Эпилог

Во дворе играли наши дети: Денис и маленькая Иришка, которой только исполнилось три года. Джина возилась на кухне, накрывая стол к завтраку. Я сидел на крыльце, в окружении очередного приплода Антея и Геи. Всех щенков забирал Эдуард, он сколотил неплохой отряд и уже успел добраться до двух отдалённых городов, наладил обмен, проложил безопасные тропы, по которым могли ездить все желающие в сопровождении его охраны.

Через два года, после того как они с Таней переехали в Лигурию, у нас началось настоящее переселение народов. Многим понравился наш город, прибывали целыми семьями, кто-то, наоборот, уезжал в другие места. Мы тоже попутешествовали с Джиной и Денисом, пока жена не забеременела Иришкой.

Сейчас моя супруга опять была в положении, у Светы с Артёмом родился сын, мама шутила, что у нас начался бэби-бум.

У Стужинских через два года после первого мальчика, появилась на свет ещё и девочка. Их семейство росло, Таня и Эдуард частенько заглядывали к нам в гости, чтобы познакомить с новыми членами их семьи. Многие из его бойцов обзавелись вторыми половинками в Лигурии, кроме Владимира и Егора. Они же и остались в нашем городке, заправляли делами Стужинского: тренировали молодых бойцов и занимались дрессурой варкалаков.

Также мы организовали большой поход к родным Джины. Познакомили детей с дедушкой и бабушкой. Выдали им карту, чтобы они могли прийти в гости уже к нам. И подарили щенят варкалаков, чтобы из них выросли отменные защитники лесного племени.

– Сергей, дети, идите завтракать! – отвлекла меня от мыслей жена.

Мои сорванцы наперегонки бросились к дому. На столе их уже поджидали две тарелки творога с фруктами. Николай Петрович, вплотную занявшись фермой, хорошо увеличил поголовье скота. Из Лигурии пригнали отличных скакунов, взамен на наших одомашненных антилоп. Росло и производство молочной продукции. К сожалению, пока не решили вопрос с его хранением, ледник в жарком климате не построишь, но, сдаётся мне, наши учёные найдут выход и из этой ситуации.

Последние: Кирилл Захарович и Дмитрий продолжали преподавать детям. Разработали унифицированную письменность, уговорили тех, кто имел полезные знания, стать учителями. Так, например, мама давала азы анатомии, а сам Дмитрий – биологии нашего края, истории миров, ботаники. Предметы систематизировали так, чтобы они в первую очередь пригодились детям в жизни. Расписали программу на полноценные пять лет. Дальше уже подростки выбирали профессию и шли получать знания к нужному мастеру.

Мы и сами готовили себе смену землепашцев и пекарей, потребности в выпечке росли, и нашей семьёй справиться уже было сложно, да и не каждому из младшего поколения была по душе возня с мукой. Аня пошла по стопам бабушки и работала медсестрой в больнице, Лёша, старший сын Татьяны, упросил взять его в отряд Эдуарда, что занимались охраной путников. Саша подался в кузнецы. Но, главное, что каждый из нас нашёл дело по душе.

Мы, случайно попав в этот дивный и такой необычный мир, смогли не только выжить, но и создать семьи. У наших потомков судьба будет легче, чем у нас. Им не придётся ютиться в вонючих шатрах или пещерах, отбиваться от озверевших одуков или злобных хищников. Отдавать кого-то из своей семьи на съедение людоедам. Их путь виделся мне чистым и светлым. Конечно, без трудностей не обойдётся, но тем интереснее жить.

***

Эдуард Стужинский

Эдуард отдыхал после очередной поездки в тени ветвистой, кряжистой оливы, наблюдая за игрой своих детей: Славы и Марины. Он ещё не успел даже переодеться с дороги, лишь расседлал Лютого и, наслаждаясь прохладой, присел в тени дерева.

Поездка прошла успешно, впрочем, и на другие грех было жаловаться. В дальнем городе они обнаружили залежи так называемого болотного железа. Металл из него пока получался не самого лучшего качества, но это был прорыв! Не придётся снова и снова переплавлять остатки железных деталей для своих нужд.

Его сеть полей и пекарен разрослась на три города, столько для обмена их семье было не нужно, и деятельный Стужинский стал отдавать часть урожая бесплатно, тем, кто жил в нищете или по каким-то причинам не мог заработать на еду.

Бандитская слава была забыта, в каждом городе его ждали и встречали с радушием. Он открыл людям новый мир, раздвинул границы земли обетованной. Наладил товарооборот между поселениями. Чудесные свойства плодов и овощей планеты замедлили процесс старения, и хоть Эдуарду уже через пару лет исполнялось шестьдесят, он ещё был крепок и вынослив. А глядя на Теламона, который прожил здесь достаточно долго и всё ещё не познал старости, надеялся, что в ближайшие лет тридцать сможет путешествовать, как и прежде.

На крыльцо вышла Татьяна.

– Заходи уже в дом, – позвала она мужа.

Стужинский залюбовался своей женой, роды пошли ей на пользу, от её былой субтильности не осталось и следа, фигура стала женственной и волнующей. Изменился и характер: Таня перестала быть, как прежде, вспыльчивой. Доброта светилась в её счастливых глазах.

– Уже иду, – отозвался он и, прихватив подарки, поспешил к супруге.

– Когда ты передашь хоть часть дел Савве или Паше? – беззлобно ворчала Таня.

– Ты же знаешь, у Паши скоро ребёнок родится, не до поездок сейчас, а Савва один всего не осилит. Надо отладить поставки, наши варкалаки отогнали подальше от дорог своих диких собратьев, теперь можно использовать и лошадей для перевозок. Вот сделаем несколько пробных рейсов, а там я подумаю о заместителе.

– Ты ведь никогда не угомонишься? – Таня ласково улыбалась, глядя Эдуарду в глаза.

– Знаешь, милая, спокойная жизнь не по мне. Сколько ещё неизведанного ждёт на этой планете!

Они сидели на крыльце дома, глядя, как маленькая Марина пытается оседлать волчонка. Тот падал на землю, не понимая, что от него хотят, а затем шустро улепётывал от взбалмошной девчонки.

– Дочь вся в тебя, – улыбнулся Эдуард.

– Ну а сын в тебя, – Таня рассмеялась, указав пальцем на Славу, который надел шлейку на своего волка и сейчас с палкой в руке отгонял невидимых врагов.

***

Сергей Дружинин

Сегодня вся семья была в сборе. Аня, старшая дочь Артёма и Светы, выходила замуж за Руслана, который когда-то попал на обучение к Эдуарду. За эти годы парень повзрослел и остепенился. Он недолго прожил в Лигурии, вернувшись в наш город, чтобы завоевать сердце неприступной красавицы. Долгие полгода Руслан ухаживал за Анной, прежде чем она согласилась стать его женой.

Столы для праздника поставили прямо среди фруктового сада, за стенами города. Наша семья и приглашённые гости с обоих поселений не вместились бы ни в одном из дворов. В роще было спокойно, наши лемуры, в обмен на овощи, стали непревзойдёнными охранниками, распугав всех хищников.

Гости всё прибывали, в саду стало шумно и тесно от людской толпы. За эти годы мы успели подружиться со многими в городе, так что составление списка приглашённых занял не один день.

Послышались первые тосты, вскоре слово взяла Алла.

– Я хочу сегодня сказать не только о молодых, – подняла она бокал, – а о семье Дружининых. Мы и раньше не жаловались на свою жизнь: город был укреплён, овощи и фрукты исправно плодоносили, а мяса с избытком добывали на охоте. Столкнувшись с тем, что сама планета не приемлет техники, стали просто плыть по течению. Вы же показали, что даже с такими малыми ресурсами, что есть у нас, можно изменить свою жизнь. Но, скажу я вам, – она шутливо погрозила пальцем, – если ваше молодое поколение будет ещё деятельнее, я сложу свои полномочия советника. Поспевать за вами непросто!

– То ли ещё будет! – подмигнул мне Эдуард, шутливо толкнув в плечо.

– Я тоже в этом не сомневаюсь, – улыбнулся в ответ, – наша молодёжь вряд ли удовольствуется тем однообразием, к которому мы привыкли. Не удивлюсь, если они станут основателями новых городов и сумеют покорить сухопутных и морских чудовищ, сделав планету безопаснее.

– В них говорят гены человека, приручившего речного монстра и покорившего с братом целое племя, – ухмыльнулся Стужинский.

– Мы лишь положили начало, а вот дальше уже дело за ними, – кивнул я в сторону наших детей.

Над городом, спеша к зениту, тихо поднималось солнце. Мы переговаривались с родными, любуясь парой молодожёнов. Наши маленькие непоседы бегали между столами. Скоро и им предстоит покорять новые земли, преодолевать жизненные трудности. Но они справятся, даже лучше нас.

Ни разу я не пожалел, что когда-то оставил Землю, пройдя через портал в неизвестность. А глядя на счастливые лица родных, понимал, что и они думают так же, как и я.