Глава 8

— Что, уже нарядил? — спросила бесцветным тоном. Смотрела при этом сквозь него. Однако это нисколько не мешало мне читать все эмоции на его лице.

Похоже, чернявый ожидал чего угодно, но только не полнейшего равнодушия с моей стороны. И оное его порядком смутило. Или даже... забеспокоило? Хм, занятно.

Впрочем, и он смог меня удивить - не пошёл в атаку прямо с порога.

— Нет, — мотнул головой Мадо, останавливаясь в центре комнаты.

— Что так?

Чёрный смотрел на меня исподлобья, в глазах бурлил безумный коктейль из самых разных эмоций - от зачаточных признаков раскаяния до едва сдерживаемой злости.

— Ты на меня обиделась, да? — спросил он будто бы через силу.

Вот, значит, какая формулировка. Не «я тебя обидел», а «ты на меня обиделась». Ну, в общем-то, вполне ожидаемо.

— Нет, чёрный, — произнесла, всё так же глядя в пустоту. — Обижаются, когда друг для друга хоть что-то значат. Мы же с тобой не более чем соседи по этажу. А почему ушла -просто поняла, что в твоём обществе меня не ждёт ничего позитивного.

Мне показалось или начало моего объяснения задело его больше, чем конец?

— Всерьёз ты меня никогда не воспринимала, это я прекрасно знаю, — начал Мадо.

Я так обалдела, что подняла на него взгляд.

— С чего такие мысли? — поинтересовалась, сгорая от желания услышать ответ.

— С первой секунды знакомства ты постоянно цепляешь меня, язвишь... в общем, любым способом пытаешься вымотать нервы, — произнёс он. При этом в глазах колыхнулся упрёк.

— Да, согласна, нужно было вообще не обращать на тебя внимания, — с сожалением закивала я.

— Или же просто не видеть во мне исключительно объект для насмешек, — хмуро возразил он.

— Я никогда над тобой не насмехалась, — подчеркнула жирной линией. — А если ты не видишь разницы между насмешкой и здоровой иронией, в этом виноват только ты сам. И, кстати, надо заметить, я крайне редко начинала первой.

— Оставим это, — отрезал Мадо, явно не желая углубляться в подробности каждой нашей стычки.

В общем-то, правильно. Прямой путь к ссоре - это пытаться выяснять, кто был прав, а кто не прав.

— Да, — согласилась я. — А то забудем, зачем ты пришёл.

Чёрный напрягся, явно пытаясь скрыть внутреннюю борьбу.

Я была очень даже не против этой борьбы. Вопрос в том, что там у него победит.

— Извини меня, — наконец вымолвил он.

Если он сейчас добавит «Я больше не буду», пойдёт отсюда вон. Навсегда.

— Погорячился, — продолжил Мадо. — Сутки на нервах, вот и лезут в голову всякие бредовые мысли.

— Что, до сих пор лезут?

— Лезли, — поправился он.

— Другое дело, — кивнула я. — А что мысли бредовые - это ты, да, верно заметил.

— Решил, что ты подкатить ко мне вздумала, — продолжил каяться чернявый.

— Да демоны с тобой! — невольно возмутилась я. — Было бы к кому подкатывать!

Мадо чуть не скрутило. Но, поняв, что я выпустила в него заслуженную ответную стрелу, он героически промолчал.

Ну вот что с ним делать? Он не сказал даже половины того, что мне хотелось бы услышать. Да и произнесённое вылезало из него, как из-под пресса.

Но, несмотря на это, я впервые увидела хоть какой -то прогресс в его поведении. Сам пришёл. Грызню устроить не пытался. Но главное, проблески вины в его глазах я видела.

Может, пока остановимся на достигнутом? Ведь стоит немного передавить, и он сорвётся. Зачем заносить ногу над только что проклюнувшимся ростком?

Вот бы ещё знать доподлинно, что именно его сюда привело - осознание того, что в одиночку не успеет нарядить ёлку или он всё же понял, насколько мне было обидно от его слов?

— За кошку тоже прости, — вырвал меня из размышлений его голос.

— Да ладно, — усмехнулась я. — Кошка - милое животное. Так что из твоих уст это почти комплимент.

«Милое. В отличии от свиньи!» - прочла я в его взгляде.

«Заслужил!» — ответила я ему тоже взглядом.

Он проглотил. Чем поставил точку в моих сомнениях.

— Извинения приняты, — сказала я, внимательно глядя ему в глаза.

И вроде бы мне почудилось, что маленький симпатичный дракончик внутри Гирзела довольно улыбнулся. Только вот сам Мадо, похоже, этого не заметил. Или сделал вид, что не заметил.

Ох, намучаюсь я ещё с этой парочкой!

— Отлично. Тогда я возвращаюсь к ёлке, — он решительно развернулся на каблуках.

А вот и ответ на мой вопрос. И приятный, надо сказать, ответ. Ведь выходит, что он пришёл ко мне не только из-за ёлки.

— Подожди, — произнесла я. — Если мне не изменяет память, я тоже её наряжала.

— Ты же сама решила, что мне теперь ёлку в одиночку наряжать, — Гирзел остановился уже у двери и повернул голову.

— Как решила, так и передумала, — я поднялась с кресла.

С задачей мы справились меньше чем за час. Гирзел вёл себя прилежно, даже слова поперёк не сказал.

Часто замечала, что Мадо отходит от ёлки на несколько шагов и пристально на неё смотрит. Зачем?

Мне стало так любопытно, что не удержалась и спросила, для чего он это делает. Ответ меня просто умилил.

— Проверяю, нет ли дисгармонии.

Он так близко к сердцу принял те мои слова? Ну надо же! Я уже и думать про это забыла.

— Ты вешай, как душа пожелает, — посоветовала ему. — Потом всё сразу посмотрим, и будет видно, надо ли что-то поправить.

Идея Гирзелу понравилась.

Финальное включение гирлянд совпало с появлением Ланы. Засыпав комплиментами и нас, и ёлку, она сообщила, что гости уже начали стягиваться.

— Идёмте, — позвала она нас. — С ребятами познакомитесь.

— Пошли, посмотрим на кобелей, — насупившись, пробормотал Гирзел.

— Там не только мальчики, но и девочки есть, — заметила Лана.

Вот касательно девочек чёрный проводить параллели с собаками почему -то не стал.

Гирзел

Стая околачивалась в каминном зале. Восемь кобелей и три девушки.

Были ещё двое детей - мальчик лет двенадцати и девочка на пару годков помладше. Потомство себернара? Или как его там? С этими их породами язык сломаешь!

Кстати, интересно, который из них?

Я стал осматривать зал, пытаясь угадать, кто из лохматых - себернар.

Взгляд остановился на высоком блондине, который, безусловно, считает себя красивым. Возможно, с ним даже кто-то ещё согласен.

Не знаю, какого демона, но уже бесит!

Хотя чему удивляться - он же блондин. Впрочем, вот тот блондинчик пониже ростом вообще никаких эмоций не вызывает. А этого почему -то с первого взгляда придушить охота.

Сконцентрировал внимание на девушках. Симпатичные. Особенно шатенка в облегающем коралловом платье, что стоит недалеко от камина.

Тем временем Кирилл представил нас сородичам, после чего назвал и их имена, половину из которых я не запомнил. Шатенку, кстати, звали Ольга, а гадского блондина -Александр или Алекс, как его собачье величество позволило себя называть.

— Драконы? — с налётом высокомерия в голосе поинтересовался один из оборотней.

— Продемонстрировать? — в тон ему спросил я.

— Гир, не заводись, — одними губами шепнула белёсая, тронув меня за локоть. И добавила уже громче: — Посмотри, какая ёлка шикарная.

Да? Ёлка? А я и внимания на неё не обратил. С этими леонбергерами всю наблюдательность растеряешь.

Огромная ёлка - наша ей не чета и по высоте, и по количеству игрушек - стояла у противоположной стены между двух окон, словно в ожидании своего часа, когда наконец зажгутся паутинки огоньков и заиграют световыми бликами игрушки.

Но, к слову, несмотря на её габариты, наша соктавская ёлка, всё равно была больше.

Не без удовлетворения отметив про себя этот факт, обнаружил, что белая в обществе Ланы направляется к выходу из зала.

Перед этим она говорила мне что -то - наверное, сообщила, что отойдёт ненадолго, - но я прослушал, заглядевшись на длиннющий стол, протянувшийся вдоль всей

противоположной от камина стены. Как назло, он уже ломился от яств. Демоново пламя, жрать-то как хочется! Ужина ведь у нас вообще не было. Но все блюда, к сожалению, были накрыты защитами - наверное, чтобы кушанья не растеряли первозданную свежесть. Сглотнув слюну, мне оставалось лишь отвернуться.

Интересно, куда блондинки потопали? Поболтать о своём, о женском? Кому-то косточки перемыть? Если так, надеюсь, что Алексу.

Пока их не было, подтянулось ещё несколько лохматых. Некоторые опять же с детьми. Завтра будет утренник?

Ещё раз прошёлся глазами по залу, заметил Ольгу. Она переместилась к какому-то невысокому шкафчику без дверец, на полках которого стояли очередные плоды технического прогресса. Сама же оборотница с любопытством перебирала какие-то плоские коробочки.

Приблизился к ней. Обнаружилось, что в каждой коробочке под прозрачной крышкой находилась картинка.

— Что это? — поинтересовался я.

Шатенка повернула ко мне голову, улыбнулась.

— Диски, — сказала она. И добавила, видя, что я не очень понимаю: — Музыкальные.

— Я второй день на Земле. Не научился ещё разбираться во всей этой технике, — постарался я оправдать своё невежество.

— Знаю, Кир уже рассказал, — кивнула Ольга. — И каковы твои первые впечатления о нашем мире?

— Пока негативные, — ответил я. — Мне неуютно среди всех этих проводов.

— Привыкнешь, — засмеялась она. — Особенно когда поймешь, что без них жить тут крайне проблематично.

— Это я уже понял, — кривая ухмылка непроизвольно проступила на моих губах.

Надеюсь, что Кирилл не рассказал собратьям, что один непутёвый дракон сдуру сначала грохнул все лампочки в люстре, а потом спалил корзину для мусора.

— Можно посмотреть, как выглядит музыкальный диск? — спросил я.

Девушка взяла одну из коробочек, открыла крышку.

Я склонился, чтобы рассмотреть забавный кругляшок с отверстием посередине. И тут краем глаза заметил... белёсую. В первую секунду даже не узнал. Она была в платье -серебристом, с плотно облегающим лифом и расклешённой юбкой. Стояла вместе с Ланой, Кириллом, и ещё парочкой псов.

Так вот, куда они ходили - наряжаться. А платья, видимо, хозяева купили, когда ездили по делам.

Хм... почему она даже не подошла? Наверное, мне надо подойти к ней... и что-то сказать? Выглядит она, признаться, просто потрясающе! Для кого принарядилась -то?!

Дэйнария

Пока спускалась по лестнице, размышляла, как Гирзел отреагирует на платье, которое радушные хозяева купили мне к празднику. Оценит или нет? Лично мне платье очень нравилось. Но хотелось услышать и его мнение.

Однако первое, что увидела, вернувшись в зал, - Мадо, воркующего с одной из свободных оборотниц.

В груди как-то неприятно заскребло. Праздничное настроение начало улетучиваться.

Вот, значит, как... Смотрю, он тут времени даром не терял.

Ладно, не буду их отвлекать.

Вместе с Ланой подошла к Киру и двум его друзьям.

Мужчины сделали нам комплименты, но что конкретно они говорили, я пропустила мимо ушей. Мысли почему-то упорно крутились вокруг того, с какой прытью Гирзел приклеился к первой же приглянувшейся ему особи.

Хотя... Ведь очевидно, что в мужском обществе оборотней чёрному тошно. Болтаться в зале одному тоже не выход. Меня не было. Может, он просто решил скрасить одиночество, а я тут уже напридумывала...

Нет, стоп! Какого демона я ищу ему оправдание? Не далее, как пару часов назад я решила, что мы с ним всего лишь...

Завершить мысль мне не дало явление Мадо.