ГЛАВА 10

Артан никак не хотел уходить, друзья обсуждали заговор и его участников, потом перешли на отвлеченные темы, вспомнили смешные случаи из детства. Я то и дело пыталась ускользнуть с дружеских посиделок, но Неш бдил и каждый раз возвращал меня на место. Когда я в очередной раз попыталась сбежать, вообще усадил к себе на колени и стал принудительно кормить пирожными, доставленными из ближайшей кондитерской. Эльф на издевательства надо мной смотрел благосклонно и на мои просьбы о помощи не обращал внимания. А мне ведь заниматься надо!

В моем организме образовался переизбыток вкусностей, я стала неповоротливой и никуда уже не рвалась. Пригрелась в мужских руках и, зевая, слушала беседу закадычных друзей.

Эльфа мы с Нешем проводили вместе.

— Ну что, спать? — поинтересовался Вейтар, беря меня на руки и направляясь в сторону моей спальни.

— Рано еще, не хочу.

— Значит, не будем. Есть и поинтереснее вещи, которыми можно заняться в постели.

— Я против!

— Это пока, — весело заметил Неш, перепрыгивая через две ступени лестницы.

Несколько шагов по коридору, пинок в дверь — и мы в моей спальне.

— Нет! Ни за что! — Так, где мой посох?

— Почему так категорично? — Неш опустил меня на кровать и привалился сверху.

— Как минимум потому, что не хочу забеременеть.

— Не волнуйся, я приму все меры предосторожности, — заверили меня.

— Я так поняла, сейчас и от мужского пальца могу забеременеть. Так что руки прочь. Вообще не намерена с тобой спать! И встречаться тоже. И жить со мной не надо.

Вейтар серьезно на меня посмотрел:

— Почему?

Тяжело вздохнула. Все-таки некоторым действительно проще дать, чем объяснить, почему не хочешь.

— Уже говорила. Я тебе не доверяю. Не хочу вновь быть выкинутой на улицу, словно провинившаяся кошка. У тебя слишком властный характер. Я так не смогу. Нам не по пути. К тому же, как выяснилось, быть с тобой опасно для жизни.

Неш отпустил, и я тут же села, свесив ноги с кровати.

— Видишь ли, Ника, я не могу дать гарантий, что в будущем у нас будет все хорошо и идеально. Не уверен, что так вообще у кого-либо бывает. У меня не самый легкий характер, у нас с тобой совершенно разные взгляды на жизнь… — и замолчал.

И что, все? Такое многообещающее начало… Вывод-то какой? Такое впечатление, что Неш мне предложение делать собирается, столько смятения во взгляде.

Вейтар слез с кровати и встал передо мной на колени. Нет, только не предложение, пожалуйста!

— Ника… признаю, я во многом был не прав. И…

— Вейтар, что ты делаешь?!

— Признаю свою неправоту.

— Стягивая с меня штаны?!

— Именно, — мужчина невероятно быстро и ловко стянул мои брюки.

— Вейтар!!! Не надо меня там трогать! Вейтар! Вы… Ты… Это неприлично. И… дети.

— От того, что я собираюсь сделать, дети не получаются.

— Зачем?.. Я не хочу…

— Просто расслабься и получай удовольствие. Я уже сказал, что был не прав, и тем самым признаю свою ошибку.

— Я поняла, ты был не прав, хорошо, ладно. Только не надо целовать меня… там. Это…

— Это, судя по выражению твоего лица, жутко неприлично, но очень приятно. И не мешай мне, пожалуйста, а то, если продолжишь вырываться, буду вынужден наложить на тебя стазис.

Неш стоял передо мной на коленях, вклинившись между моих ног, которые я упорно пыталась зажать. Что собирается делать мужчина, догадалась почти сразу. А-а-а! Это еще хуже, чем предложение выйти замуж!

— Вей… Вейтар! Прекрати. Мне это совершенно не нравится и не приятно.

Мужчина невесомо провел кончиками пальцев по моей ноге вверх и вниз, вызвав толпы мурашек на коже.

— Заклинание, готовящее к зачатию, в качестве побочного эффекта сделало твое тело сверхчувствительным. Доверься мне.

Довериться Нешу? Смешно. Впрочем, уговаривать меня больше он не стал.

Сначала зацеловал до умопомрачения, причем не только нижнюю часть тела, но и верхнюю. Целовал жадно, с неприкрытой страстью, со вкусом и наслаждением. Если сначала я еще думала о посохе, то полезные мысли быстро выветрились из головы. Так жарко и в то же время нежно Неш меня еще не целовал. Наверное. Кое-чего я могу и не помнить. Или мне все лишь кажется. Как там Неш сказал? Гиперчувствительность тела?

Плавилась от удовольствия под уверенными мужскими руками. Вейтар был очень настойчив. Несмотря на горящее от поцелуев тело и потерянный разум, я жутко смущалась от того, что делал Неш, доведший меня до невменяемого состояния, заставив забыть обо всем.

Растворялась в неге, откинувшись на постель. Я расслаблена и устала, хотя ничего такого не делала. Наверное, я порочная женщина, раз мне такое понравилось. Но все же неплохо бы немного поспать. Организм не до конца восстановился…

Сверху навалился и подмял под себя Вейтар, готовый ко всему в прямом смысле слова. В прямом, большом таком смысле. Никогда не буду сомневаться в могуществе магистра. Попыталась выскользнуть, но меня вернули обратно и мягко и незаметно, но неизбежно делали, что нельзя.

— Вейтар!

— Не переживай, я подстраховался, — прошептали мне на ухо. — А если и не поможет, ничего страшного. Возьмешь академический отпуск лет на десять… двадцать.

Со всей силы ударила мужчину кулаком в грудь и мысленно позвала Шиба, но тот не появился. А Вейтар, сжав мое лицо ладонями, целовал, забирая каждый мой вздох, так, что возражения и мысли вновь меня покинули. Осталось лишь одно желание. Быстрее.

Наслаждаясь новыми необычными и в то же время знакомыми для себя ощущениями, подумала: интересно, так со всеми мужчинами или только с Вейтаром?

Гораздо позже я кое-как собрала силы и соскребла свое тело с кровати. Еле доковыляла до ванной. Устала так, словно марафон бежала. А Неш ничего, довольный лежит. Ух, как я зла. Сама не понимала, как можно быть готовой одновременно мурлыкать и рычать? Тело пело, а в голове рождалось желание убить кого-то извращенным способом.

Заперев дверь, набрала воды, плюхнулась в ванну н, оставив кран открытым, чтобы струйка журчала, дала волю слезам и своему страху.

— Эй, ты чего? — Неш облокотился на бортик ванны, присев рядом с той стороны чаши, — видимо, все-таки услышал всхлипы, а замок для магистра не проблема.

— Вообще-то я дверь запирала. Еще и магически. Мог хотя бы для приличия постучать. — Обняв руками колени, опустила лицо, чтобы Вейтар не видел ни слез, ни отражения моих чувств.

— Почему ты плачешь?

— Я не хочу забеременеть.

Неш фыркнул.

— Ты не беременна. Я же сказал, что принял все меры предосторожности.

— Ты абсолютно уверен?

— Есть, конечно, определенный минимальный риск, но такой риск возможен при любой близости с мужчиной.

— Вот видишь.

— Ника, ты невозможна. — Вейтар тяжело вздохнул. — Даже если ты каким-то чудом вдруг окажешься беременна — ничего страшного, я о тебе позабочусь.

— Можно уже сейчас узнать, беременна я или нет?

— Нет. Сканирование может что-то показать самое раннее — дней через семь.

— Тогда я тебя попрошу уйти из моего дома и не показываться поблизости ближайшие семь дней.

На этот раз мужчина вздохнул устало.

— Я никуда не уйду.

— Если не уйдешь, я буду кричать и нервничать. А мне, возможно, волноваться уже нельзя.

— Ты и так нервничаешь, причем из-за всякой ерунды.

— Не ерунды. И вообще, я уже говорила, что отношений с тобой не хочу.

Даже несмотря на только что произошедшее и то, что мне это самое произошедшее очень понравилось. Важен принцип. Я свое слово сказала и пока не вижу оснований для того, чтобы изменить взгляды. Удовольствие в постели еще не все. Наверное.

За сомнения отвесила себе мысленную оплеуху. Я — кремень. Да, Неш меня соблазнил, проигран бой, но не война. Вот если залечу, тогда да, полная капитуляция, но этого я точно не смогу простить Вейтару. Наверное. Черт.

— Ника!

— Я начинаю сильно нервничать.

— Это шантаж?

— Это предупреждение.

— Семь дней, Ника, — зло рявкнул Неш. — А потом мы поговорим. Долго и со вкусом.

Дверь ванной громко хлопнула. Я вздохнула глубже — кажется, до этого и не дышала вовсе. Ну, хоть недельку вольной жизни выторговала, а то Неша сразу как-то много стало.

Взгляд невольно остановился на синей зубной щетке, что гордо торчала из стаканчика рядом с моей бело-розовой скромницей.

Мне не спалось, мучили страхи. Переживала, что забеременела, и в то же время одной в постели стало как-то одиноко. Порой получалось задремать, но каждый раз снилась какая-то ерунда, и я просыпалась. То я воспитывала нашего с Нешем уже взрослого сына — мальчик похож на папочку, только отчего-то глаза его цвета как у одного моего знакомого маньяка. То паук родной вновь приснился. Он выглядел отощавшим, сгорбленным, не таким огромным. Эгрегос держал за… клешню крохотного паучка и укоризненно качал головой. Вроде как мне пеняли на то, что семью покинула. Сбежала мамка-кормилица в другой мир. Бр-р.

Ближе к полуночи поняла, что больше не выдержу, надо проветрить голову. Нашла посох, поднялась в сад и полетела. Пусть и рисковала, уходя из-под наблюдения, но кто и что мне может сделать в небе?

Сног ожидаемо устроил настоящий воздушный аттракцион, что пришлось очень кстати — плохие и тяжелые мысли напрочь выбило из головы. Светила полная луна, я с визгом носилась над сонным городом, пугая тех, кто в эту ночку вздумал полюбоваться звездами. Представляю завтрашние обсуждения в стенах академии и городе. Может, даже в газетах напишут про НЛО.

В какой-то момент, когда посох почти перестал дурить, заметила «хвост»: с крыши одного из домов ко мне полетел какой-то неизвестный аирафе. Несмотря на то что на дворе ночь, видно было, что крылья незнакомца отливают серебром. Или сталью — как посмотреть. Вот это да!

Раскрыв рот, наблюдала за его приближением. Хорошо, Сног не спал и дал деру от незнакомца. Аирафе, похоже, игра в салочки понравилась. Серебрянокрылый с азартом погнался за мной, повторяя почти все виражи Сногсшибательного. К счастью, аирафе проиграл в скорости и в итоге отстал. В спину понеслось заклинание, призванное затормозить полет, но и тут Сног не сплоховал, пустил незнакомцу магическую сияющую пыль в глаза, сбив заклинание, и был таков.

Больше над городом мы с посохом не носились, ушли в горы — и всякие аирафе реже попадаются, и виды красивее. Только холоднее. Я же лишь мантию накинула на легкую ночную пижаму, а во время гонки еще и тапочек один потеряла. Но домой вернулась только под утро. Уставшая, сонная, спокойная. К счастью, часа три на сон еще оставалось.

На рассвете меня разбудил Бали, потребовавший погулять с ним. Оделась и поплелась на выход, только выгуливать питомца не пришлось. Стоило выйти из дома, как дорогу заступил какой-то амбал и пробасил, что сам выгуляет животное и приведет обратно, а мне велено не опаздывать на учебу. Ну, на учебу так на учебу. Но вообще не нравится мне самоуправство Неша, ой, не нравится.

В академии на меня буквально напали взволнованные друзья, требуя ответа, что со мной произошло, почему я несколько дней не появлялась, почему мой дом сторожили, словно сокровищницу, — охрана разворачивала посетителей назад, не давая даже в дверь позвонить.

Кратко рассказала о случившемся, все поведать друзьям не могла — как сказал Неш, еще не все заговорщики выявлены. К тому же, как выяснилось, не у всех нападений на меня один и тот же организатор.

Первое занятие по теории магии внесло оживление в нашу дружную группу — у нас новички. Магистр представил двух парней, поступивших по программе обмена между академиями. Один выглядел зажато, затравленно озирался, да и одежда довольно простая. Наверное, местный, но из незнатного сословия. Второй — бесстрашный, плечи расправил, довольно скалился, разве что воздушные поцелуи девушкам не посылал. Внешность смазливая, черты лица заостренные, и весь он такой тонкий, гибкий. Только седой отчего-то. Или такой цвет волос? Темно-серый, стальной.

Когда магистр предложил ребятам присаживаться на любые свободные места, Каян, как звали седого, со счастливой улыбкой на устах прямым ходом направился в мою сторону. Слева сидел Инг, справа место пустовало.

Подумав, паренек по имени Биртрам, что вел себя нерешительно при представлении, потянулся вслед за Каяном, видимо, приняв его за лидера, ну или просто рядом со знакомыми проще.

Эх, надо было видеть, с какой ненавистью на меня оглядывались почти все девушки в группе, когда поняли, куда хотят сесть новички. А я что? Не виноватая я. Они сами пришли. Лично я в полнейшем недоумении. Такое впечатление, что среди мужской части академии заговор. Да, я теперь во всем вижу заговоры. Кстати, моих одногруппников, из тех, что на меня напали, я не заметила. Неш отказался отвечать, что с ними сделал и вернутся ли ребята в академию.

— Приве-е-ет, — растягивая гласные, с некой ленцой поздоровался седой, садясь рядом.

Лукавый прищур серых внимательных глаз меня заинтриговал, но я коротко ответила и отвернулась. Инг лишь фыркнул недовольно.

Лекция началась, и я забыла о присутствии новых соседей по ряду. И не вспомнила бы, если бы Каян ближе к концу занятия не пихнул меня незаметно локтем, обращая внимание на записку и какой-то предмет, что сосед быстро положил мне на колени.

Первым делом настороженно посмотрела на преподавателя. Кажется, не заметил. Наши магистры очень обидчивы и могут серьезно напакостить, если будешь пренебрегать их предметом.

Развернула записку.

«Я знаю, что ты делала этой ночью».

Какое многообещающее начало. Может, ты еще знаешь, что я делала этим летом? Особенно в начале. Я бы не отказалась узнать. Неужели еще один маньяк на мою голову?

Взглянула на предмет, что дал мне Каян, и еле удержалась от неприлично громкого смешка. Это же потерянный мной во время катания на посохе тапочек!

Прозвенел звонок. К новичкам подтягивался народ, желая познакомиться.

— Значит, ты аирафе? — поинтересовалась я, быстро запихивая тапок в сумку.

— По мне не заметно? — гордо выпятил грудь Каян.

В глазах парня прыгали смешинки. Похоже, его ситуация очень забавляла.

— А зачем за мной гонялся?

— Познакомиться хотел. Не каждую ночь можно встретить девушку в пижаме и тапочках, летающую верхом на посохе. А вообще я тебя сразу узнал — изначально выяснил все про тех, с кем буду вместе учиться.

Мы были вынуждены прервать разговор — к Каяну вплотную подобрались одногруппники, и Инград со слишком уж большим любопытством прислушивался к нашей беседе. К слову, Биртрама большинство ребят проигнорировали — не их уровень, да и держится неуверенно, так что иномиряне тоже не особо заинтересовались, — у нас в академии тянутся к сильным.

Во время перерыва продолжить разговор с Каяном не удалось, но, когда мы пришли в другую аудиторию, парень вновь уселся рядом со мной, несмотря на попытки наших девушек это предотвратить. Биртрам сел рядом с Инградом — к демону новичок словно приклеился, когда на перемене Инг встал на его защиту — парня решила испытать на прочность парочка кирифе, начав его задирать.

— Не против вместе пообедать? — шепнул на ухо Каян.

— Хорошо. — Чувствую, сегодня в столовой будет интересно.

По расписанию была пространственная магия, но после звонка в аудиторию вошел Неш, а не магистр Файлин.

Аудитория притихла.

— Магистр Файлин не может сегодня присутствовать на занятии и попросила ее подменить. — Как я посмотрю, Неш со всеми эльфами на короткой ноге. — Преподаватель оставила тест, чтобы проверить, как вы усвоили ее материал.

Вейтар положил на первый ряд стопку чистых заговоренных листов, чтобы мы разобрали их по цепочке.

— Будьте внимательны, результаты теста сразу просчитываются и добавляются к очкам вашего личного рейтинга, запись о котором вывешена на стенде в главном холле. Успехов. Те, кто на все вопросы ответит, могут быть свободны.

Я получила свой личный листок, подписала в верхнем углу имя, номер группы и приложила к бумаге эмблему академии. Мои каракули тут же впитались — я зарегистрировалась. На мгновение лист очистился, но тут же всплыли новые строки. Первый вопрос теста и варианты ответа. Обвела нужный. Миг — и листок белый, другой — появилась задачка. Да уж, магия на грани фантастики, но компьютер все равно привычнее.

На все вопросы я ответила довольно быстро. Когда лист снова стал белым и на нем не всплывали новые задания, собралась сдать тест и уйти, но на листе вдруг появился новый вопрос.

«Моя беременная женщина успокоилась?»

Подняла взгляд на Неша. Магистр вольготно устроился за кафедрой, почти разлегся, и задумчиво смотрел в потолок, на губах мужчины застыла насмешливая улыбка.

Вновь взяла ручку, чтобы вывести ответ.

«Не особо. Я все-таки беременна?»

«Как уже говорил, в любом случае существует небольшая вероятность. А так слишком ранний срок, чтобы что-то увидеть. Еще хотя бы дней шесть нужно подождать. Дорогая, что ты имеешь против детей?»

Чуть не скомкала тест в порыве бросить бумажку в сторону одного наглого ехидного магистра.

«Мне рано становиться матерью, я еще не нагулялась».

«Тут уж как получится. Но, на мой взгляд, мамой ты будешь замечательной. Кстати, по поводу прогулок. Негоже, чтобы охрана твоя седела, ребята сильно перенервничали, когда ты ночью улетела из-под их наблюдения. Предупреждай, пожалуйста, — держать тебя не будут, но на всякий случай дадут специальный маячок. Сегодня вечером к тебе подойдет начальник охраны для знакомства».

«Обязательны такие меры предосторожности?»

«Да. И еще мне интересно, чего к тебе этот птенчик липнет и заглядывает в нашу переписку?»

Резко обернулась и пихнула Каяна локтем в бок.

— Эй! Драться-то не надо, — прошипел парень.

— Не надо совать свой нос в мои дела.

— А с кем ты переписываешься? С Нешем? Моим главным конкурентом?

Подавилась воздухом, наружу прорвался неприлично громкий смех. На меня начали оглядываться.

— Зря смеешься, я лучше этих старых извращенцев, один из которых еще и ушастый.

Это конец. Уползла под стол, пытаясь ржать беззвучно, из глаз текли слезы.

Не знаю, каким чудом или чьим умыслом, но на меня никто особого внимания не обратил. Выбравшись из-под парты, увидела на листке новое сообщение: «Передай амбициозному птенчику, что ему ничего не светит, даже несмотря на закон о личной неприкосновенности между родами аирафе, а будет упрямиться, вылетит из академии».

— Вот еще, — фыркнул над моим плечом пронырливый Каян. — До итоговых испытаний никто меня отсюда прогнать не может. На то есть устав. Напиши ему, что молодой сильный аирафе всяко лучше старого и потрепанного жизнью, хоть и легендарного. Пусть сидит себе тихо и вспоминает о былых подвигах, а не заглядывается на юных студенток.

Еле сдержалась, чтобы вновь не начать хихикать.

— Я вам что, передатчик? Будет перемена, лично выскажите друг другу, что хотите.

«А разговор обязательно состоится в ближайшее время».

— Ой, только не надо меня пугать. И вообще, это что же, легендарный аирафе конкуренции испугался?

Да, Каян реально бесстрашный. Или безрассудный.

— Может, свои любовные дела будете потом решать? — прошипел вдруг Инград. — Если сами написали тест, не мешайте другим. И ты, Каян, зря лезешь, все равно у тебя ничего не выйдет — Ника только на Неша и смотрит.

Черт, моя личная жизнь не такая уж личная. Встала, схватила листок. Когда сдавала его, Неш хитро на меня глянул, и я вдруг почувствовала, что в руке что-то появилось. Какой-то небольшой круглый предмет.