Глава 28.

/Александра Романова/

Первым ко мне вернулось не сознание, а головная боль. Затем перед глазами расползлась пелена, и передо мной проявился низкий каменный потолок.

— Мм…

— Санька? Ты как? - раздался рядом голос Хана. Затем меня бережно погладили по голове и по саднящей скуле. - Кто этот собачий сын, покажи мне его, я ему глаз на жопу натяну.

— Мм… ничего, почти всё нормально, - я проморгалась, сфокусировалась на встревоженном и взбешённом лице отца и попыталась сесть.

Оказывается, мы находились в небольшой каталажке, Хан сидел на полу и держал мою голову у себя на коленях. В стенах были закреплены толстые деревянные скамьи, в углу ведро-нужник, толстые железные прутья отгораживали нас от мрачного коридора. Откуда-то из-под потолка пробивался лунный свет, наверно, там окошко.

В камере мы с Ханом были не одни, нас угрюмо рассматривали два широкоплечих типа с сальными волосами до плеч, я бы назвала их местными рокерами. В углу спал какой-то мужик в одних лохмотьях, и ещё двое пьяниц сидели и бубнили за жизнь прокуренными голосами.

Прекрасная компания.

— Вопрос, почему я здесь, а не в женской камере? - прошептала я Хану.

— Да чёрт его знает, мне кажется, они не поняли, что ты девушка, - он окинул меня насмешливым взглядом. - Но я только рад, лучше пусть вместе будем здесь, чем я буду изводиться переживаниями о том, что с тобой.

— Скажи мне, что всё не зря и у тебя получилось? - я вскинула на Хана бровь в ожидании.

— Получилось, - расплылся тот в задорной мальчишеской улыбке.

— Ты прям всё, что хотел, спеть успел?

— Да, даже поздравил после песен. У них всех такие лица были, как будто инопланетяне прилетели, - хмыкнул отец, взъерошив волосы, а я только сейчас обратила внимание, что его белоснежная рубашка вся в грязи, кровавых пятнах и местами порвана.

— А Элена?

— Она улыбалась, уверен, ей понравилось.

— Я рада. Что с тобой случилось? Как я уже поняла, уйти ты не успел, - я указала взглядом на почти оторванный рукав.

— Ээ… да, я собрал оборудование в беседке, а потом наш контур не выдержал и нагрянула стража, - рассказал Хан. - Вас с Рианом я не нашёл, поэтому попытался сбежать через забор, меня попытались скрутить этой их магией, но она ведь на нас не действует. Поэтому они каким-то оружием поджарили мне задницу в прямом смысле. - Он недовольно поёрзал и потрогал рассечённую бровь: - И немного наваляли. А где Риан?

— Нам пришлось ползти в коллектор, чтобы переключить колонки на новый источник питания, наш не сдюжил. Я отдала ему портал и оставила там под землёй.

— Ну вы даёте, - нахмурился Хан.

— Всё ради своих, - развела я руками в стороны, аккуратно потрогала свою скулу и по всем признакам разбитую губу.

— Спасибо, чтобы я без тебя делал, - отец притянул меня к себе и обнял за плечи.

Я устало положила ему голову на грудь и прикрыла глаза. Внутри растекалась радость от того, что у нас в целом всё получилось почти по плану. Теперь осталось выпутаться из каталажки, но тут я думаю мы сможем откупиться. Всё-таки ничего серьёзного мы не сделали, а местных денег у нас уже прилично скопилось. Ну а если что, то и решётку вскрыть недолго.

Разбудил меня лязг замков в коридоре, затем кто-то что-то отрывисто сказал, и в нашу сторону направились шаги. Я подняла сонный взгляд, сокамерники зашевелились и шумно забурчали, требуя их выпустить, ведь они ни в чём не виноваты.

Напротив нашей камеры остановилось несколько человек.

Вот же блин.

Я встретилась глазами с ректором тан Аргамайтом, но он, похоже, не сразу узнал меня, впившись недовольными серыми глазами в Хана. А затем глянул на меня, и глаза его ошеломлённо округлились. Да-а, дратути*.

— Адептка Романова?! - его голос сорвался на хрип.

— Ээ… добрый вечер, ректор, - я попыталась улыбнуться, но губа и скула ещё ощутимо пульсировали.

Его взгляд остановился на моих боевых травмах на лице и потемнел от ярости.

— Какого… - начал он, а затем гневно повернулся к сопровождающему его стражнику, тот испуганно вытянулся в струнку и даже живот втянул: - Какого ракха девушка находится в камере с мужчинами?

— Мм… д-девушка? - просипел тот, выпучив глаза. - Так это… где это?

— Вот! - Дейгар резко указал рукой на меня.

— А-э… так мы не поняли, не очень-то ясно, уважаемый тан, - пролебезил мужичок.

Я буквально физически ощутила, как воздух начал накаляться, Дейгар обернулся к нам и остановил глаза на лице Хана:

— Какого ракха произошло?

— Это долгая история, - ответил тот, выдерживая его испепеляющий взгляд.

Но чертовски интересная, про себя добавила я. Закачаешься.

Дейгар переключился на меня:

— Адептка Романова… вы… вы…

Видимо, у него снова не хватило на меня зла, а также цензурных фраз, ибо смотрел он матом. Я поджала губы, ну что тут скажешь в своё оправдание? Да, накосячила, но единственное, о чём жалею, это то, что не взяла с собой дополнительный блок питания.

Дейгар выглядел так, словно его сейчас разорвёт на тысячу маленьких злобных эльфов.

— Этих двоих я забираю, - он всё-таки выдавил из себя слова, указав стражнику на нас рукой. А затем развернулся и, громко чеканя шаг, направился на выход.

Мы с Ханом переглянулись и кряхтя встали на ноги.

*дратути - искаженное слово «здравствуйте», является мемом

/Дейгар тан Аргамайт/

Я всегда считал себя сдержанным и умеющим владеть эмоциями, всё-таки умение читать чужие мысли накладывает свой отпечаток. А последние месяцы доказали мне, что всё далеко не так. Одна несносная дикарка, свалившаяся мне на голову, словно ракхов снег, просто сводит с ума своим безобразным поведением!

Они сидели передо мной в креслах и молчали. Хан и Александра.

— И что мне с вами делать? - спросил я, изо всех сил стараясь говорить ровным голосом. - Вы хоть понимаете, в какое положение ставите авторитет всей Академии? Мой авторитет!

Я выдохнул и сменил позу, развернувшись к ним лицом. Мысли Хана всё ещё были плохо понятны, а вот девушка словно витала в облаках. Когда я тут о серьёзных вещах говорю, между прочим!

— Хан, вы как глава рода, - начал я, не удержавшись от ехидных ноток в голосе, - ответственны за ситуацию.

— Да, - кивнул мужчина, внимательно наблюдая за моим лицом. Да ещё так пристально, словно сам умел читать мысли не хуже меня. - Я готов понести наказание, хотя и не вижу, что мы сделали не так.

— Не видите?! - я даже привстал от возмущения. - Вы устроили непонятно что почти в центре столицы! На страшный шум сбежались жители чуть ли не всей улицы.

— Страшный? - в свою очередь возмутился Хан, а девушка еле сдержала усмешку. Значит, ей смешно?!

— Неужели это всё, что вы услышали из моих слов? - я ощущал, как мои ноздри раздуваются от гнева.

— Нет, я вас понял, и если нужно, то готов понести наказание, - вздохнул Хан, отводя от меня взгляд. Выглядел он при этом так, словно делает мне одолжение. Вот же… ракховы дикари!

— Что вы вообще там делали? - я метнул взгляд на девушку.

Она выглядела подозрительно спокойной и довольной. Сейчас вместо грязной мужской одежды на ней было форменное серое платье, которое создавало обманчивое впечатление послушной воспитанницы какого-нибудь пансиона для благочестивых девиц. Только всё портили её неприлично короткие волосы, рассечённая губа, синяк на скуле и взгляд, ни разу не кроткий, каким он и должен быть у девиц. От вида запекшейся крови на её губе внутри меня снова начала подниматься волна ярости. Несколькими часами ранее я уже подписал ходатайство о том, чтобы того стража, который не разобрался и посмел поднять руку на девушку, наказали по всей строгости. Хоть городские стражи и не входили в моё Ведомство, но их руководитель не посмеет не удовлетворить мою просьбу.

— Я помогала, - девушка пожала плечами, затем выпрямилась. - Ректор тан Аргамайт, мы ведь не сделали ничего плохого, никто не пострадал. Даже наоборот. Всё было отлично.

— Отлично, значит? - я нервно хмыкнул и опустился обратно в кресло. - Адептка Романова, вы будете наказаны на неопределённый срок, уборка лаборантской по зельеварению и… я позже сообщу, что ещё, - проговорил я как можно более холодным тоном, чтобы она прониклась всей тяжестью ситуации.

Но она лишь дёрнула уголком губ и переглянулась с Ханом, и как назло сейчас я не понял её мысли. Она реагировала так, словно ей было абсолютно всё равно на наказание и мои слова. Я прищурился, до боли в висках пытаясь считать её мысли, но там плясали какие-то странные числа и знаки. Да что же такое? О чём она думает? Что-то опять замышляет?

— Свободны, - я махнул им рукой и отвёл взгляд. Как же злит. Они неуправляемые. И почему я вообще нянчусь с ними, как с младенцами? Надо было прислушаться и сдать их к ракховой бабушке на растерзание Малому Кругу.

— О, я смотрю кое-кто не в духе, - промурлыкал Харлан, вплывая в мой кабинет, словно в банкетный зал.

— У меня был тяжёлый день и ещё более тяжелый вечер, - буркнул я в ответ, нервными движениями переворачивая очередные отчёты с неприятными данными о пропаже магии.

— Ректор тан Аргамайт, - Рэмси как всегда был строг и выдержан. Шагнул в мой кабинет и остановился на пороге.

— Да? - я устало поднял глаза.

— Пришли ещё ответы по следу нового вида алкоголя, - помялся тот, а я уже понял, что ничего хорошего не узнаю.

— Ты их проанализировал? - спросил я, заметив, как Харлан заинтересованно приободрился и повернул голову.

— Конечно, - кивнул секретарь. - Но увы, пока специалисты стараются сузить круг и территории.

— Как же долго, - нахмурился я, - неужели так сложно найти этого ракхового производителя?

— Думаю, что этот уважающий себя синдикат очень хорошо умеет заметать следы, - улыбнулся друг. Конечно, ему всё весело. - Я восхищён. Кто-то очень долго и умело водит за нос Тайную Канцелярию. От души пожал бы им руки.

— Не смешно, Хар, - выдохнул я, растирая переносицу.

— Пока ты тут остываешь после вечерней истории, я расскажу тебе свежие новости, - друг довольно качнулся вперёд и положил руки на подлокотники кресла.

— Что? Про события сегодняшнего дня уже где-то известно? - я уставился на него, ощущая как внутри всё снова закипает. Как же быстро разлетаются сплетни, лучше бы с такой же скоростью все выполняли свои обязанности.

— Разумеется, - тот пожал плечами и посмотрел на меня, как на наивное дитя, - такие уникальные в своём роде мероприятия не проходят мимо внимания местных сплетников. Ты совсем покрылся кабинетной пылью в своей работе. Даже на письма о приёмах перестал отвечать. Кстати! Твоя матушка мне всю плешь проела, чтобы я обязательно вытащил тебя на бальный вечер у тан Маарэш.

Мне показалось, что на плечи навалили не просто груду камней, а возвели там целую ракхову гору. Ещё этого приёма не хватало в свете всех событий! А память услужливо подбросила мне напоминание о том, что необходимость найти невесту никуда не делась. Мой отец - он же глава рода - решил завалить меня письмами по этой теме. Как будто мне не хватает корреспонденции из Ведомства и комитетов!

— Ты какой-то дёрганный, - тревожно заметил Харлан. - Может быть, корку?

— Нет, - рыкнул я.

— Ладно-ладно, - тот примирительно поднял ладони. - Тебе стоит взять несколько дней отдыха и проветриться. Слетай куда-нибудь. Навести наставника в Хадеш-Айаре.

Я вздохнул, идея-то была неплохая. Я и так планировал слетать к старику, да всё работа не отпускала. А сейчас и подавно не отпустит.

— На вечере у тан Маарэш помимо Клариенс будут ещё дочки Эрнеста, потом я выяснил, что из школы для девиц выпускаются ещё несколько сестёр… - Харлан говорил и говорил, и его слова в моей голове слились в какой-то невнятный гул.

Как же все достали с этой женитьбой. Почему я вообще обязан подчиняться этому ракховому правилу? Вновь нарастающая ярость сплелась с усталостью.

Возможно, Харлан прав и мне надо отдохнуть от всего. Но глаза упали на свежие отчёты из канцелярии, заставив переключить внимание на новую возню, которая начала разворачиваться в клане тан Данкрин. Все Высшие рода умели хранить свои тайны и никогда не выносили сор из избы, но интуиция мне подсказывала, что проблемы самого небольшого рода Высших ещё дадут о себе знать. Вот только как и когда?