. Но какой Новый год без снега?

– Смотри, Кирюх, снег пошёл.

Мальчик вылез из машины, как его отец, поднял голову и улыбнулся крупным снежинкам, приземлявшимся ему на лицо.

– Хоть снег меня понимает, – буркнул мальчик и пошёл к подъезду.

Криво улыбнувшись, Илья вытащил метровую живую ёлку из багажника, поставил машину на сигнализацию и первым зашёл в дом. Ужинать Кирилл отказался, ёлку ставить тоже, а на украшения вообще махнул рукой. Такое поведение всегда жизнерадостного ребёнка удивило и одновременно огорчило отца. Не откладывая в долгий ящик и не желая снова возвращаться к теме «Оксана», Илья тихо вошёл в комнату Кирюхи и тут же наступил на раскиданные частички от набора «Лего».

– Да, етить… Кирюх, ну просил же!

– Прости, пап.

Мальчик сидел на широком подоконнике с любимым белым пушистым медведем в обнимку и с надеждой смотрел на отца.

– Всё нормально, ты только убери.

– Хорошо.

Илья сел на пол рядом, взялся рукой за ногу сына и стал задумчиво массировать её. Вся уверенность растаяла, как снежинка на тёплой ладони. Он не знал с чего начать.

– Пап, я не хочу встречать этот Новый год.

– Ну Кирюх…

– Я вообще не хочу, чтобы он наступал!

– А как же Дед Мороз и подарки?

– Его не бывает, а подарки ты покупаешь, – сын отвернулся к окну, уткнувшись медведю в голову.

– Нет, это не я. Ну Кирюх, ты чего расклеился? А давай в новогоднюю ночь поедем в центр города и будем смотреть фейерверк?

– Вдвоём?

– Да. Можем бабушку позвать.

– Нет, так не хочу.

Тяжело вздохнув, Илья взлохматил свои волосы одной рукой и встал с пола. Терпение кончалось, и он прекрасно понимал, куда клонит его сын. Что ж, тогда к главной теме.

– А как хочешь?

– С Оксаной хочу…

– Кирилл, пойми. У Оксаны есть мужчина, и будет очень странно, если она встретит Новый год с нами, а не с ним.

– Это неправда! – Кирилл отбросил в сторону игрушку и попытался встать, но отец поднял его на руки, крепко прижимая к себе.

– Ты в кого такой упрямый?

– В маму, пусти.

– Послушай меня. Я не Дед Мороз и не всемогущий Бог, чтобы сделать, как ты хочешь…

– Ты мой папа! И ты самый лучший!

– Так и есть, – влага внезапно выступила на глазах. Сын верил в него, а он ничего не мог сделать и очень боялся потерять его доверие. – Сынок, ну чем тебя так зацепила эта Оксана?

– Она добрая.

Илья поставил Кирилла на ноги и стянул с него тёплый свитерок.

– Я заметил.

– И весёлая, – продолжал мальчик, начиная улыбаться, – и у неё классная работа.

– А у меня нет? Тебе же нравилось.

– Да, но у Оксаны веселее, и цветы красивые, – Кирилл с ногами залез на свою кровать в виде гоночного болида, а Илья поднял с пола медведя и положил возле подушки.

– Тебе видней. Давай договоримся сразу. Пока в садик не вариант ходить, я тебя отвезу завтра к бабушке.

– Нет, пап! – Кирилл вскочил на ноги и замахал руками. – У неё скучно, и она заставляет есть салат из капусты.

– А что в нём плохого?

– Капуста кислая.

– Ясно. И что ты предлагаешь?

– Можно с тобой?

Ни капельки не удивившись, Илья криво улыбнулся, но выдвинул своё правило:

– Хорошо, но только если будешь себя хорошо вести, а главное – не убегать, и мы завтра вечером нарядим нашу ёлку.

– Хорошо.

– Вот и отлично. А теперь мыть руки и ужинать.

***

– Макар, видел Кирилла?

Илья подошёл к одному из мастеров, выискивая своего непоседливого сына по всем боксам с запчастями и разобранными машинами. Ещё десять минут назад он сидел в его кабинете. Но стоило Илье отойти к клиенту, чтобы переговорить о планируемом ремонте и сроках работы, как Кирюха исчез. А ведь обещал не сбегать! На столе лежали разложенные фломастеры, карандаши и альбом с наброском необычного, можно сказать, сказочного букета.

Илья всё же надеялся, что сын решил прогуляться по мастерской или пойти в туалет. Но нигде так и не нашёл Кирилла. Макар вытер руки грязной тряпкой и оглянулся, пожал плечами и сделал вывод, которого Илья так боялся.

– Опять сбежал. Где ты его нашёл в прошлый раз?

– В цветочном. С него и начну, а потом задницу надеру.

– Потише с парнишкой, я такое в его годы вытворял, страшно вспомнить.

– Это и пугает.

На ходу застёгивая куртку, Илья выскочил на улицу. Вечер встретил мужчину крупными хлопьями снега, морозным воздухом и светлым небом от городских огней. Глубоко вздохнув, Илья накинул капюшон и двинулся к торговому центру, молясь, чтобы Кирюха был там. И плевать, что он снова увидит Оксану, главное, чтобы сын был в порядке. И если так, то придётся снова благодарить красотку, слышать её мелодичный голос и видеть обворожительную улыбку.

– Надо бы уже найти женщину, хотя бы для простого секса… – ухмыльнулся Илья, ощущая, что даже мысль о девушке вызывает у него желание.

Парковка у торгового центра была забита под завязку, а стеклянные двери не успевали закрываться, выпуская тепло на улицу. Народ плотным потоком сновал по магазинам, спеша в последние дни закупиться подарками и едой на праздник.

– С наступающим. Видели мальчугана? – Илья показал фотографию сына на телефоне охране.

– Пробегал недавно в сторону цветочного, – кивнул пожилой охранник.

– Спасибо, так и думал.

Широко шагая, Илья уверенно двигался в уже знакомом направлении, чётко давая себе установку забрать сына и тут же уйти, не смотреть на Оксану, не разговаривать, не улыбаться в ответ, как идиот. Но сложнее сделать, чем подумать.

Кирилл сидел за рабочим столом Оксаны без куртки и шапки и весело болтал с тем самым мужиком, который ошивался в прошлый раз у Оксаны. Сама же девушка пила чай с весёлой блондинкой. Хмуро открыв дверь, Илья уверенно зашёл внутрь.

– Кирюха, ты опять сбежал.

– Папа! Оксана, я же говорил, что он придёт, – мальчик заговорщицки подмигнул новой подруге.

– Привет, – Оксана убила его своей самой красивой улыбкой и поднялась навстречу, – чай будешь?

– Эээ… Привет. Нет, я опять за беглецом.

– Я не беглец! Просто хотел рассказать Оксане о новом букете, который мне приснился.

– О как! А мне почему не рассказал?

Блондинка с улыбкой переводила взгляд с отца на сына и на Оксану, а потом подмигнула мужчине. Тот подошёл к Илье и протянул руку.

– Степан.

– Илья, – тот с нескрываемым раздражением пожал ладонь сильнее обычного и заметил, как у Степана слегка приподнялись брови.

– Ого, какая сила. Чем занимаешься?

– С какой целью интересуешься?

Стёпа отошёл в сторону и протянул руку блондинке. Девушка встала рядом с ним, тесно прижавшись к Степану. Илья сам не понял, как с души упал камень, а улыбка расползлась по лицу.

– Илья, Степан мой двоюродный брат, а это его девушка Катя.

Внезапная догадка озарила голову девушки, и она по очереди представила своих близких, следя за изменениями на лице приглянувшегося ей мужчины. Уже с добротой в глазах Илья ещё раз пожал руку Степану и Кате. Он заметно расслабился и теперь не спускал глаз с Оксаны, вызывая у той румянец на щеках.

– Так что, Илюх, чем занимаешься?

– Особо ничем сейчас, времени нет, работы много.

– А работаешь где? – не унимался Степан, кидая хитрые взгляды на свою сестру.

– Тут недалеко мой автосервис.

– О, класс, буду знать куда обращаться, если что.

– Да, заезжай. У меня отличные мастера, универсалы… – этот брат уже совершенно не интересовал Илью. Он сделал шаг к девушке. – Я буду чай.

– Стёп, нам уже давно пора идти, – Катя пихнула своего парня в бок, играя бровями и кивая головой на засуетившуюся Оксану и замершего Илью.

– Да, точно. Всё, систер, мы пошли. Ты подумай ещё раз.

– Да, Оксанчик, подумай. У нас весело будет, – Катя чмокнула девушку в щёку и вытолкала Степана из цветочного павильона.

– Пап, смотри, – Кирилл встал перед Ильёй и протянул ему лист.

– Красиво. Кирюх, а у тебя талант.

– У него очень тонкий вкус. Замечательный букет, Кирюш. Давай чуть позже его соберём?

– Давай! А можно я ещё нарисую?

– Конечно, – Оксана погладила мальчика по волосам и пригласила его отца к импровизированному столику с чаем и маковыми сушками.

Илья расстегнул куртку и, не зная, как себя вести дальше, сел на пластиковый табурет. Неловкость ситуации и неправильные выводы добавляли нервозности. Закинув сушку в рот, он стал ждать, поняв, что его красноречие помахало ручкой и лишило всяческой поддержки.

– Кирилл снова не ходит в садик?

– Угу… Осталось несколько дней, не вижу смысла его водить.

– У меня есть предложение, – Оксана сделала глоток, наблюдая за мужчиной.

– Интересно. Выкладывай.

– Но от тебя мне нужно родительское разрешение.

Девушка улыбнулась и повернулась боком к увлечённому мальчику. Кирилл закусил губу, усердно выводя рисунок.

– Мне нужен помощник, и я хочу, чтобы им был Кирилл.

– Ты не справляешься?

– Справляюсь, но… Мне очень нравится мышление Кирилла, его смех и…

– И?

– Не важно, – Оксана махнула рукой и крепко сжала в руках чашку с уже остывшим чаем.

– Даже не знаю…

– Илья, ты всегда будешь знать, где он, и в любой момент сможешь к нам прийти. Обещаю хорошо за ним следить и отлично кормить.

Илья усмехнулся. Та часть, где он сможет в любой момент навещать цветочный мир с прекрасной девушкой ему очень понравилась. Но он ещё ни разу после смерти жены ни с кем, кроме бабушки, не оставлял сына. А эта девушка по сути им никто, но она хочет взять на себя огромную ответственность за чужого ребёнка.

Почесав заросший подбородок, Илья колебался ровно три секунды. Чего он по сути теряет? А приобретает? Кирилл будет занят новым интересным делом, а он сам будет чаще видеть Оксану.

– Хорошо, я согласен, но у меня есть одно условие.

– Какое? – Оксана сдвинула брови, не зная, как реагировать на серьёзный тон мужчины.

– С меня вкусные обеды и ужины. Не могу позволить красивой девушке тратить деньги хоть и на маленького, но мужчину.

Заливистый смех заполнил небольшое помещение, даже Кирилл оторвался от своего занятия и с любопытством посмотрел на взрослых.

– По рукам!

Следующий час Илья только и делал, что наблюдал за работой Оксаны. Как назло, повалили клиенты, и девушка всю себя посвятила работе. Кирилл подавал нужные цветы, гордясь своей значимостью, а Илья всё больше убеждался в правильности принятого решения.

– Словно все сошли с ума!

Громко выдохнув, Оксана присела на свой стул. Кирилл бухнулся в кресло и опустил голову на руки.

– Эй, помощник! Ты уже сдался? – поддел его Илья.

– Нет, просто думаю.

– Ладно, не будем мешать, – подмигнул девушке, показывая жестами усталость маленького работяги. Девушка кивала в ответ и искренне улыбалась.

Пора было закругляться и закрывать павильон, но Оксане было так хорошо, что она боялась завершения этого вечера. С этими мужчинами ей было безумно тепло, словно так и должно быть. Илья только своим присутствием внушал ей безопасность и… уют. Она впервые захотела такую семью, такого мужа и сына, а ещё можно было бы и дочку. «Остановись. Ты знаешь их несколько дней, а фантазия уже унесла тебя в счастливое несбыточное», – девушка осадила себя и тяжело вздохнула.

– Может, прогуляемся?

– Даже не знаю, мой помощник почти спит.

Илья подошёл к сыну и что-то прошептал ему на ухо. Радостно взвизгнув, мальчик стал одеваться и подгонять девушку. Заразившись радостью ребёнка, Оксана накинула тёплый пуховик, натянула белую шапку и замерла, когда Илья осторожно убрал прядку волос с её губ и заправил за ухо.

– Спасибо…

– За что?

Утопая в серых глазах Ильи, Оксана немного подалась вперёд, уже мечтая о поцелуе, как её за руку схватил Кирилл и потянул на выход.

– Ну чего вы встали?

– Идём, Кирюха, – улыбнулся мужчина, разочарованно выдыхая.

***

Кирилл шёл впереди и через каждый шаг разбивал ногой ни в чём не повинные сугробы. Илья ликовал внутри и всё крепче сжимал тёплую ладонь девушки в своей. Оксана улыбалась и мечтала, чтобы этот вечер длился вечно.

Городской парк сверкал и переливался огнями. Каждое дерево было украшено гирляндой, придавая свежему снегу дополнительную сияющую красоту. Вот она, зимняя сказка! Несмотря на позднее время, народ гулял и наслаждался пушистым снегопадом и кусачим морозом. Работали киоски с новогодними сувенирами, лёгкими закусками, и даже у тира шумела толпа молодёжи.

– Может по горяченькому?

– В каком смысле?

Илья показал рукой на киоск в форме большого бумажного стаканчика.

– Кирюх, будешь какао?

– Да! И пончик.

– Идёт. Оксана?

Приобняв за плечи желанную девушку, Илья подвёл Оксану ближе и встал за её спиной. Внимательно изучая меню, Оксана закусила губу и всё же решилась.

– Глинтвейн.

– Девушка, нам одно какао и два глинтвейна.

– И шоколадный пончик! – возмутился Кирилл, морща нос и с укором поглядывая на отца.

– Прости, забыл. И пончик, самый сладкий.

Удобно устроившись на освободившейся лавочке у детской площадки, Илья с Оксаной наблюдали за Кириллом, медленно согреваясь горячим глинтвейном.

– Он такой жизнерадостный… Только дети могут показать нам настоящую красоту этого мира.

– Ты права, я уже не представляю свою жизнь без Кирюхи.

– Илья, ты отличный отец, и я очень рада нашему знакомству.

– Я тоже рад. А на счёт отца… не знаю. Мне порой кажется, что я совершенно ничего не понимаю и не справляюсь. Вот жена всё знала, она без слов понимала всё по нашим глазам…

– Прости, не хотела…

– Всё нормально. Просто иногда накатывает, – Илья сделал большой глоток, продолжая следить за сыном. Он так давно молчал о жене и так сильно скучал. А сейчас хотел всё рассказать, чтобы снова жгутом боли не сжимало грудину. И пусть он выльет свои совсем не радостные чувства на Оксану, пусть будет эгоистом, но почему-то был уверен, что она выслушает, и ему станет легче.

– Расскажешь?

– Нечего рассказывать, – врал же, расскажет. – Света умерла полтора года назад, сгорела за месяц.

– Рак?

– Ага, будь он проклят.

– Мне жаль, – Оксана сжала большую ладонь мужчины, передавая свою поддержку. – Как Кирилл справился?

– Лучше, чем я. Я тогда совсем не понимал, как жить дальше, да и зачем? А он…

Илья кивнул в сторону сына, который катал большой шар снега, чтобы построить с другими детьми снеговика. Шапка у Кирилла слегка съехала набок, на щеках горел румянец, а улыбка мальчика даже на расстоянии грела взрослых.

– А он обнял и сказал, что мы сильные мужики.

– Так и есть. Вы самые замечательные.

– Ну… Не факт. Ты нас ещё плохо знаешь, – Илья подмигнул, меняя тяжёлую для него тему на шутку.

– Нарываешься на комплимент?

– Сам готов отсыпать мешок в твою сторону.

***

– Пап, спасибо!

– За что, Кирюх?

На следующий день, как и договаривались, Илья оставил сына Оксане, несколько раз забежав к ним под самыми надуманными предлогами. Если утром у одинокого отца были сомнения, то вечером дома, видя счастливое лицо Кирилла, Илья успокоился.

– С Оксаной намного лучше, чем в садике. Мы столько букетов сделали. А ещё привезли новые цветы, и я помогал расставлять их по вазам. А один дядечка угостил меня конфетой.

Нескончаемый поток слов так и лился из возбуждённого мальчишки. Илья слушал с улыбкой, жалея, что сам не мог быть рядом в интересные моменты.

– Ты же знаешь, что брать у чужих ничего нельзя.

– Знаю. Мне Оксана разрешила.

– Ясно, мой руки, и кушать.

– Пап, а ещё я узнал, что Оксана будет одна на Новый год.

– А как ты узнал?

– Подслушал, – заговорщицким шёпотом произнёс мальчик. Илья покачал головой и присел рядом.

– Кирюх, ну я же тебя такому не учил…

– Да, но так получилось. Давай её позовём к нам?

– Давай попробуем.

– Она согласится, я уверен.

– Откуда?

– Ромашка рассказала.

– Настоящая? Живая ромашка, которая говорит человеческим голосом? – Илья для смеху выпучил глаза, будто он в шоке.

– Ну, пап… Я снова оборвал цветок и незаметно выкинул.

– Хулиган, – Кирилл приложил палец ко рту, а отец распушил его волосы.

– Ты только Оксане не говори.

– Обещаю молчать даже под пытками!

***

– Ну, помощник, как настроение за сегодня?

– Отличное!

– Устал?

– Не-а.

Выставляя на витрину свежий букет, составленный вместе с Кириллом, Оксана подмигнула мальчику. Хоть и не хотелось признаваться, но сама она порядком утомилась. Было безумно интересно и в то же время тяжеловато работать и присматривать за шестилеткой. Кирилл снова оборвал несколько ромашек, Оксана сделала вид, что не заметила. Уронил вазон, благо тот не разбился. Толкнул девочку своего возраста, которая пришла вместе с мамой выбрать цветы бабушке и показала ему язык. Пришлось извиняться и делать скидку. Но в целом Кирилл не давал скучать, своей детской непосредственностью развлекая и без умолку рассказывая про своего папу.

Илья… Каждого появления папы Кирилла Оксана ждала с трепетом, волнуясь, словно девочка перед первым свиданием с самым классным мальчиком из всей школы. Илья приходил всегда в разное время и всегда заставал её врасплох. Вот и вчера вечером он тихо зашёл в её павильон и молча наблюдал за ней. Оксане не нужны были глаза, её тело мгновенно среагировало на присутствие волнующего её мужчины. Мурашки побежали по коже, внутри разлилось тепло, сердце застучало быстрее, а руки задрожали. Уже такие привычные реакции непослушного тела. И именно они не давали этой ночью Оксане уснуть, стоило ей вспомнить, как она тонула в его глазах, как дура улыбалась в ответ и как закусывала губу, стоило ему дотронуться до неё, чтобы не мечтать о большем.

Тряхнув головой, она поняла, что слегка зависла и упустила что-то важное в новом рассказе Кирилла. Оксана вернулась к рабочему столу и убрала отрезанные стебли и листья.

– Кирюш, давай закругляться. Сегодня Новый год, а мы работаем до упада.

– Я не устал.

– Конечно, ты настоящий мужчина, но на сегодня хватит. Напишу твоему папе, что мы уже заканчиваем.

– Хорошо, я в туалет.

– Давай, только помни: ни с кем не разговаривать и тем более никуда не ходить и…

– Помню, я быстро.

Кирилл выскочил в холл, а Оксана устало присела на стул, с улыбкой набирая сообщение Илье.

– С наступающим, красавица!

– Спасибо, и вас, – не отрываясь, на автомате ответила девушка.

– Красотуль, а подбери мне цветочки, чтобы моя кобыла сразу растаяла и ну… сама понимаешь.

Оксану окутало облаком кислого перегара, она поморщилась и обратила внимание на мужчину средних лет с пьяной улыбочкой на лице. Нагло облокотившись на её стол, подвыпивший экземпляр мужского пола стрелял хмельными глазками. Вот именно от «таких» она всегда старалась держаться подальше. Улыбнувшись и приняв самый доброжелательный вид, Оксана обошла неприятно пахнувшего, в расстёгнутом чёрном пальто и грязных ботинках, мужчину.

– Какие приблизительно цветы любит ваша дама?

– Да, чёрт её знает, – он ухмыльнулся и встал к Оксане совсем близко. – Вот тебе какие по кайфу?

– Я все люблю. Но всё же прошу вас ответить, это необходимо, чтобы я могла собрать вам букет.

– Блин, как всё сложно, – мужик почесал на затылке слегка засаленные волосы и огляделся вокруг. – Давай эти розы.

– Хороший выбор, но они не дешёвые.

– Сколько?

Оксана достала прекрасную бордовую розу на очень длинной ножке, показала покупателю и назвала цену.

– Ничё се! Красотуль, ты на мерин себе с такими ценами собираешь?

– Простите, не поняла.

– Золотые цветочки у тебя, говорю. Давай что подешевле.

– Так зима и праздники, в это время цены всегда взлетают.

Оксана пожала плечами, мысленно молясь, чтобы покупатель сейчас же испарился вместе с ужасным перегаром. Вернув на место розу, она вздрогнула, когда рука наглеца сжала её ягодицу.

– Не душни, красотуля. Запарился с тобой.

– Руки уберите и отойдите.

– Ладно тебе, какая недотрога, – фыркнул мужик и показал на небольшой букетик, недавно собранный Оксаной с Кириллом. – Этот сколько?

– Простите…

– Не извиняйся, красотуль.

– Хватит! Прошу вас уйти, мы закрываемся.

Оксана оглянулась на дверь, надеясь, что её маленький помощник не окажется свидетелем неприятной сцены. Совершенно не хотелось, омрачать малышу предновогодний день взрослым негативом.

– Ты меня выгоняешь? – мужчина двинулся на девушку, на глазах принимая звериную форму.

– Прошу по-хорошему уйти.

– Ты, коза, я всего лишь хотел купить цветы! Что ты из себя строишь?

Девушка спиной шаг за шагом отступала к двери, надеясь, если мужчина не успокоится, успеть в неё выскочить и позвать охрану торгового центра.

– Я не строю. Вы слишком много выпили и ведёте себя неадекватно!

– Чего? Я? Да я трезв, как стёклышко, а ты, коза, мне вечер портишь!

Хулиган скинул невысокий вазон с кустовыми гвоздиками и плотоядно улыбнулся.

– Что вы творите? Не трогайте цветы!

– Хорошо, давай тебя потрогаю.

Оксана рванула к двери, но не успела. Жёсткой хваткой её утащили вглубь помещения и прижали к столу. Вонь перегара ударила в нос, вызывая рвотные позывы, а тяжёлое тело навалилось сверху.

– Ну, красотуль, поцелуйчик, и я уйду.

– Пусти…

– Тогда два, будь паинькой, не кричи.

С каждой секундой бороться с пьяным мужиком становилось труднее, но пока Оксане удавалось уворачиваться от его сальных губ.

– Пусти Оксану!

– Это что ещё за щенок?

Мужик обернулся на Кирилла и слегка оттолкнул мальчика. Кирилл отступил на несколько шагов, не удержал равновесие и упал на пол. Через секунду маленький боец вскочил на ноги и уже хотел снова кинуться на защиту, но не успел.

– Кирюха, выйди.

Мальчик только успел кивнуть, а Илья уже оттаскивал матерившегося мужика от Оксаны. Кирилл закрыл уши руками и спрятался за большой белой вазой, стоявшей глубоко в углу, не желая видеть и слышать, что будет дальше. Раскачиваясь взад и перёд, Кирилл тихонько напевал новогоднюю песенку, боясь за папу и Оксану, которую не смог защитить.

– Пусти, ты мне вещь порвёшь!

– Я тебе не только твой поганый рот порву, ещё руки переломаю! Пошёл вон отсюда, – Илья выкинул из павильона пьяного мерзавца, подавляя дикое желание устроить над ним расправу здесь и сейчас.

Мужик прокатился по натёртому полу несколько метров в неестественной позе и замер, когда к нему подошли двое из охраны ТЦ.

– Он избил меня, – пискнул хулиган, показывая на стоящего в дверном проёме цветочного павильона Илью.

– Вставай, мы видели, что тебя не били.

Илья кивнул охраннику и вернулся в павильон, растерянно замерев и не зная, к кому первому подойти. Кирюха так и сидел в своём убежище, а Оксана слегка всхлипывала, обхватив себя руками. Подхватив сына, он крепко прижал его к себе и подошёл к девушке, свободной рукой обняв за трясшиеся плечи.

– Кирюх, Оксан, всё хорошо, я его выгнал, – Илья по очереди поцеловал каждого в щёки и крепче обнял.

– Пап, ты его победил?

– Конечно! Теперь этот нехороший дядя никого не обидит. Вас тем более.

– Спасибо… Я очень испугалась, – уперевшись в жёсткую кожу куртки Ильи, Оксана с наслаждением втянула в себя морозный воздух и аромат его туалетной воды, очищаясь от кислой вони, мутившей её желудок.

– Прости, что раньше не мог… Если бы знал.

– Всё нормально, он просто сильно нас напугал. Спасибо.

– Больше никто не посмеет вас напугать.

– Больше? – Оксана заглянула в глаза Ильи и чуть не задохнулась от увиденной нежности.

– Да, никогда.

– Пап, мы теперь с тобой герои?

– Мои супергерои! – Оксана погладила своего помощника по голове и одарила его папу самой счастливой улыбкой.

– А теперь быстренько одевайтесь, – Илья с неохотой отпустил девушку и поставил на ноги сына, – нам ещё новогодний стол накрывать и фейерверк подготавливать.

– Но…

– Оксана, даже не обсуждается, ты встречаешь Новый год с нами. Мы с Кирюхой так решили.

– Неудобно так…

– Неудобно спать на потолке, – подмигнул Илья, натягивая шапку на сына.

– Почему?

– Одеяло падает.

Кирилл вышел из цветочного, чем и воспользовался Илья. Он притянул к себе девушку и наконец сделал то, о чём думал уже несколько дней. Оксана расслабилась, обняла Илью в ответ и позволила целовать себя мягко и нежно с обещанием большего.

– Ну вы где?

– Идём, Кирюш.

***

– Пап, Оксан, ну, когда мы пойдём запускать салют?

– Скоро! Встретим Новый год и сразу запустим, – Илья достал из холодильника колбасу и потянулся через Оксану за ножом, намеренно прижимаясь к ней всем телом.

Кирилл устал смотреть мультики и пришёл на кухню, чтобы попробовать в своей детской манере вынудить взрослых исполнить его желание прямо сейчас. Но не получилось. Тяжело вздохнув, он отодвинул в сторону заготовку на очередной салат и положил голову на руки.

– А если я усну?

– Мы тебя разбудим, Кирюш, – Оксана поцеловала его в волосы и вернулась к готовке.

– А сейчас что мне делать?

– Нам помогать. Бери салфетки и тащи к столу, раскладывай у каждой тарелки, – Илья дал сыну стопку салфеток.

Оксана довольно замерла, когда Илья встал у неё за спиной и лёгкими поцелуями прошёлся по шее. Если ещё пару часов назад она жутко сомневалась, то теперь была полностью уверена, что её место рядом с этими мужчинами и что этот Новый год будет самым лучшим.

– Будем выдумывать мелкие задания для нашего помощника? – прошептал Илья, крепче сжимая в объятиях сумасшедше желанную женщину.

– Он должен чувствовать, как нам необходим и как он нам важен.

– Согласен, а мне ты необходима, – Илья развернул Оксану к себе лицом, и она обвила руками его шею.

– А ты…

– Что ещё надо сделать?

Илья поморщился, а Оксана тихо рассмеялась, прекрасно понимая его реакцию. У Кирилла отлично получалось появляться в самый приятный момент и лишать их шанса продлить удовольствие.

– Сейчас будет сложное задание. Готов?

Илья достал вилки и ножи из ящика стола и протянул сыну.

– Готов!

– Разложи столовые приборы так, чтобы мы с Оксаной ахнули.

***

С искрящимися бокалами шампанского в руках, в свете мигающих огоньков от ёлки и под бой курантов, Илья и Оксана отсчитывали последние секунды уходящего года.

– С Новым годом!

– С наступившим, – так же шёпотом ответила девушка и кинула осторожный взгляд на диван, где мирно посапывал Кирилл.

Отпив совсем немного, Илья отставил свой бокал и забрал у Оксаны её. Он нежно обнял девушку за талию и прижался к ней лбом.

– Спасибо.

– За что?

– За то, что ты рядом. За то, что мы снова с Кирюхой не вдвоём. За твою улыбку, от которой хочется горы свернуть, – Илья чмокнул Оксану в нос, незаметно смахнув большим пальцем одинокую слезинку. – За чудесный Новый год и надежду на счастливое будущее.

– Это вам спасибо, – одной рукой вытирая слёзы, другой кончиками пальцев Оксана провела по щеке Ильи, – за то, что нашли меня, спасли от… от…

– Не важно.

– Да. И за то, что приняли меня в свою маленькую семью.

– Это было главное условие Кирилла и… – Илья слегка коснулся её губ своими, – и моё самое заветное желание на Новый год.

После небольшого спора, стоит ли будить сладко спящего Кирилла, Илья всё же легонько растормошил сына. Они дружно вышли во двор и одни из последних запустили свой фейерверк в воздух. Кирилл визжал от восторга, когда искрящимися цветами раскрывались в небе ракеты, а Илья прижимал к себе любимую девушку и приятно жмурился от её теплоты и мысли, что теперь у них всё хорошо, а дальше будет ещё лучше.

***

– Мам! С Новым годом!

Десятилетний Кирилл протянул Оксане букет из огромных ромашек. По бегающим глазам Кирюхи Оксана почувствовала подвох и пересчитала цветы.

– Спасибо, сынок, но одной не хватает.

– Правда? – отступив на шаг, Кирилл посмотрел в сторону мусорного ведра и пожал плечами. – Может выпала, а я не заметил.

– А может, её кто-то украл? Например, Гринч? – Оксана присела рядом с Кириллом и заглянула ему в глаза.

– Его не бывает… Мам, ты не ругайся.

– Не буду, обещаю.

– Это я взял. Очень захотелось погадать.

– И как? Получилось?

– Да!

Кирилл закивал и загадочно поиграл бровями, повторяя за папой. Эту привычку Илья приобрёл в последнее время, когда стал намекать Оксане на третьего ребёнка в их семье.

– И ты мне, конечно, не расскажешь?

– Неа. Но когда сбудется, расскажу.

– Договорились.

– О чём вы тут без нас договорились?

В дверном проёме стоял Илья с маленькой Верой на руках и переводил строгий взгляд с Оксаны на сына.

– Ерунда, – отмахнулась та, вставая на ноги и одними губами дополнила: – потом расскажу.

– Ладно. Кирюх, это ты? – Илья головой махнул на букет ромашек в руках жены и пересадил дочку на другую руку.

– Да, решил, что традицию менять нельзя.

– Хвалю! Ты уже совсем взрослый, и поступок твой настоящий, мужской.

Оксана забрала маленькую Веру у мужа и усадила в её детский стульчик, чтобы покормить. До Нового года оставалась всего пара часов, и в этот раз малышка была настроена встретить праздник вместе со всеми.

– Предлагаю сразу после боя курантов отправиться на улицу и запустить салют.

– Я согласен, – Кирилл захлопал в ладоши и показал язык сестрёнке, в ответ получив заливистый смех.

– Тогда так и сделаем.

– И заодно встретим гостей, – добавила Оксана.

– Как скажешь, моя цветочная королева.

– Да, но без одной ромашки.

Илья сразу догадался, о чём речь, и подмигнул Кириллу. Сын встал рядом и знаком показал папе нагнуться.

– Я снова гадал, – по секрету на ухо сказал Кирилл.

– И как?

– Загадал брата. Ромашка сказала – будет.

– Присоединяюсь к ромашке. Обязательно будет, – так же шёпотом ответил Илья, ведь то же самое он сам загадал на этот Новый год.