Глава 2.2.

— Александра, - позади меня раздался знакомый голос.

Я обернулась. Передо мной стоял Дейгар. Сегодня он был особенно прекрасен, на нём были светлые с серебряными лампасами брюки, глубокого синего цвета камзол с серебряными узорами, из-под которого выглядывала серебряная рубашка. На боку висел то ли кинжал то ли местный вид меча в серебряных ножнах, я пока ещё плохо разбиралась в холодном оружии. Его волосы идеально прямые и зачёсаны назад, от висков уходили несколько мелких косичек. Смотрелось неброско и в то же время стильно.

— Тан Аргамайт, - я присела в реверансе и перед ним. Так как по статусу Дейгар намного выше меня, то я по идее не имела права первой обращаться к нему. Вот же геморрой с этими традициями и этикетами.

Поднялась и поймала чуть насмешливый взгляд. Серебряные глаза пристально меня оглядели, бровь взлетела наверх.

— Леди Старк, ваш вид одновременно и восторгает, и ужасает.

— Звучит как сомнительный комплимент, но засчитано, - я улыбнулась уголком рта. - Благодарю, тан.

Дейгар усмехнулся и покачал головой.

— Подарите мне танец, Александра, - он шагнул ближе и протянул руку.

— С радостью, тан, - степенно кивнула я, продолжая играть роль благообразной леди.

Мы вышли на танцпол и подстроились под ритм танца. Его руки были как всегда тёплыми, и с ним я точно могла не переживать, что где-то напортачу. Дейгар уже знал о всех возможных местах, где я могла упасть, споткнуться или перепутать ноги.

— Где ты взяла это платье? - наконец не выдержал эльф.

— Модель придумала сама, а Итиель помогла воплотить, - улыбнулась я. - Нравится?

— Это очень… необычно и странно для нашего мира, - задумчиво проговорил мужчина. - А это что? Магия?

— Оптоволокно, - хмыкнула я.

И да, я смогла добавить в и без того эпатажный наряд ещё больше жести по местным меркам.

Моё платье было из плотной струящейся тёмно-синей ткани, почти чёрного цвета, без кринолина, в нём не было нескольких слоёв юбок, но оно не было обтягивающим, а длина достигала середины голени. Корсета не было, конечно же, ткань оплетала меня в несколько слоёв внахлест, но при этом весь образ выглядел воздушным и немного спортивным из-за удобного кроя. Но самым классным было то, что мне удалось приспособить оптоволокно, чтобы платье ещё и светилось, от чего мой образ выглядел ещё и космическим. Боясь переборщить с подсветкой и чтобы не выглядеть как новогодняя ёлка, я остановилась на оптоволоконных кабелях не шире одного миллиметра в диаметре. По цвету выбрала тёмно-жемчужные и помогла вздыхающей от изумления Итиель присобачить их к ткани. Долго выбирала, какие туфли могут сюда подойти, но в итоге послала всё к ракхам и нашла на складе базы чёрные берцы. Они были новые, блестящая кожа без заломов навела меня на прекрасную мысль добавить нить оптоволокна и на них, вместе со шнуровкой и по контуру подошвы. Получилось отпадно, по крайне мере Итиель и Риан отпали: Итиель в шоке от того, что в таком можно ходить, а Риан от того, что ему безумно понравилась идея. Неожиданно! Я тогда даже растерялась от его восторженного возгласа, а потом предложила украсить и его костюм, но уже золотым кабелем.

В общем мой наряд выглядел как результат творчества Филиппа Плейна и Дольче Габбана, который у них похитили инопланетяне и внесли свои штрихи. Но мне всё нравилось!

— Ты сошла с ума… - пробормотал тогда Хан, когда я вышла к нему. Элена просто ахнула и прикрыла рот ладонью.

— Тебе просто тоже не хватает оптоволокна, завидуешь, - хмыкнула я.

— Голубой, под цвет глаз, - вскинул бровь отец и усмехнулся. - Блистать так блистать.

В итоге мы спешно добавили нить на костюм Хана. А Элена сориентировалась и сделала нам потрясные причёски с добавлением тончайших оптоволоконных кабелей.

— Вы смотритесь волшебно, мои девочки, - проворковал Хан, протягивая руку Элене. В её длинных золотых волосах красовалось несколько светящихся золотом нитей.

Мы точно должны были произвести фурор, и мы его произвели.

— Ты не перестаёшь удивлять, - вёл меня в танце Дейгар. На его губах играла мягкая улыбка, а глаза с любопытством разглядывали причёску.

Это было приятно, его искреннее восхищение и теплота, с которой он говорил. Серебряные глаза были задумчивыми, ему бы тоже пошла парочка белых кабелей в косичках, под цвет этих самых красивых глубоких глаз. Дейгар ласково усмехнулся и крепче сжал меня, разворачивая в фигуре танца, которая обычно мне плохо давалась.

— Решила не заморачиваться с туфлями и пожалеть ноги кавалеров, коим не повезёт пригласить меня на танец.

— Я оценил заботу, - Дейгар мельком глянул вниз на мои светящиеся берцы. - Уверен, за танец с тобой сегодня развернётся не шуточная битва. Вы привлекли внимание абсолютно всех.

— Мм… я тут хотела кое о чём спросить тебя, - набравшись храбрости, я обратилась к мужчине.

— Я слушаю, - тепло улыбнулся Дейгар, но глаза изучали меня с присущей ему пристальностью.

— Моя машина, транспортный артефакт, который остался в Академии, я бы хотела вернуть его. Это возможно? - затаила дыхание, наблюдая за лицом эльфа.

Он нахмурился, о чём-то задумавшись, немного посверлил меня своими серебряными глазами. А я снова отметила про себя, что серебряные волосы и серебряные глаза всё-таки красивое сочетание.

В какой-то момент мне показалось, что он откажет, сердце от этого дрогнуло.

— Думаю, возможно, но договариваться придётся с новым ректором Академии, - наконец ответил Дейгар.

— А что нужно для этого сделать? Кто сейчас ректор?

— Мой кузен, - еле заметно поморщился эльф. - Я поговорю с ним. Насколько это срочно?

— Не срочно, спасибо, - я искренне улыбнулась ему и продолжила, вдохновлённая успехом: - А-а… помнишь, мы с тобой ездили на земли людей, где открылись ещё два портала из моего мира и выплюнули самолёт и часть мм… одного научного артефакта.

— Такое сложно забыть, - хмыкнул Дейгар.

— Мы с Вовкой хотели бы перенести эти предметы на базу. Это возможно?

— Зачем они вам? - серебро глаз наполнилось настороженностью. - Ты так и не объяснила мне, что это за предметы.

— Мм… я же попыталась, но это сложно, - промямлила, отводя взгляд.

— Ты что-то скрываешь от меня? - ощутила на щеке его тёплое дыхание.

И вообще что-то я разомлела от этого танца, да ещё и запах такой чудесный, какой-то лесной, терпкий. Удивительно, что от эльфов так приятно пахнет, даже от мужчин. Припомнила документы проекта «Химера», там говорилось, что эндокринная и гормональная системы эльфов немного отличаются от человеческих.

Подняла глаза на Дейгара. Он смотрел на меня с лёгкой улыбкой, согревая взглядом, в котором плясало веселье.

— И вообще, леди Старк, - с притворной суровостью проговорил он. - Вы мне задолжали исследование крови. Если ваша девичья память вас подвела, то напоминаю.

— Моя память подводит меня только в вопросах этикета, - скривилась я. - А так я помню абсолютно всё, что видела и слышала. Так что, пожалуй, это скорее ваша память окажется девичьей, а не моя.

— Да неужели? - скептически фыркнул Дейгар.

Я вскинула бровь. Это что, вызов?

— Хотите доказательств, о, всеуважаемый тан?

Эльф усмехнулся.

— Не увиливайте, моя светящаяся леди, - он снова наклонился ко мне ближе. - Вы мне уже должны как минимум три дня свиданий за нарушение всех сроков по предоставлению результатов. И кстати, за помощь с артефактами из вашего мира должны будете ещё больше.

— Быть может, ваше эльфийское танство соблазнится на какой-нибудь уникальный артефакт вместо свиданий? - попыталась соскочить я. Слишком уже сильно заставляло меня волноваться осознание того, что я пойду с ним на настоящее свидание. А если он снова решит меня поцеловать? Что тогда?..

— А моему танству больше ничего не нужно, кроме свиданий с тобой, Саша, - тихо проговорил Дейгар, так проникновенно глядя в мои глаза, что у меня аж мурашки побежали по спине и по рукам, ещё немного и по ногам тоже побегут.

Что-то я совсем растерялась, даже на испытаниях нового двигателя для истребителей так не переживала. А ведь мне его тогда за пару ночей буквально на коленке пришлось собирать, так как я сильно залипла в сериал «Ходячие мертвецы» и ничего не могла вовремя сделать.

Вероятно, Дейгар почувствовал моё состояние, потому что отклонился и предложил непринуждённым тоном:

— Хотя есть у меня ещё одна важная тема для обсуждений.

— Какая? - тут же уцепилась я, обрадованная, что атмосфера несколько изменилась. Стала более деловой и привычной.

— Моё Ведомство активно задействовано в решении одной важной мировой проблемы, - задумчиво начал эльф, аккуратно разворачивая забывшуюся меня в танце. Если бы не он, я бы уже десять раз упала. Как вообще можно танцевать без ошибок и при этом говорить?

— Что за проблема?

— Поговорим об этом не здесь, - Дейгар бросил по сторонам внимательные взгляды.

— Тогда на базе, там точно никто не подслушает, - понятливо кивнула я.

— И я наконец-то смогу узнать результаты анализов крови и исследований того несчастного трупа? - насмешливо вскинул бровь эльф.

— Да, - я уверенно кивнула. - Теперь точное, стопроцентное, гарантированное «да».

— Буду надеяться, - он хитро прищурился, - а то штрафные санкции не преминут тебя настигнуть.

— Неужели свидания с вами, тан, настолько ужасны, что мне стоит их воспринимать как наказания? - усмехнулась я.

Что это? Я что… флиртую? Я разве это умею?!

Дейгар тихонько рассмеялся, серебро в его глазах тепло блестело. Я не удержалась и улыбнулась в ответ.

— Свидания бывают разными, но я постараюсь, чтобы именно наши запомнились вам, леди Старк, на всю жизнь.

— В хорошем смысле, да? - снова не удержалась я.

Дейгар закатил глаза, но продолжил улыбаться.

— Только в хорошем, - снова наклонился ко мне ближе. - Настолько хорошем, что непременно захочется повторить.

— Что ж, тогда может и не стоит пока показывать результаты, - я притворилась, что задумалась. А мне начинает нравиться этот странный вид общения! Эдакая интересная игра.

Дейгар продолжал рассматривать меня, как будто прикидывая в уме, чтобы ещё мне сказать.

Какое-то время мы танцевали молча, а под конец танца эльф прижал меня к себе сильнее, чем позволял этикет, и прошептал на ухо:

— Ты сегодня особенно восхитительна, Александра.

Мурашки снова побежали по коже.

Он отстранился и буквально прожёг взглядом. Слишком серьёзное выражение лица тут же сменилось насмешливым.

— Постарайтесь сегодня не забыть этикет, леди Старк.

— Буду стараться изо всех силушек, тан, - я присела в реверансе. - Благодарю за танец.

Дейгар скользнул по мне мягким взглядом и отошёл, уступая место другому страждущему со мной станцевать.

Без особого энтузиазма я согласилась на предложение какого-то молодого парня с каштановыми кудрями. На его голове был тонкий золотой обруч, одет он был как наши земные средневековые вельможи: красный с золотом дублет с рукавами-фонариками, красные обтягивающие штаны, скорее даже лосины, заправленные в высокие сапоги с золотой нашивкой и острыми, загнутыми кверху носами. Я вообще очень плохо разбиралась в истории, выводы сделала исключительно на основании просмотренных фильмов и сериалов. Но на этот бал вроде пускали только самую верхушку из людских королевств, значит, передо мной принц или король.

— Леди Старк, - молодой человек галантно поклонился и подхватил мою руку, чтобы приложиться лёгким поцелуем к тыльной стороне ладони. Это заставило меня вздрогнуть от неожиданности, у эльфов такое не приветствовалось. Вообще, насколько я уже успела уяснить, земли эльфов были преобладающими в Эрентерре и более развитыми, как в техническом плане, так и в социальном. Хотя для меня всё это было Средневековьем.

— Добрый вечер, - я вежливо улыбнулась и сделала реверанс.

— Позвольте представиться, - парень разогнулся, и я смогла рассмотреть его симпатичное лицо, обрамлённое кудрями. Карие глаза буквально пожирали меня с диким интересом, как экзотическую диковинку. Что ж, его можно было понять, я бы на пришельца из другого мира отреагировала также… прежде чем заманить в лабораторию.

— Кронпринц Дориан из королевства Бергауз к вашим услугам, леди, - не спуская с меня сверкающих глаз, представился молодой человек.

— Очень приятно, Ваше Высочество. Старк, Александра Старк, - конечно же я не могла ответить иначе, не зря ведь столько фильмов пересмотрела. - Гений, миллиардер, филантроп из другого мира, живу на землях эльфов.

Про «плейбоя» в знаменитой фразе Тони Старка решила промолчать, ибо не про меня.

— Быть может, вам стоит рассмотреть переезд к людям, к своей расе? - лучезарно улыбнулся принц и повёл меня в танце. Тоже весьма умело, но я всё равно не смогла расслабиться. К счастью, танец был до безобразия прост - нужно было топтаться по кругу со всеми другими парами, а потом делать что-то вроде ручейка, проходя под руками, которыми остальные делали проход.

— Благодарю, Ваш Высочество, но мне и здесь хорошо, - дежурно улыбнулась я, взглядом ища своих. На танцполе нашлись Хан с Эленой и Риан с какой-то симпатичной эльфийкой. О, а вон Итиель! Мимолётно встретилась глазами с девушкой, её лицо осветила улыбка, а взгляд пробежался по моему наряд. Гордится, конечно, ведь она приложила ручки к этому эпатажу.

— Буду очень рад, если наведаетесь в гости в Бергауз, - не унимался принц.

Он и ещё что-то спрашивал про Землю и про то, помолвлена ли я с кем-то, а я отвечала как меня и учила Элена: вежливо, без деталей и сама много вопросов не задавала.

Облобызав мне на прощание руку, Его Высочество принц Дориан величественно удалился к зоне с креслами, где разместилась делегация из людских земель. Кстати, стоило мне глянуть на тот уголок, как буквально кожей ощутила нешуточный интерес, сразу несколько взглядов прожигали меня, словно лазер.