Глава 43

После завтрака, готовить который пришлось вторично, Генри повёз нас в свой офис, располагавшийся в двухэтажном здании на окраине Аламогордо.

Возглавляемая им фирма занималась поставками оборудования для смягчения воды. Несколько диковатый, для нас, соктавцев, вид деятельности. Кто бы мог подумать, что воду нужно смягчать. Но, наверное, для техногенного мира это нормально. А, может быть, здесь просто вода скверная.

Генри показал нам свой кабинет, и пару комнат, где работали сотрудники - в одной из них вдоль стен стояли стеллажи с этими самыми смягчителями воды. Потом сходили на склад, где те же самые приборы хранились упакованными и, видимо, ожидали часа, когда их продадут.

В общем, для нас всё это было достаточно необычно, но не сказать, чтобы особо уж интересно. Лично мне наскучило бы заниматься таким бизнесом уже через пару часов. Гирзелу, уверена, ещё быстрее.

Пока Генри решал какие-то свои дела, мы старались ему не мешать и его сотрудникам тоже, поэтому сперва попили поданный секретаршей кофе, а затем болтались на складе. Успели изучить его вдоль и поперёк. Кажется, как выглядят эти коробки, я не забуду уже до конца жизни.

В конце концов решили выбраться на улицу и хотя бы побродить по округе. Но тут как раз вышел и Г енри. Повёз нас домой.

— Чёрт, забыл тостер купить, — опомнился он на пороге. — Так, в общем, идите в дом, а я сгоняю в супермаркет. Минут через двадцать вернусь.

Вампир направился к машине, а мы зашли в гостиную.

— Чем пока займёмся? — спросила я.

Чёрный так и не успел раскрыть рот - неожиданно откуда-то раздался незнакомый женский голос. Что тётка говорила, мы не разобрали.

— Кто это? — встрепенулся Гирзел.

Я завертелась, пытаясь понять, с какой стороны донёсся звук. Словно бы откуда -то сверху.

— Не знаю, — пожала плечами. — Может, телевизор?

— Разве его кто-то включал? — нахмурился Мадо. — Слушай, а что если это воры?

— Вряд ли воры стали бы так громко разговаривать.

В итоге обе наши версии рассыпались в пыль.

— Слышишь гул? — повернулся ко мне чёрный. — Раньше его не было.

— Это на втором этаже, — теперь у меня уже не осталось сомнений, откуда раздавались звуки. — Пошли посмотрим.

Мы побежали наверх. Там выяснилось, что гул доносится из спальни Генри. Заглянули туда.

— Стой! — Мадо схватил меня за руку. Пальцем другой он указал куда-то влево.

Демоны, что это?

По полу медленно двигалась какая -то чёрная плюшка.

— Что это?! — повторила я вопрос вслух.

— Явно какая-то техника, — констатировал чёрный, мрачно насупившись.

— Не вздумай остановить её магией! — предостерегла его. — Уверена, что она не просто так тут катается.

— Ты не заметила, что она бесцельно катается? — спросил Гирзел. — Что если она просто взбесилась?

Тем временем странный прибор направился к нам. На всякий случай мы отошли в сторону.

— Надо позвонить Генри, — осенило меня.

Я спешно набрала номер вампира.

— Алло, Генри, — сказала в трубку. — Тут у тебя какой -то агрегат с ума сходит! И, кажется, он собирается сбежать из спальни.

На том конце провода повисла короткая пауза, а потом раздался хохот Генри.

Я включила громкую связь.

— Оставьте его в покое, — всё ещё похохатывая, сказал вампир. — Это пылесос.

— Пылесос?! — вылупила я глаза. — Прости, но пылесосы мы видели в Муромцево. У них есть шланг и трубка со щёткой. И управляет им человек.

— Так это робот-пылесос, — пояснил Генри. — Он сам всё делает. Так что выйдите из спальни и не мешайте ему работать.

И тут я вспомнила о другой, так и нерешённой проблеме:

— Генри, тут ещё кто-то что-то говорил. Женщина какая-то. Что именно, мы не разобрали.

— Так он же и говорил! — вновь рассмеялся тот. — Пылесос сказал: «Начинаю уборку».

— Во даёт! — воскликнул Гирзел.

Мы спустились вниз, обсуждая новый вид чудо-техники.

— Интересно, — задумчиво произнёс Мадо, усевшись в кресло, — а как он собирает пыль со столов и полок? Взлетает, что ли?

— Не удивлюсь, — усмехнулась я.

— Начинаю уборку, — раздалось сбоку от Гирзела.

Чёрный аж подскочил.

Оказывается, справа от кресла затаился ещё один паразит. Он сейчас как раз выбрался на волю и деловито пополз по ковру.

— Фух! — выдохнул Мадо. — Напугал, гад. Зато теперь точно можно сказать, что они не летают. Иначе не было бы необходимости в пылесосе на каждом этаже.

Наконец вернулся Генри с новым тостером. Надеюсь, не говорящим. А то вдруг теперь каждое утро в доме будет звучать: «Начинаю жарить тосты».

Нет, данная техника оказалась всё-таки молчаливой. Именно с её освоения мы и начали наш ликбез.

А потом пошло - миксер, блендер, кухонный комбайн, кофеварка, микроволновая печь, электрогриль, посудомоечная машина, стиральная, сушильная...

Дальше добрались до пылесосов - обычного, моющего и нашего болтливого «приятеля», который вроде как убирается сам, но, оказывается, сначала его тоже необходимо настроить.

Кондиционер. Вентиляторы.

Музыкальная аппаратура.

Циркулярная пила, электродрель, шуруповёрт.

Мать вашу, ну а это-то зачем?! Обычной отвёрткой не пробовали пользоваться?! И пилой, впрочем, тоже.

Насосы. Автополив. Газонокосилка.

Чёрный сказал, что траву проще спалить! Вместе со всей техникой.

Честно говоря, мне уже тоже хотелось что-нибудь сжечь... ярким пламенем! От этих бесчисленных кнопок, сенсоров и тумблеров реально кружилась голова.

Наконец мы добрались до загадочного джакузи. Оказалось, что это просто ванна с гидромассажем. В общем -то, такое несложно и магией организовать. Но с другой стороны, конечно, прикольно нежиться в бурлящих струях, ничего не делая.

Генри принялся рассказывать, как ею управлять.

Демоны, и тут кнопки!

А ещё в ней, как выяснилось, имелась подсветка. Аж на двести пятьдесят шесть цветов, которые планомерно сменяли друг друга. Впрочем, можно было выбрать и какой -то один цвет.

— Кстати, умягчители воды нужны, в том числе, и для джакузи, — между делом поведал нам вампир. — Потому что от жёсткой воды форсунки часто засоряются.

— В общем, торгуешь ты исключительно полезными и необходимыми приборами, — с улыбкой заключила я.

Генри кивнул с важным видом.

— Ну что, кто будет первым опробовать мою ванночку?

— Я, — поспешила вызваться, пока это не успел сделать Мадо.

Мужчины покинули ванную.

Я включила оборудование, налила пену - благо водой ванна уже была наполнена в процессе нашего обучения, и стала раздеваться.

Сложила вещи на пластиковый табурет. Повернулась и... обалдела!

Над ванной стояла гигантская пенная шапка, которая уже начала лезть во все стороны через бортик.

— Мамочки! — взвизгнула я, не сообразив сразу, что делать с этим кошмаром. — Капец! За спиной тут же распахнулась дверь.

В ванную ворвались сразу двое спасателей.

Взвизгнув ещё раз, я попыталась прикрыть наготу тем, что рука первым схватила с табурета. Это оказался бюстгальтер, Сами понимаете, что много им прикрыть не удалось.

Мадо застыл на пороге с ошалелым видом.

Зато Генри сориентировался моментально и прицельно кинул в меня большим махровым полотенцем. Я поспешила в него завернуться, выронив при этом на пол бюстгальтер.

— Чёрт, забыл предупредить, что пены в джакузи нужно лить совсем немного, — повинился вампир, параллельно сбивая пенное излишество магией. — Потому что компрессор очень лихо её взбивает. Сам в первый раз, по незнанию, устроил такую же вакханалию, — признался он с улыбкой. — Ну всё, можешь забираться в ванну.

Да, пены над водой уже осталось ровно столько, сколько надо.

— Спасибо, — поблагодарила я, выжидательно глядя на мужчин, пока они удалятся.

Генри сразу же понял намёк и шагнул за порог.

А вот чёрный, пожирая меня глазами, зачем -то, напротив, двинулся ко мне.

С какого перепугу?! Я застыла в оторопи.

Подошёл, поднял с пола бюстгальтера и протянул его мне.

— У тебя упало, — хрипло выдавил он.

А в тёмно-претёмно карих глазах так и полыхает пожар.

— Спасибо, — не глядя откинула лифчик на табурет - отвести взгляда от Мадо почему-то просто не могла, его словно магнитом держало.

— Гирзел, пойдём, — требовательно произнёс от порога Г енри.

Чёрный досадливо рыкнул, но всё же покинул ванную.

Фух, теперь можно и в джакузи понежиться. Правда, я, возможно, не отказалась бы полежать тут и вместе с Мадо. Но ведь друзья же так себя не ведут?

Естественно, не ведут!

Перелезла через бортик и погрузилась в тёплую бурлящую воду.

Кайф, чёрт подери!

Хотя с чёрным наверняка было бы ещё круче.

А ведь мне ещё ночёвка без него предстоит... Как -то резко взгрустнулось.

Впрочем, освоение техники вымотало меня настолько, что сегодня просто обязана спать как убитая.

Оставшиеся дни были посвящены попыткам научить нас водить автомобиль.

А ещё мы летали посмотреть на достопримечательности Нью -Мексико - как-никак это наш «родной» штат.

Начали с расположенной на юге пустыни Чиуауа.

Ну, в общем-то, ничего особо выдающегося. Если бы не одна её часть, именуемая «Белые пески» - крупнейшая гипсовая пустыня.

В первый момент мы даже подумали, что здесь просто хорошенько намело снега.[1] Однако барханы оказались вовсе не из снега, а из гипса - точнее, из кристаллов селенита, его разновидности.

Причём кое-где в этой пустыне-альбиносе даже прижились растения, правда, только двух видов - юкки и тополи. [2]

Затем мы отправились в Карлсбадские пещеры. Этот удивительный памятник природы полностью оборудован для туристов - проложены дорожки, проведено электрическое освещение.

В пещерах порядка восьмидесяти залов общей протяжённостью около двенадцати километров. Все мы, конечно, не обошли, но налюбовались бесчисленными сталактитами и сталагмитами, подсвеченными самыми разнообразными цветами, вдосталь.[3]

А на закате ещё наблюдали вылет на охоту миллионных стай летучих мышей. Впечатляющее зрелище, когда они буквально заслонили собой оранжевое закатное небо.

Где-то здесь же расположена самая глубокая пещера Лечугия, протяжённостью двести с лишним километров. Однако во избежание нарушения туристами её уникальной экосистемы вход в неё закрыт и засекречен. Тем более что из -за высокой концентрации сероводорода она ещё и крайне взрывоопасна.

В следующий раз мы отправились к национальному монументу Каша-Катуве-Тент-Рокс. Проще говоря, к «Скалам-Палаткам».[4]

Ещё одно чудо природы, которыми, как выяснилось, Нью-Мексико отнюдь не беден. А ведь поначалу мы полагали, что в этом пустынном штате вовсе не на что смотреть. Но Генри, явно очень любящий свой родной штат, успешно нас разубедил.

На этом осмотр чисто красот природы закончился. Дальше вампир решил удивлять нас археологическими ценностями и потащил в национальный исторический парк культуры Чако на севере Нью -Мексико.

Здесь находятся руины так называемых «больших домов», построенных тысячелетия назад представителями древней цивилизации анасази, исчезнувшей также многие века назад. Вроде бы они являются предками современных пуэбло (правда, навахо с этим не согласны). Ну да не суть важно.

Удивительно другое - эти анасази явно были прекрасно знакомы с геометрией и возводили действительно невероятные для тех времён сооружения. Самый большой из домов содержал по разным прикидкам от шестисот пятидесяти до восьмисот помещений, среди которых множество идеально круглых кив.[5]

По легендам, научили этому анасази какие-то то ли боги, то ли полубоги.

Когда мы с чёрным услышали об этом, нас сразу посетила одна и та же мысль - с учётом наличия в Нью-Мексико межмирового портала, вполне может быть, что анасази кто -то правда научил. Не боги, конечно, но гости из другого мира.

Генри, кстати, нашу идею поддержал.

После осмотра Чако мы слетали поглядеть и на другие постройки этих самых анасази -скальные жилища в долине Хила, национальные памятники Бандельер и «Руины ацтеков», а также жилой до сих пор Таос-Пуэбло.[6]

А на следующий день Генри решил ещё и показать нам постройки в Меса -Верде. Это, правда, уже не Нью-Мексико, а юго-запад Колорадо, но посмотреть на возведённые в стенах каньонов «города» было очень интересно.[7]

Эх, если бы узнать, кто были учителя анасази. Не исключено ведь, что драконы. Кирилл говорил, лорвиларрцы очень даже любят путешествовать по другим мирам. Да и в местных легендах упоминаются полубоги, умевшие превращаться в каких-то рептилоидов[